Chu Xinyun gật đầu nhẹ, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó mà hỏi: “Người tay chân của anh có kể cho anh biết tên thật của họ là gì không?”

“Có, họ tên là Nghiêm Thanh Xuyên, chỉ là tôi hoàn toàn không nhớ tên đó.”

“Nghiêm Thanh Xuyên…” Cô suy nghĩ kỹ rồi gật đầu: “Tên cũng khá hay đấy.”

“Nhưng tôi vẫn thích cái tên Tiêu Sát hơn.”

Chu Xinyun lắc đầu; ban đầu cô nghĩ rằng nếu đã biết tên thật của anh ta thì nên để anh ta quay lại dùng tên đó, nhưng nghĩ đến địa vị của anh ta, có lẽ khi ra ngoài anh ta vẫn phải dùng tên giả mà?

Cuối cùng, cô chỉ có thể nói: “Nếu anh thích thì tiếp tục dùng đi!”

“Ừm.”

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, hai người trong căn phòng nhìn nhau, và cảm thấy rằng khoảng cách trong lòng họ đã tan biến hết.

Đêm hôm đó cũng là đêm mà cô ngủ yên bình nhất trong vài ngày qua; sáng hôm sau thức dậy, khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Mối quan hệ giữa hai người cũng trở nên thân thiện hơn nhờ vào sự hiểu lầm này; bà Wang nhìn thấy điều đó mà lòng rất vui mừng, và thường xuyên khen ngợi chồng mình rằng nhờ vào sự khuyên nhủ của bà mà cặp đôi này mới không cãi vã mãi không thôi.

Vì bị chấn thương chân trong những ngày qua, bà Wang phải ở nhà nghỉ ngơi; khi Hứa Chưởng Quỹ nghe tin, anh ta đã mang đến rất nhiều thực phẩm bổ dưỡng và thuốc liệu, khiến bà cảm thấy rất ngại ngùng.

Sau khi biết được danh tính thật của Tiêu Sát, Chu Xinyun mới nhận ra rằng luôn có người vệ sĩ bí mật canh gác bên cạnh mình, và lòng cô lại ấm áp lên.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu; vào một ngày nọ, sự xuất hiện của ông huyện trưởng Sun đã phá vỡ sự yên bình của làng Chu.

“Cháu gái, hôm nay cháu có rảnh không?”

Chu Xinyun nhìn ông huyện trưởng Sun đang cúi đầu kính cẩn mà không hiểu lý do tại sao ông lại có thời gian đến thăm mình.

Lần duy nhất cô gặp ông huyện trưởng Sun là khi xảy ra vụ dịch châu chấu; bây giờ ông đến thăm mình một cách bất ngờ như vậy… Chắc chắn phải có việc gì quan trọng mới phải vậy!

Tuy nhiên, vì có Tiêu Sát ở bên cạnh, cô cũng không cảm thấy lo lắng lắm.

“Thưa ông, xin ông nói rõ mục đích của việc đến thăm.”

Ông huyện trưởng Sun liền giải thích rằng người đàn ông có vết sẹo trên mặt, người từng dẫn đầu nhóm kia, đã biến mất không dấu vết; các công chức trong văn phòng huyện đã tìm kiếm khắp nơi trong huyện Vân Lai nhưng vẫn không tìm thấy manh mối nào. Dù huyện Vân Lai không lớn lắm, nhưng đây cũng là một trong những con đường quan trọng dẫn đến kinh thành,

Ngay khi nghe xong, Chu Xinyun đã đồng ý ngay lập tức; việc vẽ một bức chân dung thì cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi mà!

Cô ra lệnh cho Xiao Sha Tìm mang đến giấy trắng và bút than, rồi dựa vào ký ức của mình để vẽ lại đặc điểm ngoại hình của người đàn ông có vết sẹo trên mặt. Là một người từng học vẽ phác thảo hiện đại, cô không hề dễ dàng hoàn thành công việc này chỉ với vài nét vẽ đơn giản.

Thay vào đó, cô sử dụng các tông màu tối để thể hiện chi tiết khuôn mặt của anh ta, bao gồm cả vết sẹo rõ ràng trên khuôn mặt.

Để ngăn anh ta có thể thay đổi diện mạo và trốn thoát, cô còn vẽ thêm một số chi tiết khác, tất cả đều được sáng tạo dựa trên hình dáng của anh ta. Cách vẽ mới lạ này đã thu hút sự chú ý của kẻ đang lẩn trốn.

Anh ta ẩn mình trong bóng tối, vuốt ve cằm mình và nghĩ: Nếu họ cũng có thể sử dụng phương pháp này để truy lùng những kẻ đang trốn tránh, thì việc bắt giữ chúng quả thật sẽ trở nên dễ dàng biết bao!

Có vẻ như mình cần phải tìm thời gian để báo cáo vấn đề này với ông trùm.

Khi bảy hay tám tờ giấy vẽ được đưa đến tay Huyện lệnh Sun, chúng đã được xếp thành một chồng. Ông nhíu mắt xem từng tờ một, và vì e rằng ông không hiểu rõ, Chu Xinyun cũng đã giải thích thêm:

“Tờ đầu tiên là bức chân dung của tôi. Vì anh ta có một vết sẹo rõ ràng trên mặt, nên tôi nghĩ rằng nếu anh ta muốn trốn nhanh, chắc chắn sẽ thay đổi diện mạo một chút. Vì vậy, tôi đã vẽ ra những bức chân dung khi anh ta thay đổi dạng vẻ, và ông có thể sử dụng chúng để kiểm tra từng người một.”

Huyện lệnh Sun nghe xong và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, ông liền nhìn cô nhiều lần hơn.

Những bức chân dung sinh động này rõ ràng không phải ai cũng có thể vẽ được. Không ngờ một người phụ nữ nông dân nhỏ bé như cô lại có tài năng lớn như vậy… Chẳng lẽ cô ấy chính là phiên bản tái sinh của một nàng tiên sa xuống trần gian?

Để sớm bắt giữ kẻ chủ mưu, sau khi nhận được những bức chân dung này, Huyện lệnh Sun đã từ biệt.

Hai ngày sau, tin tốt đã đến: kẻ chủ mưu đã bị bắt giữ, và cả những con tin ở các khu vực khác cũng được giải cứu!

Khi nhận được tin này, Chu Xinyun cũng rất vui mừng. Nghe nói rằng kẻ đó đã cố gắng hết sức để trốn thoát, thậm chí còn thay đổi diện mạo thành một người phụ nữ… May mắn thay, nhờ vào những bức chân dung mà cô vẽ, các viên chức đã có thể bắt giữ anh ta một cách dễ dàng.

Vì vậy, Huyện lệnh Sun còn gửi đến cho cô rất nhiều quà tặng, như thể muố

Trong chốc lát, không chỉ làng Chu gia mà cả những người dân ở các làng lân cận cũng đều biết đến danh tiếng của cô ấy.

Những kẻ buôn bán người vốn đã là những tên khốn nạn mà mọi người ghét bỏ sâu sắc; việc Chu Xinyun đã giúp mọi người loại bỏ một mối họa lớn khiến mọi người vô cùng biết ơn, và họ đã gửi đến cho cô rất nhiều quà tặng. Ngay cả những người có điều kiện kinh tế khó khăn cũng gửi đến cho cô một giỏ trứng, khiến cô không biết phải cười hay khóc.

Đáng tiếc thay, Zao Hua vẫn chưa được tìm thấy.

Zao Hua, người luôn u sầu suốt ngày, sau khi biết rằng ty cảnh sát có một nhóm phụ nữ bị bắt cóc, đã tự mình đến hỏi thăm, nhưng lại phát hiện ra rằng...

Chu Xinyun chỉ biết an ủi cô ấy, trong lòng cũng không khỏi cảm thán.

Thời đại này thật sự là thời đại mà con người sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì tiền bạc; xét theo tình hình hiện tại, số lượng những kẻ buôn bán người trong khu vực này chắc chắn không chỉ có một nhóm, một nhóm đi rồi lại có nhóm khác xuất hiện, nhưng những kẻ đó vẫn thoát tội một cách dễ dàng.

Bây giờ cô đang ở nhà nghỉ dưỡng và không thể ra ngoài, vì vậy cô chỉ có thể nhờ Xiao Sha để Xiao San và những người khác giúp mình tìm hiểu thêm.

“Xiao Yun yên tâm, Xiao San và những người khác đang theo dõi tình hình. Khi có tin tức gì, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho bạn.”

Xiao Sha mang đến cho cô một chén thuốc, khiến cô cảm thấy đau họng và không khỏi van xin: “Tôi đã gần khỏe hẳn rồi, có thể không cần uống thuốc nữa không?”

Xiao Sha xoa đầu cô và cười nói: “Cô quên chuyện vài ngày trước rồi sao? Nếu hôm đó cô không nhảy nhót lung tung, có lẽ đã không cần phải uống thuốc nữa đâu. Bác sĩ nói rằng không chắc liệu trong thuốc có máu ứ hay không, vì vậy cô vẫn nên uống thuốc đàng hoàng đi. Tôi đã bảo Xiao San mang đến cho cô kẹo trôi nước đấy.”

Nghe vậy, cô cũng chỉ đành cầm lấy chén thuốc có mùi hương nồng nàn và uống hết. Chưa kịp nuốt hết thuốc, cô đã ngay lập tức nhai một viên kẹo trôi nước ngọt ngào, và cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Chuyện này cũng là lỗi của cô; dù đã gần khỏe hẳn, nhưng vì vài ngày trước cô quá tự mãn mà lại bị vặn mắt cá chân nhẹ, lúc đó thấy cô đau đến mức mặt tái nhợt, Xiao Sha đã hoảng sợ và lập tức đưa cô đi gặp bác sĩ. Hậu quả của việc này là cô phải uống thuốc thêm ba ngày nữa.

Sau đó, cô lại nằm trên giường vài ngày nữa. Trong thời gian đó, bà Wang đã đến thăm cô vài lần, nói rằng gần đây khu vực này đang rất hỗn loạn.

“

“Bắt đầu có việc bắt cóc trẻ em rồi à?!” Chu Xinyun không khỏi nhíu mày; cô tưởng rằng sau khi loại bỏ tên ác nhân kia thì mọi chuyện sẽ yên ổn lại, nhưng giờ đây tình hình lại càng trở nên tồi tệ hơn.

Nếu việc bắt cóc những thiếu nữ tuổi teen có thể được dùng để kiếm tiền, thì những đứa trẻ ba, năm tuổi này lại có ích gì chứ?

Ở độ tuổi đó, ngay cả khi bán chúng cho những gia đình không thể sinh con, điều đó cũng không khả thi chút nào. Trẻ em từ ba tuổi đã bắt đầu có trí nhớ rồi, huống chi là ở độ tuổi lớn hơn này… Chắc chắn việc đó sẽ không mang lại lợi ích gì cả.

Chu Xinyun càng cảm thấy rằng mình có lẽ đã bỏ sót điều gì đó quan trọng.

Tối hôm đó, khi Xiao Sha trở về, cô đã kể cho anh ấy nghe những suy luận của mình. Nghe xong, anh ấy gật đầu tán thưởng: “Xinyun nói đúng lắm, chắc chắn có điều gì đó bất thường ở đây. Nhóm người của Tiểu Tam đã cố gắng điều tra hết sức, nhưng kẻ gây ra chuyện này hành động rất gọn gàng, gần như không để lại bất kỳ manh mối nào.”

Nói đến đây, anh ấy trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi nghi ngờ là do người quen thực hiện hành động này.”

“Người quen ạ?!” Nghe anh ấy nói vậy, Chu Xinyun bỗng nhiên nhận ra điều đó.

Đúng rồi! Nếu là những kẻ buôn người, chắc chắn các đứa trẻ sẽ chống cự mạnh mẽ, đặc biệt là những đứa trẻ như Táo Hoa – những đứa bé sống cô đơn từ nhỏ, luôn có lòng e ngại đối với người lạ.

Nhưng nếu là người quen thì mọi chuyện đều có thể được giải thích!

Cô vội vàng nói: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ nhờ Bà Zhao hỏi xem Táo Hoa có mối quan hệ thân thiện với ai không, sau đó chúng ta sẽ tiếp tục điều tra.”

“Ừm.”

Nhưng mọi chuyện không diễn ra thuận lợi như mong đợi. Bà Zhao nói rằng Táo Hoa hàng ngày đều vui vẻ giao tiếp với mọi người, nhưng không phát hiện ra ai có mối quan hệ đặc biệt thân thiện với cô bé cả.

Vì vậy, Chu Xinyun cũng đành phải từ bỏ ý định đó, và vụ mất tích của Táo Hoa cũng chỉ có thể tạm thời được gác lại.

Sau khoảng nửa tháng điều dưỡng, chân cô cuối cùng cũng hồi phục hoàn toàn, và vào đúng lúc đó, Lãnh chúa Sơn cũng gửi đến lời mời dự tiệc.

Chu Xinyun nhìn lời mời một cách kỳ lạ: “Ông ấy muốn mời chúng ta tham dự bữa tiệc này ư? Chỉ vì chúng ta đã giúp bắt giữ kẻ buôn người đó sao?”

Xiao Sha gật đầu, giọng nói có vẻ bất đắc dĩ: “Có lẽ là vậy… Thực ra, trước đây Lãnh chúa Sơn cũng đã đề cập đến chuyện này khi gặp tôi

Những người không biết chuyện có thể nghĩ rằng họ đã làm ra một việc lớn lao gì đó, nhưng thực ra chỉ là bắt giữ được kẻ cầm đầu băng đảng buôn người mà thôi.

Dù sao ông ấy cũng là quan chức địa phương, còn những người dân bình thường như chúng tôi thì tự nhiên không thể đối đầu được. Cô nghĩ rằng mình cũng đã lâu không ra ngoài rồi, vậy thì cũng nên tận dụng cơ hội này để đi dạo một chút.

Vào sáng sớm ngày diễn ra bữa tiệc, chiếc xe ngựa do huyện lý Sơn cử đến đã đến trước cửa nhà. Người đến là người quản gia Lý của gia đình Sơn.

Người quản gia Lý hơi mập mạp một chút, trông rất hiền lành và luôn nở nụ cười thân thiện.

“Cô Châu, hôm nay tôi được lệnh của ngài đến đón cô đến nhà để tham gia bữa tiệc. Giờ đã khá muộn rồi, chúng ta nên lên đường ngay thôi.”

Chu Tín Dung nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ, trong lòng thầm may mắn vì mình đã dậy sớm; nếu không thì sẽ rất xấu hổ khi phải để người ta chờ bên ngoài, và nếu điều này đến tai huyện lý Sơn thì cũng không tốt chút nào.

Khi những con ngựa bắt đầu di chuyển, chiếc xe ngựa hướng về phía thị trấn.

Nửa giờ sau, họ đã đến trước cửa nhà huyện lý Sơn. Chu Tín Dung được Tiêu Sát giúp xuống xe, và khi nhìn thấy ngôi nhà hoành tráng ấy, cô không khỏi thèm muốn được sống trong một căn nhà như vậy.

Không biết mình khi nào mới có cơ hội được sống trong một ngôi nhà như thế này đây?

Khi huyện lý Sơn nghe tin cô đã đến, ông liền tự mình ra đón: “Chào mừng cô Châu! Bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn trong sân, chúng ta hãy vào ngay thôi!”

“Tùy theo ý của ngài thôi.”

Dưới sự dẫn dắt của huyện lý Sơn, hai người cùng nhau đi đến nơi diễn ra bữa tiệc hôm nay – một cái lán gần với bức tượng đá nhân tạo, xung quanh được che phủ bằng những tấm vải màu nhạt. Khi bước vào bên trong, họ cảm nhận được hơi nóng ấm áp phả vào mặt.

Cô nhìn quanh và thấy rằng nơi đây có rất nhiều bếp than, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: Ngay cả một vị quan nhỏ ở vùng quê xa xôi như thế này cũng sống sung sướng hơn nhiều so với người dân bình thường!

Lúc này, huyện lý Sơn vẫn đang mời cô ngồi xuống. Không lâu sau, một người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp bước vào.

“Đây là vợ tôi,” ông cười nói và giới thiệu. Chu Tín Dung cũng vội vàng chào hỏi. Người phụ nữ này rất nhiệt tình, nắm tay cô và liên tục khen ngợi cô về việc cô đã may mắn thoát ra khỏi ngôi nhà trong hoàn cảnh đó.