“Chị Sáu thích thì cứ lấy đi, không cần phải khách sáo như vậy.” Rồi cô quay đầu nói với Vương phi Đoan, “Chị Năm cũng xem thử xem có cái gì thích không; nếu có thì cùng lấy đi.”

Nói đến việc nào người phụ nữ lại không thích những bông hoa đẹp này, Vương phi Đoan cũng không ngoại lệ. Nghe Chu Tân Duyên nói vậy, cô cũng không keo kiệt nữa, và đã chọn một chậu hoa đào hồng màu trắng pha hồng.

“Hai chị có muốn nghỉ ngơi một lát ở đây không? Em còn phải đi xem ruộng nữa.”

“Không sao đâu, em đi đi.” Vương phi Kỷ nói với Vương phi Đoan.

Họ đều là các cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc, việc đi ra ruộng đất thực sự là điều họ không bao giờ làm.

Vì vậy, Chu Tân Duyên cùng với hai người kia đã cùng nhau đến ruộng trồng thảo dược và nha đam.

Cây nha đam trên ruộng mọc rất tốt, và những loại thảo dược trên đất vàng cũng phát triển rất tốt.

Vì trước đó Lạc Lý Chíng đã đề cập đến việc này, nên hiện nay hầu hết người dân trong làng Lạc Hà đều đã trồng nha đam. Nhìn thấy cây mọc tốt, Chu Tân Duyên nghĩ rằng có lẽ cũng đã đến lúc bắt đầu chuẩn bị những thứ cần thiết cho kinh thành.

Vì đã ra ngoài rồi, Chu Tân Duyên cũng ghé thăm nhà Lạc Lý Chính một lần nữa.

Không biết tại sao, sau khi trở về kinh thành lần này, mí mắt phải của cô liên tục nháy, và cô còn cảm thấy lo lắng, như thể sắp có chuyện xấu gì xảy ra vậy.

“Thưa phu nhân, hôm nay ngài đến đây, có điều gì cần chỉ thị không?” Lạc Lý Chíng nói một cách rất lễ phép. Mặc dù Chu Tân Duyên không tiết lộ danh tính của mình, nhưng theo trực giác của anh ta, người phụ nữ này chắc chắn không phải người tầm thường. Chỉ riêng cách ăn mặc và thái độ của cô đã cho thấy điều đó.

“Không phải là chuyện lớn gì đâu, chỉ là tôi thấy trong làng có khá nhiều đất vàng, nên tôi muốn hỏi Lạc Lý Chính xem liệu ông có kế hoạch để người dân trong làng cũng trồng thảo dược không?”

Lạc Lý Chính tỏ vẻ do dự, sau một lúc mới nói: “Nhưng chúng tôi cũng không có giống thảo dược đâu.”

Chu Tân Duyên mỉm cười và nói: “Điều đó không cần phải lo lắng đâu. Cũng giống như trước đây, hãy yêu cầu mọi người tìm Quản lý Vương; tuy nhiên, giống thảo dược này sẽ không được cung cấp miễn phí đâu. Quản lý Vương sẽ nói rõ số tiền cần thanh toán cho mọi người.”

Lạc Lý Chính vội vàng gật đầu, khuôn mặt anh ta nở nụ cười rạng rỡ: “Tất nhiên rồi, tất nhiên.”

Kể từ khi mọi người trong làng bắt đầu trồng thứ gọi là nha đam, và sau đ

Những người còn lại cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt; Chu Xinyun và Lôi Chính vừa trao đổi lời với nhau rồi cùng các cung nữ rời đi.

Lôi Chính vui mừng trở vào phòng bên trong. Vợ ông, bà Trần, đang ngồi trên giường và may một chiếc quần có lỗ thủng. Thấy vẻ mặt hạnh phúc của chồng, bà đẩy ông một cái và hỏi: “Lần này bà ấy đến, lại mang tin tốt gì cho anh chứ?”

Lôi Chính vội vàng đi tới đi lui và nói: “Đó là tin vui lớn – tin vui sẽ giúp cả làng chúng ta giàu lên. Không được, tôi phải triệu tập mọi người trong làng để báo tin này cho họ biết trước. Những ai muốn tham gia, hãy đến đây đăng ký danh sách.”

“Hả? Tại sao lại cần đăng ký chứ?” bà Trần hỏi.

“Lần này, chúng ta cần tiền để mua cây giống. Các bạn trong làng chưa hiểu rõ điều đó à? Chắc chắn sẽ có vài người tham lam, không muốn tự bỏ tiền ra.”

Bà Trần dùng kim cạo nhẹ vào mái tóc mình rồi tiếp tục may, nói: “Đúng là vậy… Thì anh cứ đi báo tin đi. Điều này cũng là do lòng tốt của bà ấy, muốn giúp mọi người giàu lên… Nhưng đừng vì thế mà gây ra xích mích nhé.”

Lôi Chính không phản bác gì, chỉ nói: “Tôi biết rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Chu Xinyun trở về trang trại rồi cùng Hoàng phi Đoan và Hoàng phi Kính lên xe ngựa trở về kinh thành.

Khi đến dinh thự của Lệ Vương, Chu Xinyun mời hai người: “Hai người chị dâu, sao không vào trong ngồi một lát?”

Hoàng phi Đoan và Hoàng phi Kính thấy trời đã tối, liền từ chối: “Hôm nay đã quá muộn rồi… Ngày mai chúng tôi sẽ đến thăm lại dinh thự nhé.”

“Cũng được… Vậy thì tôi sẽ chờ đón hai người ở nhà.”

Khi thấy hai người đã đi xa, Chu Xinyun mới bước vào nhà. Lúc đó, Nghiêm Thanh Xuyên bước ra ngoài với vẻ mặt nghiêm túc, thậm chí không nhìn Chu Xinyun một cái nào.

“À…” Chu Xinyun quay đầu nhìn, thấy họ đã đi xa rồi, liền bỏ qua chuyện đó.

***

Nghiêm Thanh Xuyên vội vàng cưỡi ngựa đến cung điện. Hoàng đế Kính Hằng đang tức giận trong phòng làm việc.

“Bệ hạ…” Nghiêm Thanh Xuyên gọi ông.

Hoàng đế Kính Hằng tức giận đến mức mắt đỏ hoe, ngồi xuống ghế, cầm trên tay một tờ thư và nói: “Biên giới đã xảy ra chuyện rồi… Đại Chu đã xâm lược, chúng ta đã mất vài thành phố… Những kẻ đó đã cố tình che giấu thông tin, nhưng bây giờ không thể giấu được nữa nên mới báo lên.”

“Tôi biết, vì vậy tôi mới vội vàng đến đây; thần xin được cầm quân ra trận.” Khuôn mặt của Nghiêm Thanh Xuyên cũng không hề tốt đẹp chút nào; nếu như báo cáo sớm hơn, mọi chuyện đã không đến nỗi này rồi.

“Hiện tại, chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Nghiêm Thanh Xuyên và Hoàng đế Qingheng đã thảo luận trong phòng đọc sách cho đến tận đêm khuya; khi ông trở về phủ của Lệ Vương, Chu Xinyun đã ngủ say, bên cạnh cô ấy là đứa bé nhỏ Nghiêm Vân Hàn.

Phải nói rằng, sau khi được Chu Xinyun nuôi dưỡng bằng sữa mẹ, Nghiêm Vân Hàn đã hoàn toàn khác biệt so với lúc mới sinh; thêm vào đó, Chu Xinyun ăn uống rất lành mạnh và dinh dưỡng. Tất cả những điều đó đều được cơ thể cô ấy hấp thụ và sau đó được truyền lại cho Nghiêm Vân Hàn, vì vậy giờ đây đứa bé đã không còn gầy yếu nữa, mà đã trở nên mập mạp, trắng trẻo và xinh đẹp, kế thừa được những đặc điểm tốt đẹp từ cha mẹ, thật là đáng yêu khi mới chỉ nhỏ tuổi như vậy.

Nghiêm Thanh Xuyên cúi xuống, hôn lên mái đầu của cả Chu Xinyun lẫn Nghiêm Vân Hàn, sau đó đi thẳng đến chiếc giường mà ông đã ngủ suốt những ngày qua để nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, Chu Xinyun đã bị Nghiêm Vân Hàn đánh thức sớm; cô ấy vừa cho con bú xong, lại thấy chiếc giường vẫn còn phồng lên, có lẽ Nghiêm Thanh Xuyên vẫn đang ngủ. Cô ấy lén lút ra hiệu cho Nghiêm Vân Hàn im lặng, nhưng đứa bé lại tưởng rằng mẹ đang chơi đùa với mình và vươn tay ra để nắm.

Chu Xinyun đặt con trai xuống giường, rồi tự mình bước xuống khỏi giường, đi nhẹ nhàng ra xa. Khi cô vừa đưa tay ra để “bắt mũi” Nghiêm Thanh Xuyên, thì ông ta bỗng mở đôi mắt đen thẫm của mình, kéo Chu Xinyun lại và hôn cô một cách mãnh liệt.

“Ùm… Ùm…” Chu Xinyun nhìn ông ta với đôi mắt tròn xoe, ra hiệu rằng con trai họ vẫn đang ở bên cạnh.

Khuôn mặt của Nghiêm Thanh Xuyên tái nhợt đi; trong lòng ông ta tự trách mình vì đứa bé này quá nghịch ngợm. Nhưng ông vẫn kiềm chế ham muốn của mình, tiếp tục hôn cô thêm vài lần nữa trước khi buông cô ra.

Chu Xinyun đứng dậy từ giường, chỉnh lại bộ quần áo bị xáo trộn do Nghiêm Thanh Xuyên gây ra, rồi mới đi về phía giường.

Nghiêm Vân Hàn nhảy múa vui vẻ, đôi mắt to tròn giống hệt Chu Xinyun liên tục quay qua quay lại. Có lẽ khi thấy mẹ mình, cậu bé đã nở nụ cười, để lộ lớp nướu răng chưa mọc hết.

Trái tim Chu Xinyun mềm lại; cô ôm lấy Nghiêm Vân Hàn và hôn lên hai má cậu bé.

Lúc này, Nghiêm Thanh Xuyên cũng tiến lại gần, đặt khuôn mặt xinh đẹp của mình lên và nói: “Con cũng muốn được hôn nữa.”

Chu Xinyun nhìn Nghiêm Vân Hàn và thấy cậu bé cũng đang nhìn cô chăm chú; họ nhìn nhau vào mắt, rồi cô quay đầu lại và hôn lên má Nghiêm Thanh Xuyên.

Nghiêm Thanh Xuyên ngồi trên giường, ôm lấy vợ và con trai: “Yue’er, không lâu nữa, anh sẽ phải ra biên giới.”

“Tại sao?” Chu Xinyun quay đầu nhìn anh. Thời buổi này, đất nước thanh bình, tại sao lại phải để Nghiêm Thanh Xuyên đi xa như vậy? Cô không hiểu.

Nghiêm Thanh Xuyên giải thích: “Bây giờ, Đại Chu đang xâm lược. Vì Đại Lệ, vì tất cả mọi người, vì em và con trai, anh buộc phải ra trận.”

Là vợ của vị thần chiến tranh Đại Lệ, Chu Xinyun biết rằng ngày này sẽ đến, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh đến thế.

Cô cố gắng nhấp mắt để không để nước mắt rơi xuống, giọng nói run rẩy: “Vậy anh sẽ đi bao lâu?”

“Nếu nhanh thì ba năm đến năm năm, nếu chậm thì nửa năm,” Nghiêm Thanh Xuyên ôm chặt Chu Xinyun. Anh cũng rất không nỡ rời xa cô và đứa con, nhưng đây là sứ mệnh của anh.

Chu Xinyun muốn ôm lấy Nghiêm Thanh Xuyên trở lại, nhưng nhớ rằng Nghiêm Vân Hàn vẫn đang trong vòng tay mình, nên cô chỉ vuốt ve vai anh và nói: “Vậy thì anh nhất định phải trở về an toàn nhé, nếu không… em sẽ…”

“Em sẽ làm gì?” Nghiêm Thanh Xuyên buông Chu Xinyun ra và nhìn cô hỏi.

Chu Xinyun nhìn anh bằng ánh mắt mà cô nghĩ là rất hung dữ, nhưng trong mắt Nghiêm Thanh Xuyên, nó lại trông giống như một chú mèo nhỏ đang giận dữ, đáng yêu vô cùng.

“Tôi sẽ cùng con trai mình đi tái hôn thôi.” Chu Xinyun thì thầm.

Tai của Nghiêm Thanh Xuyên thật là nhạy bén; ông ta lập tức ra lệnh cho người hầu gọi người bảo mẫu đến và yêu cầu bà ấy đưa Nghiêm Vân Hàn đi. Còn ông ta thì túm lấy Chu Xinyun, tát vào mặt cô bé vài cái khiến má cô đỏ bừng.

Chu Xinyun nằm dựa vào đùi Nghiêm Thanh Xuyên, vừa xấu hổ vừa đau đớn, khóc lóc ríu rít.

Nghiêm Thanh Xuyên đỡ cô dậy, bắt cô phải nhìn thẳng vào mặt mình và nghiêm giọng hỏi: “Còn muốn tái hôn không?”

Nhìn vẻ mặt của ông ta, có vẻ như chỉ cần Chu Xinyun nói ra lời đó, ông ta sẽ tiếp tục đánh cô. Vì vậy, Chu Xinyun vội vàng lắc đầu liên hồi, môi mím lại, mũi đỏ ửng, khuôn mặt còn đang ướt đẫm nước mắt, trông thật đáng thương.

Thấy cô bé như vậy, Nghiêm Thanh Xuyên bỗng trở nên nhẹ lòng hơn, tiến lại gần và nuốt hết những giọt nước mắt trên mặt cô. “Con yêu, từ nay về sau đừng nói những điều đó nữa. Con là của anh, suốt đời này đều vậy.”

Chỉ nghĩ đến việc cô ấy sẽ trở thành vợ của người khác, sinh con cho người khác, lòng ông ta đã đau nhức không chịu nổi.

Thấy Nghiêm Thanh Xuyên cau mày đau khổ, Chu Xinyun hiểu rằng những lời mình vừa nói đã làm tổn thương ông. Cô vòng tay qua cổ ông và tự nguyện đặt đôi môi mình lên môi ông.

Hai đôi môi áp sát vào nhau, quấn quýt lấy nhau.

Sau đó, tấm màn được buông xuống, và căn phòng tràn ngập không khí ấm áp của mùa xuân.

Sau khi hoàn tất, Chu Xinyun tựa vào ngực Nghiêm Thanh Xuyên, nhẹ nhàng vuốt ve ông.

Giọng Nghiêm Thanh Xuyên trầm ấm: “Con có muốn hôm nay không thể ngồi dậy nữa không?”

Nghe câu này, Chu Xinyun vội vàng rút tay lại và nằm yên, không dám nhúc nhích nữa.

Nghiêm Thanh Xuyên nhẹ nhàng nhéo nhẹ vành tai cô và nói rõ ràng: “Gần đây, kinh thành không yên ổn. Tôi nghi ngờ rằng sau khi tôi đi, Thành Vương sẽ có những hành động xấu. Vì vậy, trước khi đi, tôi sẽ sắp xếp để đưa con trở về thị trấn Fengluo. May mắn thay, chị dâu con vừa mới sinh con, chúng ta có thể dùng điều này làm lý do. Sau khi tôi đi, dù ai trong kinh thành bảo con trở về, con cũng đừng đi, hiểu chứ?”