Từ lời kể của những người vệ sĩ bí mật, Hoàng đế Khánh Hằng được biết rằng không lâu trước đó, Chén Vân Nương đã sinh một cậu con trai. Nghe tin này, ông vô cùng sốc.

Vào tối hôm đó, ông đã ăn mặc giả dạ và lén lút rời khỏi cung điện, thẳng đến nhà họ Chén.

Khi đến nhà họ Chén, Hoàng đế Khánh Hằng đã thành thật tiết lộ danh tính của mình với Chén Vân Nương và nói với cô về ý định muốn cưới cô làm phi tần. Tuy nhiên, Chén Vân Nương từ chối; từ nhỏ, cô luôn mong muốn có một cuộc sống bên người bạn đời duy nhất của mình, giống như cha mẹ cô vậy.

Nhưng cung đình là nơi đầy rẫy hiểm nguy và tranh đấu; nếu vào đó, cô sẽ phải chia sẻ chồng mình với những người phụ nữ khác.

Thấy Chén Vân Nương từ chối mình, Hoàng đế Khánh Hằng cũng không muốn ép buộc cô và đành trở về cung trong tâm trạng u sầu.

Nhiều ngày liền, tâm trạng của Hoàng đế Khánh Hằng rất chán nản. Hoàng hậu Nguyên Thanh, người luôn ở bên cạnh ông, tự nhiên cũng nhận ra điều gì đó không ổn và đã bí mật sai người đi điều tra mọi chuyện.

Khi biết rằng Hoàng đế Khánh Hằng ngoài cung lại có một người phụ nữ khác và họ còn có một đứa con chung, hoàng hậu không thể chịu đựng được nữa.

Ban đầu, bà nghĩ mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế giới; chồng mình dù lớn hơn bà năm sáu tuổi, nhưng luôn giữ gìn phẩm giá và chưa bao giờ có người phụ nữ nào khác trước khi gặp bà.

Nhưng bây giờ, việc chồng mình đã có người phụ nữ khác trước khi gặp bà và thậm chí đã có con, thì danh dự của bà ở đâu?

Nếu như ông ta sớm được đưa vào cung, bà cũng không thể nói gì được; nhưng bây giờ, rõ ràng là ông ta đang nuôi một người tình bên ngoài.

Vì vậy, hoàng hậu Nguyên Thanh đã âm thầm sai những người vệ sĩ bí mật của mình đến nhà họ Chén để giết chết mẹ con họ.

May mắn thay, Chén Vân Nương và gia đình cô không hề chết; cha cô, khi còn trẻ, đã từng cứu một vị anh hùng lớn và vị anh hùng đó đang ghé thăm nhà họ Chén vào lúc đó. Vị anh hùng này có võ công rất giỏi và đã đẩy lùi những kẻ ám sát.

Gia đình họ Chén thực sự không hiểu tại sao mình lại có kẻ thù và phải đối mặt với vụ ám sát này.

Vị anh hùng đó cũng nói rằng, khi còn trẻ, ông ta đã từng đối đầu với những người vệ sĩ của các gia tộc lớn, và phong cách võ công của những kẻ ám sát này có phần giống với họ.

Chén Vân Nương vốn thông minh, nghe vậy liền nghĩ ngay đến Hoàng đế Khánh Hằng.

Có lẽ vì những hành động bất thường của ông ta đã bị người bên cạnh ông ta phát hiện ra, nên h

Sau vài năm, anh ta cũng từ bỏ hy vọng đó.

Không ngờ rằng, ông trời thật sự đã ban tặng cho anh ta điều gì đó quý giá; trong suốt cuộc đời mình, anh ta vẫn được chứng kiến đứa con của mình và người phụ nữ mà mình yêu tha thiết nhất.

Nghiêm Thanh Xuyên Nghe xong câu chuyện kỳ lạ này, cô khẽ nhếch mày: Thật không ngờ, hóa ra anh trai hoàng gia của mình khi còn trẻ cũng đã từng điên cuồng đến thế.

“Vậy đứa bé này chính là con của anh à? Tại sao tôi cảm thấy nó có vẻ quen thuộc thế nhỉ…”

“Trong thời gian này, hãy để đứa bé ở lại trong cung của anh đi. Khi nào tôi chọn được ngày thích hợp, tôi sẽ công nhận đứa bé là con ruột của hoàng gia và ghi tên nó vào sổ gia phả.”

Suốt những năm qua, mặc dù có rất nhiều phi tần trong hậu cung, nhưng số con cái của Hoàng đế Khánh Hằng vẫn rất ít. Ngoài Chén Tử Thần, còn có ba người con trai và một người con gái.

Đó lần lượt là Đại hoàng tử, Thái tử, Tam hoàng tử và Tứ công chúa.

Đại hoàng tử là con của Hiền phi, còn Thái tử là con của Hoàng hậu. Còn Tam hoàng tử và Tứ công chúa thì là song sinh; nhưng đó là do Hoàng đế Khánh Hằng say rượu và ân ái với một cung nữ, từ đó họ mới ra đời. Thật không may, người cung nữ đó sau khi sinh hai đứa trẻ thì đã qua đời vì xuất huyết nội mạc.

Vì vậy, Hoàng đế Khánh Hằng đã để Đức phi – người trong năm năm qua không thể có con – nuôi dưỡng đôi song sinh đó.

Sau cuộc trò chuyện với Nghiêm Thanh Xuyên, Nghiêm Thanh Xuyên đã đưa Chén Tử Thần trở về cung của mình. Vì đây là cuộc trò chuyện bí mật, nên ngay cả Hoàng hậu Nguyên Thuân muốn tìm hiểu thông tin gì cũng không thể làm được gì cả.

Buổi tối hôm đó, Nghiêm Thanh Xuyên ôm Chu Tín Duyên vào lòng, và cả hai cùng nhau kể về những việc đã xảy ra trong ngày hôm đó.

Nghe xong, Chu Tín Duyên không khỏi ngạc nhiên: “Thật không ngờ lại có những câu chuyện tình yêu và oán hận đầy kịch tính như thế này!”

“Đúng vậy!” Nghiêm Thanh Xuyên đặt cằm lên đầu Chu Tín Duyên, mắt nhắm lại một chút. “Hãy đi ngủ sớm đi, hôm nay có quá nhiều chuyện xảy ra, em chắc hẳn mệt lắm rồi… Ngày mai tôi còn có thứ muốn cho em xem nữa đấy.”

“Ừ! Được thôi!” Chu Tín Duyên thực sự đã rất mệt; cô liên tục buồn ngủ, nhưng vẫn cố gắng lắng nghe Nghiêm Thanh Xuyên kể tiếp.

Khi Nghiêm Thanh Xuyên nói như vậy, cô không thể cưỡng lại cơn buồn ngủ được nữa; chỉ sau một lát, cô đã ngủ thiếp đi.

Nghe thấy tiếng thở đều đặn của người bên cạnh mình, Nghiêm Thanh Xuyên biết rằng cô đã ngủ say rồi.

Anh nhẹ nhàng rút tay ra, xuống giường lấy áo khoác mặc vào, sau đó bước ra khỏi phòng và hỏi người canh gác suốt đêm: “Chen Zichen đâu rồi?”

“Có lẽ đã ngủ rồi.”

Nghiêm Thanh Xuyên đi thẳng về phía căn phòng ở phía đông nơi Chen Zichen đang ngủ, còn Han Chen thì theo sát phía sau anh.

Bên trong căn phòng của Chen Zichen, ánh nến sáng trưng; rõ ràng là cậu ta vẫn chưa ngủ.

Nghiêm Thanh Xuyên bước vào và thấy Chen Zichen đang ngồi trên giường, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Nếu em không muốn, em hoàn toàn có thể từ chối,” Nghiêm Thanh Xuyên nói.

“Không, em rất sẵn lòng.” Lúc này, Chen Zichen đã hoàn toàn khác với cậu bé vô cảm ngày xưa; khuôn mặt cậu ta đầy nụ cười, khiến cho gương mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của cậu càng trở nên nổi bật hơn.

“Đây là quyết định của em, dù sau này có chuyện gì xảy ra, em cũng phải cố gắng vượt qua,” Nghiêm Thanh Xuyên nói. Anh không tiếp tục khuyên nhủ thêm; lòng hận thù trong lòng cậu bé quá sâu đậm, hơn nữa mối quan hệ giữa họ cũng không mật thiết lắm, và anh cũng không phải là người thích can thiệp vào chuyện của người khác.

Lời nói của anh lúc này chỉ là vì những ngày đã cùng nhau trải qua mà thôi.

Sau khi nói chuyện với Chen Zichen, Nghiêm Thanh Xuyên trở về sân nhà mình.

Anh cởi áo khoác và nhẹ nhàng leo vào giường; hành động này lại làm Chu Xinyun thức dậy. Cô mở mắt mơ màng và hỏi: “Anh đi đâu về vậy?”

Nghiêm Thanh Xuyên vỗ nhẹ lưng cô và nói nhẹ nhàng: “Không đi đâu cả, ngủ ngon nhé.”

Cảm nhận được hơi ấm của đôi tay Nghiêm Thanh Xuyên, Chu Xinyun lại nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Nghiêm Thanh Xuyên nằm xuống và ôm cô vào lòng.

Chu Xinyun ngủ rất yên; thông thường sau khi ngủ, cô sẽ không còn cử động lung tung nữa, vì vậy dù Nghiêm Thanh Xuyên ôm cô, cô cũng ngoan ngoãn để anh ôm mình.

Ngày hôm sau.

Sau khi ăn sáng cùng Chu Xinyun, Nghiêm Thanh Xuyên đưa cô lên xe ngựa.

“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Chu Xinyun hỏi với nụ cười.

Nghiêm Thanh Xuyên cười một cách bí ẩn, “Bí mật ấy… Khi em đến nơi này rồi thì sẽ biết thôi.”

   Hai bên các con phố trong thành đã được dựng đầy các gian hàng; tiếng lốc xích của những chiếc xe ngựa vang lên khi chúng di chuyển. Khi ra khỏi cổng thành, xe ngựa bắt đầu hướng về ngoại ô.

   Chu Xinyun cảm thấy mình gần như muốn ngủ thiếp đi trên xe.

   Và vào đúng lúc đó, xe ngựa cũng dừng lại.

   Chu Xinyun bước xuống khỏi xe, thấy xe đậu ngay trước cửa một căn biệt thự lớn; ba người đàn ông và hai người phụ nữ đang đứng đó. Người đứng đầu có lẽ là quản gia, anh ta nhìn cô với vẻ nịnh hót.

   Nghiêm Thanh Xuyên cũng theo sau Chu Xinyun xuống xe. Cô nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, và anh ta mỉm cười giải thích: “Đây là Quản gia Vương, người phụ trách việc quản lý căn biệt thự này. Người đứng bên cạnh anh ấy là Bà Zheng, vợ của Quản gia Vương. Còn ba người kia thì chịu trách nhiệm về những công việc nhỏ nhặt liên quan đến căn biệt thự này.”

   Sau đó, anh ta nói với những người hầu: “Đây là Nữ Hoàng!”

   “Chúng tôi xin kính chào Nữ Hoàng!” Năm người đồng loạt quỳ xuống và cúi đầu chào Chu Xinyun.

   “Nhanh chóng đứng dậy đi.” Chu Xinyun vỗ nhẹ lưng họ để họ đứng dậy.

   Nghiêm Thanh Xuyên nắm tay Chu Xinyun và dẫn cô vào bên trong. Họ đi qua cổng lớn, rồi qua một cái lầu nhỏ; bên ngoài lầu có một ao nước lớn, trên mặt nước nổi vài chiếc lá sen.

   Lúc này mới chỉ là tháng Ba, lá sen vẫn còn hơi vàng úa. Bên cạnh ao còn có một ngọn đồi nhỏ và vài cây liễu.

   “Đây là thứ tôi đã mua riêng cho em đấy… Em thích không?” Nhìn thấy vẻ vui mừng trên khuôn mặt Chu Xinyun, Nghiêm Thanh Xuyên cũng không nhịn được mà mỉm cười.

   Chu Xinyun cười rạng rỡ và ngước nhìn lên, đôi mắt cô sáng lên: “Thật sao?”

   Cô vốn là người tính cách phóng khoáng; sau khi ở trong cung điện quá lâu, cô cảm thấy mình không thoải mái chút nào.

   “Tất nhiên rồi. Năm ngoái khi tôi đi ngang qua đây, chủ nhân của căn biệt thự này đang chuẩn bị chuyển nhà, vì vậy tôi nghĩ đến em… Nếu em cảm thấy ở trong cung điện quá nhàm chán, thì có thể đến đây trồng hoa.”

   Năm ngoái à? Chu Xinyun nhớ lại khoảng thời gian Nghiêm Thanh Xuyên đột nhiên biến mất… Lúc đó, họ vẫn chưa cùng nhau, cũng chưa kết hôn.

Không ngờ anh ấy đã nghĩ đến những điều này từ sớm. Nghĩ về điều đó, Trúc Tân Duyên cảm thấy lòng mình bỗng nhiên xao động, kéo cổ Nghiêm Thanh Xuyên lại gần, đứng trên đầu ngón chân và hôn lên môi anh ta ngay lập tức.

Nghiêm Thanh Xuyên ban đầu không kịp phản ứng, cả người đều sững sờ.

Nhưng ngay sau đó, anh ta chủ động hơn, cuốn lấy môi Trúc Tân Duyên một cách mãnh liệt.

Trúc Tân Duyên khép mắt lại, lưỡi mình cẩn thận thử nghiệm, từ từ đưa vào miệng Nghiêm Thanh Xuyên. Lưỡi cô vuốt qua răng anh ta, sau đó quấn quýt với lưỡi của anh.

Một lúc sau, hai người mới tách ra. Mặt Trúc Tân Duyên đỏ bừng, môi hơi sưng tím. Cô lén nhìn xung quanh, thấy chỉ có họ hai người mà thôi, mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô cũng không hiểu tại sao, dưới ánh nắng mặt trời, giữa đám đông như thế này, mình lại làm ra hành động như vậy. Nghĩ đến đây, cô e thẹn gối đầu vào ngực Nghiêm Thanh Xuyên.

“Hehe~” Nghiêm Thanh Xuyên cười khúc khích một cách vui vẻ. Trúc Tân Duyên nằm trên ngực anh, có thể cảm nhận rõ ràng những nhịp tim rung động của anh.

“Đừng cười nữa.” Trúc Tân Duyên dùng đầu đẩy vào ngực anh, hai tay che lấy má đỏ bừng của mình.

Nghiêm Thanh Xuyên cũng đưa tay ra, đặt lên mu bàn tay Trúc Tân Duyên và nhẹ nhàng nâng đầu cô lên. Anh ta dùng sức nhẹ một cái, và môi Trúc Tân Duyên liền nhăn lại thành hình tròn, đôi mắt to tròn của cô lúc này nhìn chằm chằm vào anh, thật là đáng yêu biết bao.

Nghiêm Thanh Xuyên không nhịn được nổi, tiếp tục trêu chọc cô thêm vài lần nữa, cho đến khi cô tức giận đạp mạnh vào chân anh, anh ta mới buông tay.

“Ê ê, được rồi, chúng ta vừa mới vào đây thôi, chưa xem hết đâu! Ngoan nào, sau khi xem xong hết, em muốn đạp anh thế nào cũng được nhé?” Nghiêm Thanh Xuyên nhìn cô với ánh mắt dịu dàng, đôi lông mày cong cong, trông hoàn toàn khác với vẻ ngoài sắc bén bình thường của mình.

Tất cả sự dịu dàng của anh, đều dành riêng cho cô gái nhỏ bé trước mắt này!