Vợ chồng Geng Thành bị buộc phải bồi thường tất cả số tiền bạc cho Lâm Hoa Đào và bị đánh ba mươi cái gậy để làm gương cho người khác; giờ đây họ thực sự đã trở thành những kẻ nghèo khó rồi. Còn Vương Nhì Cẩu thì càng thảm hại hơn nữa – không những không nhận được gì cả mà còn bị đánh năm mươi cái gậy, khi được đưa ra ngoài thì gần như đã không còn hơi thở nữa; với tình trạng của anh ta, có lẽ anh ta sẽ không sống được lâu đâu!

Mỗi khi nhắc đến kết cục bi thảm của Vương Nhì Cẩu, bà Wang cảm thấy rất thoải mái; bà nói rằng anh ta hoàn toàn tự chuốc lấy hậu quả đó.

Còn Lâm Hoa Đào, sau khi phải chịu đựng bao nhiêu oan ức và sự bạo hành, giờ đây cuối cùng cũng đã được đền đáp xứng đáng; cô đã nhận được gần một trăm lượng bạc từ vợ chồng Geng Thành. Ba ngày sau, cô tự mình đến nhà Chu Tân Duyên để cảm ơn, mang theo rất nhiều rau củ và trái cây làm quà.

“Chu chị, nếu không có chị giúp đỡ lần này, e rằng suốt đời tôi sẽ phải mang cái danh xấu ấy… Đây chỉ là một ít lòng thành của tôi, xin chị đừng từ chối!”

Nói xong, cô lấy ra mười lượng bạc đặt vào tay Chu Tân Duyên, nhưng người này không do dự mà đưa trả lại, cười nói: “Tôi sẽ nhận những rau củ và trái cây này, nhưng số bạc này thì tôi không thể nhận được… Bạn bây giờ đang một mình, tương lai cần phải lập kế hoạch cẩn thận mới được.”

Lâm Hoa Đào gật đầu, vuốt ve cái bụng vẫn chưa hề lớn lên của mình, ánh mắt trở nên dịu dàng: “Tôi quyết định sẽ giữ lại đứa bé này, sau này sẽ ở bên mẹ và đứa bé để sống một cuộc sống hạnh phúc.”

Sau sự việc này, mọi người trong làng Tiểu Lý đều tỏ ra kính trọng Lâm Hoa Đào hơn; đặc biệt là khi cô tuyên bố sẽ ở góa bên Geng Đại Niu, mọi người trong làng càng cảm thấy xấu hổ. Cô cũng tận dụng cơ hội này để đón mẹ mình đến sống cùng ở làng Chu, và mọi người trong làng còn sẵn lòng giúp đỡ cô trong việc sắp xếp chỗ ở nữa.

Chu Tân Duyên nhìn ngắm mặt trời lặn phía tây, mỉm cười và nghĩ rằng: Cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp hơn thôi.

“Tiểu Duyên, đến ăn cơm rồi!”

“Đã đến!”

Bữa tối hôm nay có cá, là Hoa Đào nhờ người mang đến; Chu Tân Duyên hiếm khi có dịp được ăn cá ở đây, và khi nhìn thấy con cá cỏ lớn bơi trong thùng gỗ, cô không khỏi nuốt nước bọt. Con cá này nặng khoảng ba cân, rất thích hợp để nướng; cá được chiên qua, sau đó rưới lên mình loại nước sốt có vị cay nhẹ và được hầm nhẹ trên than hồng, hương vị thật là tuyệt vời

Đồng thời, anh ta cũng nhận ra một trong những lý do tại sao ông chủ không muốn rời khỏi nơi này.

Sau khi Chu Xinyun nghỉ ngơi xong, Xiao Sha mới gọi anh ta xuống từ trên cây.

Vài ngày trước, anh ta đã sai Tiểu Tam đi theo dõi bí mật tại Đức Hưng Lâu; hôm nay anh ta tự mình đến đây, chắc hẳn là đã phát hiện ra điều gì đó quan trọng.

“Ông chủ!” Tiểu Tam nhảy xuống từ cây một cách nhanh nhẹn, ánh mắt liên tục liếc về phía nhà bếp; anh ta vừa mới thấy rằng vẫn còn khá nhiều thịt cá còn sót lại.

Xiao Sha tưởng rằng Tiểu Tam không hiểu ý của mình, liền hỏi: “Có phát hiện được điều gì không?”

Tiểu Tam nghiêm túc trả lời: “Theo lệnh của ông chủ, tôi đã âm thầm theo dõi khu vực xung quanh Đức Hưng Lâu trong vài ngày qua. Tối hôm qua, tôi đã chiếm được một bức thư được gửi đến kinh thành, và bức thư đó có liên quan đến cô Chu.”

Nói xong, anh ta lấy bức thư ra khỏi lòng áo và đưa cho Xiao Sha: “Ông hãy xem qua.”

Xiao Sha không ngần ngại tiếp nhận bức thư và lướt qua nó một cách nhanh chóng. Khi nhìn thấy tên “Chu Xinyun”, đôi mắt anh ta bỗng co lại.

Tiểu Tam thì thầm: “Ông chủ, kẻ này Trần Chưởng Quỹ thực sự là thuộc phe Vương gia Jing… Có vẻ như hắn ta đang chuẩn bị hành động đối với cô Chu. Ông nghĩ sao…” Anh ta vẽ lại động tác giết người để minh họa ý của mình.

Xiao Sha đặt bức thư xuống, khuôn mặt trở nên u ám đáng sợ: “Tạm thời không nên hành động gì cả. Chắc hẳn hắn ta vẫn chưa biết rằng chúng ta đã chiếm được bức thư này. Tiếp tục cử người canh gác quanh Đức Hưng Lâu, và ngay lập tức báo cáo cho tôi nếu có bất cứ điều gì xảy ra. Ngoài ra, cần tăng số lượng vệ sĩ bí mật bảo vệ bên cạnh Xinyun… Nếu hắn ta dám cử người đến, thì tôi cũng chẳng có gì phải sợ!”

Xinyun chính là điểm yếu lớn nhất của anh ta; bất kỳ ai dám làm hại cô ấy, anh ta đều sẽ không ngần ngại loại bỏ họ một cách triệt để!

Và vào lúc này, Trần Chưởng Quỹ vẫn đang vui vẻ thưởng thức rượu… Hắn hoàn toàn không biết rằng người mà mình đang muốn bắt giữ đã biết được kế hoạch của mình, và thậm chí còn tự hào về sự “hoàn hảo” của kế hoạch đó.

Trong thời gian này, hắn liên tục gửi thư cho Vương gia Jing, báo cáo đầy đủ mọi thông tin về Chu Xinyun. Vương gia Jing ngay lập tức nhận ra giá trị của công thức sản xuất đường đó, và lệnh cho hắn tiếp tục theo dõi tình hình.

Những sự việc sau đó càng khiến Vương gia Jing ở kinh thành quan tâm hơn nữa. Trần Chưởng Quỹ ban đầu muốn giết chết cô ấy để chiếm lấy công thức

Trong những ngày gần đây, hắn đã tuyển mộ một nhóm sát thủ từ các tỉnh khác đến. Trong lời nói của hắn có phần tự ý; hắn nói rằng nếu có thể bắt được kẻ đó sống sót thì càng tốt, nhưng nếu kẻ đó quyết tâm chống trả đến cùng thì việc giết hắn cũng không thành vấn đề gì cả.

Sự việc lần này rất nghiêm trọng. Sau khi trở về, Tiểu Tam đã truyền đạt ý định của Tào Sát cho mọi người. Ban đầu, mọi người đều không mấy hứng thú, nhưng khi biết rằng chuyện này liên quan đến Vương gia Tĩnh, họ lập tức lên đường mà không hề do dự, và cam kết sẽ bảo vệ Cô Chu một cách chu đáo.

Nếu có thể thu thập được một số thông tin về Vương gia Tĩnh thì càng tốt.

Như vậy, trong số bảy vệ sĩ bí mật đến Thị trấn Thanh Nước, ba người ở lại gần Lầu Đức Hưng để thu thập thông tin, còn bốn người khác thì đến làng nhà họ Chu để ẩn náu bên cạnh Châu Tân Dụ, sẵn sàng đối phó với những kẻ sát thủ có thể xâm nhập bất kỳ lúc nào.

Còn Châu Tân Dụ, người liên quan trực tiếp đến sự việc này, thì hoàn toàn không hề hay biết gì. Mỗi ngày, cô chỉ ăn uống, đi quan sát tình hình cây ớt và khoai lang trong vườn, sau đó về nhà nấu ăn cho Tào Sát. Cuộc sống của cô rất yên bình và thoải mái.

Chỉ là cô tự hỏi liệu mình gần đây có phải đang mệt mỏi quá không… Bởi vì mỗi lần nấu ăn, cô luôn nghe thấy tiếng nuốt nước miếng một cách kỳ lạ…

Đêm hôm đó, gió bão cuồn cuộn ngoài trời. Châu Tân Dụ vội vàng gọi Tào Sát để mang những thứ đang phơi ngoài vào nhà. Thời tiết mùa hè thường thế: ban ngày còn tốt, nhưng buổi tối có thể đổ mưa lớn bất kỳ lúc nào.

Quả nhiên, ngay sau khi mọi thứ được dọn dẹp xong, mưa bắt đầu rơi. Tào Sát đứng ở cửa, nhìn lên bức màn mưa dày đặc, khuôn mặt trở nên nặng nề.

Anh ta có linh cảm rằng đêm nay chắc chắn sẽ không yên bình chút nào.

Và quả nhiên, gần đến nửa đêm, năm bóng người đã xuyên qua bức màn mưa dày đặc và lao thẳng vào sân!

“Rào!”

Tiếng mưa ầm ĩ khiến Châu Tân Dụ, đang ngủ mơ màng, quay người lại và tiếp tục ngủ.

Trong khi đó, ba bóng người nằm gục trong mưa, máu màu đỏ thắm chảy xuống theo dòng mưa.

Tào Sát ngồi trong căn phòng tối om, một lúc sau mới nghe Tiểu Tam báo cáo: “Bos, có năm kẻ đến, hai người đã bị đánh bất tỉnh.”

“Có ai còn sống không?”

“Không.”

“Dọn dẹp xong chúng đi.”

“Vâng!”

Trong những ngày tiếp theo, những cuộc tấn công như vậy còn tiếp diễn thêm hai lần nữa, cho đến khi một đêm nọ, Châu Tân

“Tiểu Vân!!” Tiêu Sát vội vàng đứng ra trước mặt cô ấy để chặn những thanh kiếm mềm đang lao tới, nhưng anh không ngờ rằng ngay lập tức sau đó, kẻ đó đã ném một đống bột vào mặt anh, khiến Tiêu Sát hoàn toàn bất ngờ và hít phải bột đó.

“Ho… ho!” Tiêu Sát cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, và nhìn thấy hình bóng của Chu Tân Vân như thể có hai người vậy.

“Tiêu Sát? Cậu sao vậy? Tiêu Sát?” Chu Tân Vân vội vàng giúp anh đứng dậy, trong khi những tên sát thủ khác đang giao tranh với nhau cũng bị sốc trước cuộc tấn công bất ngờ này và bị đâm vài nhát, khiến cho tình hình ban đầu cân bằng giờ đây đã hoàn toàn thay đổi!

“Đừng giao tranh nữa, mang người đi ngay!”

Theo lệnh của thủ lĩnh nhóm sát thủ, những kẻ ẩn náu trong bóng tối đã tiến lại gần từ phía sau, và Chu Tân Vân không kịp phản ứng thì đã bị che miệng và mũi bằng khăn, ngay lập tức sau đó cô liền ngã gục.

Những tên sát thủ lập tức bế cô lên và biến mất khỏi tầm mắt chỉ trong vài giây.

“Tiểu Vân! Ho… ho…” Tiêu Sát muốn đuổi theo, nhưng cơ thể anh yếu ớt đến mức không thể làm gì được, chỉ có thể nhìn chằm chằm khi họ bắt đi người mình yêu thương, lòng anh đầy căm phẫn.

Khi mới đến nơi này, Chu Tân Vân phát hiện mình đang ở trong một căn phòng hoàn toàn kín đáo. Sau vài giây lạc lõng, cô chợt nhớ ra rằng mình có lẽ lại bị bắt cóc một lần nữa?

Cô vội vàng đứng dậy để kiểm tra xung quanh và thấy rằng căn phòng này được bao quanh bởi những bức tường đá, ngoài việc trên nền có chất đống rơm và một chiếc đèn dầu, thì không còn gì khác cả.

“Ủm…” Đúng lúc cô đang bối rối, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng rên rỉ yếu ớt từ phía sau.

Cô theo tiếng đó mà đi và cuối cùng phát hiện ra một bóng dáng nhỏ bé nằm giữa đống rơm lộn xộn.

Còn có người khác ở đây sao?

Chu Tân Vân cẩn thận tiến lại gần hơn và khi đẩy những bụi rơm sang một bên, cô nhận ra đó chính là khuôn mặt quen thuộc…

Đứa trẻ này có lẽ chính là cậu bé mà ba tháng trước, cô đã cứu sống bằng phương pháp hồi sức tim phổi ngay trước cửa phòng khám y?

Tại sao nó lại ở đây? Chu Tân Vân thực sự không hiểu.

Khi nhận được tin báo, Tiểu Tam đã lập tức đến làng Chu. Ngay khi bước vào sân, cô đã thấy Tiêu Sát nằm bất động trên đất; nhìn thấy đôi môi tím tái của anh, cô biết ngay anh đã bị nhiễm độc. Cô lập tức lấy ra viên thuốc giải độc và cho anh uống, sau đó sử dụng năng lượng của mình để đẩy độc tố ra khỏi cơ thể anh. Sau khoảng nửa giờ, Tiêu Sát

Tiêu Sát xoa nhẹ hai bên thái dương đang đau nhức, giọng nói lạnh lùng như băng: “Cầm chiếc thẻ uy quyền của tôi đi, mọi việc cứ để anh ta sắp xếp. Ngày mai buổi sáng tôi phải gặp Tiểu Vũn!”

  Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm khắc của Tiêu Sát, Tiểu Tam biết rằng hôm nay chuyện này sẽ không hề dễ dàng.

  Anh ta nhận lấy chiếc thẻ danh tính, trong lòng không khỏi thở dài. Tại sao Hoàng tử Kính lại phải bắt cóc Công chúa Chu nhỉ? Chiếc thẻ uy quyền này, người bình thường có thể sử dụng được sao? Dù muốn làm gì cũng phải suy nghĩ kỹ đến địa vị của mình chứ?

  Trong lòng anh ta lo lắng cho tình hình sắp tới của Trần Chưởng Quỹ, bởi vì theo những gì anh ta biết, ông trùm này chưa bao giờ là người nhân từ cả.

  Sau khi nhận nhiệm vụ, Tiểu Tam cùng nhóm người lập tức lên đường đến Đức Hưng Lâu. Mặc dù lúc này số người của họ còn ít, nhưng với chiếc thẻ này, dù là Hoàng tử Kính đến cũng phải mở cửa để họ vào tìm kiếm.

  Trần Chưởng Quỹ tên thật là Trần Lập Đức, đã theo hầu Hoàng tử Kính nhiều năm rồi. Lần này anh ta bị điều đến nơi xa xôi như thế này hoàn toàn là do một sai sót trong công việc mà bị Hoàng tử Kính giáng chức.

  Vì vậy, anh ta muốn tận dụng sự việc liên quan đến Chu Tín Vũn để nhanh chóng trở lại bên cạnh Hoàng tử Kính, bởi vì ở nơi hẻo lánh như thế này, muốn có chỗ đứng thì thực sự rất khó.

  Thị trấn Thanh Nước, huyện Vân Lai cách kinh thành quá xa. Những tin tức từ kinh thành đến đây, anh ta phải chờ đợi đến nửa tháng mới biết được, thật sự rất bất tiện cho việc phục vụ Hoàng tử Kính!

  Những lần thất bại trước đây khiến anh ta rất tức giận, may mắn thay lần này họ cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ và đưa người đó về được. Khi Chu Tín Vũn vẫn chưa tỉnh táo, Trần Lập Đức đã đến thăm cô ấy. Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó, trái tim anh ta cuối cùng cũng yên tâm lại.

  Nhưng lúc này, anh ta vẫn chưa biết mình sắp đối mặt với điều gì, vẫn đang vui vẻ chuẩn bị xe ngựa để xuất phát vào ngày mai, chuẩn bị đưa người đó về kinh thành ngay lập tức.

  Chu Tín Vũn phát hiện ra cậu bé mà mình đã cứu sống trước đây trong căn phòng bí mật. Lúc này, khuôn mặt cậu bé đỏ bừng, miệng cậu liên tục lẩm bẩm “Mẹ ơi, mẹ ơi”. Cô ấy lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn với cậu bé, vội vàng đẩy những bó rơm sang một bên và ôm lấy cậu bé ra ngoài.