Mọi việc đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đến giờ Hài thôi.

Vào giờ Hài, tất cả mọi người trong hai trại lớn nhỏ đều tụ tập lại ở khoảng đất trống ở giữa hai trại. Mỗi người đều chọn người sở hữu nhiều khí thiên linh nhất để đặt họ ở vị trí trung tâm của “con mắt cá”. Sau đó, Lý Cửu Niang bắt đầu thực hiện phép thuật trên dãy núi ở giữa hai trại.

Ánh sáng tím rực rỡ, quang hoa lấp lánh… Người phụ nữ mặc áo trắng xanh ấy, giống như một vị thần, bay lơ lửng trên không trung; núi Phục Hồ dường như chỉ là một chiếc chậu cảnh để cô ta ngắm nhìn, xoay tròn theo từng động tác của mình.

Cũng giống như lần trước khi hút khí thiên linh ra khỏi cơ thể đứa trẻ, Lý Cửu Niang trước tiên chuyển toàn bộ khí thiên linh của mọi người trong hai trại sang người được đặt ở vị trí trung tâm, sau đó mới hút hết khí thiên linh đó ra khỏi hai người này. Mặc dù quá trình này gây ra khá nhiều ồn ào và mất khá nhiều thời gian, nhưng cuối cùng vẫn diễn ra suôn sẻ. Từ giờ Hài cho đến giờ Mao, mọi việc đã hoàn tất.

Với một tiếng gầm lớn, con cáo trắng lao vút lên trời, đánh thức những người trong hai trại đã ngủ gục vì kiệt sức. Trong trạng thái mơ màng, mọi người thấy một con cáo trắng to bằng con trâu nước đang bay lượn trên không, đi qua đầu họ và bay về phía bắc. Trên lưng con cáo trắng, ngồi bên cạnh nó là một người phụ nữ xinh đẹp mặc áo trắng xanh – chính là cô Li mà trước đó đã hứa sẽ giúp họ thoát khỏi nỗi đau.

……

Chỉ trong vài hơi thở, Lý Cửu Niang và con cáo trắng đã đến cách Hương Châu hàng nghìn dặm về phía bắc.

Nơi đây là sa mạc mênh mông. Con cáo trắng chỉ vào phía trước và nói: “Chúng ta sẽ dừng lại ở ngọn núi kia.”

Nhìn ra xa, chỉ thấy toàn cát vàng; làm sao có thể có ngọn núi nào đó chứ?

Sử dụng ý thức của mình, Lý Cửu Niang mới nhận ra rằng, cách đó tám trăm dặm về phía bắc, có một ngọn núi đỏ nhô cao.

Trong chốc lát, họ đã đến ngọn núi mà con cáo trắng chỉ. Nó chỉ về phía trước và nói: “Thân xác thực sự của con quỷ khô hạn kia nằm trong ốc đảo xanh kia.”

Đứng trên đỉnh núi nhìn về phía bắc, quả nhiên có một ốc đảo xanh mướt cách đó một trăm dặm.

Thân xác thực sự của con quỷ khô hạn ở đây sao?

Nhìn về phía ốc đảo xanh mướt kia, Lý Cửu Niang không khỏi ngạc nhiên: Nơi mà con quỷ khô hạn sắp hồi sinh, lại có thể tồn tại một ốc đảo xanh như thế này sao?

Tuy nhiên, khi nhìn thấy những chiếc lều trải rộng khắp ốc đảo, __TERM

Khi quỷ hạn phục sinh, chắc chắn sẽ cần có lễ hiến tế máu. Nếu nơi nó trở lại sống giống như mảnh đất hoang vu và lạnh lẽo này dưới chân Lý Cửu Niang, làm sao có thể giữ được con người ở lại? Không ai còn ở đây; vậy quỷ hạn sống lại rồi sẽ dùng cái gì để tế lễ cho các bộ phận cơ thể của mình?

Khi Lý Cửu Niang lan tỏa ý thức của mình ra xung quanh, chỉ thấy toàn là những con người phàm tục.

Có lẽ lý do mà con cáo trắng chọn nghỉ ngơi ở đây là vì nó sợ rằng vẻ ngoài kinh hoàng của mình sẽ làm cho những con người này sợ hãi.

Thật hiếm khi có một con cáo trắng như vậy; sau những khổ nạn lớn lao, nó vẫn giữ được lòng tốt trong tim.

“Được thôi, tôi sẽ giúp bạn trở lại hình dáng con người ở đây.” Lý Cửu Niang nói với con cáo trắng.

“Vâng.” Con cáo trắng vô cùng biết ơn.

“Có thể sẽ hơi đau đớn, bạn phải kiên nhẫn một chút.” Lý Cửu Niang bảo con cáo trắng nằm xuống đất, sau đó phóng ra một tia sáng và đưa nó vào cơ thể con cáo.

Trong khi khuôn mặt con cáo trắng co giật vì đau đớn, một cây kim vàng mỏng manh như sợi lông bò đã được rút ra từ cơ thể nó. Đó chính là lý do khiến con cáo trắng có tu vi cao nhưng không thể hóa thành hình dáng con người.

Tổng cộng có một trăm tám cây kim vàng như vậy; quá trình rút chúng ra gây ra nỗi đau khủng khiếp cho con cáo trắng. Tuy nhiên, con cáo trắng có tính cách kiên định; dù đau đến mức nào, nó cũng cố gắng kiềm chế, không hề động đậy hay kêu la. Nhìn thấy điều này, Lý Cửu Niang thực sự không nỡ lòng.

Việc này đòi hỏi sự tỉ mỉ và không thể vội vàng; Lý Cửu Niang không thể làm gì để giảm bớt nỗi đau cho con cáo trắng cả.

Khi tất cả các cây kim vàng đều được rút ra, con cáo trắng nằm trước mặt Lý Cửu Niang đã biến thành một người phụ nữ duyên dáng như nước.

Nhìn thấy hình dáng mới của con cáo trắng, Lý Cửu Niang không khỏi gật đầu và nói: “Không lạ gì mà bạn phải chịu đựng nhiều khổ sở như vậy.”

Bởi vì vẻ ngoài của bạn quả thực rất… “kêu gọi người ta bắt nạt mình” mà!

Con cáo trắng cười một cách đắng cay, không thể diễn tả hết nỗi buồn trong lòng mình.

“À, tôi vừa nhớ ra một điều…” Bỗng nhiên, Lý Cửu Niang nhớ ra: “Chúng ta đã quen biết nhau lâu rồi, nhưng tôi vẫn chưa biết tên bạn là gì!”

Suốt thời gian qua, Lý Cửu Niang luôn gọi con cáo trắng là “bạn này bạn kia”, trong lòng thì gọi nó là con cáo trắng. Khi đi ra giữa đám đông, mặc dù việc gọi nhau như vậy không sao cả, nhưng nếu có ai hỏi thì phải làm sao đây?

Việc chuẩn bị sẵn từ ngữ trước còn tốt hơn nhiều so với việc phải vội vàng tìm cách giải quyết khi đối mặt với tình huống khẩn cấp, phải không?

Câu hỏi này bỗng nhiên làm cho Bạch Hồ cảm thấy buồn bã: “Tên gọi… Trên đời này có câu nói rằng ‘Những điều xảy ra hôm qua, như thể chúng đã chết; những điều xảy ra hôm nay, như thể chúng mới chỉ bắt đầu.’ Tên gọi của tôi trước đây, hãy để nó theo tôi mà chết đi…” Thở dài một hơi, Bạch Hồ nói: “Sự tái sinh của tôi là do ngài ban tặng, vậy xin ngài đặt cho tôi một cái tên được không?”

“Tôi ư?” Lý Cửu Niang tự hỏi lại mình.

Bạch Hồ gật đầu, nhìn chăm chú vào Lý Cửu Niang.

Nhìn đôi mắt trong sáng như nước và nụ cười dịu dàng của Bạch Hồ, Lý Cửu Niang bất chợt nảy ra ý đùa, cười nói: “Bạch Tiểu?”

Bạch Hồ: “……”

“Hahaha, đó là biệt danh mà.” Lý Cửu Niang cười lớn, rồi nói: “Vì em thuộc dòng dõi hồ ly, thì hãy lấy họ là Hồ đi. Em lại trắng như tuyết… Vậy tên em sẽ là Tử Tử.”

“Hồ Tố Tố ư?” Bạch Hồ suy nghĩ kỹ lưỡng, thậm chí còn cảm thấy rất hài lòng, cười nói: “Được, từ nay trở đi em sẽ gọi mình là Hồ Tố Tố.”

Lý Cửu Niang mỉm cười… Liệu mình có thể nói với Bạch Hồ rằng thực ra mình muốn cô ấy được gọi là Bạch Kiệt không nhỉ?

Không được, phải không?

Hehehehe…

“Hai người phụ nữ đi cùng nhau, sẽ có vài điểm không tiện lợi.” Tử Tử chỉ vào Lý Cửu Niang và nói: “Chín Nương, liệu em có nên thay đổi trang phục một chút không?”

Lý Cửu Niang suy nghĩ một chút, thấy rằng đó là một ý kiến hay, liền biến hóa thành một người đàn ông trung niên mạnh mẽ, giống như một hiệp sĩ lang thang.

Vừa vuốt ve áo khoác, Lý Cửu Niang cúi chào Tử Tử và gọi một tiếng: “Nương tử.”

Thấy vậy, Tử Tử mỉm cười duyên dáng, cúi chào lại Lý Cửu Niang và nói: “Chín Lang.”

Một nương tử, một Chín Lang… Thật là một cặp đôi hoàn hảo giữa một người phụ nữ xinh đẹp và một anh hùng. Lý Cửu Niang và Hồ Tố Tố đều cùng nhau mỉm cười.

Sau vài lần suy nghĩ, Lý Cửu Niang quyết định giữ nguyên vẻ ngoài của một người đàn ông trung niên, cùng với Hồ Tố Tố yếu đuối, họ bắt đầu hành trình xuống núi Đỏ, tiến về phía vùng đất xanh tươi.

Hơn nửa giờ sau, Lý Cửu Niang và Hồ Tố Tố đã đến bên rìa ốc đảo xanh tươi này.

Một người chăn cừu đang dắt hơn mười con cừu đi ngược lại phía họ; Lý Cửu Niang liền gọi anh ta lại: “Lão nhân, xin dừng lại một chút.”

“Có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?” Người chăn cừu, dù có chiếc mũi cao và đôi hốc mắt sâu, nhưng khi nói chuyện thì lại sử dụng tiếng Quan thoại chuẩn mực hơn cả Lý Cửu Niang, và giọng điệu của anh ta rất thân thiện, kèm theo chút lịch sự.

Kìm lại sự ngạc nhiên trong lòng, Lý Cửu Niang vội vàng nói: “Vợ chồng tôi đã lạc trong sa mạc nhiều ngày rồi, cuối cùng mới tìm đến đây. Hiện tại chúng tôi không có nước uống hay thức ăn, mong được hỏi xem ở đây có chỗ nào để nghỉ ngơi không? Chúng tôi muốn mua thêm ít đồ ăn để bổ sung sức lực.”

“Có chứ!” Người chăn cừu gật đầu, quay người chỉ về phía sâu bên trong ốc đảo và cười nói với Lý Cửu Niang: “Trong bộ lạc có nhà trọ, các bạn cứ vào đó nghỉ đi.”

“Cảm ơn rất nhiều.” Lý Cửu Niang cảm ơn người chăn cừu, rồi dẫn Hồ Tố Tố tiếp tục đi về phía sâu trong ốc đảo.