Bà Vương nhìn Chu Tân Hải với vẻ rất mãn nguyện: “Đúng là cậu bé tốt, quả không uổng công tôi đã nỗ lực vun đắp mối quan hệ này.”

Còn Lưu Thanh thì hoàn toàn bị sốc, nước mắt tuôn trào không kìm được. Nhìn thấy Chu Tân Hải sẵn lòng chịu khó vì mình, cô ấy thật sự cảm thấy may mắn vì mình đã không nhìn nhầm người. Cô ấy muốn la lên: “Tôi muốn kết hôn! Ai dám cản tôi, tôi sẽ đánh chết họ!” Nhưng vẫn phải chờ sự đồng ý của cha mẹ mới được đi… Lạy Chúa, sao cha mẹ lại không nhanh chóng đồng ý đi? Cô ấy không thể chờ thêm một phút nào nữa đâu.

Ông và bà Liu đang trao đổi ánh mắt với nhau:

Bà Liu: “Phải làm sao đây, ông ơi? Nên tiếp tục giả vờ nữa không nhỉ? Cũng khá thú vị đấy…”

Ông Liu: “Không nên tiếp tục nữa đâu… Tôi cảm thấy con gái mình sắp không chịu đựng nổi nữa rồi… Nếu cứ tiếp tục thế này, con bé sẽ tức giận đấy.”

Hai người liên tục nháy mắt với nhau, chẳng quan tâm đến những người xung quanh đang nhìn thế nào. Bà Vương chỉ biết cười thầm trong lòng: “Làm ơn các bạn hãy kiềm chế một chút đi… Việc tính toán trắng trợn như thế này có tốt không nhỉ? Mọi người đều thấy hết rồi đấy… À, Chu Tân Hải đang quỳ đó kìa… Anh ta không thấy đâu… Thật là lo lắng… Bà Vương hoàn toàn yên tâm rồi… Nhìn vào cách hành xử của ông và bà Liu, mọi chuyện chắc chắn sẽ thành công rồi.”

“À này, Hải à… Phải nói trước nhé… Chúng ta chỉ có một đứa con gái duy nhất thôi… Nếu một ngày nào đó con bé trở về trong tình trạng khóc lóc, chúng ta sẽ lập tức đón con về và buộc các bạn ly hôn… Qing từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, tính cách cũng không mấy tốt… Các bạn phải thông cảm và chịu đựng nhiều hơn nhé…” Ông Liu bắt đầu phát biểu lời nhắn nhủ trước khi con gái kết hôn.

“Đúng vậy, Hải à… Nếu Qing có làm sai điều gì đó, chúng tôi không mong bạn sẽ mắng cô ấy… Nhưng bạn nhất định không được đánh cô ấy đâu… Cô ấy là trái tim của chúng tôi… Không ai được phép đánh cô ấy cả… Nếu sau này bạn có thích cô gái nhà khác, hãy nhớ đưa Qing trở về cho chúng tôi nhé… Qing tính cách rất nóng nảy… Nếu bạn quyết định lấy vợ thứ hai, đó sẽ là tổn thương lớn nhất đối với cô ấy đấy…” Bà Liu tiếp tục nói thêm.

Dù giàu hay nghèo, ai cũng có thể lưu manh… Dù thế nào đi nữa, con gái họ cũng không thể chịu đựng được sự sỉ nhục đó… Nếu họ hiểu chuyện, thì ly hôn sớm càng tốt… Còn nếu không, thì đừng trách chúng tôi không khoan

“Ôi chàng trai nhà giàu kia, thật là may mắn quá.”

Bà Wang lo lắng không ngớt, trong lòng lại không khỏi vui mừng—một cuộc hôn nhân tốt đẹp nữa đã được thành công rồi, thật là mọi người đều vui mừng.

Ngay cả việc kết hôn này cũng do bà sắp xếp, biết đâu sau này sẽ còn nhiều cuộc hôn nhân tốt đẹp khác nữa.

Chu Xīnhải không dám tin vào tai mình… Họ đã đồng ý rồi sao? Thật sự à? Chẳng lẽ đây chỉ là giấc mơ… Anh ta phản ứng quá nhanh, liền quỳ xuống trước mặt ông bà Lưu.

“Cảm ơn ông bà, xin hãy yên tâm đi. Trong đời này, con chỉ muốn có Qīng Nhi mà thôi, con sẽ không lấy thêm ai khác đâu.”

Chu Xīnhải cam đoan một cách chắc chắn.

Ông bà Lưu đứng dậy từ ghế và giúp Chu Xīnhài đứng dậy.

“Đứa trẻ ngốc ạ, chúng tôi tin rằng con sẽ chăm sóc Qīng Nhi của chúng tôi thật tốt… Nếu không, chúng tôi cũng không dám giao con bé cho con đâu.”

Lưu Thanh cuối cùng cũng nhận được sự đồng ý của cha mẹ, và không kiềm chế được nữa, lao ra từ phía sau bức bình phong và hét lên:

“Cha ơi, mẹ ơi, các con tốt quá!”

Ông bà Lưu vui mừng chờ đợi Lưu Thanh ôm họ, nhưng cô bé lại ôm lấy Chu Xīnhải… Ông bà Lưu đành nhăn mặt—dù đã đồng ý cuộc hôn nhân này, nhưng một cô gái cần phải biết giữ gìn mình chứ… Điều này thật là không thể chịu đựng được… Con gái mình đã quên hẳn cha mẹ rồi sao? Bà Lưu thực sự muốn ôm lấy chồng mình và khóc… Con gái mình quả thật là đứa con bất hiếu.

Chu Xīnhải ôm lấy Lưu Thanh, và nói nhỏ với cô bé: “Vợ yêu ơi, em thuộc về anh rồi đấy…”

Lưu Thanh đỏ bừng mặt; những lời đó thật sự khiến cô ấy xấu hổ quá.

Wang Po cười tươi rạng và thông báo tin vui cho ông bà Liu, đồng thời hỏi xem khi nào có thể chọn ngày cưới để tiến hành lễ nghi. Rất nhiều người đang nóng lòng muốn thưởng thức kẹo cưới và rượu mừng.

“Về việc chọn ngày cưới thì… Wang Po, đừng vội vàng quá,” Chu Xin Hai gật đầu liên tục và nói rằng anh sẽ trở về thảo luận với mẹ mình.

Chu Xin Hai và Wang Po đã thống nhất về khoản sính lễ. Chu Xin Hai lưu luyến chia tay với Lưu Thanh; hai người khó lòng rời xa nhau đến nỗi suýt nữa là rơi nước mắt. Nhưng bà Liu quyết đoán kéo Lưu Thanh đi; dù không phải là chia ly mãi mãi hay không bao giờ gặp lại nhau, sao lại phải tạo ra không khí ngượng ngùng như vậy chứ? Nếu tiếp tục nhìn nhau như vậy, biết đâu họ sẽ không thể kết thúc cuộc gặp này được… Thôi, đã đến giờ ăn cơm rồi.

Chu Xin Hai nhìn theo bóng dáng của Lưu Thanh bị kéo đi một cách bất đắc dĩ; dù rất lưu luyến, anh cũng phải trở về để thảo luận với mẹ và em gái về chuyện cưới xin, và sớm đưa Lưu Thanh về nhà. Dù họ có nhìn nhau thế nào đi nữa, thì cũng không sao cả.

Wang Po và Chu Xin Hai trở về nhà trong niềm vui. Trong khi đó, Chu Xin Yun cùng với Bạch Nhuyễn đang lo lắng chờ đợi ở cửa; khi thấy Chu Xin Hai cười không ngừng và Wang Po vui vẻ thông báo tin vui, họ biết rằng mọi chuyện đã thành công, và lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

Bạch Nhuyễn càng thêm vui mừng; ban đầu cô ấy nghĩ rằng Chu Xin Hai sẽ không bao giờ kết hôn, hoặc ít nhất cũng sẽ chọn một người tàn tật, mù lòa gì đó… Không phải vì Bạch Nhuyễn coi thường Chu Xin Hai, mà chỉ là vì người ta sẽ nghĩ như vậy. Chu Xin Hai, đứa con trai cả của gia đình Chu… chẳng phải chỉ là một kẻ ngốc sao? Làm sao một kẻ ngốc có thể xứng đáng với một cô gái tốt đẹp như vậy chứ? Bây giờ khi đã định ngày cưới, Bạch Nhuyễn thực sự cảm thấy nhẹ nhõm; hơn nữa, cô gái đó cũng rất xuất sắc.

Chu Xin Yun cũng rất vui mừng; thấy anh trai mình sắp lập gia đình, cô cảm thấy thật sự an tâm… Đồng thời, cô cũng tự hỏi: “Biết bao giờ thì cậu con trai tôi mới trở về nhỉ?”

Lúc này, Nghiêm Thanh Xuyên đang trên đường trở về nhà bằng ngựa.

Bạch Nhuyễn và Chu Xin Yun đã cảm ơn Wang Po rất nhiều, và còn sai Si Er mang một số bạc đến trả cho Wang Po. Khi nhận được số tiền đó, Wang Po cảm thấy rất ngại ngùng và gãi đầu.

“Thưa bà, thưa cô, tôi không thể nhận nhiều tiền như vậy đâu; chỉ cần một số tiền bình thường là được rồi. Các người đừng hiểu lầm, tôi không phải nghĩ gia đình các người nghèo khó đâu. Mọi người trong huyện đều biết cô gái nhà các người thông minh và giỏi giang; trong năm vừa qua, cô ấy đã kiếm được rất nhiều tiền. Tôi thực sự không có ý đó đâu… Thật sự là tôi xấu hổ quá, vì tôi chẳng giúp ích được gì cho cậu chủ trai cả; tất cả đều là nhờ vào khả năng của cậu ấy mà thôi. Hơn nữa, hai năm trước, cô gái nhà các người cũng đã từng giúp đỡ tôi một lần.”

Wang Po nói một cách chân thành. Bà ấy không phải là người khó nói chuyện đâu; đôi khi bà ấy cũng cáu kỉnh và la mắng các cô hầu gái, nhưng chưa bao giờ đánh họ cả.

“Tôi hiểu tất cả những gì bà nói. Nhưng việc này, bà đã có công sức rất lớn; chúng tôi biết điều đó. Qing Er không giỏi giao tiếp lắm, chắc chắn là nhờ có bà ở bên cạnh mới giúp cô ấy được. Bà đừng ngại ngùng với chúng tôi nhé… Đối với chúng tôi, đây là một tin vui lớn lao. Nếu bà không nhận tiền này, coi như bà đang khinh thường chúng tôi đấy.”

Lời nói của họ thực sự rất thuyết phục; Wang Po đành phải lắc đầu và nhận lấy số tiền đó. Khi ra về, bà nói rằng sẽ quay lại vào dịp tổ chức đám cưới. Về chuyện của Chu Dacang, Wang Po không nói gì; bà nghĩ rằng đó là chuyện của gia đình Chu, nên để Chu Xinh Hai tự lo liệu. Là một người ngoài cuộc, bà không nên can thiệp vào.

Sau khi Wang Po đi, Bạch Nhuyễn và Chu Xinyun không nhịn được mà hỏi Chu Xinh Hai tại sao nhà họ Chu lại đồng ý với chuyện này. Chu Xinh Hai ngượng ngùng vuốt đầu và nói lớn: “Bởi vì tôi yêu Lưu Thanh… Rất yêu cô ấy.”

Chu Xinh Hai tỏ ra rất hạnh phúc; Bạch Nhuyễn và Chu Xinyun cũng cảm thấy vui khi nhìn thấy cậu bé đáng yêu như vậy.

“À đúng rồi, mẹ ơi, em gái ơi… Khi tôi trở về, cha của Qing Er đã bảo rằng họ muốn kết hôn ngay khi tìm được ngày thích hợp… Nhưng trước khi kết hôn, họ cần phải bàn bạc trước với cha. Cha của Qing Er hiểu cha lắm; nếu không bàn bạc trước, cha có thể sẽ nổi giận. Chúng ta hãy đi nói chuyện với cha đi.”

Thực ra, Chu Xinh Hai rất sợ Chu Dacang… Sợ đến tận đáy lòng. Có lẽ là vì từ nhỏ, ánh mắt mà Chu Dacang nhìn cậu ấy đã in sâu vào trí nhớ của cậu ấy… Ánh mắt đầy hận thù của kẻ thù… Điều đó khiến Chu Xinh Hai luôn sợ hãi… Nhưng bây giờ, vì Lưu Thanh, cậu ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đối mặt với Chu Dac

Lần này, dù có nói gì đi nữa cũng phải cắt đứt mọi quan hệ với Chu Đại Cang, từ nay về sau không bao giờ liên lạc với ông ta nữa. Chu Tân Duyện và Bạch Nhuyễn sẽ sống cuộc sống tự do của mình; dù Chu Đại Cang làm gì thì Chu Tân Duyện cũng sẽ không quan tâm đến nữa trong suốt đời này.

“Tơ Nhi, đi ngay, đến nhà họ Chu truyền thông điệp này cho lão gia: Chu Tân Hải sắp kết hôn rồi, hãy hỏi xem ông ấy có đến dự lễ hay không. Nếu ông ấy nói rằng lễ cưới sẽ được tổ chức tại nhà họ Chu, thì hãy nói rằng hai người đã chia tài rồi; nếu ông ấy cố tình gây rối, hãy nói rằng đây là việc của con gái quan lại huyện, xem ông ta có đủ can đảm để đến làm loạn không.”

Chu Tân Duyện chỉ dẫn Tơ Nhi từng chi tiết về cách nói chuyện và ứng phó, tựa như một vị tướng lĩnh lớn vậy.

Tơ Nhi nhận lệnh và ra đi.

Khi Tơ Nhi đến nhà họ Chu, người hầu canh cửa nhận ra cô và nói một cách lịch sự: “Lâu lắm không gặp, phu nhân và cô gái gần đây có khỏe không? Cô đến đây có việc gì không? Tôi sẽ báo tin cho lão gia, cô hãy chờ một chút.” Người hầu muốn cho Tơ Nhi vào ngay, nhưng Chu Đại Cang có quy định rằng bất kỳ ai muốn vào đều phải báo trước, trừ Chu Đại Cang và Thường Thanh Thanh.

Không lâu sau, người hầu dẫn Tơ Nhi vào và cô cúi chào Chu Đại Cang.

“Lão gia khoẻ chứ? Lần này, thiếp đến đây để mang đến một tin tốt.”

“Cái gì? Tin tốt là Yuer muốn quay đầu lại và mang theo số bạc mà cô ấy kiếm được về nhà họ Chu à?”

Đối với Chu Đại Cang mà nói, không có tin tốt nào quan trọng hơn việc kiếm được bạc; những điều khác đều không được coi là tin tốt.

“Lão gia, không phải vậy đâu… Là đại thiếu gia sắp kết hôn, phu nhân đã sai thiếp đến truyền thông, lão gia là cha của đại thiếu gia; khi con trai kết hôn, lão gia nên đến dự để nhận sự cúi chào của đại thiếu gia và vợ mới cưới, và cùng thảo luận về ngày cưới.”

Tơ Nhi nói một cách rất lịch sự, đúng theo yêu cầu của Chu Tân Duyện – chỉ cần hỏi xem ông ấy có đến dự hay không; nếu đến thì tốt, nếu không thì thôi; nếu dám gây rối, thì đối với việc của con gái quan lại huyện, ông ta chắc chắn không đủ can đảm. Nhưng Chu Đại Cang lại là người không biết xấu hổ; sau khi nghe xong, ông ta tức giận, ném chiếc cốc trà trên bàn xuống đất, văng thẳng vào chân Tơ Nhi.

“Cái gì đây? Hải kết hôn à? Ai cho các ngươi cái gan đó? Ta là cha của Hải; ngay cả việc đính hôn cũng không qua sự đồng ý của ta, các ngươi hoàn toàn không coi trọng ta chút nào… Hãy nói với Chu Tân Duyện