Với suy nghĩ về chuyện nhỏ ấy trong đầu, Hoàng đế nắm chặt tay lại và ho khan một tiếng, tỏ ra giận dữ, rồi bất ngờ nói lên: “Về chuyện này, Hoàng hậu và Thái tử nói có lý. Chuyện về loại thuốc cấm này cũng không phải là tin đồn vô căn cứ; mặc dù chưa có bằng chứng chắc chắn, nhưng chúng ta không thể để mọi việc qua đi như vậy!”

Lời nói của Hoàng đế khiến mọi người cảm thấy có gì đó không ổn.

Khuông mặt của Khoảng Cửu nhăn lại, anh không khỏi tự hỏi: “Hoàng đế muốn nói điều gì vậy?”

“Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, vì các ngươi không thể đưa ra bằng chứng xác thực để chứng minh sự vô tội của mình, thì ta sẽ áp dụng biện pháp trừng phạt nhẹ nhưng mang tính răn đe…” Sau một khoảng lặng, Hoàng đế do dự không biết nên trừng phạt thế nào, rồi tiếp tục nói: “Hãy ban lệnh rằng Vương tử thứ ba đã quản lý không nghiêm ngặt, và đã tìm thấy loại thuốc cấm này trong thành phố; ông ta sẽ bị phạt một tháng không được tham gia triều đình.”

Nghe xong lệnh này, Khoảng Cửu thực sự không hiểu nổi. Đây rõ ràng là việc vu oan giá họa.

Rõ ràng mọi chuyện đều do người ta bịa đặt, nhưng trong mắt Hoàng đế, nó lại trở thành sự thật.

Khoảng Cửu thực sự không cam lòng. Anh đứng thẳng người, chuẩn bị đi thông báo lệnh cho người eunuch kia, thì bỗng nhiên có tiếng quát lớn: “Đợi đã, Hoàng đế! Chuyện này còn rất nhiều nghi vấn; Ngài thực sự muốn kết thúc mọi chuyện một cách vội vàng như vậy sao?”

Lời nói này trực tiếp nhắm vào Hoàng đế. Hoàng đế tỏ ra không hài lòng: “Cái gì? Có phải ngươi đang nghi ngờ quyết định của ta?”

Những lời này đầy sự khinh thường và đe dọa, rõ ràng là muốn buộc Khoảng Cửu phải từ bỏ ý định của mình. Nhưng nếu Khoảng Cửu thực sự vô tội, anh sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

Hơn nữa, anh tuyệt đối không cho phép vì chuyện này mà làm ảnh hưởng đến sự trong sạch của Giang Dịch Phong.

Anh nhớ lại lần trước, vì Giang Dịch Phong ốm nặng ở nhà, không thể tham gia triều đình, và điều đó đã tạo cơ hội cho Thái tử lợi dụng, gây ra rất nhiều rắc rối.

Nếu chuyện này xảy ra lần nữa, có lẽ ngay cả các vị thần cũng không thể kiểm soát được. Vì vậy, lần này, Khoảng Cửu nhất định sẽ bảo vệ sự trong sạch của Giang Dịch Phong.

Tuy nhiên, trong mắt Thái tử, những lời này lại nghe có vẻ châm biếm. Thái tử vội vàng bắt đầu kích động, phân ly phe phái: “Vương phi thứ ba, mặc dù ngươi được Thái hậu yêu mến, nhưng việc ngươi dám đối

Qiao Jiu bỏ qua những người đang xem náo nhiệt bên cạnh, vội vàng nói: “Bệ hạ, liệu bệ hạ có biết người dân bên ngoài đánh giá bệ hạ như thế nào không?”

  Lời này thực sự rất hấp dẫn; hoàng đế hơi buông lỏng đôi lông mày, không khỏi tò mò: “Hãy kể cho ta nghe xem, họ nói gì về ta.”

  Thần thiếp sống bên ngoài cung điện suốt nhiều năm, thấy người dân sống yên bình, hạnh phúc; mỗi khi nhắc đến bệ hạ, mọi người đều tỏ ra ngưỡng mộ và yêu quý. Mọi thứ trên đời này đều là do bệ hạ ban tặng, và sự hòa thuận của người dân cũng là công lao của bệ hạ. Trong mắt họ, hình ảnh của bệ hạ cao lớn như thần linh.”

  Những lời nịnh hót này khiến hoàng đế hơi mê muội, nhưng sau đó lại nhíu mày, tỏ ra nghi ngờ: “Người dân thật sự nói như vậy sao?”

  “Quả thực vậy,” Qiao Jiu gật đầu xác nhận, rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu: “Chỉ tiếc là, hiện nay bệ hạ dường như chưa đủ tốt!”

  Lời này khiến hoàng đế càng thêm bối rối: “Ý cô là gì?”

  “Bệ hạ, xin hãy nhìn vào tình hình hiện tại. Thần thiếp vô tội, nhưng bệ hạ vẫn đặt tôi vào tình thế nguy hiểm mà không có bằng chứng cụ thể… Điều này thực sự rất đáng lo ngại.”

  Trước là khen ngợi, sau đó lại chỉ trích; Qiao Jiu đã sử dụng chiến thuật này một cách rất khéo léo. Ngay cả Hoàng tử bên cạnh cũng không khỏi nhíu mày, và trong lòng tức giận nói: “Chẳng phải chỉ để tránh bị trừng phạt sao? Nói những lời vô nghĩa như vậy có ích gì chứ?”

  Nghe thấy điều này, Qiao Jiu liền nhìn Hoàng tử với ánh mắt lo lắng, rồi nhanh chóng nở nụ cười, nắm lấy tay hoàng đế để an ủi: “Bệ hạ, Hoàng tử cũng chỉ vì quá nôn nóng muốn bắt giữ những kẻ dám làm điều ngược đãi này mà mới nói ra những lời đó… Bệ hạ đừng để tâm nhé.”

  “Đừng để tâm cái gì? Chẳng lẽ bệ hạ không phải là người được mọi người ngưỡng mộ vì những công lao vĩ đại sao? Lời phủ nhận của Hoàng tử thật sự khiến người ta không hiểu nổi!” Qiao Jiu tận dụng khoảnh khắc này để khiến hoàng đế càng thêm bực tức. Khi Hoàng tử định lên tiếng giải thích, hoàng đế chỉ hét lớn: “Im miệng!”

  Là người đứng đầu triều đình, ngoài việc hưởng thụ sự giàu sang và vinh quang, hoàng đế còn rất quan tâm đến ý kiến của người khác. Bây giờ, ngay cả con trai ruột của mình cũng không công nhận mình nữa… Thật là đáng tức giận!

 
Hoàng tử lập tức im lặng, chỉ có thể cố gắng nhìn chằm ch

Đúng lúc lòng anh ta đang tràn ngập sự bất mãn, thì lại thấy Hoàng đế sau những lời khen ngợi vừa rồi bắt đầu tự kiểm điểm bản thân, và biểu hiện ra vẻ do dự, phân vân trong tâm trạng của mình.

Jo Jiu không nói ra những gì mình đã mất, chỉ lặng lẽ chờ đợi kết quả.

Bầu không khí dần trở nên ngượng ngùng; trong khi đó, Nữ hoàng cũng cảm thấy rất khó chịu: “Hoàng đế ơi, Ngài là người đứng đầu đất nước, những quyết định của Ngài không thể thay đổi một cách dễ dàng được. Ngài đừng để bị những lời nói dối mê hoặc nhé!”

Thái tử và Nữ hoàng cùng nhau hành động, dường như muốn Jo Jiu bị xử tử ngay lập tức. Nhìn thấy bộ mặt xấu xa của họ – những người đang giữ vị trí cao nhưng lại hành xử tồi tệ như vậy – Jo Jiu thực sự cảm thấy ghê tởm.

Nhưng đúng vào lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng gọi của một eunuch: “Công chúa đến rồi.”

Lời nói bất ngờ này thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Họ nhìn thấy công chúa mặc chiếc váy màu hồng, đang uốn éo thân hình mảnh mai của mình, như những đóa sen đung đưa trong gió, từ từ bước đến… Thật là bất ngờ.

“Công chúa Thiên Bình, sao Công chúa lại đến đây vậy?” Hoàng đế nhíu mày hỏi. Công chúa vội vàng trả lời: “Cha ơi, con không có ý định đến làm phiền cha đâu. Con chỉ đến để truyền đạt lệnh của Thái hậu mà thôi.”

Nghe những lời này, mọi người đều im lặng, chỉ lắng nghe công chúa nói tiếp.

Rồi công chúa phát biểu: “Theo lệnh của Thái hậu, ba vương phi đều có phẩm chất tốt và tài năng xuất chúng, thực sự là tấm gương cho phụ nữ. Nếu không có bằng chứng chắc chắn, xin Hoàng đế đừng gây khó dễ cho họ.”

Nghe xong những lời này, Jo Jiu lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Chuyện này đã lan đến tai Thái hậu rồi à… Thật là đáng ngạc nhiên.”

Mặt Hoàng đế hơi thay đổi; ngay cả Nữ hoàng và Thái tử cũng không khỏi nhíu mày: “Thật không ngờ, dù bây giờ Thái hậu đang sống trong chùa, nhưng vẫn có thể can thiệp vào những chuyện phiền phức như thế này!”

Lời nói đó mang tính nghi ngờ, nhưng nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt công chúa, mọi người lại không thể hiểu rõ ý định của cô ấy.

“À đúng rồi, ba vương phi còn là những vị khách quý mà con đã mời đến nhà riêng nữa… Không thể nào con lại nhìn nhầm người được chứ?”

Lời nói này khiến mọi người không biết phải trả lời thế nào. Jo Jiu nhìn công chúa Thiên Bình một cách bối rối, trong lòng cảm thấy khó hiểu: “Tại sao công chúa lại sẵn lòng giúp con nói dối nhỉ?”

Tuy nhiên, trong tình huống này, công chúa không thể đưa ra câu trả lời

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng từ đủ mọi phía, cuối cùng cô vẫn quyết định chấp nhận thỏa hiệp.

“Vì Thái hậu đã nói như vậy, việc bạn được thăng chức thành khách quý thì cũng coi như xong điều này, hy vọng rằng không bao giờ lại có chuyện tương tự xảy ra nữa.”

Sau bao lúc do dự, mọi chuyện cuối cùng cũng được giải quyết một cách êm đẹp như vậy.

Jo Jiu thực sự rất ngạc nhiên, cô lặng lẽ đứng dậy, cảm thấy đôi chân mình run rẩy đến mức suýt không đứng vững; nhưng may mắn thay, có ai đó đã nhanh chóng đưa tay ra nắm lấy cánh tay cô và hỏi nhẹ nhàng: “Cô không sao chứ?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Jo Jiu hơi ngập ngừng. Cô cảm thấy hơi ngượng ngùng trước sự quan tâm mà người trong hoàng gia dành cho mình, nhưng vội vàng lắc đầu đáp: “Cảm ơn công chúa đã quan tâm, tôi thực sự không sao cả.”

Dưới sự hỗ trợ của công chúa, Jo Jiu thoát khỏi nơi đầy rẫy rắc rối đó mà không hề bị tổn thương gì. Nhưng trên đường đi, công chúa lại dẫn cô đến phòng ngủ của Thái hậu.

Nhìn thấy Thái hậu ngồi ở vị trí trung tâm, với vẻ mặt nghiêm túc, mặc dù đã qua nhiều năm, nhưng nhờ chăm sóc cẩn thận, bà vẫn trông rất trẻ trung.

“Chúc Thái hậu khoẻ mạnh.” Jo Jiu cúi đầu chào một cách thành thật.

Thái hậu mỉm cười và gật đầu, sau đó quan sát kỹ hơn về Jo Jiu: “Quả là một người phụ nữ xinh đẹp và thông minh… Hoàng đế và các người khác không làm khó cô chứ?”

Nghe câu hỏi này, Jo Jiu thực sự cảm thấy bối rối; dù trong lòng muốn phàn nàn, nhưng cô không thể nào làm vậy trước mặt Thái hậu được, bởi vì họ đều là thành viên trong cùng một gia đình!

Jo Jiu nhanh chóng đáp lại một cách khéo léo: “Hoàng đế rất nhân từ, công bằng và minh bạch; ông ấy không hề làm khó bản thân tôi đâu. Cảm ơn Thái hậu đã quan tâm.”

Những lời khen ngợi này vừa giúp bảo vệ danh dự của Hoàng đế, vừa khiến Thái hậu hài lòng. Bà gật đầu và nói: “Cô thực sự rất thông minh, biết cách ứng xử một cách khôn ngoan.”

Nếu là người bình thường, có lẽ họ đã dựa vào sự hậu thuẫn của Thái hậu để khóc lóc thay vì kiềm chế bản thân. Nhưng Jo Jiu lại luôn cư xử một cách khôn ngoan và thận trọng.

Thái hậu rất hài lòng với cách ứng xử của cô và nói: “Không lạ gì Feng Er – người có tính cách lạnh lùng như vậy – lại quan tâm đến cô đến thế, coi cô như báu vật của mình… Rõ ràng cô thực sự có những điểm nổi bật.”

Jo Jiu vẫn giữ thái độ khiêm tốn, biết cách ứng xử một cách vừa phải, không quá khiêm tốn c