Về việc mọi người đồng ý rằng ngoại hình của hoàng đế giống hệt với Lý Cửu Niang, hoàng đế rất vui mừng và tự hào nói: “Đây là di sản mà chúng ta thừa hưởng từ tổ tiên.”

Lý Cửu Niang trong lòng không khỏi buồn cười; làm sao có thể giải thích rõ được điều này chứ?

Hóa ra, gia tộc Chu và gia tộc Đỗ luôn có mối quan hệ hôn nhân với nhau – người ta nói rằng vị hoàng đế đầu tiên của triều đại này chính là cháu trai ngoại của gia tộc Đỗ, và trong suốt hơn mười thế hệ kế vị ngai vàng sau đó, khoảng năm sáu trong số các bà hoàng đều xuất thân từ gia tộc Đỗ. Vì vậy, liệu chiếc mũi cao, đôi mắt hình phượng và đôi lông mày cong như kiếm mà hoàng đế tự hào ấy có thực sự bắt nguồn từ tổ tiên nhà Chu hay nhà Đỗ thì thật sự rất khó để giải thích rõ.

Sau những niềm vui và xúc động khi gặp lại nhau sau thời gian dài, hoàng đế thực sự muốn hỏi Lý Cửu Niang muốn nhận phần thưởng gì.

Lý Cửu Niang cũng không ngần ngại, mà nói thẳng ra: “Cháu gái muốn biết, gần đây cháu rất say mê y học. Nếu cháu gái thực sự được ban thưởng gì đó, xin hãy cho cháu quyền sử dụng các hiện vật trong ‘Cục Dược liệu Quý’. Nếu cháu được phép tự do lựa chọn trong đó thì càng tốt.”

“Điều đó có gì khó đâu?” Hoàng đế cười ha hả và nói: “Ta đồng ý.”

Lúc này, hoàng đế thật sự rất hào phóng… Nhưng có lẽ chỉ hai ngày sau, ông sẽ cảm thấy “buồn bã nhẹ nhàng” thôi.

Tất nhiên, đó là chuyện sau này… Hãy để hoàng đế vui vẻ một lúc trước đã.

Việc được gặp lại và nhận ra Lý Cửu Niang, hoàng đế rất vui mừng; không chỉ nói lời mà hành động của ông còn thực tế và giản dị hơn nữa. Thật sự, rất “giản dị” và “thực tế”! Chất lượng của những hành động đó rất tốt… và cũng rất “nặng nề”! Giản dị, trực tiếp, và đặc biệt là thiết thực!

Bạn nghĩ rằng việc cho phép Lý Cửu Niang tự do lựa chọn trong Cục Dược liệu Quý là một ân huệ lớn lao à?

Không! Không! Không!

Đó chỉ là cách mà một anh họ dùng để làm vui em họ mình thôi…

Những phần thưởng thực sự quý giá mới đang ở phía sau đó…

“Người xưa khi lập nên vương quốc, làm việc để giảm nghèo và an dân, đó là việc tuân theo ý chí của tổ tiên một cách thành tâm, coi trọng trời đất và tôn vinh những người trung thành và hiền đức. Tiên đế đã ban hành sắc lệnh, nói rằng ‘Gia tộc công tước Du, những người trung thành với vua, chăm chỉ tuân thủ các nghi lễ và giữ gìn lòng chân thành, cuối cùng đã bị kẻ gian ghét và qua đời sớm.’ Những người đó đã mất rồi, không thể nào quay lại được nữa… Tiên đế đã r

Để an ủi linh hồn của Hoàng đế tiền nhiệm… Xin tuân theo lệnh này!”

Sau khi bản sắc hoàng gia được đọc xong, các cung nữ liên tục bước vào, mang theo ấn triện và áo choàng rực rỡ.

Hoàng đế tự tay trao ấn triện cho Lý Cửu Niang và còn chỉ cho cô thấy dòng chữ khắc trên ấn: “Phong cho Li, Chúa nhỏ Quý Tộc Rui.”

— Rõ ràng là mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Ngoài ra, Hoàng đế cũng ban tặng cho Lý Cửu Niang một số tiền bạc và trang sức quý giá; đồng thời còn trao cho cô ngôi nhà lớn nằm ngay kế bên viện phía tây – ngôi nhà mà gia đình Vương đang có ý định chiếm đoạt – để cô và Vương Xích có chỗ ở riêng biệt.

Việc để Vương Xích và Lý Cửu Niang sống riêng trong ngôi nhà đó… liệu có coi như là một cách để Vương Xích tôn trọng Lý Cửu Niang không?

Cuối cùng, Hoàng đế còn ban cho Lý Cửu Niang một tấm kim loại vàng, cho phép cô tự do đi lại trong cả cung điện lẫn bên ngoài.

Thật sự là vinh quang lớn lao!

Không biết có bao nhiêu người phải ghen tị đến mức mắt đỏ lên!

Tuy nhiên, Lý Cửu Niang lại cảm thấy rằng những sự ân cần quá mức này chắc chắn ẩn chứa ý đồ xấu xa.

Nhưng vì người ta không hề tỏ ra gì, nên cô cũng không cần phải vội vàng lo lắng; rốt cuộc thì con cáo rồi cũng sẽ lộ đuôi ra một ngày nào đó thôi.

Nói về những việc cần kiên nhẫn, thì thực sự có rất nhiều… Việc này ở Hoàng đế, việc kia ở mẹ của Vương Xích… Mặc dù chưa bao giờ trở thành con dâu, nhưng Lý Cửu Niang đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng; tuy nhiên, sau những ngày gần đây, khi phải đối mặt với sự nhiệt tình quá mức của Thái hậu, cô mới nhận ra rằng những chuẩn bị của mình thực sự quá yếu ớt… Mọi người luôn nói rằng việc mẹ chồng gây khó dễ cho con dâu là điều rất đáng sợ… Nhưng tại sao lại không ai nói với cô rằng khi mẹ chồng quá nhiệt tình, điều đó cũng đáng sợ không kém? Dù đã sống qua bao nhiêu năm và trải qua bao nhiêu thử thách, cô vẫn không thể chống đỡ nổi!

Quay trở lại với chủ đề chính… Ngoài hai việc kia, còn có một việc nữa… Đó chính là chuyện về con ma nữ đó.

Mặc dù đã có thanh kiếm bên mình, nên không sợ con ma đến quấy rầy, nhưng Lý Cửu Niang vẫn không thể quên con ma nữ đó… Bởi vì cô cảm thấy rằng con ma đó có điều gì đó kỳ lạ.

Thứ nhất, rõ ràng nó là một hồn ma đã chết… Vậy tại sao lại có hơi thở của một sinh vật sống?

Thứ hai, khí tỏa ra từ người Vương Xích luôn mạnh mẽ và không gì có thể cản trở được; nó khiến những thứ ác độc phải lùi bước xa, sợ hãi không dám tiếp cận. Vậy tại sao cô ấy lại có thể đến gần được? Mặc dù cô ấy cũng sợ hãi, nhưng vẫn có thể quỳ gối dưới chân Vương Xích. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Vương Xích là “không ai được tiếp cận”, nhưng ít nhất cũng có rất nhiều người bình thường không thể làm được như vậy. Còn người phụ nữ ma ấy… thì yếu hơn nhiều so với những người bình thường kia.

Thứ ba, kinh thành – nơi quan trọng, tâm điểm của các mảng sao, nơi mà ngôi sao Zǐwēi tồn tại – vốn dĩ là khu vực cấm đối với những thứ âm ám, xấu xa. Nhưng cô ấy lại có thể tự do đi lại trong nhà của một gia đình quyền quý như nhà Vương. Điều này thật sự trái với thông lệ. Liệu cô ấy có liên quan đến tia sáng màu xanh lá cây kia, hiện diện trên bầu trời kinh thành không?

Tóm lại, Lý Cửu Niang cảm thấy rằng đằng sau người phụ nữ ma ấy chắc chắn có những bí mật.

Đối với một người tu luyện, việc gặp phải những sự kiện kỳ lạ chính là gặp được cơ hội – điều này có thể mang lại những may mắn lớn lao cho họ. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng gặp phải nguy hiểm lớn. Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Những cơ hội lớn thường đi kèm với những rủi ro lớn; thông thường, càng nguy hiểm thì cơ hội đó càng quý giá.

Vì vậy, Lý Cửu Niang rất muốn tìm hiểu rõ về người phụ nữ ma ấy. Nhưng hiện tại, đối với cô ấy, điều này hoàn toàn không thể thực hiện được. Hiện tại, Lý Cửu Niang vẫn chưa đủ sức mạnh để tự bảo vệ mình; thanh kiếm nhỏ ấy luôn phải mang theo bên mình, và vì có thanh kiếm đó, người phụ nữ ma ấy chắc chắn sẽ không dám tiếp cận cô ấy. Đây chính là những rắc rối xuất phát từ việc bắt đầu quá sớm… Ban đầu chỉ muốn có một vũ khí để tự vệ, nhưng không ngờ lại biến thành “không ai được tiếp cận”!

Bây giờ vẫn chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp với Vương Xích, vì vậy cũng không dám để Vương Xích tiếp xúc quá nhiều với người phụ nữ ma ấy.

Nói cho cùng, việc nhanh chóng phục hồi sức mạnh mới là giải pháp đúng đắn nhất. Nghĩ đến những phần thưởng mà Hoàng đế đã ban tặng, Lý Cửu Niang lấy ra chiếc thẻ “quyền tự do ra vào” mà Hoàng đế đã trao, rồi lén lút bước vào kinh thành và tìm đến cơ quan sản xuất thuốc dược liệu.

Khi đến bên ngoài kinh thành, Lý Cửu Niang dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Tại sao xung quanh ngôi sao Zǐwē

——Nếu dựa vào “Cửu Uyên” và các đội hình sao để xác định, thì bất kể thời tiết hay địa lý có thay đổi như thế nào đi nữa, cung điện hoàng gia chắc hẳn phải có những con thú thần canh gác mới đúng! Ngay cả khi không có thú thần, thì ít ra cũng phải có linh hồn của chúng.

Xem ra, vị hoàng đế này quả là một kẻ giả mạo, không xứng đáng được tôn trọng.

Cô lại ngẩng đầu nhìn lên trời, Lý Cửu Niang nhíu mắt lại, nhưng không biết liệu mình có thể phục hồi sức mạnh kịp thời hay không… Nếu để hắn trở thành con mồi trong miệng kẻ cai trị thế giới đó, cô thực sự rất không nỡ!

Vì vậy, việc cấp bách hiện nay là phải phục hồi sức mạnh.

Thật không ngờ, lại có khá nhiều thứ hữu ích nữa.

Trước hết, cô đã thu thập hết những loại dược liệu có tuổi đời hai trăm năm, kết hợp với hoa đỏ cao nguyên để chế thành bài thuốc “Thanh Tĩnh Gao” có tác dụng giải tỏa uất khí và máu ứ; sau đó, dùng mười cân dương hoa thời kỳ sung mãn để pha chế bài thuốc bổ dưỡng; đồng thời, bằng cách dùng cả sức ép lẫn lời hứa, cô đã buộc ông Hoàng Chủ Sự quản lý cơ quan dược liệu phải giao cho mình một bó dược liệu có tuổi đời khoảng sáu trăm năm, để chế thành bài thuốc “Bồi Nguyên Thang”.

Hoàng đế bệ hạ: “Thần không bị thương tích gì cả, chỉ là lòng thần đau khổ mà thôi… Ai có thể xua tan nỗi buồn này cho thần?”