Nghe nói ngôi nhà này họ là Hứa, Lý Cửu Niang không khỏi ngạc nhiên: “Hứa?”

“Đúng vậy.” Ngụy Đông Minh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lý Cửu Niang nói: “Anh quên mất rồi đấy, người đang ngủ trong hồ ở sân sau nhà tôi cũng họ Hứa.”

Sau khi được Lý Cửu Niang nhắc nhở, Ngụy Đông Minh bỗng nhớ ra và cũng ngẩn ngơ: “Không lẽ lại trùng hợp như vậy sao?”

“Có thể thật sự chỉ là trùng hợp thôi.” Lý Cửu Niang thì thầm.

Bên trong căn phòng bí mật dưới lòng đất, ngoài những xác chết vương vãi ra, không còn gì khác cả; không có chút manh mối nào cả. Sau khi vô ích mạo hiểm một phen, mấy người lại trở lên mặt đất.

Khi ra khỏi hang động, họ cảm thấy thoải mái và tỉnh táo hơn hẳn.

Vương Xích và Ngụy Đông Minh đi bên nhau và nói: “Thưa Ngài Vĩ, con muốn trở về kinh để xin sự cho phép của Hoàng đế, để có thể giúp đỡ Ngài. Ngài có đồng ý không ạ?”

Ngụy Đông Minh vuốt ve bộ râu đẹp của mình và mỉm cười: “Tôi rất mong đợi điều đó.”

Khi quay đầu lại, họ thấy Lý Cửu Niang đang ngẩn ngơ nhìn về phía ngọn núi phía tây, liền cùng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Thưa Ngài Vĩ, liệu Ngài có thể cử một đội quân đi kiểm tra khu vực đó không?” Lý Cửu Niang chỉ vào một cái hố núi và nói.

Nghe lời Lý Cửu Niang, Ngụy Đông Minh liền nhìn về phía đó, nhưng không thấy gì đặc biệt, vẫn quyết định tuân theo lời đề nghị của anh ta và ra lệnh cho một trăm binh sĩ: “Các ngươi hãy dẫn một đội quân đi kiểm tra kỹ lưỡng khu vực hố núi đó.”

“Vâng.” Một trăm binh sĩ nhận lệnh và mang theo hai mươi người lên núi.

Chẳng bao lâu sau, tiếng la hét hoảng sợ vang lên từ trên núi, sau đó các binh sĩ chạy xuống núi và báo cáo: “Chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều xác chết ở đó.”

Nghe tin này, Ngụy Đông Minh lập tức vung tay: “Đi, chúng ta đi xem thử.”

Khi lên đến núi và đến khu vực hố núi đó, họ thực sự thấy rất nhiều xác chết.

Những xác chết này có phần giống với những xác chết trong căn phòng bí mật dưới lòng đất, nhưng cũng có điểm khác biệt.

Những xác chết trong tầng hầm đều bị cắt rời từng bộ phận; nhìn chung thì chúng vẫn còn “hoàn chỉnh”, ít nhất là các bộ phận vẫn nối liền với nhau. Còn những trường hợp tay ở chỗ chân, chân ở chỗ tay, hoặc đầu ở dưới còn thân lại ở trên… thì không cần phải bàn đến nữa.

Tuy nhiên, cũng có một ngoại lệ: có một xác chết thực sự “hoàn toàn nguyên vẹn”, và cái chết của nó mới diễn ra không lâu, có lẽ chưa quá mười giờ.

Đó là một cậu bé khoảng bảy, tám tuổi.

Mặc dù xác cậu bé không bị xâm hại gì, nhưng cái chết của cậu ta không hề yên bình chút nào; đôi mắt cậu ta bị giãn ra, khuôn mặt trở nên dữ tợn, tất cả các bộ phận trên khuôn mặt đều bị biến dạng.

Tất cả những xác chết này đều được chôn riêng lẻ trong các hố, đầu hướng về phía bắc, chân hướng về phía nam, như thể chúng đang ngủ yên bình vậy. Những hố chôn này được che đậy khá kín đáo, nhưng vì dấu vết của việc chôn cất chưa được xử lý nên chúng đã bị phát hiện.

“Ai vậy?”

Khi đang quan sát, Lý Cửu Niang bỗng cảm nhận thấy có hai ánh mắt chói lọi đang nhìn chằm chằm vào họ từ phía trước bên trái; có ai đó đang ẩn náu trong bóng tối để theo dõi họ!

Lý Cửu Niang vội vàng la lên, và ngay lập tức, phía trước bên trái xuất hiện tiếng cây cối đong đưa; Bách Hộ vội vàng dẫn người đi truy đuổi.

Không lâu sau, tiếng la hét và tiếng đánh nhau vang lên; nghe theo âm thanh đó, có vẻ như các binh sĩ đã gặp phải nhiều khó khăn.

“Tôi sẽ đi giúp đỡ một tay.” Vương Xích nói rồi nhảy lên, biến mất trong khu rừng rậm; một lát sau, tiếng hô hào của anh ta vang lên, tiếp theo là tiếng kêu thảm thiết của một người phụ nữ: “A! A!”

Một lúc sau, Vương Xích trở lại, mang theo một thứ gì đó; anh ta ném thứ đó xuống đất và nói: “Chúng ta đã bắt được một người sống.” Anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Cửu Niang và nói: “Thật sự là người sống đấy, vẫn đang thở.”

“Xin ngài tha mạng cho con!” Đó là tiếng một người phụ nữ.

Người đó co ro trên mặt đất, tiếng nói của cô ta khiến người ta cảm thấy lạnh lùng.

“Ngẩng đầu lên.” Lý Cửu Niang ra lệnh.

“Con không dám.” Người phụ nữ đáp.

Lý Cửu Niang nói với Vương Xích: “Anh lui lại vài bước.”

Vương Xích làm theo lời, và cuối cùng người phụ nữ đó mới ngẩng đầu lên.

“Ôi trời!” Khi nhìn thấy khuôn mặt của người phụ nữ đó, Ngụy Đông Minh không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Trời ơi!”

Không có gì lạ khi Ngụy Đông Minh cảm thấy sốc; người phụ nữ trước mắt quả thực quá đáng sợ: không có mũi, không có tai, môi bị cắt đi, hàm răng lộ ra lở loét, trán đã sụp xuống một nửa, da thịt hai bên má cũng không còn nữa… Thực ra, trước đây cũng từng thấy những người trông còn đáng sợ hơn cả này – nhưng tất cả họ đều đã chết; còn cô ta thì vẫn còn sống! Không… thực ra, cô ta cũng không thể được coi là còn sống nữa.

“Cô gái ơi, ai đã làm cho cô trở thành như thế này?” Giọng nói của Ngụy Đông Minh run rẩy, gần như không thành tiếng nói được.

Người phụ nữ nhìn Ngụy Đông Minh một cách trầm ngâm, rồi đột nhiên xúc động, bò lại gần và hỏi trong nước mắt: “Ngài chính là Văn Quân Thiên sao?”

“Cô gái biết đến tôi à?” Ngụy Đông Minh khá ngạc nhiên.

Người phụ nữ không trả lời, chỉ cẩn thận quan sát khuôn mặt của Ngụy Đông Minh, sau đó bật khóc nức nở: “Quả thật là Văn Quân Thiên… oan ức của gia đình tôi cuối cùng cũng có chỗ để kêu oan rồi! Trời cao thật là công bằng, đã sai Văn Quân Thiên đến xử lý chuyện oan ức của chúng tôi.” Cô ta vừa khóc vừa nói, mãi sau mới dịu lại và kể cho Ngụy Đông Minh nghe:

“Vào tháng Bảy cách đây mười ba năm, tôi cùng cha mẹ đến kinh đô. Khi đi qua Hà Gian, tôi đã may mắn được gặp ngài một lần.”

“Vào tháng Bảy cách đây mười ba năm, tôi đã xử lý vụ án người góa phụ nhà Tần đầu độc cha mẹ chồng mình ở Hà Gian…” Ngụy Đông Minh nhớ lại và lập tức hiểu tại sao người phụ nữ này lại gọi mình là Văn Quân Thiên.

“Cha tôi họ Triệu; vì là con thứ hai trong gia đình, nên mọi người đều gọi tôi là Triệu Nhị Yạ.” Rõ ràng, người phụ nữ này rất tin tưởng vào Ngụy Đông Minh, và ngay lập tức bắt đầu kể về oan ức của mình.

Triệu Nhị Yạ kể tiếp: “Năm năm trước, cha mẹ tôi đưa chúng tôi đến làm nô tại nhà họ Hứa. Ba năm trước, mẹ tôi bị bà chủ vu cáo ăn trộm, và cả gia đình chúng tôi bị bà ta đày đến ‘Đạo Nguyên Sơn Trang’ này.”

“Tôi tưởng chỉ là bị đày đến đây để làm những việc vặt thôi, nhưng không ngờ nơi này giống như địa ngục vậy.”

“Đêm hôm đó, có người đến bắt mẹ tôi đi thẩm vấn. Khi mẹ tôi bị thẩm vấn, những kẻ đó đã hành hạ bà một cách dã man, chửi rủa bà trước mặt chúng tôi, đánh đập bà, bắt nạt bà, cắt ngón tay bà, chặt chân bà…

  “…Chính như vậy, cha mẹ chúng tôi, anh em và các chị dâu của chúng tôi đều bị hành hạ đến chết. Tôi cũng muốn chết, nhưng tôi không thể chết được. Dù họ làm gì với tôi, tôi vẫn không thể chết! Tôi cắn lưỡi, đâm đầu vào cột, nhưng vẫn không chết được! Ngay cả khi đầu tôi bị đập nát, tôi vẫn không chết được!

  “…Trong thời gian đó, Diệu Thị và một người đàn ông mặc áo choàng đen thường xuyên đến đây.”

  Diệu Thị?

  Người đàn ông mặc áo choàng đen?

  Lý Cửu Niang và Vương Xích nhìn nhau, cả hai đều thấy sự kinh ngạc trong ánh mắt đối phương: Thật là trùng hợp quá!

  Triệu Nhị Yạ không để ý đến biểu hiện của Lý Cửu Niang và Vương Xích, cô tiếp tục nói: “Các bạn có biết không? Người đàn ông mặc áo choàng đen đó thực sự rất đáng sợ… Hắn ta ăn thịt người đấy!”

  “Hắn ta đã ăn thịt rất nhiều người rồi! Tôi rất sợ hãi… Nhưng hắn ta không ăn tôi. Hắn nói rằng tôi rất đặc biệt… Hắn dẫn tôi đi chơi ở chợ đêm, đi dạo ngắm hoa xuân, thậm chí còn dẫn tôi đi xem kịch nữa… Uhhh, thực ra hắn lại dẫn tôi đi giết người… Tôi không muốn giết người, nhưng tôi không kiểm soát được bản thân mình! Tôi đã giết rất nhiều người… Rất nhiều…”

  Lý Cửu Niang và Vương Xích biết rằng, người đàn ông mặc áo choàng đen đó không ăn thịt con người, mà là những linh hồn ma quỷ, hay những hồn oan.