Trong bầu không khí mát lạnh của đêm, Giang Dịch Phong ôm chặt lấy Khiếu Cửu; dù không làm gì cả, nhưng anh vẫn cảm thấy rất thoải mái trong lòng và ngủ say sưa.

Đến sáng hôm sau, khi Khiếu Cửu tỉnh dậy, Giang Dịch Phong đã rời khỏi phòng, và trên giường không còn lại bất cứ thứ gì nữa.

Khiếu Cửu ngáp một cái, vẫn cảm thấy buồn ngủ, nhưng cô quyết tâm xua tan cơn buồn ngủ đó và thầm nghĩ: “Biết là anh ấy đi từ lúc nào rồi, sao lại không nói một tiếng?”

Mặc dù không thể giúp được gì anh ấy, nhưng cô vẫn cố tình chuẩn bị sẵn sàng cho anh ấy.

Sau khi tắm rửa và trang điểm qua loa, Khiếu Cửu vừa ngồi xuống sân thì quản gia đã đến, tay cầm một cuốn sổ sách.

“Thần phi, cuối cùng ngài cũng tỉnh dậy rồi. Tôi đã đợi ngài ở đây rất lâu rồi.”

Nghe những lời này và nhìn thấy bước chân run rẩy của quản gia – một người già rồi mà vẫn cố gắng bước đi nhanh như thanh niên – Khiếu Cửu không khỏi cảm thấy buồn cười, liền vẫy tay nói: “Được rồi, cứ từ từ đi.”

Nghe vậy, quản gia dừng bước lại, nở một nụ cười nhẹ nhàng và đưa cuốn sổ đó đến trước mặt Khiếu Cửu, nói: “Thần phi xin hãy xem qua. Đây là điều công tước yêu cầu tôi giao cho ngài.”

Nghe vậy, Khiếu Cửu không hiểu lý do, nhưng khi nhận lấy cuốn sổ dày cộm đó, cô thấy trên bìa có hai chữ lớn: “Hóa đơn”. Điều này thực sự thu hút sự chú ý của cô.

“Tại sao anh lại đưa cuốn này cho tôi? Chẳng lẽ muốn tôi giúp kiểm tra sổ sách à? Người phụ trách kế toán có xin nghỉ phép không?”

Những câu hỏi liên tiếp khiến Khiếu Cửu không thể hiểu nổi. Bình thường, cô không có quyền can thiệp vào việc quản lý tài chính của hoàng gia.

Dù sao thì quy tắc của hoàng gia cũng rất nghiêm ngặt: phụ nữ không được can thiệp vào các vấn đề tài chính. Khiếu Cửu không muốn mình gặp phải rắc rối gì nữa.

Nhưng quản gia lại vội vàng cười và lắc đầu, giải thích: “Xin Thần phi đừng lo lắng. Đây là lệnh đặc biệt của công tước. Sau này, mọi việc liên quan đến kế toán sẽ do ngài quản lý. Mọi chi phí và thu nhập đều do ngài quyết định.”

Lời nói này thật sự khiến Khiếu Cửu không thể tin nổi. Điều này quả là đang đối đầu trực tiếp với những quan niệm phong kiến!

“Công tước không thể nào thật sự nói như vậy chứ… Anh đừng lừa dối tôi…”

Mặc dù trong suy nghĩ của mình, việc phụ nữ quản lý gia đình và tài chính là điều hợp lý, nhưng ý kiến đó lại hoàn toàn trái ngược với xu hướng của xã hội này.

Nhìn thấy người quản gia gật đầu một cách nghiêm túc, Qiao Jiu thực sự cảm thấy rất kỳ lạ. Cuối cùng, cô hít một hơi thật sâu, nhưng khi nhìn vào cuốn sổ sách dày cộm kia, cô lại cảm thấy bất lực…

“Không thể nào được… Tôi đã bận rộn với việc kinh doanh rồi, anh lại còn tìm thêm việc cho tôi làm nữa à…” Mặc dù biết rằng người ta chỉ tin tưởng và đánh giá cao thành tích của mình, nhưng xét về một khía cạnh nào đó, Qiao Jiu cũng có những việc riêng cần phải lo liệu; việc liên tục bận rộn khiến cô cảm thấy vô cùng áp lực.

Thấy Qiao Jiu do dự, người quản gia nghĩ rằng cô vẫn bị ràng buộc bởi những quan niệm truyền thống, nên tiếp tục an ủi cô: “Công chúa, chị hoàn toàn có thể bỏ qua những định kiến thông thường của mọi người về mình. Hoàng tử yêu thương chị đến mức coi chị là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian; chị đừng làm ông ấy thất vọng nhé!”

Liệu đây có phải là vấn đề về sự chiều chuộng không? Có lẽ đối với người khác, đó là sự công nhận, nhưng đối với Qiao Jiu – người hàng ngày phải đối mặt với các con số trong sổ sách – điều đó chính là một gánh nặng khổng lồ.

Cảm thấy ngượng ngùng, Qiao Jiu cười gượng và đặt cuốn sổ sách xuống bàn. Dựa tay lên mặt bàn, cô cảm thấy đôi chân mình run rẩy; cô cố gắng cười nói: “À, chuyện này để sau rồi nói tiếp nhé… Hôm nay cửa hàng tôi khá bận, tôi phải đi kiểm tra trước.”

Nói xong, cô không quan tâm đến suy nghĩ của người khác và lập tức chạy mất hút. Nếu cứ tiếp tục như this, có lẽ cô sẽ không chịu nổi nữa.

Chỉ trong chốc lát, cô đã đến phòng chăm sóc sức khỏe. Như Qiao Jiu đã nói, trong hai ngày gần đây, doanh thu của phòng chăm sóc sức khỏe thực sự rất tốt; ngày nào cũng có người ra vào, và họ còn đặt thêm vài hợp đồng lớn nữa.

“Chủ nhân, hôm nay vợ của gia đình Vương đã sai người đến đây và đặt mua 50 hộp kem thơm; tuy nhiên, hàng tồn kho của chúng ta hơi ít, chủ nhân có muốn đi thương lượng với họ không?”

Nghe tin này, Qiao Jiu ngạc nhiên; cô thực sự không hiểu tại sao một người lại đặt mua nhiều kem thơm đến thế… Đồ này rất đắt đỏ, không phải là thứ rẻ tiền chút nào… Và 50 hộp như vậy thì chắc chắn sẽ dùng mãi không hết… Phải chăng vợ của gia đình Vương đang gặp vấn đề gì đó?

Cũng không phải là tôi nghi ngờ về khách hàng, nhưng gần đây liên tục có những đơn hàng lớn đến từ nhiều nguồn khác nhau, và tôi cảm thấy chúng có vẻ không hợp lý lắm.

Hít một hơi sâu, Qiao Jiu thực sự không thể kìm nén được những cảm xúc phức tạp trong lòng mình; cô cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây. Cuối cùng, cô quyết định ra lệnh: “Theo chỉ dẫn của tôi, từ bây giờ đừng tiếp nhận thêm bất kỳ đơn hàng mới nào nữa; hãy hoàn thành những việc đang còn dang dở trước đã. Còn về bà Vương kia, tôi sẽ đi nói chuyện với bà ấy.”

Sau khi nói xong, cô hẹn gặp bà Vương tại một quán trà. Bà ấy trông rất thanh lịch và da dẻ cũng được chăm sóc khá tốt; không hề giống như người thiếu tiền để mua các loại kem dưỡng da đắt tiền đâu.

“Ôi trời, Phu nhân ba của Hoàng gia ạ, không biết bà có chuyện gì muốn nói với tôi không?”

Bà Vương tỏ ra rất nhiệt tình; khi thấy Qiao Jiu, bà ấy liền tiến lại gần như thể đang gặp người thân ruột thịt vậy. Điều này khiến Qiao Jiu cảm thấy khó chịu, bởi bà ấy cũng là một phu nhân của gia đình quyền quý mà.

Hơn nữa, tuổi tác của bà ấy còn lớn hơn mình nữa; sự nhiệt tình quá mức này thật sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Qiao Jiu ngượng ngùng vẫy tay và nói: “Phu nhân, không cần phải quá lịch sự như vậy; chúng ta hãy ngồi xuống trước đã.”

Sau khi ngồi xuống, Qiao Jiu mới bắt đầu nói chuyện chính: “À, tôi đến đây để thông báo với bà về đơn hàng năm mươi hộp kem dưỡng da mà bà đã đặt… Do những lý do liên quan đến nguyên liệu, chúng tôi hiện tại không thể sản xuất số lượng đó. Bà có thể xem xét giảm số lượng xuống một chút không…”

Chưa kịp nói hết, bà Vương đã ngắt lời Qiao Jiu và nói một cách nhiệt tình: “Không sao đâu, không sao đâu! Tôi vẫn sẽ trả tiền cho năm mươi hộp đó; còn số lượng kem mà các bạn có thể sản xuất được, thì tùy vào ý muốn của các bạn thôi… Tôi không phải là người không hiểu chuyện đâu!”

Nghe lời bà ấy nói, có vẻ như việc trả tiền trước mà không nhận hàng không phải là vấn đề về sự thông cảm hay lý trí gì cả… Có lẽ bà ấy đang quá chiều chuộng người khác rồi?

Nếu không thể nhận được hàng, nhưng vẫn phải trả tiền… Chẳng lẽ đó chính là cái gọi là “tiền nhiều mà người ngốc”? Qiao Jiu thực sự không thể hiểu nổi suy nghĩ như vậy.

Trong lúc cảm thấy ngượng ngùng, Qiao Jiu không khỏi quan sát kỹ hơn về bà Vương ngồi trước mặt mình. Trước đây, họ hầu như chưa từng có giao dịch nào với nhau; vì v

Những lời tiếp theo sau đó, chắc hẳn bất kỳ người có đầu óc nào cũng có thể hiểu được, nhưng phu nhân Vương lại nói một cách mơ hồ: “ này… dù sao bà cũng là một vị phi tần quý tộc, tôi tự nhiên tin vào phẩm chất của bà rồi, vì vậy tôi mới muốn ủng hộ bà một chút thôi!”

Cô ấy nói điều đó một cách rất nghiêm túc, nhưng người nghe không phải là kẻ ngốc đâu.

Qiao Jiu cảm thấy hơi ngượng ngùng đến mức không biết phải nói gì, sau khi hít một hơi thật sâu, cô nuốt nước bọt và nói: “Thôi thôi, phu nhân Vương, nếu bà nói thật với tôi, sau này tôi sẽ miễn phí chăm sóc da cho bà mười lần, bà nghĩ sao?”

Dù phu nhân Vương không phải là người nghèo khó hay gặp khó khăn gì, nhưng một người phụ nữ quý tộc lại có thể chi ra nhiều tiền như vậy để mua những thứ xa xỉ và không cần thiết như vậy, rõ ràng là có điều gì đó không ổn.

Nghe nói đến việc được chăm sóc da miễn phí mười lần, phu nhân Vương hơi ngạc nhiên, và lúc này trông cô ấy có vẻ rất hứng thú.

Vẻ tự tin ban đầu trên khuôn mặt cô ấy bắt đầu xuất hiện sự do dự: “Tôi…”

“Đừng lo, người đứng sau việc này chỉ muốn làm một việc tốt, tôi cũng chỉ muốn cảm ơn họ mà thôi, phu nhân Vương xin hãy nói thật với tôi.”

Qiao Jiu thực sự rất giỏi trong việc thuyết phục người khác, và cuối cùng phu nhân Vương cũng tin tưởng cô ấy, liền trả lời một cách thành thật: “Thành thật mà nói, nhà tôi kiểm soát tiền bạc rất chặt chẽ, chồng tôi không cho tôi tiêu xài lung tung. Nhưng công chúa thái tử đã tìm đến tôi, đưa cho tôi một số tiền, đồng thời cũng trả tiền cho việc mua kem Ninh Hương, nói rằng muốn ủng hộ tôi.”

Nghe nói có liên quan đến công chúa thái tử, Qiao Jiu bỗng nhiên đứng yên bất động, lông mày nhíu lại, trong lòng lại cảm thấy hơi do dự: “Công chúa thái tử này, quả thật là không từ bỏ ý đồ xấu, có vẻ như cô ấy vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng tôi.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô gật đầu, rồi nghe phu nhân Vương vội vàng nói: “Chủ nhân Qiao, công chúa thái tử yêu cầu chúng tôi không được tiết lộ chuyện này, hy vọng anh cũng sẽ không nói ra.”

Nếu công chúa thái tử thực sự không muốn họ tiết lộ, thì làm sao Qiao Jiu có thể biết được rằng cô ấy đang âm thầm làm việc tốt?

Qiao Jiu ngượng ngùng gật đầu, không biết phải nói gì trước sự ngây thơ của phu nhân Vương.

Khi trở về, cô lại nhận được vài đơn hàng mới.

“Nhưng mặc dù chúng ta đã nói không nhận đơn hàng nữa, những người đó vẫn cứ kiên