“Này các bạn, đừng đánh nhau nữa! Đây là hàng xóm mà…”

“Khoảnh khắc nào trưởng làng đến thì dừng lại ngay!”

Chu Xinyun đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát cảnh Lưu thị bị đánh. Vương Đại Lâm là đàn ông; nếu thực sự đánh phụ nữ, chắc chắn họ sẽ bị người dân trong làng lên án. Nhưng với bà Wang thì khác… Việc hai phụ nữ đánh nhau có thể được coi là chuyện bình thường sao?

Khi thấy Lưu thị bị đánh đến mức choáng váng, trong lòng cô ấy thật sự cảm thấy thoải mái.

“Lần sau nếu lại độc ác với tôi, nhớ giữ miệng của mình kỹ đấy!” Bà Wang thở hổn hển, đứng dậy và chỉnh lại bộ quần áo lộn xộn của mình. Đối với những kẻ không biết xấu hổ như Lưu thị, cách tốt nhất chính là đánh họ một trận. Như vậy vừa giúp cô ấy giải tỏa cơn giận, vừa khiến họ nhớ mãi.

Lưu thị nằm trên đất, kêu la “ai uôi” liên hồi; những người dân xung quanh cũng không dám can thiệp, đều đứng im một bên. Chu Xinyun cũng không quan tâm gì đến họ, lập tức ra lệnh cho Vương Đại Lâm đưa người đó đi và đuổi hết mọi người ra khỏi sân. Cuối cùng, khoảng sân vốn đông đúc mới trở lại yên bình.

“Chủ nhà ơi!” Vương Đại Lâm vui mừng tiến lại gần, nhìn Chu Xinyun từ đầu đến chân rồi thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô ấy không bị thương.

“Đã ổn rồi, tôi vẫn khỏe mạnh mà!” Chu Xinyun cười nói, rồi hỏi: “Những ngày qua, cậu đã vất vả lắm đấy.”

Vương Đại Lâm gãi đầu cười ngốc nghếch: “Đó chỉ là công việc bình thường thôi, không có gì vất vả cả.”

Sau đó, anh ta báo cáo ngắn gọn về công việc trong những ngày vừa qua: Khu đất ở phía Tây đã được chuẩn bị sẵn sàng để gieo trồng ngay khi thời tiết thích hợp. Bà Wang cũng nói rằng những ngày này thời tiết thuận lợi, tỷ lệ nảy mầm của cây trồng trong lò ấm rất tốt; trong vài ngày nữa sẽ có thể thu hoạch được một lứa cây non mới. Lúc đó, công việc trồng trọt có thể được bắt đầu.

Việc xây dựng lò ấm này cũng là do bà Wang yêu cầu anh Đại Long thực hiện. Mặc dù đã gần đầu xuân rồi, nhưng vào ban đêm vẫn còn se lạnh; để nâng cao tỷ lệ sống sót của cây con, việc tạo ra môi trường nuôi dưỡng phù hợp là rất quan trọng. Vì vậy, bà đã áp dụng kỹ thuật xây dựng lò ấm mà mình đã học được trong kiếp trước: sử dụng giấy dầu và tre để làm thành một mái lều hình bán nguyệt. Ban ngày, khi nắng đẹp, có thể mở lò ấm để cây non hấp thụ ánh nắng; còn ban đêm thì đóng lại để đảm b

Ban đầu chỉ nghĩ thử xem thôi, nhưng không ngờ thứ này lại thực sự rất hiệu quả. Theo lời bà Wang, cái lò sưởi này quả thật đã giúp ích rất nhiều.

Bây giờ mọi việc liên quan đến đồng ruộng đã được giải quyết xong, còn các cây non thì đang trong giai đoạn nuôi dưỡng. Nói ra thì trước đây bà ấy vốn rất bận rộn, nhưng giờ đây lại chẳng còn việc gì để làm nữa.

Sau khi tiễn bà Wang đi, Văn Nhi mới từ từ bước ra khỏi nhà và vui mừng chạy đến bên Chu Tân Duyện: “Chị Duyện!”

Chu Tân Duyện cũng rất vui khi thấy cô bé, ôm lấy Văn Nhi và quay cô bé tròn tròn trong không trung: “Những ngày qua em có nhớ chị không?” Văn Nhi hào hứng gật đầu liên tục: “Văn Nhi nhớ chị lắm! Chị đi đâu mấy ngày nay vậy? Không ai chơi cùng Văn Nhi, em buồn lắm!”

Cô bé đã không gặp chị suốt vài ngày nay, nên rất nhớ chị.

Chu Tân Duyện vuốt ve chiếc mũi nhỏ của cô bé và cười nói: “Ở nhà em có ngoan không?”

“Chị đi làm một số việc bên ngoài mấy ngày, bây giờ đã trở về rồi mà… Em luôn ngoan mà!”

Khi thấy chị trở về, Tôn Bình cũng không kìm được niềm vui. Những ngày qua, Lưu thị gần như lúc nào cũng đến gây rối, khiến cả nhà không yên ổn chút nào.

Bây giờ khi chủ nhà trở về, cô ấy cuối cùng cũng yên tâm được.

Đúng lúc Vương Đại Lâm đang báo cáo số tiền chi tiêu trong những ngày vừa qua, bỗng nhiên tiếng nói đầy giận dữ của trưởng làng vang lên bên ngoài cửa.

Kể từ sau sự việc lần trước, ông ta thực sự không muốn can thiệp vào chuyện của gia đình Chu Đại Cương nữa; không những không nhận được lợi ích gì, mà còn bị làm cho tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Nhưng ngay lúc này, Lưu thị đầy vết thương, khóc lóc nói rằng mình đã bị gia đình họ Vương bắt nạt!

Trưởng làng Chu nghe vậy, dù ban đầu không muốn can thiệp, nhưng khi biết rằng Lưu thị bị người ngoại làng bắt nạt, ông ta lập tức mang người đi giải quyết vấn đề.

Chu Tân Duyện vừa mới vui mừng được một lúc thì mở cửa ra và thấy trưởng làng đang tức giận, liền hỏi: “Trưởng làng ơi? Sao ngài đến đây vậy? Có chuyện gì sao…”

Ngay lập tức, trưởng làng ngắt lời cô, nhìn chằm chằm vào Chu Tân Duyện và nói: “Tân Duyện, em lớn lên ở làng Chu, mặc dù Lưu thị thường ngày không làm việc công bằng lắm, nhưng em cũng không thể để người ngoài bắt nạt cô ấy được chứ?”

“!”

Chu Xinyun cảm thấy những lời này của trưởng làng thật sự rất khó hiểu: “Trưởng làng, ông muốn nói gì vậy? Tôi bao giờ để người khác bắt nạt Lưu thị chứ? Ông cũng biết tính cách của cô ấy mà… Cô ấy đó, hay gây rối và lừa đảo; nếu không ai bị cô ấy bắt nạt đã là may mắn lắm rồi, làm sao lại có chuyện ngược lại được?”

Giọng điệu của trưởng làng trở nên yếu ớt hơn một chút, ông tiếp tục hỏi: “Vậy những vết thương trên người cô ấy là sao vậy? Khuôn mặt cô ấy còn bị hư hỏng nữa!”

Nghe ông nói vậy, Chu Xinyun lập tức kể cho trưởng làng nghe về việc Lưu thị đã chế giễu bà Wang.

“Tôi không biết Lưu thị đã nói gì với ông, nhưng những vết thương đó hoàn toàn là do cô ấy tự gây ra! Trong những ngày tôi vắng mặt, cô ấy liên tục quấy rối tôi, thậm chí còn muốn chiếm đoạt ngôi nhà của tôi nữa… Trưởng làng, lúc này tại sao ông lại không can thiệp gì cả?!”

Kể từ sau sự việc lần trước, Chu Xinyun cảm thấy trưởng làng dường như đã thay đổi hoàn toàn; người đàn ông quen thuộc mà cô từng biết giờ đây dường như đã trở thành người lạ. Trước đây, trưởng làng luôn giúp đỡ cô mọi lúc mọi nơi, nhưng bây giờ dù Lưu thị đã gây ra những rắc rối lớn như vậy, ông vẫn không hề có ý định can thiệp chút nào.

“À…” Khi biết được sự thật, trưởng làng chỉ biết cười gượng và nói: “Xinyun à, lỗi này là tôi, tôi đã quá vội vàng… Tôi chắc chắn sẽ xử phạt Lưu thị thật nghiêm khắc.”

Chưa kịp nói hết, một người dân trong làng đã chạy đến trong tình trạng hoảng loạn, thậm chí còn không nhận ra mình đã mất một chiếc giày.

“Trưởng làng! Có chuyện rồi! Chuyện lớn lắm!!”

Người dân đó thở hổn hển và vội vàng nói: “Ở cửa làng… có một nhóm người mặc áo quan đang đến, họ nói là mang theo sắc lệnh của triều đình!!”

Trưởng làng vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta và hỏi: “Sắc lệnh?! Bạn chắc chắn không nghe nhầm chứ?!”

“Làm sao tôi có thể nghe nhầm được chứ?? Người đứng đầu nhóm đó còn cầm một tấm vải màu vàng nữa đấy!”

Trưởng làng không kịp hỏi thêm nữa, bởi vì nhóm người đó đã đến gần nơi đây.

Người đàn ông đứng đầu nhóm cầm sắc lệnh, ho khan một tiếng rồi nói to: “Chu Xinyun đâu rồi?”

Chu Xinyun, vốn định đi xem xét tình hình, bỗng nhiên bị gọi tên và có chút ngạc nhiên; trong khi đó, Vương Đại Lâm – người đã từng trải qua vi

“Quan lớn ơi! Đây chính là Chu Tân Duyên!”

Chu Tân Duyên bị đẩy một cách bất ngờ; khi đã đứng vững lại, cô mới nhận ra người đàn ông cưỡi ngựa trước mặt mình sao mà quen thuộc đến thế… Chẳng phải đó là Tiểu Ngũ – tay chân của Nghiêm Thanh Xuyên sao?!

Tiểu Ngũ nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt cô, liền liếc mắt với cô rồi đọc to bản sắc lệnh hoàng gia. Khi nghe từng chữ được đọc lên, trưởng làng lập tức kéo Chu Tân Duyên quỳ xuống; khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của ông rung động không ngớt.

“Vì những công lao của cô, cô được phong làm Chủ nhân huyện! Chiếu này!”

Chu Tân Duyên vẫn chưa kịp phản ứng gì, thì trưởng làng đã lớn tiếng đáp lại: “Cảm ơn ân huệ của Hoàng gia!” Mình… vừa được phong làm Chủ nhân huyện à?!

Khi Tiểu Ngũ mang bản sắc lệnh đến gần cô, Chu Tân Duyên mới bỗng hiểu ra. Tiểu Ngũ cười nói: “Chúc mừng Chủ nhân huyện Chu! Lần này, công sức của lão đại cũng không uổng phí đâu.”

Nghe lời anh ta, Chu Tân Duyên đứng dậy và nhận lấy bản sắc lệnh, hỏi: “Người đó đâu rồi?” Trưởng làng đáp: “Lão đại vẫn đang ở thành phố xử lý việc liên quan đến số bạc đó; ông ấy sai tôi đưa bản sắc lệnh đến đây trước, còn mình ông ấy sẽ đến vào ngày mai.”

Cô ngây người nhìn bản sắc lệnh trong tay, không biết nên nói gì. Nếu không có bản sắc lệnh này, cô còn không hề biết rằng Nghiêm Thanh Xuyên đã âm thầm làm rất nhiều điều cho mình.

Dù chức vụ Chủ nhân huyện không cao lắm, nhưng trong thị trấn này, cô có thể coi như người có quyền lực lớn; ngay cả ông Sơn, quan huyện, cũng phải chào hỏi cô. Hơn nữa, với chức vụ này, do Hoàng đế trực tiếp ban phong, cô còn cao cấp hơn cả những quan lại cấp bảy phẩm khác. Cô cảm thấy lòng mình rối bời biết bao.

Trưởng làng, với sự giúp đỡ của những người dân trong làng, đứng dậy và nhìn chăm chú vào bản sắc lệnh trong tay Chu Tân Duyên. Nếu không có người đọc sắc lệnh ở đây, ông chắc chắn sẽ tiến lên để ngắm kỹ hơn nữa.

Trời ạ, khi biết tin có sắc lệnh đến, ông đã hào hứng đến mức nào… Nếu không phải cơ thể già yếu này còn chịu đựng được, có lẽ ông đã ngã gục ngay tại chỗ rồi. Nhưng may mắn thay, ông đã được chứng kiến khoảnh khắc này!

Thấy Chu Tân Duyên đứng im không nói gì, trưởng làng cười nói: “Tân Duyên ơi, các vị quan lớn này đã đi xa, chắc hẳn rất mệt mỏi rồi… Sao không mời các vị vào sân nghỉ ngơi một chút?”

“Ồ!” Chu Tân Duyên g

“Sẽ không làm phiền các ngài chứ?”

Vương Đại Lâm lúc này thực sự vui đến mức không thể nhịn được cười; ai có thể ngờ rằng chủ nhà lại được Hoàng đế trực tiếp phong làm Quận chúa chứ? Cô vội vàng gọi mấy người lại: “Có gì đáng để phiền đâu, vào trong nghỉ ngơi đi.”

Những người theo sau Tiểu Ngũ nhìn nhau một hồi, không biết liệu có nên vào hay không.

Tiểu Ngũ đã từ lâu rất thích tài nấu của Chu Tân Duyên; trước đây, ông chủ luôn giấu kín không cho anh ăn, nhưng bây giờ, nhân cơ hội này, anh chắc chắn sẽ được thưởng thức món ăn đó!

Chu Tân Duyên không hề biết suy nghĩ của anh ta, liền bảo Vương Đại Lâm chuẩn bị chỗ ngồi cho mọi người, sau đó cô đi mua vài con gà non tươi mới và một số rau củ, nấu ra một bàn đầy món ngon. Mùi thơm hấp dẫn từ căn bếp lan tỏa ra ngoài, khiến mọi người đều hít một hơi thật sâu.

Tiểu Ngũ nhìn những người bạn đi cùng mình thiếu hiểu biết mà cảm thấy khá tự hào; trước đây, mỗi ngày anh đều phải chịu đựng mùi thơm này bên cạnh ông chủ, điều đó thực sự đã giúp anh rèn luyện được sự kiên nhẫn… Và bây giờ, cuối cùng anh cũng có thể thoải mái thưởng thức những món ăn này rồi.

Nhà có sẵn miếng ba chỉ heo mua buổi sáng, Chu Tân Duyên liền chế biến món ba chỉ heo nướng – sử dụng chính lớp mỡ của miếng thịt để nướng chậm đến khi vàng giòn, kết hợp với nước sốt ngọt thơm và rau củ mềm giòn, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời. Những con gà non tươi mới thì được chế biến thành món gà nướng; nhìn thấy nhóm người này thích ăn thịt, cô liền chuẩn bị sẵn các món như gà nướng Orleans, gà chiên giòn, gà luộc… Tất cả đều được bày ra bàn.

Cuối cùng, một món cá hấp cay được dọn lên, khiến mọi người ăn no nê, hài lòng tuyệt đối.

Chu Tân Duyên cũng tận dụng cơ hội này để hỏi về một số chuyện liên quan đến Nghiêm Thanh Xuyên; Tiểu Ngũ cũng không định giấu giếm gì cô, liền kể hết mọi chuyện cho cô nghe.

“Ý anh là vị sư già đó đã chết à?”

Nghe tin ông ta tự tử, cô có chút ngạc nhiên; mặc dù trước đó cô đã biết ông ta có âm mưu cùng với Vương gia Jing, nhưng cô không ngờ rằng vì Vương gia Jing mà ông ta sẵn sàng làm đến thế.

“Đúng vậy, lúc đó tôi hoàn toàn không ngờ đến chuyện đó; tôi chỉ đứng đó nhìn thấy vị sư già chết ngay trước mắt mình mà thôi.”

Nói đến chuyện này, anh ta cảm thấy hơi tiếc nuối; bởi nếu vị sư già không chết, anh ta chắc chắn có hàng ngàn cách để buộc ông ta phải thú nhận tội ác của Vương gia Jing.

Chu Tân