Đi vào đó một lần, có thể nói là chẳng thu được gì cả. Ngoài việc khẳng định mình không làm gì cả, Liễu Nguyệt Như cũng không thể nói ra điều gì khác.

Khi ra ngoài, đã là lúc hoàng hôn buông xuống. Kiều Cửu nhẹ nhàng xoa trán, cảm thấy rất bực tức: “Lúc đầu tôi không nên dính vào chuyện rắc rối này; giờ thì lại tự mình vướng vào rồi.”

Anh thở dài sâu, còn người hầu bên cạnh cũng không kìm được lòng: “Nữ quý nhân này, trong cung ai cũng biết đến sự kiêu ngạo của bà ấy; bà ấy còn coi thường mọi người nữa… Giờ mới hối tiếc, nhưng Hoàng phi, sao bà phải can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình nhỉ?”

Cái gọi là “tự chuốc lấy hậu quả” chính là như vậy: càng kiêu ngạo, càng khiến người khác ghen tị; ngay cả khi Liễu Nguyệt Như thực sự bị oan, điều đó cũng là điều có thể xảy ra.

Nhưng vì có mối quan hệ họ hàng này, và vì Kiều Cửu đã hứa với Hoàng đế, có lẽ chuyện này sẽ rất khó để từ bỏ.

“Thôi, chúng ta đi thôi.” Kiều Cửu lắc đầu, không muốn tranh luận nữa, nhưng hướng bước chân của cô lại có vẻ không đúng.

Người hầu vội vàng theo sau, cẩn thận nhắc nhở: “Hoàng phi, hướng ra khỏi cung là phía kia đấy… Bà có lẽ đi nhầm đường rồi!”

“Không đến mức đó đâu… Tôi đang muốn tìm cô hầu gái nhỏ kia.”

Ánh mắt của người phụ nữ trở nên nghiêm túc, giọng nói cũng nhanh hơn, khiến người đi sau gần như không theo kịp… Nhưng họ vẫn không hiểu tại sao bà ấy lại muốn tìm cô hầu gái đó:

“Vì là người hầu riêng của bà ấy, có lẽ họ sẽ phát hiện ra một số manh mối!”

Với hy vọng cuối cùng trong lòng, Kiều Cửu nhanh chóng đến cung Nguyệt Hoa.

Tuy nhiên, chưa kịp bước vào bên trong, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng hét chói tai: “Ai cứu tôi! Có sát thủ đến rồi!”

Tiếng hét ấy vang lên trong bóng tối đêm, khiến người ta run sợ… Trái tim Kiều Cửu bỗng nghẹn lại, cô nhăn mày, cảm thấy có chuyện không ổn: “Không ổn rồi… Chắc chắn là kẻ đó muốn giết người để che đậy hành động của mình… Chúng ta phải nhanh chóng vào xem sao!”

Khi mở cửa bước vào, họ thấy một người đàn ông mặc áo đen, cầm một con dao dài, đang chuẩn bị giết chết Nguyệt Như.

Kiều Cửu phản ứng nhanh nhẹn, vớ lấy cái chổi bên cạnh và lao ra ngoài.

Người đàn ông mặc áo đen không kịp phản ứng, trán anh ta bị đập trúng, và anh ta liền nhìn chằm chằm vào Kiều Cửu với ánh mắt đầy căm ghét: “Con đĩ khốn nạn kia, mau biến đi! Đừng can thiệp vào chuyện của người khác!”

Kiều Cửu ngh

Khi những lời này vang lên, Qiao Jiu dồn hết sức lực vào gót chân và lao thẳng về phía đối thủ. Cô nhanh chóng túm lấy cổ tay hắn, sau đó quật ngã hắn xuống đất bằng một động tác quyết đoán.

Những động tác ấy rất nhanh gọn và hiệu quả; những cung nữ đứng bên cạnh đều sửng sốt đến mức quên mất việc kêu gọi lính canh, nhưng có vẻ như điều đó cũng không cần thiết nữa.

“Chết tiệt! Không ngờ người phụ nữ này lại có khả năng như vậy… Vậy thì đừng trách tôi không kiềm chế được!” Kẻ mặc áo đen rung chuyển người, dùng hết sức lực để chống trả. Khi thanh kiếm nằm trong tay hắn, Qiao Jiu bị đẩy lùi một chút và suýt nữa ngã xuống đất.

Thấy đối thủ quyết tâm chống trả, Qiao Jiu có chút bối rối. Nhưng bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài; biết là lính canh đã đến, cô liền cố tỏ ra bình tĩnh và cảnh báo: “Nếu anh không rời đi ngay bây giờ, e rằng anh sẽ mất mạng tại đây… Hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Hoặc là cô sẽ giết chết hắn, và cả hai sẽ cùng chết; hoặc là cô chỉ có thể bỏ rơi hắn và chạy trốn.

Kẻ mặc áo đen cắn răng, cuối cùng vẫn quay đầu và nhảy qua bức tường cao để trốn thoát.

Lính canh cũng vội vàng đến, nhưng họ chỉ thấy một mình kẻ địch đã bỏ chạy.

Nhìn thấy Qiao Jiu với mái tóc hơi rối bù sau trận đấu, các lính canh không khỏi lo lắng: “Công chúa ba, bà không sao chứ ạ?”

“May mà các người đến kịp… Nếu không, chuyện xấu đã xảy ra rồi… Hiệu suất của các người còn cần được cải thiện nữa đấy.”

Qiao Jiu liếc nhìn họ rồi chỉ về hướng kẻ sát thủ đã trốn đi: “Nhanh lên mà truy đuổi đi! Kẻ đó rất ranh mãnh… Hãy cố gắng bắt được hắn nhé!”

Sau khi mọi người rời đi, Qiao Jiu mới thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang cô hầu gái nhỏ đang run rẩy ngồi trên đất: “Được rồi, em đừng sợ nữa… Kẻ sát thủ đã bị đuổi đi rồi… Nhanh đứng dậy đi.”

Nghe vậy, cô hầu gái dùng tay chống vào mặt đất, run rẩy đứng dậy và vội vàng cúi đầu chào sâu: “Cảm ơn công chúa vì đã cứu mạng con!”

“Không cần phải cúi đầu sâu đến thế đâu… Con chỉ muốn hỏi con một vài điều thôi. Là cung nữ riêng của Người Phụ Nữ Quý Tộc, hàng ngày con có phải dọn dẹp giường cho bà ấy không?”

Ban đầu, Qiao Jiu vẫn nghi ngờ những người xung quanh Liu Yueru, nhưng sau khi thấy cô hầu gái này bị sát hại, nghi ngờ đó đã được loại bỏ… Giờ đây, cô cảm thấy yên tâm hơn rồi.

Trước những câu hỏi này, cô hầu gái suy nghĩ một

“Chu Thuỷ?”

Hai từ quan trọng này khiến tinh thần của Khiếu Cửu lại một lần nữa bị kích động; cô tiếp tục hỏi: “Người này tên Chu Thuỷ, cũng là một cung nữ trong cung sao?”

“Thưa Hoàng phi, người tên Chu Thuỷ mới được đưa vào cung Nguyệt Hoa vài ngày trước, vì họ lo rằng không đủ người phục vụ.”

“Trời ạ… Chẳng lẽ đây thực sự chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?”

Theo lời kể của cung nữ nhỏ đó, sau khi Chu Thuỷ dọn dẹp giường chiếu xong, liền xảy ra chuyện kỳ lạ này… Có lẽ Chu Thuỷ đã đóng vai trò quan trọng trong những việc này!

Sau một lúc suy nghĩ, Khiếu Cửu bỗng nhiên ngẩng đầu lên và ra lệnh: “Dẫn ta đi gặp Chu Thuỷ… Chắc chắn có vấn đề gì đó ở đây!”

Khi đến nơi ở của các cung nữ, sân trong trông khá yên tĩnh; dù vậy, vẫn có một số người đang bận rộn làm việc.

“Thưa Hoàng phi, để thiếp gọi Chu Thuỷ ra đây… Nơi này bẩn lắm, xin đừng để bà bị vấp phải gì đó.”

Có lẽ vì cảm thấy biết ơn trước đó, cung nữ nhỏ này cư xử rất lịch sự và chu đáo.

Khiếu Cửu không nói gì thêm, chỉ đứng ngoài sân chờ đợi một cách yên lặng.

Đúng lúc cô đang băn khoăn, lại một tiếng hét thảm thiết vang lên: “Ái!”

“Không ổn rồi… Có chuyện gì đó bên trong, chúng ta phải nhanh chóng vào xem!”

Cùng với cung nữ hầu cận bên mình, hai người bước vào phòng của Chu Thuỷ… Nhưng ngay khi bước vào, họ thấy cung nữ nhỏ đó đang hoảng sợ tột độ.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao lại la hét thế này?”

Khiếu Cửu liếc nhìn cô ta một cái lạnh lùng, rồi cẩn thận tiến lại gần để xem.

Cung nữ đó run rẩy, chỉ tay vào thi thể nằm trên giường và nói: “Bẩm báo Hoàng phi… Có vẻ như Chu Thuỷ đã tự sát bằng thuốc độc…”

Không cần phải nói thêm, Khiếu Cửu đã thấy rõ ràng: Chu Thuỷ nằm bất động trên giường, mặt tái nhợt, miệng phun bọt, tay vẫn cầm một chai thuốc. Rõ ràng đây chính là dấu hiệu của việc tự sát bằng thuốc độc.

Khiếu Cửu không khỏi cau mày; cô thử lay nhẹ thi thể của Chu Thuỷ nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì đáng ngờ… Điều này khiến cô càng thêm bối rối.

“Thật là trùng hợp quá… Trước là ngươi, bây giờ lại là Chu Thuỷ… Những người và sự kiện liên quan đến vụ án của Quý nhân Lạc, hầu như đều bị sát hại để che đậy sự thật…”

Điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng kẻ đứng đằng sau những vụ việc này đang nắm rõ tung tích của họ và đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng từ trước.

Hít một hơi thật sâu, Qiao Jiu cố gắng kìm nén cơn bực tức trong lòng, vung tay lớn và quay đầu nói: “Hãy giữ nguyên thi thể này lại cho cẩn thận; tôi không tin rằng kẻ đó làm việc mà không để lại chút sai sót nào!”

Sau khi trở về, Qiao Jiu kể cho Jiang Yefeng nghe về những chuyện xảy ra trong cung điện và yêu cầu anh ấy giúp bảo vệ cô hầu gái thân cận đó, đồng thời điều tra thêm về thông tin liên quan đến Thu Thủy.

Ngày hôm đó đã trôi qua; tính toán lại thì thời gian để giải quyết vụ án cũng không còn nhiều nữa.

“Có vẻ như phải nhanh chóng hành động rồi… Nếu không, những kẻ đó sẽ thoát tội, và tôi cũng sẽ bị kéo vào rắc rối.”

Qiao Jiu thở dài một tiếng, sau đó quay trở lại cung điện, và mục tiêu của cô ta rõ ràng là An Changzai.

Mặc dù gia đình Lý Nguyệt Như có kinh doanh nhỏ, so với các phi tần khác trong cung điện thì địa vị của họ vẫn còn rất khiêm tốn; thêm vào đó, do được Hoàng đế sủng ái, họ cũng phải đối mặt với sự đối xử kỳ thị từ những người khác.

Tuy nhiên, chỉ có An Changzai là khác biệt – cô ta rất thân thiện với Lý Nguyệt Như, và nghe nói hai người cũng coi nhau như bạn thân trong cung điện.

“Hóa ra là Tam Vương Phi… Tôi cũng rất buồn về chuyện của Ngài Nguyệt; nếu có điều gì muốn hỏi, tôi sẽ cố gắng trả lời một cách thành thật.”

Lý Nguyệt Như thường xuyên tỏ vẻ buồn bã, như một cây liễu yếu đuối đang chống chịu gió bão; thật sự, cô ấy rất đau buồn.

Qiao Jiu không tiếp tục nói chuyện với cô ấy nữa, cầm lên chiếc ấm trà và nhìn An Changzai đang đầy u sầu, bỗng nhiên cô cười nói: “Nghe nói, An Changzai thường xuyên thích sống một mình; tại sao lại thân thiện đến thế với Ngài Nguyệt?”

“À… Tôi và Ngài Lạc cũng giống nhau thôi; chúng tôi hiểu nhau, nên mới thường xuyên ở bên nhau.” Câu trả lời của An Changzai nghe có vẻ hợp lý, không hề có gì đáng ngờ.

Tuy nhiên, Qiao Jiu vuốt ve cằm mình, như thể đang suy nghĩ gì đó, và nói: “À đúng rồi, cô có biết một cô hầu gái tên Thu Thủy không? Cô ấy hiện tại là manh mối duy nhất của chúng ta… Nhưng giờ thì đã chết rồi; nghe nói trước đây cô ấy từng có tiếp xúc với cô, phải không?”

Những lời này hoàn toàn là do Qiao Jiu bịa đặt ra, nhưng An Changzai nghe xong lại bất ngờ run rẩy; tay cô cầm ấm trà cũng bắt đầu dao động, rõ ràng là cô ấy đang hoảng sợ.

Nhìn Qiao Jiu, cô vội vàng lắc đầu và nói: “Có lẽ vì thường xuyên chơi với Ngài Nguyệt, nên