Yan Yunchen mang theo những món quà đầy ý nghĩa đến dinh thự của Lệ Vương. Sau bữa trưa, ông ta được Nghiêm Thanh Xuyên gọi lại và họ đã trò chuyện khá lâu trong phòng đọc sách.

Nghiêm Thanh Xuyên từ tốn rót một tách trà, chỉ vào bộ quân cờ làm từ đá ngọc phía trước mặt và nói: “Nào, chúng ta chơi một ván.”

Yan Yunchen ngồi đối diện Nghiêm Thanh Xuyên, cầm quân trắng.

Sau vài ván đấu, Yan Yunchen đứt mồ hôi đẫm, nhìn những quân trắng gần như bị bao vây trên bàn cờ. Sau một hồi do dự, anh cuối cùng cũng cúi đầu và nói: “Tôi thua rồi.”

Nghiêm Thanh Xuyên uống một ngụm trà, cười và hỏi: “Những ngày qua, cảm thấy thế nào?”

Yan Yunchen nhướng mày nhưng không tỏ ra gì, chỉ đáp: “Cũng ổn thôi, chỉ có điều luôn có những kẻ nhỏ nhen thích xen vào chuyện của người khác.”

Nói xong, anh cười lạnh, ánh mắt đầy châm biếm.

Người thông minh thường không cần nói thẳng ra điều mình muốn nói, và Nghiêm Thanh Xuyên hiểu rõ anh đang ám chỉ ai. Bản thân ông cũng không thích cách hành xử của người đó, nhưng với tư cách là một người có chức vụ cao, ông không thể nói gì cả.

“Có hối tiếc không?”

Yan Yunchen ngập ngừng một chút, ánh mắt lạc đi rồi nhanh chóng trở nên kiên định: “Không hề.”

Nghiêm Thanh Xuyên nhìn anh một lát, thở dài trong lòng – lòng oán giận của cậu bé này quá sâu sắc.

“Trời đã tối rồi, bạn nên trở về thôi.”

Yan Yunchen đã ở lại dinh thự của Lệ Vương quá lâu; nếu tiếp tục ở lại, những kẻ có ý đồ xấu có thể sẽ gây rắc rối cho anh. Trước đây, anh không quan tâm đến những chuyện đó, nhưng bây giờ thì khác rồi – anh đã có vợ con, và anh không muốn con gái mình lại bị người khác lợi dụng.

“Vậy thì cháu sẽ đi trước đây.”

Nghiêm Thanh Xuyên gật đầu, thong dong tựa vào ghế, từ từ thưởng thức ly trà trong tay.

Hai tháng sau, Chu Xinyun nhận được thư từ Bạch Nhuyễn thông báo rằng Chu Xinhai cũng đã đỗ kỳ thi hương và thậm chí còn xếp hạng khá cao.

Chu Xinyun vô cùng vui mừng, tâm trạng của cô trở nên tốt hơn nhiều, khuôn mặt cũng hiện rõ nụ cười.

“Nhìn bạn vui vẻ như vậy, chắc hẳn anh trai bạn đã đỗ rồi phải không?”

Nghiêm Thanh Xuyên bước vào phòng với vẻ vui vẻ, thấy Châu Tân Duyên cười hạnh phúc, anh cũng cảm thấy vui theo.

Châu Tân Duyên cười nhăn đôi mắt, lộ ra hàm răng nhỏ xinh, “Đúng rồi đúng rồi, mẹ đã viết thư đến, nói anh trai chúng ta đã trúng số rồi. Bạn nghĩ chúng ta nên mang gì về cho mẹ nhỉ?”

“Tùy bạn thích thôi.” Nghiêm Thanh Xuyên vuốt ve má cô ấy; kể từ khi mang thai, khuôn mặt Châu Tân Duyên càng trở nên mịn màng và đáng yêu hơn.

Nghe Nghiêm Thanh Xuyên nói vậy, nụ cười của Châu Tân Duyên bỗng nhiên biến mất, cô chỉ đáp lại một tiếng “Ồ”.

Nghiêm Thanh Xuyên không hiểu tại sao cô ấy lại buồn, anh kiên nhẫn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Châu Tân Duyên tức giận, quay lưng đi và nói trong giọng u ám: “Anh đã thay đổi rồi.”

Nghiêm Thanh Xuyên không biết phải làm sao, anh cười ngớ ngẩn và nói: “Tôi đã làm gì sai với em đâu, bé yêu?”

Thực ra, kể từ khi mang thai, Châu Tân Duyên cũng nhận ra rằng mình đang hành xử một cách vô lý, nhưng cô không thể kiểm soát bản thân được. Mỗi khi điều gì đó không theo ý muốn của cô, cô lại muốn nổi giận. Cô cũng biết rằng điều này là không đúng, nhưng cô không thể kiểm soát được bản thân mình. Nghĩ đến đây, cô cảm thấy rất buồn và bắt đầu khóc. “Tôi cũng không biết tại sao, chỉ là cảm thấy rất buồn thôi…”

Nghiêm Thanh Xuyên không thể để cô ấy buồn, anh đuổi các người hầu đi, sau đó dùng đôi tay mạnh mẽ của mình ôm lấy Châu Tân Duyên và để cô ngồi lên đùi mình. Anh nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho cô và an ủi: “Không sao đâu, bé yêu, đừng khóc nữa… Đó không phải lỗi của em, mà là lỗi của thằng nhóc đó…” Nói xong, anh chỉ vào bụng Châu Tân Duyên và nhìn nó với vẻ không hài lòng.

Châu Tân Duyên nhìn anh, ôm lấy bụng mình và vẫn còn nước mắt trên mặt; cô hít mũi đỏ hoe và nói không hài lòng: “Đó là con của chúng ta, anh không được nói xấu nó đâu.”

Nghiêm Thanh Xuyên cười ngượng ngùng và nói: “Được rồi, được rồi… Tôi sẽ không nói xấu nó nữa… Nhưng em đừng khóc nữa nhé? Khóc quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe đấy…”

Châu Tân Duyên không nhịn được nữa, đập nhẹ vào vai Nghiêm Thanh Xuyên và nói: “Tất cả đều là lỗi của anh mà…”

Nghiêm Thanh Xuyên nắm lấy tay cô ấy, đặt lên môi hôn nhẹ, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng và yêu thương: “Đúng rồi, tất cả đều là lỗi của anh… Anh không tốt chút nào.”

Thấy Nghiêm Thanh Xuyên luôn nhường nhịn mình mọi lúc, Chu Xinyun cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, cô trốn vào vòng tay anh và cố tình không ngẩng đầu lên.

Ngày hôm sau, Zi Yue đến báo cáo rằng những loại hoa cỏ trồng trong trang trại đã bị người ta phá hủy hết.

Lúc đó, Chu Xinyun đang mang thai, cô vội vàng lên xe ngựa và đi thẳng đến trang trại. Đứng trong nhà kính, nhìn những bông hoa và cây cỏ bị hủy hoại, cô cảm thấy như tim mình đang tan vỡ… Tất cả những thứ này đều là do cô tự mình chăm sóc cẩn thận; vậy mà chỉ trong một khoảnh khắc, chúng lại bị hủy hoại như vậy, làm sao cô có thể không đau lòng được?

“Ai làm việc này?” Cô hỏi với giọng nghiêm túc.

Quản gia Vương đứng phía sau cô, với vẻ mặt sợ hãi, lo lắng rằng Chu Xinyun sẽ trách móc mình. Việc này cũng có phần liên quan đến sự thiếu cẩn thận của ông trong công việc quản lý trang trại; ông tưởng rằng chỗ đó không có ai đến, nên mới cho rằng mọi thứ sẽ an toàn… Ai ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.

Lúc này, ông ước gì mình có thể tự tát mình một cái…

“Chúng tôi vẫn chưa tìm ra thủ phạm,” Zi Yue trả lời.

Chu Xinyun nắm chặt hai tay lại, hít thở sâu vài lần để kiềm chế cơn giận trong lòng. Điều quan trọng nhất lúc này là xem liệu những bông hoa và cây cỏ này có thể được cứu sống hay không. Vì vậy, cô cúi xuống và kiểm tra từng cây một.

May mắn thay, mặc dù phần lớn đã bị hủy hoại, nhưng vẫn có thể cứu được phần lớn chúng. Nhờ vào “bàn tay vàng” của cô, chắc chắn mọi thứ sẽ ổn thôi.

“Zi Yue, hãy tìm người vận chuyển tất cả những thứ này về cung điện,” Chu Xinyun chỉ vào những chiếc chậu hoa và ra lệnh.

“Vâng, Thái phi.” Zi Yue quay người đi gọi người. Vì khi họ đến đây chỉ có một chiếc xe ngựa, nên cô đã đi đến làng Luohe và thuê thêm hai chiếc xe bò, rồi chỉ đạo mọi người cẩn thận vận chuyển những chiếc chậu hoa và những bông hoa đó lên xe bò.

Khi tất cả những bông hoa đều được vận chuyển về cung điện, Chu Xinyun mới thở phào nhẹ nhõm.

Những ngày tiếp theo, cô tập trung hoàn toàn vào việc chăm sóc những bông hoa và cây cỏ đó, đến nỗi gần như quên mất Nghiêm Thanh Xuyên.

Buổi tối, sau khi tắm xong, Nghiêm Thanh Xuyên nhìn cô với vẻ buồn bã:

“Cô có cảm thấy những ngày này mình đã quên đi điều gì đó không?”

“Nghiêm Thanh Xuyên nhắc cô ấy.”

“Ồ? Quên điều gì rồi?”

Nghiêm Thanh Xuyên chỉ vào mình và nói: “Tôi đây! Cô nói xem, đã bao lâu rồi cô lờ tôi đi như vậy.”

Chu Xinyun dừng lại động tác lau tay, nhìn Nghiêm Thanh Xuyên rồi bật cười. Cô tiến lại gần, ôm lấy cổ anh ấy và hôn lên khóe miệng anh. “Được rồi, như thế này có coi là bù đắp không?”

Nghiêm Thanh Xuyên ôm lấy eo cô, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn. Anh quay người, nhẹ nhàng đặt Chu Xinyun xuống giường rồi hôn lên môi cô.

“Ùm… Ùm…” Chu Xinyun lặng lẽ phản đối.

Nhưng Nghiêm Thanh Xuyên chẳng quan tâm đến cô. Dù bây giờ họ đã có con, nhưng vẫn có những điều anh muốn được thực hiện… Và anh quyết tâm phải lấy lại những gì mình xứng đáng có!

Chu Xinyun cảm thấy toàn thân mình mềm oại và nóng bỏng. Chỉ khi Nghiêm Thanh Xuyên cuối cùng buông cô ra, cô mới thể thở phào dài nhẹ nhõm.

Nghiêm Thanh Xuyên cũng kiềm chế bản thân một hồi lâu, hít thở sâu vài cái rồi mới để Chu Xinyun yên. Sau đó, anh đi vào phòng tắm và rửa mình vài lần với nước lạnh cho đến khi tâm trạng bình tĩnh trở lại, mới quay lại phòng. Lúc đó, Chu Xinyun đã ngủ thiếp đi, co ro trong chăn, khuôn mặt trắng trẻo, mịn màng; sau khi mang thai, cô cũng trở nên mập mạp hơn một chút, toát lên vẻ đẹp của người phụ nữ mang thai.

Anh cúi xuống hôn lên trán cô, đắp chăn lên người cô, tắt nến rồi cũng lên giường ngủ. Anh kéo Chu Xinyun vào lòng mình, và họ cùng nhau ngủ trong vòng tay nhau.

Ngày hôm sau, khi Chu Xinyun tỉnh dậy, không ai ở bên cạnh cô nữa. Cô sờ vào chiếc chăn – nó lạnh lẽo. Kể từ khi trở về kinh thành, Nghiêm Thanh Xuyên luôn phải dậy sớm để tham gia buổi triều sáng.

Sau khi thức dậy, Chu Xinyun cũng ngay lập tức vào phòng ấm. Ban đầu, vì thuận tiện, Nghiêm Thanh Xuyên đã đặt xây một phòng ấm riêng trong dinh thự của Lệ Vương. Ai ngờ rằng việc này lại cần thiết đến thế…

Chu Xinyun cẩn thận lựa chọn từng bó hoa, cắt bỏ những phần bị hỏng bằng nhíp nhỏ, rồi trồng chúng lại vào chậu hoa.

Mất ba bốn ngày, cuối cùng tôi cũng hoàn thành tất cả những việc đó.

Chu Xinyun đưa chiếc kéo nhỏ trong tay cho Tử Nguyệt, rồi vui vẻ lấy khăn lau mồ hôi trên trán cô ấy.

Còn những chậu cây cảnh vẫn nguyên vẹn kia thì hiện đang được đặt yên ổn ở một góc khác của phòng ấm. Chu Xinyun nhìn những chậu hoa đó, suy nghĩ mãi, rồi bỗng nhiên nảy ra ý định muốn dâng chúng lên cung điện.

Đúng lúc đó, Nghiêm Thanh Xuyên trở về sau buổi triều. Khi Chu Xinyun bước ra khỏi phòng ấm, cô đã gặp ngay Nghiêm Thanh Xuyên. Anh ta cười và ôm lấy cô, rồi hôn cô mạnh mẽ. Chu Xinyun giật mình, vội vàng vòng tay qua cổ anh ta.

Nghiêm Thanh Xuyên ôm cô trở vào phòng, muốn âu yếm cô một chút, nhưng Chu Xinyun lại đẩy mặt anh ta ra và nói: “Đừng đùa nữa, tôi có chuyện muốn nói.”

Thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Chu Xinyun, Nghiêm Thanh Xuyên liền ngừng lại và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Cách đây một thời gian, những bông hoa trên trang trại đã bị hủy hoại, đến nay vẫn chưa tìm ra thủ phạm. Những bông hoa đó rất quý giá, thà để tôi giữ cũng không thể bảo vệ chúng được. Hôm nay tôi nghĩ, liệu anh có thể mang chúng đi dâng lên Hoàng đế và Hoàng hậu không?”

Ánh mắt Nghiêm Thanh Xuyên lóe lên sự lo lắng. Sau khi họ trở về kinh thành, trước tiên là Chu Xinyun suýt bị bắt cóc và giết hại, sau đó là sự việc xảy ra tại nhà Lâm… Và bây giờ là chuyện những bông hoa bị hủy hoại.

Lần bị bắt cóc, người của anh ta đã tìm ra rằng người gác cửa nhà Triệu từng có tiếp xúc với những kẻ đó, nhưng sau đó không thể tìm thêm thông tin nào nữa vì người gác cửa đó đã biến mất, nên vụ án cũng bị bỏ qua.

Còn vụ việc xảy ra tại nhà Lâm, mặc dù Triệu Mai Yạ cũng có mặt tại hiện trường, nhưng không có bằng chứng nào chứng minh rằng chính cô ấy là thủ phạm.

Và vụ việc này thì càng không có manh mối gì cả, bởi vì lúc đó không ai có mặt tại trang trại.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, kể từ khi Chu Xinyun vào kinh thành, cô ấy không hề tiếp xúc với ai, cũng không hề làm tổn thương ai cả… Ngoại trừ Triệu Mai Yạ, anh ta không thể nghĩ ra ai khác có thể muốn làm hại cô ấy.

Tuy nhiên, vì không có bằng chứng nào, họ cũng không thể làm gì được cô ấy. Hiện tại, chỉ có thể nhắc nhở cô bé phải cẩn thận với Triệu Mai Yạ thôi.