Mọi chuyện đã yên ổn trở lại, nhưng điều duy nhất khiến người ta cảm thấy buồn bã là người anh họ xa xôi mà An Chang luôn gần gũi – đó chính là Tướng quân Li trong triều đình – cũng vì việc này mà bị liên lụy và phải từ chức để trở về quê nhà.

Trong triều đình này, ai không biết rằng mối quan hệ riêng tư giữa Tướng quân Li và Giang Yefeng khá tốt đẹp. Bây giờ, vì sự liên lụy quá rộng rãi này của Hoàng đế, mục đích của ông ta cũng trở nên rất rõ ràng.

“Có vẻ như, Hoàng đế có chút bất mãn với Vương gia phải không? Cậu không hề cảm thấy băn khoăn chút nào sao?”

Liu Yueru, sau khi được thả ra, giờ đây có thể tận hưởng cuộc sống thoải mái. Những ngày bị giam cầm và không được ăn uống ngon lành trước đây, giờ đây cô đều bù đắp hết.

Trên chiếc bàn trước mặt, đủ loại bánh ngọt và trái cây ngon lành chất đầy. Miệng cô gần như không ngừng nghỉ, đồng thời cô cũng thường xuyên trêu chọc người đã cứu mạng mình.

Đối mặt với suy đoán của Liu Yueru, Qiao Jiu nhẹ nhàng quay đầu nhìn cô, với vẻ mặt đầy trò chơi: “Tôi tưởng cái đầu của cô không tốt lắm đâu, không ngờ cô lại có thể suy nghĩ xa trông rộng đến thế. Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp cô quá.”

“Đừng nói những lời éo le như vậy. Đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn đã cứu tôi, tôi sẽ cảm kích bạn đến thế.” Liu Yueru nghiêng đầu sang một bên, nhai miếng nho trong suốt cuối cùng. Vẻ mặt kiêu ngạo của cô không hẳn là tức giận, nhưng cũng có phần ngượng ngùng.

Dù sao thì, trước khi cô được thả ra khỏi ngục, hai người vẫn coi nhau như kẻ thù. Nhưng khi nghe nói rằng Qiao Jiu đã dùng sức mình để bảo vệ cô, cô cũng cảm thấy có chút biết ơn.

“Thôi đi, tôi cũng không mong cô phải cảm kích tôi đâu.” Qiao Jiu lắc đầu, rồi cũng nhặt một quả nho ném xuống. Hai người ngồi trong sân, hưởng gió mát nhẹ.

Dường như không có điều gì khác có thể làm phiền suy nghĩ của họ nữa.

Tuy nhiên, một cung nữ nhỏ bỗng chạy đến và nói với Qiao Jiu: “Thứ ba Vương phi, Thứ ba Vương gia muốn đưa ngài trở về.”

Lời nói này quá bất ngờ, nhưng Qiao Jiu không hề do dự mà lắc đầu: “Không cần đâu, tôi ở đây rất thoải mái. Không có việc gì thì còn có thể dành thêm thời gian bên cô họ của mình nữa.”

Nghe thấy vậy, Liu Yueru quay đầu lại và nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên: “Sao người này lại không biết trân trọng nhỉ? Một Vương gia cao quý như vậy còn phải năn nỉ đến đây để đón cô về, cô còn muốn gì

Nhưng Qiao Jiu không nói thêm gì, chỉ vẫy tay đuổi những cung nữ kia đi: “Những ngày tới, tôi sẽ ở trong cung để dạy Nương Nhân Nguyệt học về lễ nghi và quy tắc cung đình; những việc bình thường thì đừng đến làm phiền nữa.”

Sau khi đuổi họ đi, Liễu Nguyệt Như liền lên tiếng: “Cậu thực sự muốn làm gì vậy? Cứ nghĩ rằng mình đã cứu tôi ra, thì tôi phải nghe theo mọi lời của cậu sao?”

“Tôi làm này đều vì tốt cho cậu mà thôi… Đừng không biết ơn chút nào.” Qiao Jiu lườm cô một cái, không muốn kiên nhẫn giải thích như đang dỗ trẻ con.

Lời nói đó khiến Liễu Nguyệt Như cảm thấy bối rối. Cho đến khi một ngày trôi qua, Nương Nhân Nguyệt – người từng được Hoàng đế sủng ái – bỗng nhiên rơi vào tình trạng tồi tệ như từ thiên đường rơi xuống địa ngục. Không chỉ Hoàng đế không đến thăm, mà ngay cả người được cử đến để an ủi cô sau khi cô được thả khỏi ngục cũng không có.

Ánh nắng buổi sáng thổi qua mái tóc dài của Liễu Nguyệt Như, khiến khuôn mặt cô đầy lo âu; trong khi đó, Qiao Jiu lại tỏ ra thoải mái như đang tận hưởng làn gió ấm áp.

“ Sao vậy? Hoàng đế không đến nữa à? Cô biết mình đang bị bỏ rơi rồi chứ?”

“Cậu đang nói gì vậy? Chẳng lẽ cậu đã đoán trước rồi sao?” Liễu Nguyệt Như nhìn cô, cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Cô từng nghĩ rằng tình cảm của Hoàng đế dành cho mình, dù chỉ là tạm thời, cũng không thể nhanh chóng phai nhạt đến thế… Ai ngờ lại thật sự như vậy.

Thở dài một hơi, Liễu Nguyệt Như đi vòng qua bậc cửa sổ và ngồi xuống trong sân. Cô nhìn Qiao Jiu và hỏi: “Cậu thật sự vui vẻ đấy… Phải chăng cậu nghĩ rằng tôi không thể kiểm soát được cậu nữa?”

“Tôi đã nói rồi, tôi đến đây là để giúp cậu. Chúng ta dù sao cũng coi như là gia đình… Làm sao tôi có thể nhìn thấy cậu bị bắt nạt trong cung đình được?”

Quan trọng hơn, nếu Liễu Nguyệt Như không thể trưởng thành lên được, thì người thân này cũng không thể tiếp tục ở lại đây được.

Trước sự nghi ngờ của cô, Qiao Jiu đặt vài cuốn sách dày lên bàn và nói: “Đây là những tài liệu mà tôi đã thu thập được… Trong đó có thông tin về sở thích của Hoàng đế, cũng như những điều cấm kỵ mà các phi tần khác nên biết. Hãy đọc kỹ và ghi nhớ chúng lại; chắc chắn sẽ có ích cho cậu sau này.”

Nghe vậy, Liễu Nguyệt Như ngạc nhiên, cảm thấy điều đó thật khó tin. Cô lấy một cuốn sách lên và thấy rằng thông tin trong đó được ghi chép rất chi tiết… Không chỉ tuổi sinh, số mệnh, mà

“Chúng ta đã nói rằng chúng ta là một gia đình mà, cậu dựa vào tôi, tôi dựa vào cậu, cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau mới có thể tiến bộ được, chứ không thể tự gây hại cho nhau được chứ?”

Jo Jiu vung tay lớn, bất ngờ lấy đi cuốn sách trong tay Lưu Nguyệt Như, đóng lại và để sang một bên, rồi nói: “Những thứ này đều là cậu đọc trong thời gian rảnh rỗi, chỉ là những ghi chép ngắn gọn của một phóng viên mà thôi. Viết quá chi tiết lại khiến người ta cảm thấy quá cố ý.”

“Vậy bây giờ anh đang muốn…?”

Nhìn thái độ của Jo Jiu, Lưu Nguyệt Như bỗng cảm thấy lo lắng trong lòng.

Quả nhiên, Jo Jiu mỉm cười, ánh mắt hướng về khoảng đất trống kia, và nói: “Không biết tôi có may mắn được xem màn dans của người trở về từ mặt trăng không nhỉ?”

“Anh… anh đang đùa à?”

Lúc nào mình lại phải nhảy múa trước một người con gái nhỉ? Với giọng điệu bất mãn, Lưu Nguyệt Như nói: “Đừng dùng ơn cứu mạng để ép buộc tôi, tôi không phải là người dễ dàng như vậy đâu. Anh tưởng mình là hoàng đế sao?”

“Nếu tôi là hoàng đế, thấy màn dans tệ hại của cậu, chắc cũng sẽ thấy khó chịu lắm.”

Những lời này không quá gay gắt, nhưng lại mang tính xúc phạm rất mạnh, khiến Lưu Nguyệt Như không biết phải nói gì.

Cô ấy cũng không phải sinh ra trong gia đình giàu có, việc hát múa cũng chỉ học hỏi từ người này mà thôi, không hề xuất sắc gì cả.

Nhưng bây giờ, lại bị Jo Jiu chế giễu như vậy, cô ấy thực sự cảm thấy không vui.

“Xét đến ơn cứu mạng mà anh đã giúp tôi, hôm nay anh cố tình xúc phạm tôi, tôi cũng không muốn tranh cãi nữa, anh hãy đi đi!”

Bầu không khí vốn yên bình bỗng trở nên căng thẳng và nặng nề.

Nhìn thấy Lưu Nguyệt Như đang tức giận đến mức ngực phập phồng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung, Jo Jiu không nhịn được mà bật cười: “Cậu này, thật là không kiềm chế được cảm xúc, chỉ vậy mà cậu vẫn muốn chiếm được lòng hoàng đế à?”

Nói xong, Jo Jiu đứng dậy, bước ra khoảng đất trống kia, uốn éo thân hình mình, và bắt đầu nhảy múa mà không cần âm nhạc.

Lưu Nguyệt Như nhìn mãi không hiểu, không nói đến việc màn dans đó như thế nào, chỉ riêng bộ trang phục không đúng chuẩn kia thôi, cô ấy làm sao có thể làm được.

Sau khi kết thúc màn dans, Jo Jiu xoay người một cách duyên dáng, nhặt một bông hoa từ đám hoa, và nhẹ nhàng đặt nó trước mặt Lưu Nguyệt Như: “Một người đẹp kết hợp với hoa đẹp, tôi thấy Yue Guiren thật sự rất phù hợp.”

Một câu nói nhẹ nhàng ấy, dù biết đối phương là một người phụ nữ, vẫn khiến trái tim người ta xao động không ngừng.

Lưu Nguyệt Như suýt chút nữa không thể phản ứng kịp, chỉ cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn, hoảng sợ mà lùi lại một bước: “Đây là cái gì vậy?”

“Không có gì cả… Chính kiểu người như vậy mới là điều Hoàng đế thích, chứ không phải kiểu người cứng đầu như em đâu.”

Vốn đã có quan hệ họ hàng với gia tộc Kiều, và cũng là người mà Hoàng đế e ngại, nếu Lưu Nguyệt Như tiếp tục giữ thái độ kiêu ngạo của mình, e rằng cô chỉ có thể trở thành công cụ bị Hoàng đế lợi dụng mà thôi.

Lần này, Lưu Nguyệt Như cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện, bỗng nhiên nhận ra: “Hóa ra là như vậy…”

Nghĩ lại quá khứ, ngoài việc cố tình làm cho Hoàng đế xao động bằng những chiêu trò quyến rũ, cô chưa từng sử dụng bất kỳ phương pháp nào khác.

Cho đến khi gặp Kiều Cửu, cô mới biết rằng sự quyến rũ của phụ nữ không chỉ thể hiện qua những tiếp xúc thể xác.

Trong khoảnh khắc đó, một ý thức sâu sắc bỗng nhiên xuất hiện trong lòng Lưu Nguyệt Như; cô hít một hơi thật sâu, nhìn Kiều Cửu một cách nghiêm túc và nói: “Nếu anh có thể giúp em chiếm được sự yêu mến của Hoàng đế, sau này em sẽ chăm sóc anh thật tốt!”

Nghe vậy, Kiều Cửu đang nghĩ đến điều đó, liền hỏi: “Em biết hát không?”

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đôi khi tiếng hát du dương vang vọng trong không khí, theo dấu ánh mặt trời dần lặn.

Theo sự sắp xếp của Kiều Cửu, Lưu Nguyệt Như đứng trên lầu Tử Tiên Đình, tự mình hát những bài ca.

Giọng hát du dương như tiếng chim hót, lan tỏa ra xung quanh hồ sen.

Kiều Cửu lặng lẽ đứng bên cạnh, gật đầu hài lòng: “Người phụ nữ này, cũng không đến nỗi ngu ngốc đến mức không thể cứu vãn được.”

Nhìn lên bầu trời, anh bắt đầu tính toán: “Dựa vào thời gian này, Hoàng đế chắc cũng đã xong việc triều chính và sẽ đi qua đây…”

Đúng lúc anh đang suy nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy tiếng vang từ xa: “Khoan đã… Không, không có tiếng gì cả… Thật là hay quá!”

Nghe thấy vậy, một viên eunuch dừng bước lại và chú ý đến người phụ nữ đang hát và nhảy ở phía xa.

“Có vẻ như là Quý nhân Nguyệt!”

“Quý nhân Nguyệt?”

Hoàng đế nhíu mày, nhìn theo ánh trăng, thấy một người phụ nữ với dáng vẻ uyển chuyển, đang hát và nhảy trong gió, đẹp đến không thể tin được.

Trái tim Hoàng đế lại một lần nữa xao động. Dường như đôi chân mình không còn nằm dưới sự kiểm soát nữa; ô