“Được thôi, cậu hãy cầm chiếc thẻ này đi giải thích chuyện này với quan huyện.” Nói xong, Tiêu Sát lấy chiếc thẻ ngọc đeo ở lưng và ném cho Tiểu Tam, rồi quay sang chỉ đạo những người khác: “Tiểu Tam hãy đi nói chuyện với quan huyện để giải quyết vấn đề này; những người còn lại thì theo tôi đi một cách bí mật. Tốt nhất là không làm họ phát hiện ra, nếu bị bắt gặp thì phải tiêu diệt họ ngay!”

“Vâng!”

Sau đó, họ chia làm hai nhóm. Nhóm của Tiêu Sát nhanh chóng lao về phía nơi cô gái kia đã chỉ dẫn, trong khi Tiểu Tam mang theo chiếc thẻ đến cửa ty luân.

“Ai đó vậy, vào lúc nửa đêm thế này…” Người lính canh gác vừa chà xát đôi mắt mỏi nhức vừa mở cửa; ngay lập tức, anh ta nhìn thấy chiếc thẻ ngọc có khắc chữ và bỗng giật mình sợ hãi.

“Quý ông đến đây vào lúc đêm khuya, có chuyện gì cần bàn bạc ạ?” Người lính vội vàng mở cửa rộng hơn và hỏi một cách cẩn thận.

Kể từ sau trận đại hạn cách đây vài tháng, quan huyện đã ra lệnh: nếu nhìn thấy loại thẻ ngọc này, phải tiếp đón cẩn thận và ngay lập tức báo cáo với ông.

Lúc đầu, anh ta tưởng mình nhìn nhầm, nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh ta suýt nữa thì hoảng sợ đến mức muốn bay mất.

Tiểu Tam rất hài lòng với sự kính trọng của người lính canh và nói một cách bình thản: “Tôi có việc quan trọng cần bàn bạc, hãy mau mời quan huyện đến đây ngay!”

“Vâng, vâng! Quý ông đợi một chút, tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Người lính canh vội vàng chạy đến cửa phòng của quan huyện và hét lớn: “Quý ông ơi! Quý ông ơi!”

Ông Sun, người đang ôm vợ ngủ say, bị tiếng hét đó làm thức dậy và tức giận mở cửa: “Công việc của ngươi là canh cửa, đâu phải đến gõ cửa nhà tôi! Ngươi có biết bây giờ là mấy giờ rồi không?! Ngươi định bỏ việc à?!”

Người lính canh nhìn mặt buồn bã và chỉ ra bên ngoài: “Quý ông ơi, tôi không muốn làm phiền giấc ngủ của quý ông đâu… Chỉ là có một vị quý ông bên ngoài yêu cầu tôi đến tìm quý ông thôi.”

Ông Sun tỏ vẻ bối rối: “Vị quý ông nào vậy?”

Người lính canh giải thích: “Chính là vị quý ông mà trước đây quý ông đã yêu cầu chúng tôi chú ý đến… Chiếc thẻ ngọc đó!”

“Chiếc thẻ ngọc nào… Ông Sun hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, người lính canh liền chỉ vào chiếc thẻ và nói: “Chính là chiếc thẻ ngọc đó… Là chiếc thẻ được sử dụng trong thời gian trận đại hạn vừa rồi!”

Nhận được manh mối này, ông Sun bỗng nhớ ra điều gì đó

“Tiểu Tam khẽ cười nhạo: ‘Tất nhiên là có chuyện quan trọng, nếu không tôi cũng không dám làm phiền ngài vào lúc đêm khuya như thế này, phải không?’”

“Không dám, không dám!” Sĩ quan huyện Sơn cười ngượng ngùng, rồi lập tức quát với một viên chức bên cạnh: “Lý Vũ, ngươi điếc à? Sao không mang trà đến cho ta?!”

Viên chức Lý Vũ cảm thấy rất oan ức; lúc này mọi người trong kho củi đều đã đi nghỉ rồi, làm sao còn trà để phục vụ được. Tiểu Tam giơ tay lên: “Trà thì không cần đâu, ngài có biết gần đây có khá nhiều cô gái trẻ mất tích một cách bí ẩn trong huyện không?”

Sĩ quan huyện Sơn ngạc nhiên, vội vàng nhìn về phía Lý Vũ, người này liên tục gật đầu xác nhận.

Thực sự, trong những ngày gần đây có rất nhiều người đến báo cáo rằng con gái họ ra ngoài từ lâu nhưng vẫn không trở về, dù tìm kiếm khắp nơi nhưng vẫn không thấy tung tích, nên họ mới đến văn phòng huyện để báo cáo sự việc.

Nhưng ông cùng các viên chức đã đi tìm khắp nơi; rõ ràng có rất nhiều người đã nhìn thấy nhóm người đó, nhưng chỉ trong chốc lát họ lại biến mất không dấu vết. Ông đoán rằng họ có thể đã gặp phải những kẻ buôn người, vì vậy ông đã báo cáo sự việc với quan chức cấp cao hơn.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, quan chức cấp cao đang tiếp đón các quý tộc nên đã yêu cầu ông tự giải quyết vấn đề này. Vì vậy, ông chỉ có thể tiến hành kiểm tra chặt chẽ những người ra vào huyện Yunlai, còn những vấn đề khác thì ông không thể làm gì được.

Sĩ quan huyện Sơn vội vàng nói: “Tất nhiên là có! Ý của ngài là…”

Tiểu Tam đã quan sát hết những hành động nhỏ nhặt trước đó của ông ta và biết rằng vị sĩ quan này chỉ là có vẻ ngoài mà thôi. Vì vậy, cô ta cũng không muốn phải kiên nhẫn nói chuyện với ông ta nữa, mà trực tiếp nói rõ mục đích của mình:

“Chúng tôi đã tìm ra địa điểm của nhóm người này, nhưng vì có người tống tiền đã khiến những kẻ buôn người đó hoảng sợ, vì vậy chúng tôi muốn ngài cử người đến chặn hết các lối thoát, sau đó cùng chúng tôi tiến hành bao vây và bắt giữ họ.”

“Đã tìm ra địa điểm rồi?!” Sĩ quan huyện Sơn có vẻ không tin nổi. Ông biết rằng từ xưa đến nay, những kẻ buôn người luôn là loại người ranh mãnh và khó lường; chỉ cần có chút động tĩnh nhỏ thôi họ cũng sẽ lập tức thay đổi địa điểm, thật sự là như những con lươn trượt trượt.

Ngoài sự ngạc nhiên, ông cũng nghĩ đến một điều khác: Người dân trong huyện đã phải chịu đựng nỗi khổ do những kẻ buôn người g

Đêm đã khuya, Chu Xinyun nín thở ẩn mình trong bụi cỏ để tránh những kẻ buôn người đang tìm kiếm mình. Nhiều chỗ trên người cô đau rát vì bị những sợi dây leo trong rừng này làm tổn thương, nhưng cô chỉ có thể chịu đựng; bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng có thể khiến những kẻ đó phát hiện ra cô.

“Con đĩ này rốt cuộc trốn đi đâu mất rồi? Tìm mãi mà không thấy bóng dáng nào cả!”

“Thật lạ thay… Rừng này cũng không hề rộng lắm mà, mọi người đã tìm khắp nơi rồi.”

“Có lẽ nó không hề ở đây chăng?”

“Không thể nào… Lúc nãy tôi rõ ràng đã thấy có một bóng người chạy vào đây mà.”

“Phù… Trong bóng tối thế này làm sao có thể nhìn thấy được gì chứ? Có lẽ chỉ là một con thỏ thôi!”

Nghe những lời nói của họ, Chu Xinyun thầm nhẹ nhõm trong lòng. Để khiến họ nghĩ rằng mình không ở đây, cô thậm chí còn đi theo sau lưng họ suốt quãng đường.

Như câu ngạn ngữ thường nói: “Nơi nguy hiểm nhất lại chính là nơi an toàn nhất.” Họ chẳng bao giờ nghĩ rằng người mà họ đang tìm kiếm thực ra lại đang ở ngay sau lưng họ.

Chu Xinyun lo lắng, vừa định đứng dậy thì nghe thấy một tiếng “kêu rắc” phía sau. Cô giật mình ngước đầu lên và thấy đôi mắt lạnh lùng đang nhìn chằm chằm vào mình từ trên cây!

Tiếp theo là tiếng áo quần xé toạc, và bóng người đó lao thẳng xuống phía trước cô. Những kẻ buôn người đang ở gần đó nghe thấy tiếng động liền quay lại và cùng lúc hét lên:

“Bos!”

Chu Xinyun hoảng sợ. Dưới ánh sáng của ngọn đuốc, cô nhìn thấy đó là một người đàn ông có vết sẹo sâu trên mặt, ánh mắt đầy hung dữ, trông rất đáng sợ.

Không lạ gì khi những kẻ kia nói đến “bos” thì giọng điệu của họ đều trở nên e dè.

“Ai da… Người ta đang ở đây mà!” Một kẻ buôn người tinh mắt nhận ra Chu Xinyun và lập tức hét lớn.

Người đàn ông có vết sẹo nhìn anh ta một cái, người đó lập tức run sợ và im lặng không dám nói gì nữa.

Anh ta lạnh lùng nói: “Tôi bảo các người đến tìm người, mà người lại ở ngay trước mắt mình mà cũng không nhận ra được… Những bữa ăn này coi như vô ích rồi phải không?!”

Đối mặt với lời trách móc này, họ không dám phản bác. Thứ nhất, họ sợ người đàn ông có vết sẹo kia; thứ hai, đó cũng là sự thật… Ai ngờ cô gái nhỏ bé này lại dũng cảm đến mức luôn ẩn mình sau lưng họ suốt quãng đường.

Chu Xinyun nuốt nước bọt và hỏi: “Anh chính là bos của họ à?”

Người đàn ông có vết sẹo nhìn cô một cái, thấy

“Không tồi, nếu các người đã quyết định tham gia vào loại kinh doanh này, thì chắc chắn phải sẵn sàng đối mặt với mọi rủi ro; khi con thỏ hoảng loạn, nó cũng có thể cắn người đấy!“ Hừm, cái câu “con thỏ hoảng loạn cũng có thể cắn người” thật là hiếm gặp ở một cô gái như em đây… Người đàn ông có vết sẹo trên mặt nói xong liền bước về phía cô, đôi mắt dài và lạnh lùng của anh ta tràn đầy sự khinh thường.

“Nhưng tôi làm việc này không cần phải quá độc lập hay cá tính như vậy đâu!”

Vừa nói xong, anh ta đã lao về phía cổ cô, nhưng chưa kịp tiến lại gần thì đã bị một con dao đâm chặn lại!

Người đàn ông có vết sẹo lùi lại vài bước, nhìn quanh với vẻ cảnh giác cao độ, hét lớn: “Ai đó đó! Ra đây!”

Chu Xinyun tưởng mình đã chết chắc rồi, nhưng không ngờ mọi chuyện lại thay đổi một cách đột ngột như vậy. Bỗng nhiên, cô thấy mình được đưa vào vòng tay quen thuộc của ai đó, cách đó vài mét.

Ngửi thấy mùi hương quen thuộc, Chu Xinyun hơi nghi ngờ: “Là Xiao Sha sao?”

“Đúng vậy,” giọng nói của Xiao Sha trầm ấm: “Xin lỗi vì đến muộn.”

Chu Xinyun thở phào nhẹ nhõm và lắc đầu: “Không sao đâu, anh đến đúng lúc thật. Anh đã gặp người phụ nữ đi xuống núi để báo tin chứ?”

“Ừm, tôi đã lo liệu cho cô ấy ổn rồi.”

Hai người ôm nhau, không quan tâm đến những người xung quanh, điều này khiến người đàn ông có vết sẹo rất tức giận. Anh ta hét lớn: “Các người đang đứng đó nhìn trò gì vậy? Nhanh lên và giúp đỡ đi! Ban đầu tôi không định dùng vũ lực hôm nay, nhưng bây giờ không giết chóc thì không xong được!”

Theo lệnh của anh ta, những kẻ buôn người đang ẩn náu bên cạnh đó buộc phải bước ra. Dưới ánh đèn đuốc, những bóng đen bí ẩn bỗng nhiên xuất hiện khắp nơi.

Xiao Sha nhìn chằm chằm vào họ và nói một cách lạnh lùng: “Còn không đánh à?”

“Phụt!” Cùng với tiếng lưỡi dao cắt qua cổ họng, những bóng đen đó lần lượt ngã xuống. Xiao Sha che mắt cô và thì thầm vào tai: “Đừng nhìn, mọi chuyện đều do tôi lo.”

“Ừm…” Chu Xinyun tựa đầu vào vai anh và đáp lại một cách mơ hồ. Nghe tiếng đánh nhau vang lên xung quanh, trong lòng cô bắt đầu nảy sinh những nghi ngờ.

Anh ấy đã tìm đâu ra những người giúp đỡ này? Và những người này dường như cũng rất mạnh mẽ…

Chỉ sau khoảng nửa giờ, mọi tiếng động bên ngoài đều im lặng. Tiểu Ngũ kiểm tra số người và báo cáo: “Bos, có một kẻ cầm đầu trốn thoát rồi, chúng ta có nên truy đuổi không?”

Xiao Sha lắc

“Đúng vậy!”

Cùng với vài tiếng vang xé trời, bầu không khí yên tĩnh của đêm lại trở về như cũ.

Chu Tân Duyên vùng vẫy để thoát ra khỏi vòng tay anh, nhìn thẳng vào mắt anh và nói từng câu một: “Anh đã hồi phục trí nhớ rồi phải không?”

“Tiểu Duyên, em…”

“Nếu không phải vì chuyện hôm nay, anh dự định sẽ giấu điều này bao lâu nữa?!”

Tiêu Sát có vẻ sốt ruột, vội vàng nói: “Tiểu Duyên, anh chưa hồi phục trí nhớ đâu. Những người kia tự tìm đến và nói với anh rằng anh là thủ lĩnh các vệ sĩ bí mật được Hoàng đế chỉ định, và đã bị tấn công khi đang điều tra một vụ án nên bị thương. Nhưng anh không nhớ gì về chuyện đó, nên mới không đồng ý đi cùng họ. Hôm nay tình hình khẩn cấp, anh không tìm thấy em được, nên mới nhờ họ giúp đỡ. Tiểu Duyên, em hãy tin anh đi!”

Chu Tân Duyên cười chế giễu: “Làm sao em có thể tin anh được chứ? Trước đây em đã nói với anh rằng bất cứ chuyện gì anh cũng có thể nói với em mà, nhưng anh lại giấu giếm, sợ em biết, thậm chí còn dùng điều đó để lừa em kết hôn với Tiêu Sát… Em thực sự đã coi thường anh quá!”

Nói xong, cô lùi lại vài bước, nhìn người đàn ông quen thuộc nhưng cũng xa lạ trước mặt mình, suy nghĩ về những chuyện đã qua và lòng cô bỗng nhiên đau nhói. Cô đã chuẩn bị tâm lý cho mọi tình huống, nhưng giờ đây, những lời nói dối thiện chí này đã làm tổn thương cô.

Cô ghét sự lừa dối, dù ở dưới bất kỳ hình thức nào.

“Tiểu Duyên…” Tiêu Sát đứng từ xa, không biết phải làm gì, van nài: “Em yêu, anh thực sự không cố tình giấu em đâu… Chỉ là…”

Bỗng nhiên, Chu Tân Duyên cảm thấy mệt mỏi. Cô vẫy tay: “Anh không cần phải giải thích nữa. Vì họ đã tìm thấy anh rồi, thì anh cứ đi theo họ đi. Cuộc sống ở kinh thành chắc chắn sẽ thoải mái hơn nơi này nhiều.”

“Về chuyện kết hôn kia, cứ coi như chưa từng xảy ra đi. Từ nay về sau, anh đi con đường của anh, còn em sẽ đi con đường của em.” Nói xong, cô kiềm chế nước mắt và quay lưng bước đi về phía xa.