Chuyện Chu Xinyun tìm người đi làm ruộng đã lan truyền khắp cả làng Chu gia. Tất nhiên, Chu Đại Cang cũng biết được, và ông vội vàng bảo Lưu thị đưa Chu Xinying đến nhà cô ấy. Một cơ hội tốt như thế mà không tận dụng thì thật là lãng phí!

“Cái con gái đó có cái gì hay để đi chứ? Tôi không muốn đi đâu!” Lưu thị thẳng thừng từ chối. Bây giờ, mỗi khi nhìn thấy Chu Xinyun, cô ấy lại cảm thấy tức giận; việc phải đi làm cho cô ấy ấy còn đau khổ hơn cả việc bị giết.

Chu Đại Cang an ủi: “Con ngốc à? Nếu con đi nơi khác làm việc vất vả suốt ngày mà chỉ được vài đồng tiền lương, thì nếu con có thể đi làm cho Chu Xinyun, con sẽ thoải mái làm bất cứ điều gì mình muốn, phải không? Lúc đó, con hãy cố gắng tìm hiểu xem cô ấy trồng cây gì, rồi mang về nhà để chúng ta tự trồng; sau này, cuộc sống của chúng ta sẽ tốt đẹp hơn chắc chắn.”

Nghe vậy, Lưu thị bỗng nghĩ ra rằng lời nói của Chu Đại Cang rất hợp lý, và cuối cùng cô ấy cũng quyết định đi.

Lúc này, Chu Xinyun và gia đình Tôn Bình đang ăn tối trong sân. Bữa tối hôm đó do Chu Xinyun tự nấu; món cá ngâm giấm chua ngọt đã khiến Wang Wan'er – người ban đầu không có khẩu vị gì cả – cũng ăn được khá nhiều.

Đúng lúc họ đang vui vẻ ăn uống, bỗng nhiên có tiếng đập cửa vang lên.

Vương Đại Lâm vội vàng đặt đồ ăn xuống và đi đến cửa. Dựa vào kinh nghiệm trước đó, anh ta nhìn qua và thấy người đến không quen biết, liền thông báo cho Chu Xinyun.

“Ai đến vậy?” Thấy Vương Đại Lâm không mở cửa, Chu Xinyun biết người đến không phải là người tốt, nên cô ấy tự mình mở cửa.

Khi nhìn thấy Chu Xinyun, Lưu thị bắt đầu khóc lóc và van nài: “Cháu gái yêu quý của tôi ơi, xin hãy cứu giúp dì tôi đi! Cả nhà chúng tôi đang gặp khó khăn, không tìm được việc làm gì cả… Nghe nói nhà bạn đang tuyển người đi làm ruộng, liệu có thể giúp đỡ được không?”

Chu Xinyun không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt và thẳng thừng từ chối: “Tôi đã nói rõ rồi; số bạc mười lượng mà tôi đã đưa lần trước đã là giới hạn tối đa của tôi. Nếu các bạn còn tiếp tục làm phiền tôi, hãy coi chừng tôi sẽ báo công an!”

Cô ấy thực sự đã chán ngấy gia đình này rồi. Ban đầu họ đã gây rắc rối cho mình, và sau khi cô ấy thoát khỏi họ, họ lại cứ bám lấy cô ấy như những con keo dính. Cô ấy tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nhưng lại không biết phải làm gì với những người thiếu liêm sỉ như họ. Lúc này, Lưu thị đã hoàn toàn mất mặ

“Cô không hiểu tiếng người à?!” Đúng lúc Chu Xinyun đang gần như phát điên, thì trưởng làng Chu lại một lần nữa đến muộn. Ông đã nghe nói về việc Chu Xinyun đang đi tuyển người làm công ở bên ngoài, và thành thật mà nói, ông cũng cảm thấy khá không thoải mái.

Dù sao thì trong làng này cũng đã có đủ người rồi, tại sao lại còn phải đi tuyển người bên ngoài chứ? Việc này để dành cho người dân trong làng không tốt hơn sao? Vừa rồi, khi nghe tin Lưu thị đến nhà, ông cũng vội vàng đến đây, và giờ đây cuối cùng ông cũng không nhịn được mà lên tiếng.

“Xinyun ơi, gia đình dì cô cũng không dễ dàng chút nào đâu… Nếu cô có thể giúp đỡ họ một chút thì thật tuyệt vời lắm.”

“Trưởng làng, tôi không thích câu nói của ông đâu.” Chu Xinyun nói với vẻ mặt u ám: “Lần trước tôi cũng vì xem mặt ông mà đưa tiền cho họ, tôi đã nói rất rõ ràng rồi… Nhưng bây giờ ông lại muốn tôi cho họ việc làm nữa à? Chẳng lẽ lần sau tôi sẽ phải nhường quyền quản lý nhà cửa cho họ sao?”

“Tôi không có ý đó đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng mọi người đều không dễ dàng, nên giúp đỡ họ một chút để họ sống tốt hơn mà thôi…” Trưởng làng ngượng ngùng vuốt mép mũi, cảm thấy hơi xấu hổ trong lòng.

“Nếu mọi người đều không dễ dàng, thì việc tôi dễ dàng hơn sao? Khi tôi gặp khó khăn trước đây, họ cũng chẳng hề giúp đỡ tôi chút nào cả… Chỉ có bà Wang mới lén lút đưa cho tôi rất nhiều lương thực, thế mà tôi mới may mắn sống sót được!”

“Bây giờ khi thấy tôi giàu có rồi, họ lại nghĩ rằng việc tôi đòi tiền là điều đáng đáng được phải không?”

Lưu thị thấy trưởng làng đứng ra bênh vực mình, liền lớn tiếng nói: “Bây giờ khi bạn đã có tiền rồi, thì bạn nên giúp đỡ gia đình mình chứ… Hơn nữa, nếu không phải vì tôi đã vất vả nuôi dạy bạn đến lúc này, bạn có biết mình có thể sống sót được không đâu!”

“Thật không ngờ bạn còn dám nói ra những lời như vậy… Lúc đầu bạn đã đối xử với tôi như thế nào, bạn thực sự không hề quan tâm đến tôi chút nào sao? Lần trước tôi đã đưa cho bạn mười lượng bạc, đó đã là sự giúp đỡ hết mức có thể rồi! Nếu bạn muốn lấy thêm bất cứ thứ gì từ tôi, đừng mong đợi đi!”

Lúc này, Chu Xinyun đã hiểu rõ rằng, đối với những kẻ không biết xấu hổ như vậy, cách tốt nhất là phải cứng rắn và không nhượng bộ. Nếu cô tiếp tục tỏ ra yếu đuối và muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, họ s

“Đúng vậy, Lưu thị thực sự đã thay đổi rồi; những ngày gần đây cô ấy còn chào hỏi tôi nữa đấy!”

“Tôi cũng nghĩ chúng ta nên cho cô ấy một cơ hội. Dù sao thì công việc này cũng không nên để người ngoài làm; những người bạn đã tìm đến từ bên ngoài kia, ai biết họ có ý xấu gì không.”

Mọi người lần lượt phát biểu, khiến Lưu thị vô cùng vui mừng. Cô ấy từng nghĩ rằng khi trở về làng, mình chắc chắn sẽ bị nhiều người khinh thường, nhưng giờ đây tất cả mọi người lại đứng về phía mình, điều này thực sự khiến cô ấy ngạc nhiên.

Lúc này, Chu Xinyun cũng chẳng muốn tức giận nữa; cô ấy vung tay và nói: “Nếu các bạn tin tưởng cô ấy đến vậy, thì hãy mời cô ấy đến làm việc đi. Dù bây giờ số người trong nhóm của tôi đã đủ rồi, ngay cả khi chưa đủ, tôi cũng không muốn nhận cô ấy đâu!”

“Các bạn đều biết rõ Lưu thị trước đây đã làm những gì ở làng này mà. Lần này, cây trồng này liên quan trực tiếp đến thu hoạch nửa năm tới; nếu cô ấy làm hỏng mọi thứ, các bạn có dám nói rằng cô ấy không cố ý không?”

Nói đến đây, cô ấy không khỏi cười nhạo: “Hãy bỏ qua những ý đồ xấu xa của các bạn đi. Tôi cũng muốn nói thật với mọi người: Việc làm trên cánh đồng này, tôi đã tuyển người ở nơi khác rồi; vài ngày nữa họ sẽ đến bắt đầu công việc. Nơi tôi không thiếu người, cũng không cần tuyển thêm ai nữa. Nếu hôm nay các bạn đến đây chỉ để gây rối, thì hãy về ngay đi!”

Trưởng làng Chu nhíu mày và nói: “Xinyun, những người bên ngoài làng này hoàn toàn không rõ lai lịch; nếu họ có ý xấu với cây trồng của em thì sao? Tôi nghĩ vẫn nên dùng người trong làng sẽ tốt hơn; mọi người đều hiểu rõ nhau, nếu thực sự có vấn đề gì xảy ra, cũng có thể tìm được người giải quyết.”

Chu Xinyun nhẹ nhàng đáp: “Trưởng làng, những gì đã xảy ra vài ngày trước, ông cũng đã thấy rồi đấy. Tôi không phải là người tốt bụng đến mức sẵn lòng chi tiền mà không nhận được gì cả; những việc vất vả và không mang lại lợi ích gì, tôi không muốn làm đâu.”

“Nếu ông thấy Lưu thị đáng thương, thì hãy tìm việc cho cô ấy làm đi. Dù sao thì cô ấy cũng nói rằng không sợ khổ không sợ mệt; ngay cả việc đi bê cát ở bến cảng, mỗi ngày cũng kiếm được mười xu mà!”

Nghe những lời này, Lưu thị trong lòng cảm thấy vô cùng tức giận. Đứa con gái đó vẫn cứ cứng đầu như trước; việc bê cát có thể so sánh được với việc là

Chắc hẳn những người có thể hợp tác với Vân Gián Tiệc Lâu không phải là những người bình thường chứ? Nếu lúc đó mình lén lút mang một ít ra ngoài để bán, cũng sẽ thu được một khoản tiền đấy nhỉ?

Thật đáng tiếc là cô ta tính toán quá kỹ lưỡng, nhưng lại không hề biết rằng Chu Xinyun hoàn toàn không có ý định cho cô ta tham gia vào việc này.

Trưởng làng Chu cũng bực tức vì đã kiên nhẫn quá lâu, nhưng ông không thể từ bỏ danh dự của mình và tranh luận thẳng thắn với cô ta, nên chỉ có thể nói: “Các bạn tự giải quyết đi!” rồi bỏ đi trong tức giận.

Thực ra, khi đến đây, ông đã cảm thấy hối hận; dù sao thì việc ông can thiệp vào chuyện này cũng không hề là một ý tưởng hay chút nào. Nếu có thể giải quyết được thì tốt, còn nếu không thì cả hai bên đều sẽ cảm thấy khó chịu.

Ông cũng hiểu được sự quyết đoán của Chu Xinyun; dù sao thì gia đình Chu Đại Cang trước đây cũng đã làm ra rất nhiều chuyện xấu xa, những người chưa trải qua những điều đó thì có thể không quan tâm, nhưng đối với Chu Xinyun – người trực tiếp liên quan đến những chuyện đó – thì cô ấy thực sự không thể tha thứ được. Hành động của cô ấy lần này cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng cô ấy cũng quá cố chấp rồi; dù đã có nhân viên sẵn sàng giúp đỡ, cô ấy vẫn cứ muốn tuyển thêm người từ bên ngoài, điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối cho người dân trong làng sau này.

Khi thấy trưởng làng đi mất, Lưu thị lập tức sững sờ, rồi không ngần ngại ngồi xuống đất và bắt đầu khóc lóc, gào thét.

“Xinyun ơi, em không thể bỏ mặc họ được đâu! Nếu em không cứu giúp, gia đình dì lớn đó sẽ chết đói mất… Điều đó thật là bất hiếu!”

Chu Xinyun đã quen với cách cô ta hành xử này rồi, nên cô ấy cũng chẳng buồn để ý đến, chỉ đi vào sân và bảo Vương Đại Lâm đóng cửa lại; không thấy thì không phiền lòng, cô ta muốn khóc lóc bao lâu thì cứ khóc lóc đi.

Khi thấy cửa được đóng lại, Lưu thị càng la hét dữ dội hơn; trong bóng tối của buổi tối, tiếng cô ta gào thét giống như tiếng ma quỷ vậy, làm cho Văn Nhi sợ hãi đến mức phải trốn vào lòng Tôn Bình, khiến Vương Đại Lâm nhiều lần muốn lấy cây gậy ra đánh cô ta cho ngủ thiếp đi.

Chu Xinyun bình tĩnh nói: “Cứ để cô ấy khóc lóc đi; khi mệt mỏi rồi, cô ấy sẽ tự quay về thôi.”

Chừng một hồi lâu sau, khi tiếng la hét của Lưu thị đã làm đau họng, cô ta bị gió lạnh ban đêm thổi vào người, run rẩy không ngừng; vì vội vàng mà cô ta cũng chưa kịp ăn tối,

Vừa về đến nhà, Chu Đại Cang đã ra đón và hỏi kết quả thế nào. Lưu thị uống một ngụm nước để giải khát rồi kể chi tiết mọi chuyện cho anh ấy nghe.

Chu Đại Cang cau mày: “Em cũng thật là ngốc… Những việc như này lẽ ra phải cùng nhau mới tốt được. Khi trưởng làng đi rồi, mọi người khác cũng sẽ không ở lại lâu đâu. Nếu em có thể giữ trưởng làng lại, thì ít ra cô ấy cũng phải đồng ý mà thôi!”

Lưu thị oán than: “Em cũng biết mà… Nhưng cái con gái đó nói năng rất khéo léo; khi trưởng làng đi rồi, em biết phải làm sao đây? Nếu cô ấy đến đòi công bằng, em sẽ phải đối mặt với cô ấy trong tình trạng đói bụng… Ai mà chịu nổi chứ?

Chu Đại Cang thở dài: “Chuyện này cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa. Dù sao bây giờ chúng ta cũng đã thoát khỏi nơi đó rồi; chúng ta còn rất nhiều thời gian để sắp xếp mọi chuyện.”

Lưu thị lắc đầu, đáp lại một cách mơ hồ.

Vì chuyện này mà Chu Tân Dung cả đêm không thể ngủ yên; cô liên tục lăn qua lăn lại trên giường, không thể nào ngủ được.

Khi biết gia đình Chu Đại Cang đã trở về, cô biết rằng những ngày tốt đẹp của mình đã kết thúc. Thêm vào đó, Nghiêm Thanh Xuyên kia lại bỗng nhiên biến mất một cách không rõ lý do… Cô thậm chí nghi ngờ rằng mình đang gặp phải xui xẻo liên miên; làm sao có thể may mắn như vậy được chứ? Nằm trên giường nhìn lên bức trần tối om, cô không khỏi thở dài trong lòng.

Mặc dù lúc đọc lá thư đó cô rất tức giận, nhưng những ngày gần đây tâm trạng cô đã dịu xuống và bắt đầu hiểu ý anh ấy hơn; cơn giận dữ trong lòng cô đã giảm đi rất nhiều, thay vào đó là nỗi nhớ da diết.

Cô cũng không biết bây giờ Nghiêm Thanh Xuyên đang ở đâu… Anh ấy đã hứa với cô rằng sẽ giải quyết xong mọi chuyện rồi sẽ trở về… Lẽ ra anh ấy phải sớm quay lại thôi mà?!

Về việc Nghiêm Thanh Xuyên rời đi, Bà Vương đã hỏi đi hỏi lại nhiều lần. Chu Tân Dung đã nói với bà ấy rằng anh ấy có việc phải lo, sẽ quay lại sau một thời gian… Trông bà ấy có vẻ rất lo lắng, sợ rằng cậu bé đó sẽ lừa dối mình!

Dù sao thì hai bên cũng đã đính hôn trước mặt mọi người trong làng; chỉ còn lại việc hoàn thành các thủ tục nữa thôi… Nếu bây giờ anh ấy bỏ trốn, điều đó sẽ ảnh hưởng rất nặng nề đến danh tiếng của cô… Vì vậy mà bà Vương mới lo lắng đến vậy.