Bạch Nhuyễn cười nhẹ rồi vỗ nhẹ lên trán Chu Xinyun: “Con gái à, đã làm mẹ rồi mà vẫn cứ nũng nịu thế này.”

Chu Xinyun không chần chừ, ngay lập tức dẫn Chū Xià đến nhà họ Vân để tìm ông Vân.

Khi đến nhà họ Vân, chưa kịp để người hầu báo trước, Chu Xinyun đã lao vào bên trong.

“Ông Vân ơi, ông Vân ơi!” cô gái hét lớn.

“Thật là thiếu giáo dục,” một giọng nói vang lên.

Chu Xinyun dừng bước và nhìn người vừa nói.

Hóa ra đó chính là Vân Căn Sinh, người mẹ kế của mình.

Chu Xinyun cười khẩy: “Câu nói đó tôi sẽ trả lại y nguyên cho bạn đấy… Tôi chưa bao giờ thấy một người vợ kế lại thường xuyên quay về nhà chồng cũ để ‘tìm niềm vui’ đâu.”

Mặt Yun Mu đỏ bừng, nhưng vì cô ta có cái mặt dày, nên lập tức lấy lại bình tĩnh: “Đồ con gái hèn hạ, mẹ làm gì thì làm, sao con lại dám phàn nàn?”

“Đúng vậy, thực sự tôi không nên phàn nàn… Nhưng tính tôi này, dù có điểm gì tốt đi nữa, cũng chỉ có một điểm không tốt thôi… Đó là thích can thiệp vào chuyện người khác,” Chu Xinyun nói một cách thong dong.

Thấy mình không thể thắng được cô ta, Yun Mu liền cầm đồ và bỏ đi.

Chu Xinyun nhìn theo bóng lưng của Yun Mu đang bỏ chạy, cười lạnh.

Thật là lợi dụng việc ông Vân già rồi để Vân Căn Sinh thể hiện lòng hiếu thảo phải không? Khi xử lý xong chuyện của mình, cô sẽ quay lại để giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

“Ai da, sáng sớm thế này mà tiếng quạ trên cành kêu ầm ĩ… Hóa ra là Nguyệt Nhi đã đến rồi,” ông Vân nói với nụ cười hiền từ, còn Vân Căn Sinh thì theo sau ông.

Cảnh Chu Xinyun đối đầu với Yun Mu lúc nãy cũng đã được ông chứng kiến… Cô bé này, vẫn giống như trước đây vậy.

“Ông Vân ơi, hôm nay con đến đây có chuyện quan trọng muốn hỏi ông,” Chu Xinyun tiến lên và nắm lấy áo ông Vân.

“Chuyện gì vậy?” ông Vân hỏi.

Chu Xinyun suy nghĩ một lát rồi bắt đầu nói: “Năm đó, bà ngoại và ông ngoại của con đã giao chiếc hộp này cho ông… Họ có nói gì đặc biệt với ông không?”

Ông Vân nhìn Chu Xinyun với vẻ ngạc nhiên… Chẳng lẽ cô bé này biết được sự thật về xuất thân của mình?

Chu Xinyun lập tức nhận ra biểu cảm của ông Vân và biết rằng ông chắc chắn biết câu chuyện đó… Cô không vội vàng hỏi tiếp, mà đợi ông tự mình kể cho mình nghe.

Ông Yun thở dài và nói: “Cha bạn đã từng nói rằng, nếu bạn chẳng biết gì cả, thì hãy giấu bí mật này trong lòng và đừng bao giờ kể cho bạn nghe. Nếu một ngày nào đó, bạn tự mình khám phá ra sự thật, thì hãy cho bạn biết tất cả.”

Mười sáu năm trước, vào ngày Bạch Nhuyễn chào đời…

Vì đứa bé ở trong bụng quá lâu, Bạch Nhuyễn không thể chào đời được; khi cuối cùng nó cũng ra đời, thì đã không còn thở nữa.

Hai vị lão nhân của gia đình Bạch nghe tin việc sinh nở của Bạch Nhuyễn rất nguy hiểm, liền vội vàng đến nhà họ Chu để thăm con gái. Trên đường đi, họ gặp một người phụ nữ mặc đồ hầu gái, đang ôm một đứa trẻ sơ sinh.

Họ thấy người phụ nữ đó đặt đứa trẻ xuống trước cửa một ngôi nhà rồi rời đi.

Khi hai vị lão nhân Bạch đến xem, họ thấy trên người đứa trẻ có một lá thư và một chiếc chuỗi may mắn khắc hình chữ “nhật”.

Đứa trẻ nhìn thấy họ liền cười toe toét.

Bà Bạch thấy đứa trẻ cười với mình, lòng liền mềm lại, và sau khi thảo luận với ông Bạch, họ quyết định mang đứa trẻ về nhà nuôi dưỡng.

Nhưng không ngờ, khi đến nhà họ Chu, họ mới biết con gái mới sinh của Bạch Nhuyễn đã qua đời.

Sợ con gái mình biết sự thật sẽ buồn lòng, và vì họ vừa tình cờ nhặt được một đứa bé gái, nên họ đã lén lút đổi chỗ hai đứa trẻ.

Họ cũng giấu chiếc chuỗi may mắn và lá thư đó đi, và đặt tên cho đứa trẻ là Chu Tân Dung.

Sau khi kể xong câu chuyện, ông Yun đứng dậy và đi về phía phòng đọc sách.

Một lát sau, ông trở lại và đưa cho Chu Tân Dung một lá thư, nói: “Đây chính là lá thư đó. Tôi không cho nó vào hộp, vì tôi nghĩ rằng nếu bạn thực sự biết được lai lịch của mình, chắc chắn bạn sẽ đến hỏi tôi.”

Chu Tân Dung mở lá thư ra và đọc.

Khi cô nhìn thấy hai chữ đầu tiên của lá thư, cô không khỏi nhăn mày.

“Chu Hàn…” Chắc hẳn đó là tên của Công tước Cung kính… Liệu lá thư này có phải do mẹ ruột của cô viết cho Công tước Cung kính không?

Cô suy nghĩ một lát rồi tiếp tục đọc.

Thực ra, trong lá thư cũng không nói gì nhiều, chỉ giải thích rằng lúc đó cô đang mang song sinh. Sinh ra trong hoàng gia, việc có song sinh thường được coi là điềm báo không may mắn; vì sự an toàn của các con, Ôn Kiều đã yêu cầu một người hầu gái đưa đứa trẻ kia đi ẩn náu.

Như đã nói ở trên, đứa trẻ bị đưa đi đó có một nốt ruồi đỏ ở sau tai. Chu Xinyun không kìm được mà sờ vào phía sau tai mình, và quả thật ở đó có một nốt ruồi đỏ.

Ngoài ra, cuối lá thư dường như còn đề cập đến Hạc gia, chỉ là do đã lâu ngày rồi, có lẽ vì lá thư từng bị ướt nước, nên một số chữ đã bị mờ đi.

Sau khi đọc lá thư, Chu Xinyun cũng xác nhận được danh tính của mình, nhưng cô lại cảm thấy rằng sự thật thực sự phức tạp hơn thế nữa.

Cô cho lá thư trở lại vào phong bì và giao cho Chū Xià, “Hãy mang về đó và đưa cho Công tước Cung.”

Chū Xià đến đây với mục đích điều tra danh tính của Chu Xinyun; giờ đây mọi chuyện đã được làm sáng tỏ và còn có lá thư của công chúa nữa, vì vậy cô ấy tự nhiên phải trở về báo cáo.

Tuy nhiên, điều khiến Chu Xinyun băn khoăn là tại sao người hầu gái đó lúc đó không tự mình nuôi dưỡng cô, và bây giờ cô ấy đang ở đâu?

“Vân Căn Sinh, cậu đang ở đâu vậy?”

Đúng lúc Chu Xinyun đang suy nghĩ, bên ngoài vang lên tiếng nói của một người phụ nữ.

Chu Xinyun nhìn về phía Vân Căn Sinh và thấy anh ta vô thức hạ mắt xuống, má đỏ bừng.

Có chuyện gì đó xảy ra, đó là suy nghĩ đầu tiên của Chu Xinyun khi nhìn thấy phản ứng của Vân Căn Sinh.

“Ai vậy?” cô trêu chọc.

Vân Căn Sinh vuốt ve mũi mình và nói: “Mấy ngày trước, tôi đã cứu một cô bé nhỏ, và giờ thì cô bé ấy dính lấy tôi rồi.”

Chu Xinyun cười nhẹ và nói với ông Yun: “Ông Yun ơi, có vẻ như không lâu nữa, ông sẽ có cháu dâu đấy.”

Ông Yun cười ha hả và vuốt râu: “Yue Nha, làm sao con biết được?”

Chu Xinyun nháy mắt với ông và nói: “Đó là bí mật đấy.” Thấy Vân Căn Sinh vẫn đứng yên tại chỗ, cô liền thúc giục anh ta: “Cậu đứng đó làm gì vậy? Nhanh lên mà ra ngoài đi!”

Vân Căn Sinh vội vàng vỗ đầu và chạy ra ngoài.

Ông Yun cảm thấy rất phiền lòng với cậu bé ngốc nghếch này.

Nhìn thấy Vân Căn Sinh như vậy, Chu Xinyun cũng thở phào nhẹ nhõm; cô thực sự lo lắng rằng vì Hạ Trúc, Vân Căn Sinh có thể sẽ suy nghĩ lung tung và không bao giờ kết hôn.

Bây giờ nhìn lại, hóa ra cô ấy đã suy nghĩ quá nhiều; mọi người đều sống rất tốt mà thôi.

Nghĩ đến việc không lâu nữa, Nghiêm Thanh Xuyên cũng sẽ trở về, và cô ấy cũng nên vội vàng quay trở về kinh thành.

Rời khỏi nhà họ Vân, Chu Tín Duyện trở về làng họ Chu.

Khi chuẩn bị rời đi vào đầu mùa hè, Chu Tín Duyện đã viết thêm một lá thư gửi cho Chu Tấm Hạ, yêu cầu cô ấy sau khi trở về Đại Chu thì ngay lập tức đưa lá thư đó cho Công tước Cung.

Giờ đây sức khỏe của Chu Tín Duyện đã hoàn toàn phục hồi; khi trở về làng họ Chu, cô ấy tìm đến Mục Sĩ Ngọc và hỏi: “Chu Tấm Hạ sắp trở về Đại Chu rồi, anh có muốn đi cùng cô ấy không?”

Mục Sĩ Ngọc lắc đầu: “Không đâu. Một khi đã ra khỏi nơi này, thì hãy tận hưởng cuộc sống trên thế gian này cho thật thoải mái trước đã; việc trở về sau cũng chẳng vội gì.”

Thấy Mục Sĩ Ngọc đã quyết định rõ ràng, Chu Tín Duyện không tiếp tục thuyết phục nữa: “Ngày mai tôi sẽ trở về kinh thành. Nếu anh không vội đi, có thể ở lại đây thêm vài ngày nữa.”

“Ừm…”

Mục Sĩ Ngọc không từ chối. Làng họ Chu có cảnh quan thanh bình, và trong các cánh đồng hoa bên ngoài còn trồng đủ loại hoa rất đẹp.

Không biết do ai trong nhà họ Chu nói lung tung mà tin đồn rằng nhà họ Chu có một vị thần y.

Vì vậy, ngày hôm sau khi Chu Tín Duyện rời đi, cửa nhà họ Chu liền đông nghịt người xin điều trị.

Tất cả đều là người dân trong làng họ Chu; người dân nông thôn thường xuyên phải làm việc trên đồng ruộng và trước đây họ không có nhiều tiền, nên những căn bệnh nhỏ thường được họ chịu đựng mà không điều trị. Khi nghe nói nhà họ Chu có một vị thần y, và giờ đây mỗi gia đình trong làng đều kiếm được tiền, họ liền đổ xô đến đây để xin được điều trị.

Mục Sĩ Ngọc không hề cảm thấy gì cả; lần này ông ra ngoài chính là để hiểu rõ nỗi khổ của người dân, và nếu có thể giúp đỡ họ, ông sẽ làm điều đó. Ngược lại, Bạch Nhuyễn lại cảm thấy hơi áy náy, vì chính những người hầu trong nhà họ Chu đã nói lung tung mà khiến Mục Sĩ Ngọc phải gặp nhiều rắc rối như vậy.

Tuy nhiên, hàng ngày Mục Sĩ Ngọc chỉ định tiếp nhận khoảng mười người để điều trị miễn phí. Nhờ vậy, hình ảnh của ông trong mắt người dân càng trở nên cao quý hơn.

Họ không ngờ rằng vị thần y này không chỉ gần gũi mà còn rất tốt bụng nữa.

Vì vậy, tin đồn lan truyền nhanh chóng; không chỉ người dân trong làng họ Chu mà cả những làng lân cận, những người có người thân bị bệnh cũng đều đổ x

Người dân trong làng rất chất phác; mặc dù có vài người không tốt lắm, nhưng đa số vẫn rất tốt. Khi nghe nói rằng vị thầy thuốc thần kỳ này khám bệnh mà không thu phí, họ liền mang theo các loại thức ăn như gà, vịt, cá, trứng… để tặng ông ấy.

Khi Chu Xīn Hải cùng Lưu Thanh trở về làng Chu gia, họ cũng ngạc nhiên khi thấy cảnh tượng này ngay tại cửa nhà mình.

Còn Chu Xīn Vũn thì lén lút trở về sau cung của Lệ Vương. Đầu tiên, cô hỏi Han Le Huan Yan xem liệu có ai phát hiện ra sự vắng mặt của mình trong thời gian dài này hay không.

Khi nghe Han Le Huan Yan nói rằng mọi người trong cung đều như thể đã quên mất sự tồn tại của cô, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi được Han Le Huan Yan giúp chuẩn bị sẵn sàng, cô đi thăm con trai mình là Triết Nhi. Cô thấy rằng những nốt thủy đậu của Triết Nhi đã lành hẳn, bé trông trắng trẻo, mập mạp và cười toe toét mỗi khi nhìn thấy ai đó; thật là đáng yêu.

Chu Xīn Vũn không nhịn được mà ôm lấy Triết Nhi và hôn liên tục. Cô cũng nhớ đến con trai mình là Hàn Nhi; lần trước khi trở về, cô không có thời gian để chăm sóc Hàn Nhi cho kỹ. Người ta thường nói rằng trẻ em lớn lên rất nhanh, và chỉ cần nhìn vào Triết Nhi thôi cũng có thể biết được điều đó; nhưng cô không biết giờ này Hàn Nhi đã trưởng thành như thế nào rồi.

Đang suy nghĩ như vậy, tâm trí cô bỗng nhiên bay xa…

May mắn thay, không lâu sau khi Chu Xīn Vũn trở về, cung điện đã gửi đến tin tức. Đó là sắc lệnh từ Thái hậu, yêu cầu Chu Xīn Vũn đưa các con đến cung để Thái hậu được nhìn thấy cháu chắt của mình.

Khi nghe nói là Thái hậu triệu kiến, Chu Xīn Vũn lại thở phào nhẹ nhõm; ít nhất thì Thành Vương cho đến lúc này vẫn chưa quay lại chống đối.

Sau khi thay đổi trang phục, Chu Xīn Vũn nhờ người bảo mẫu đưa Triết Nhi và Tiểu Vân Dao lên xe, rồi cùng với Y Mã Mã và Han Le Huan Yan tiến vào cung.

Cung Gan Ninh.

Chu Xīn Vũn quỳ xuống chào Thái hậu; phía sau rèm cửa, từng tiếng ho vang lên từng lúc một.

Một lúc sau, Thái hậu mới từ từ nói: “Đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Thái hậu.”

“Đó chính là con của Tần Xương phải không?”

Thái hậu nhìn chằm chằm vào đứa trẻ đang được người bảo mẫu ôm ở phía sau Chu Xīn Vũn.

“Vâng, Thái hậu.”

“Hãy đưa đứa trẻ đến đây để bà nhìn kỹ.”

Thái hậu bảo Y Mã Mã kéo rèm cửa ra; Chu Xīn Vũn đưa Triết Nhi từ tay người bảo mẫu sang, rồi nhờ Y Mã Mã ôm Tiểu Vân Dao, từng bước tiến về phía chiếc giường nơi Thá