Qiao Jiu bận rộn tìm cách chăm sóc làn da cho Jiang Yefeng và loại bỏ các vết sẹo trên người anh ta.

Về phía Thái tử, ông ta cũng không hề lơ là việc phát triển thế lực của mình trong lúc Jiang Yefeng đang nghỉ ngơi ở nhà. Ông ta đã từng bước mở rộng ảnh hưởng của mình đối với những người xung quanh Jiang Yefeng.

Dù là dùng những cái bẫy để đe dọa họ hay sử dụng vàng bạc châu báu để mua chuộc họ, Thái tử gần như đã áp dụng mọi biện pháp có thể.

Mặc dù có phần kiên trì, nhưng kết quả thu được thật sự rất rõ ràng.

Nhìn những món quà mà các quan lại triều đình gửi đến, Thái tử không khỏi vui mừng. Bên cạnh ông, Thái tử phi cũng tự hào nói: “Thấy chưa? Đây chính là chiến lược ‘buông dây dài để câu con cá lớn’; những gì chúng ta đã bỏ ra trước đây cuối cùng cũng đã được đền đáp, và những món quà này chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho điều đó.”

Phần lớn những món quà này đều là kết quả của việc Thái tử đã dùng sức ép và lời hứa hẹn để buộc các quan lại phải phục tùng mình khi Jiang Yefeng đang ốm nặng.

Những ai quyết định đầu quân vào phe ông ta thì tất nhiên sẽ gửi tiền đến để nịnh hót và thể hiện lòng thành.

Nhìn thấy vẻ tự hào của Thái tử, Thái tử phi cũng vội vàng nịnh hót, cười một cách nịnh hót: “Quả thật là xuất sắc! Nhưng mặc dù đã có sự hỗ trợ của những vị đại thần này, nhưng Vương tử thứ ba với những công lao trước đây và lực lượng quân sự dưới trướng mình, vẫn có rất nhiều người e ngại ông ta. Có lẽ chúng ta cũng không thể làm gì được ông ta đâu.”

“Đừng lo, chúng ta không cần phải đối đầu trực tiếp với họ. Trong triều đình này, có bao nhiêu quan lại không tham nhũng, nhận hối lộ chứ? Chỉ cần chúng ta tìm ra một chút bằng chứng, thì số phận của họ sẽ nằm trong tay chúng ta mà thôi!”

Nhìn thấy vẻ vui mừng của Thái tử, người ta có thể nghĩ rằng Jiang Yefeng đã hoàn toàn nằm trong tay ông ta rồi.

Thái tử phi cũng không khỏi tò mò hỏi: “Xin hỏi Thái tử, ông định tiếp theo sẽ làm gì?”

Nghe vậy, Thái tử nói: “Ta đã sai người đi điều tra về nguồn tài chính của Vương tử thứ ba. Chỉ cần phát hiện ra ông ta có hành vi tham nhũng, nhận hối lộ hay rửa tiền, thì ta sẽ phóng đại chuyện đó và khiến ông ta không thể nào thoát khỏi tình trạng này nữa. Dù sao, Hoàng đế cũng ghét nhất những hành vi như vậy mà!”

Nghĩ đến đây, Thái tử càng thêm vui mừng và bắt đầu cười lớn. Nhìn thấy vẻ chắc chắn của ông, Thái tử phi cũng không kh

Khi nhận được kết quả điều tra đó, Thái tử thậm chí còn không dám tin vào mắt mình: “Không thể nào được… Một vị Vương tử ba của ta, trong dinh thự lại chỉ có vỏn vẹn vài ngàn lượng bạc ư?!”

Dù số tiền này quả thực rất lớn đối với người bình thường, nhưng ông ấy là Vương tử ba mà, lại từng là vị Thần chiến vô địch thiên hạ.

Trong số các hoàng tử và công chúa, số tiền nhỏ bé này thật sự không đáng kể chút nào; có lẽ còn không bằng một viên chức nhỏ nào đó ở địa phương nữa!

“Chắc chắn không có sai sót gì trong cuộc điều tra này chứ?” Thái tử liếc nhìn người đó, người đó liên tục gật đầu: “Chắc chắn không sai đâu. Nghe nói Vương tử ba thường xuyên làm việc tốt, thỉnh thoảng còn tự nguyện bỏ tiền ra để xây dựng nhà cửa mới cho người dân, hoặc sửa chữa đường thủy… Vì vậy, việc ông ấy chỉ có ít tiền như vậy cũng là điều dễ hiểu.”

“Ai ngờ… Ta lại là một người tốt đến thế này… Chẳng trách gì người dân lại yêu mến ta như vậy!” Dù miệng nói là khen ngợi, nhưng ánh mắt đầy ghen tị của Thái tử đã nói lên sự bất mãn trong lòng ông.

Bản thân mình mới là Thái tử, vậy mà lại bị một vị Vương tử khác chiếm hết sự chú ý… Làm sao ông có thể chấp nhận được?

Sau khi suy nghĩ một lúc, Thái tử không nhịn được mà nhét tờ giấy đó vào lòng bàn tay, rồi vung mạnh đập vào mặt người đang quỳ đó: “Đồ vô dụng! Điều ta muốn nghe là những lời khen ngợi dành cho Vương tử ba chứ? Tao muốn ngươi tìm ra bằng chứng—bằng chứng về việc ông ta tham nhũng, nhận hối lộ… Hiểu chưa?”

“Nhưng…” Nhưng thật sự không có bằng chứng gì cả… Điều này quả thực là quá khó để làm…

Thái tử thở dài, cảm thấy như muốn đá người đó ra khỏi nơi này: “Ngốc nghếch! Ngay cả trong dinh thự của họ cũng không tìm thấy gì… Nghe nói Vương phi của Vương tử ba còn mở một phòng khám chăm sóc sức khỏe, và kinh doanh rất phát đạt nữa… Sao ngươi không đi điều tra sổ sách của nơi đó xem?”

Nghe vậy, người đó không dám chậm trễ chút nào, và vào buổi tối đã âm thầm cố gắng tìm kiếm sổ sách của phòng khám chăm sóc sức khỏe đó… Nhưng lại bị người tuần tra phát hiện và bị đuổi đi.

Mặc dù sự việc này không quá lớn, nhưng nó vẫn khiến cho Jo Jiu – người luôn cảnh giác – cảm thấy nghi ngờ. Ông liền hỏi Xiao Cui: “Tối qua, có ai đến phòng kế toán không?”

Xiao Cui gật đầu và bổ sung thêm: “Có lẽ là kẻ trộm muốn lấy cái gì đó, nhưng đã bị đuổi đi… Sau này chắc chắn sẽ không dám quay lại nữa.”

Lời nói của Xiao Cui quá đơn giản… Jo Jiu lắc đầu: “Không đúng…

Mặc dù không chắc chắn mục đích cụ thể của người kia là gì, nhưng Jo Jiu có thể khẳng định rằng họ chắc chắn không có ý tốt gì cả.

Với nỗi băn khoăn trong lòng, Jo Jiu đành phải tận dụng lúc đêm tối để nhờ Xiao Cui lén lút mời Jiang Yefeng đến đây.

Bây giờ, những vết phát ban trên người Jiang Yefeng đã gần như lành hẳn, chỉ còn lại một vết sẹo mờ ảo.

Dù không quá lớn, nhưng nó vẫn gây ra một số ảnh hưởng.

“Tại sao vẫn đeo màn che? Chẳng phải đã khỏe hơn nhiều rồi sao?” Jo Jiu đặt chiếc cốc trà xuống và không khỏi nhìn anh ta một cách bối rối.

Nhiều ngày qua, cô chưa từng gặp lại anh ta, và bây giờ khi anh ta đứng ngay trước mặt mình, lại cố tình không cho cô nhìn thấy khuôn mặt mình, phải chăng đó là cách anh ta đang tra tấn cô?

Nghe vậy, Jiang Yefeng lắc đầu: “Khuôn mặt của bệ hạ xấu xí, để tránh làm bạn sợ hãi, thì vẫn nên giữ nguyên như vậy.”

“Anh đang nói gì vậy? Làm sao có thể sống suốt đời với cái màn che đen này được chứ? Anh biết rõ là em không quan tâm đến những điều đó mà!”

“Nhưng bệ hạ quan tâm!” Jiang Yefeng đột nhiên nói nhanh, khiến Jo Jiu càng thêm bối rối; trước đây, anh ta không bao giờ như vậy cả.

Sau đó, Jiang Yefeng nhanh chóng đưa ra lý do: “Có lẽ đối với ánh mắt của người ngoài, bệ hạ không muốn họ nhìn thấy mình. Nhưng bệ hạ muốn cho bạn thấy hình ảnh tốt đẹp nhất của mình… Vì vậy, hãy để khuôn mặt xấu xí này ẩn đi trong bóng tối đi.”

Lời nói của anh ta chứa đựng nỗi đắng cay và bất lực, khiến Jo Jiu cảm thấy buồn lòng.

Lúc này, cô tiến lại gần một bước và không kéo màn che của anh ta xuống, mà thay vào đó an ủi: “Điều em yêu thích ở anh, luôn là sự chính trực và dũng cảm của anh, chứ không phải những bề ngoài đó. Hơn nữa, anh chưa bao giờ coi thường việc em xuất thân thấp kém, vậy làm sao em có thể coi thường anh được chứ?”

Một dòng ấm áp nhẹ nhàng tràn vào lòng Jiang Yefeng.

Lúc này, anh cũng không khỏi mỉm cười: “Vì có lời nói của em, bệ hạ thực sự cảm thấy yên tâm.” Rồi anh không nhịn được mà tiếp tục hỏi: “À, em mời bệ hạ đến đây, có chuyện gì đặc biệt à? Không phải chỉ vì nhớ anh đâu nhé?”

Jo Jiu không phải là người nhỏ nhen; không thể vì nhớ anh mà để anh phải đối mặt với nguy hiểm đến thế được.

Nghe vậy, Jo Jiu mới nhớ ra lý do thực sự mình muốn nói, và vội vàng cười ngượng ngùng: “Thật sự xin lỗi, đều là tại anh, vì quá quan tâm đến vẻ ngoài của mình mà khiến em quên mất điều muốn nói. Lần này em mời anh

Qiao Jiu kể lại sự việc bị trộm đột nhập vào phòng chăm sóc sức khỏe ngày hôm qua, đồng thời cũng phân tích rõ ràng những nghi ngờ và suy đoán của mình.

“Cô nghĩ xem, kẻ trộm đó có thể là người của Thái tử không? Bây giờ khi cô không còn ở triều đình, Thái tử trở thành người nắm quyền duy nhất, hành xử thật là ngạo mạn; anh ta còn âm thầm tiến hành nhiều hoạt động bí mật nữa… Chắc chắn anh ta cũng sẽ lợi dụng lúc này để tấn công chúng ta!”

Nghe vậy, Giang Dã Phong bỗng nhiên cau mày, trở nên lo lắng: “Nếu thực sự là người của Thái tử, họ đến kho bạc chắc chắn là để tìm kiếm sổ sách của cô… Có lẽ họ muốn tìm ra điểm yếu của chúng ta!”

“Sổ sách của tôi thì không có vấn đề gì cả; mọi giao dịch đều được ghi chép rõ ràng.” Qiao Jiu không quá lo lắng về điều này, nhưng sau đó cô nói tiếp: “Nhưng nếu Thái tử lấy được sổ sách đó, anh ta có thể sẽ tự ý thêm vào những thông tin sai lệch để làm giả sổ sách… Lúc đó, điều đó sẽ gây bất lợi cho tôi.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Qiao Jiu, Giang Dã Phong nhẹ nhàng vỗ tay cô và an ủi: “Cô đừng lo lắng, hãy để chàng lo liệu chuyện này. Nếu họ muốn sổ sách, thì cứ để họ lấy đi… Dù sao họ cũng không biết đó có phải là sổ sách thật hay giả.”

Giang Dã Phong đã chuẩn bị một cuốn sổ sách giả và đặt nó trong kho bạc. Như dự đoán, chỉ một ngày sau khi kiểm tra, cuốn sổ sách giả đó đã biến mất… Và ông cũng không hề công bố chuyện này, giả vờ như không biết gì cả.

Còn Thái tử, sau khi nhận được cuốn sổ sách đó, thấy những con số lộn xộn trên đó, anh ta cũng băn khoăn: “Kỳ lạ thật… Những giao dịch này hoàn toàn không khớp với nhau… Chẳng lẽ, việc chúng ta lấy trộm sổ sách đã bị lộ, và họ đã sử dụng cuốn sổ giả để đánh lừa chúng ta?”

Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng hậu bên cạnh cũng liếc nhìn cuốn sổ đó và nói: “Thái tử, nếu không chắc chắn, sao không mời ba vị phi tần đến để kiểm tra xem?” Nghe vậy, Thái tử cũng đồng ý, và đã tổ chức một buổi yến tiệc tại nhà để mời Qiao Jiu đến.

Thông tin này ngay lập tức lan đến tai bà lão… Khi nghe nói là Thái tử tự mình mời, bà lão vô cùng vui mừng: “Các người còn đứng đó làm gì nữa? Còn không mau đi mời phi tần ra tiếp đãi ngay!”

Nghe vậy, người phục vụ có vẻ do dự và nói: “Bà quên rồi sao? Trước đây bà đã cấm phi tần ra ngoài… Bây giờ cô ấy vẫn chưa thể ra được…” Nếu không có lệnh trực tiếp từ bà lão, ai cũng không dám làm gì cả.

Và th