Vân Du dẫn theo Su Ying Xuệ đến cung điện nghỉ ngơi của Hoàng đế Nguyên Kỳ. Trong cung điện vẫn còn thắp hương để phòng trường hợp Hoàng đế Nguyên Kỳ đột nhiên tỉnh lại và gây hại cho mọi người, bao gồm cả chính ông ta.

Kể từ khi bước vào cung điện, khuôn mặt Su Ying Xuệ liên tục nhăn lại, không hề giãn ra một chút nào.

Thấy Hồ Nguyệt Minh đang kiểm tra mạch cho Nguyên Kỳ trong phòng, Su Ying Xuệ lập tức nói với giọng điệu lạnh lùng:

“Hồ Thái Y, chủ nhân của ngươi đã gọi ngươi trở về, mau đi đi!”

Nghe vậy, Hồ Nguyệt Minh vội vàng quỳ xuống, nói một cách hoảng sợ:

“Nữ hoàng đang nói gì vậy? Thần không hiểu lắm… Hoàng đế chính là chủ nhân của thần. Bây giờ Hoàng đế đang bị bệnh nặng, ai có thể bảo thần trở về được chứ?”

Su Ying Xuệ nhắm mắt lại, ngửi mùi hương lan tỏa khắp không gian, rồi đột nhiên mở mắt. Đôi mắt long lanh như ngọc, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao nhìn thẳng vào Hồ Nguyệt Minh và nói lạnh lùng:

“Hương trầm, hương đàn hương, hương chuông, hương đinh hương, hương mật ong… Tất cả những loại hương này đều được sử dụng với lượng lớn, đủ để khiến một người ngủ thiếp đi cả ngày. Nếu tiếp tục như vậy trong thời gian dài, chắc chắn sẽ gây hại nghiêm trọng đến các cơ quan nội tạng. Có lẽ Vân Du không biết điều này, nhưng ngươi là một thái y, làm sao có thể không biết được?”

Nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Su Ying Xuệ, Hồ Nguyệt Minh cảm thấy lạnh ran khắp người, nhưng sau khi nghe Su Ying Xuệ giải thích, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và yên tâm trở lại.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Su Ying Xuệ đã biết về mối quan hệ giữa anh ta và Mục Lăng Diệp, nhưng sau khi nghe Su Ying Xuệ giải thích, anh ta mới hiểu rằng nữ hoàng chỉ hiểu lầm về việc sử dụng hương thôi. Vì vậy, anh ta vội vàng giải thích:

“Nữ hoàng thông minh lắm… Chuyện này có lẽ là do nữ hoàng hiểu lầm thần. Ông Người Mây cũng biết về chuyện này, và chúng tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác! Hoàng đế đang bị nhiễm độc, mỗi khi tỉnh lại thường sẽ trở nên điên cuồng, không thể kiểm soát bản thân, không nhận ra người thân và có thể giết người một cách tàn nhẫn. Vì vậy, Ông Người Mây và thần đã bàn bạc với nhau và quyết định sử dụng hương để giúp Hoàng đế ngủ yên. Đây cũng là ý muốn của chính Hoàng đế.”

“Vậy thật sao?”

Đôi mắt long lanh như sao của Su Ying Xuê quay về phía Vân Du và hỏi bằng giọng trầm ấm.

Vân Du thở dài, gật đầu nhẹ, xem như đồng ý với lời nói của thái y Hồ Nguyệt Minh.

Su Ying Xuê quay đầu lại nhìn chiếc giường, tiến về phía Nguyên Kỳ. Lúc này, Nguyên Kỳ đang nằm yên trên chiếc giường lụa, đã cởi bỏ hết những bộ quần áo lộng lẫy, không còn vẻ oai nghiêm của một hoàng đế nữa; vốn dĩ anh ta là một người đàn ông rất đẹp trai.

Nhưng lúc này, Nguyên Kỳ đang nhắm mắt chặt, khuôn mặt tinh xảo của anh ta tái nhợt, mí mắt sưng tấy, trông rất mệt mỏi, rõ ràng là do thiếu huyết khí.

Cơ thể anh ta gầy teo đến mức chỉ còn da bọc xương, râu ria um tùm, trông như già đi vài tuổi, không còn vẻ hùng hổ như trước nữa.

Nhìn thấy Nguyên Kỳ trong tình trạng như vậy, trong lòng Su Ying Xuê không còn chút hận thù nào nữa, thay vào đó là một nỗi đau xót.

“Anh ấy đã như thế này bao lâu rồi?”

Giọng cô vang lên khàn khàn, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không nỡ.

“Thời gian ngài bị nhiễm độc có lẽ là khi thần thân rời khỏi cung điện để đến biên giới, nhưng thời gian ngài phát điên thì có lẽ là cách đây nửa tháng. May mắn thay, thần thân đã kịp đến và đã giúp ngài tỉnh táo lại được một lúc. Ngài kiên nhẫn chịu đựng đau đớn để đến cổng thành, ngăn chặn việc gia tộc tướng lãnh bị giết hại… Nhưng biết mình không thể chịu đựng được lâu nữa, ngài liền vội vàng trở về ‘Long Tiêu Điện’. Và rồi, căn bệnh điên của ngài lại bùng phát… Ngài tự mình dùng sức mạnh ý chí mạnh mẽ của mình để nói rằng mình không muốn giết người, không muốn trở thành một kẻ điên… Ngài muốn tiếp tục ngủ mãi… Vì vậy, thần thân mới yêu cầu thái y Hồ Thái Y giúp ngài gây mê… Thật đáng tiếc, trạng thái hôn mê của ngài chỉ kéo dài trong thời gian ngắn… Khi tỉnh lại, ngài lại tiếp tục giết người… Đành rằng thần thân không còn cách nào khác, ngoài việc bàn bạc với Hồ Thái Y và cho ngài sử dụng hương thơm để giúp ngài ngủ.”

Vân Du nhìn thẳng vào mắt Su Ying Xuê, nói một cách thành thật và không giấu giếm gì cả.

Bên cạnh, Hồ Nguyệt Minh cũng gật đầu đồng tình.

Nghe xong lời Vân Du, Su Ying Xuê cảm thấy xúc động… Chẳng trách ngày hôm đó trên xe ngựa, Nguyên Kỳ luôn cau mày, như thể đang chịu đựng một nỗi đau nào đó… Lúc đó cô cứ tưởng đó chỉ là ảo giác… Nhưng sau khi nghe Vân Du kể, cô mới biết rằng Nguyên Kỳ thực sự đã phải

Su Yingxue nghĩ như vậy, rồi dùng tay vuốt nhẹ đôi lông mày nhăn lại của Nguyên Kỳ, sau đó kiểm tra nhịp tim của cô ấy. Điều khiến cô ngạc nhiên là nhịp tim của Nguyên Kỳ hoàn toàn bình thường; nhưng khi nghĩ đến nhịp tim của chính mình, Su Yingxue liền yên tâm trở lại.

“Ông Người Mây, xin em cho ta mượn thanh kiếm này một chút.”

Su Yingxue buông tay Nguyên Kỳ ra và nói với Vân Du.

“Được.”

Vân Du không suy nghĩ gì nhiều, lập tức rút kiếm ra và đưa chuôi kiếm vào tay Su Yingxue.

Su Yingxue cầm lấy thanh kiếm, dùng đầu kiếm cắt qua cánh tay của Nguyên Kỳ; ngay lập tức, một dòng máu đen bắt đầu rơi xuống đất.

“Loại độc này ẩn sâu trong da; nếu không làm rách da thì sẽ không thể phát hiện ra được. Đây chính là lý do khiến Hoàng đế trở thành như vậy. Ta đoán rằng trước đây ông ấy cũng đã từng đi khám với các thái y, nhưng kết quả đều chỉ nói rằng nhịp tim bình thường, không có vấn đề gì nghiêm trọng… Điều này đã khiến căn bệnh bị trì hoãn, và những con quỷ độc bên trong cơ thể ông ấy tiếp tục hút máu người để phát triển. Về màu sắc của máu, có lẽ là do những độc tố mà những con quỷ độc này thải ra trong máu; vì vậy máu của ông ấy mang độc tính, bất kỳ ai chạm vào đều có thể bị nhiễm độc, chỉ là mức độ nặng nhẹ khác nhau mà thôi.”

Đôi mắt sáng ngời dưới hàng lông mi dày đặc của Su Yingxue tự tin nói lên những điều đó.

Bởi vì chính Su Yingxue cũng đã từng bị nhiễm độc giống như Nguyên Kỳ, và đến nay vẫn chưa thể hoàn toàn khỏi.

Vân Du và Hồ Nguyệt Minh nhìn nhau một cái; họ lo lắng rằng có thể có những kẻ yếu năng, vì muốn nhận khoản thưởng lớn, mà lừa dối mọi người. Vì vậy, Vân Du yêu cầu Hồ Nguyệt Minh băng bó tất cả các vết thương trên người Hoàng đế Nguyên Kỳ sao cho từ bên ngoài không thể nhận ra được dấu hiệu của việc ông ấy bị nhiễm độc.

Họ hy vọng rằng những vị thái y và các bác sĩ giang hồ sẽ có thể thông qua việc kiểm tra nhịp tim để phát hiện ra căn bệnh của Nguyên Kỳ; như vậy mới có thể biết được ai là những kẻ yếu năng, và ai thực sự có năng lực.

Chỉ có điều là ngoại trừ Khương Quảng Chân, không ai nhận ra được căn bệnh của Nguyên Kỳ. Điều này khiến Vân Du vô cùng thất vọng; đồng thời, họ cũng coi Khương Quảng Chân như tia hy vọng cuối cùng để cứu sống hoàng đế Nguyên Kỳ. Nhưng sau khi Khương Quảng Chân qua đời, Vân Du lại một lần nữa mất hết hy vọng… Cho đến khi thấy Su Yingshuê ngay lập tức xác định được nguyên nhân bệnh tật của hoàng đế và giải thích một cách rất chi tiết, họ lại bắt đầu nhen nhóm hy vọng, vội vàng hỏi:

“Nương nương, ngài quả thực hiểu biết rất sâu rộng về loại độc dược này… Có thể chữa khỏi được không?”

“Loại độc này đã ẩn náu trong cơ thể hoàng đế từ rất lâu rồi; nó đã xâm nhập vào phổi và thấm sâu vào xương máu… Việc chữa trị thực sự rất khó.”

Su Yingshuê nói xong, liếc nhìn Vân Du rồi chuyển ánh mắt sang Hồ Nguyệt Minh đứng phía sau, cố ý hỏi:

“Hồ Thái Y, xin ngài đứng dậy đi! Nương nương nghe nói ngài và Khương Thái Y đều rất am hiểu về tình trạng bệnh của hoàng đế… Vậy ngài có biết cách chữa trị không?”

Sau khi cảm ơn Su Yingshuê, Hồ Nguyệt Minh đứng dậy, lau mồ hôi lạnh trên trán và nói:

“Loại độc mà hoàng đế mắc phải là độc của loài côn trùng ma thuật của bộ tộc Cổ Chân… Muốn chữa khỏi, chỉ có thể đưa những con côn trùng đó ra khỏi cơ thể hoàng đế. Nhưng loài côn trùng này đã “gắn bó” với chủ nhân của nó; một khi đã định cư trong cơ thể người nào đó, chúng sẽ chỉ quen với mùi của người đó mà thôi… Tôi từng nghe Khương Quảng Chân nói rằng, chỉ có máu của người thân ruột thịt mới có thể đuổi những con côn trùng đó ra ngoài… Thật đáng tiếc là hoàng đế không có con cái.”

Su Yingshuê gật đầu… Vấn đề này, Vân Du đã báo cáo với nàng trước đó rồi… Có vẻ như Hồ Nguyệt Minh không nói dối, và cũng không thể được coi là người của Mục Lăng Diệp…

Còn Hồ Nguyệt Minh thì cảm thấy lông gai dựng đứng trước ánh mắt soi mói của Su Yingshuê… Cứ như thể nàng có thể nhìn thấu mọi thứ vậy…

“À đúng rồi, Hồ Thái Y, ngươi hãy rời đi trước đi! Khi bản cung và Ông Người Mây đến đây, chúng tôi đã gặp Hoàng phi Trân; hiện nay bà ấy đang ốm, bà ấy nhờ bản cung mời Hồ Thái Y đến thăm. Vì Hồ Thái Y có tài năng y thuật xuất sắc, nên hãy đến xem sao!”

“Điều này…”

Mặc dù Hồ Thái Y không hoàn toàn tin lời của Su Yingshuê, nhưng rõ ràng bà ấy đang muốn đuổi hắn đi.

Hồ Nguyệt Minh đành phải cúi đầu nói:

“Vâng, thần xin lui giao.”

Khi nhìn thấy bóng dáng Hồ Nguyệt Minh rời đi, Su Yingshuê quay lại nói:

“Mu Lingdie đã chỉ định cho hắn đến phục vụ, điều này chứng tỏ hắn là người của Mu Lingdie. Bản cung không ưa hắn, nên mới buộc phải để hắn đi trước.”

Ánh mắt trong trẻo của Su Yingshuê lấp lánh như ánh trăng sáng, bà nói một cách tự tin:

“Thần tuân theo mọi sự sắp xếp của bản cung.”

Vân Du vội vàng cúi đầu kính cẩn đáp:

“Vâng.”

Mu Lingdie nhìn quanh rồi nói với Vân Du:

“Vân Du, mau quăng hết những thứ thơm khói đó ra ngoài và mở hết các cửa sổ đi… Các ngươi định giết hắn à?”

Su Yingshuê nói với vẻ nghiêm túc và uy nghiêm không thể chối cãi, ra lệnh một cách gay gắt:

“Nhưng… nếu như Hoàng đế tỉnh dậy thì sao?”

Vân Du định nói tiếp, nhưng khi nghĩ đến việc Su Yingshuê đã đánh giá bệnh tình của Hoàng đế một cách chính xác đến thế nào, và thấy bà ta tự tin đến mức đó, hắn liền im lặng và làm theo mọi lệnh của bà.

Sau khi Vân Du mở hết các cửa sổ, Su Yingshuê kéo chiếc chăn lụa lên cho Nguyên Kỳ và nói:

“Vân Du, hãy giúp bản cung làm vài việc.”

“Việc gì ạ? Xin bản cung chỉ thị.”

Vân Du đứng thẳng lưng, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đẹp của Su Yingshuê và đáp.

“Thứ nhất, phi tần Lưu Tâm gần đây đã mất tích, ngài hãy cử người giúp bệ hạ tìm cô ấy. Trong lúc loạn lạc này, một phụ nữ như cô ấy ở bên ngoài thật sự rất nguy hiểm.”

Không tìm thấy Lưu Tâm, Su Yingshuê – người có lòng tốt bụng – không thể yên tâm và liền đề cập vấn đề này.

Vân Du ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau một lát, anh ta vỗ đầu nói:

“Trời ơi, cái đầu của tôi thật là kém cỏi… Phi tần đang ở nhà tôi, rất an toàn đấy. Cô ấy đã nhờ tôi truyền lời cho bệ hạ, nói rằng cô ấy rất xin lỗi vì đã hiểu lầm bệ hạ. Bệ hạ đã cứu cô ấy, nhưng cô ấy lại trả ơn bằng cách suýt nữa gây hại cho bệ hạ… Cô ấy rất tự trách mình. Nhưng tôi quá bận rộn nên quên mất chuyện này.”

“Gì cơ? Thật sự có chuyện như vậy sao?”

Su Yingshuè không ngờ rằng phi tần Lưu Tâm lại đang ở nhà của Vân Du. May mắn thay, Vân Du là người trung thực; phi tân Lưu Tâm chắc chắn sẽ không sao cả.

Nghĩ đến đây, Su Yingshuè thở dài và nói:

“Cô ấy cũng là một người đáng thương… Đã vào cung lâu như vậy mà vẫn còn giữ được sự trong trắng… Không lạ gì cô ấy lại ghét bệ hạ đến thế. Đáng tiếc là cô ấy không biết rằng bệ hạ cũng giống như cô ấy – đều là những người mà Hoàng đế chẳng buồn để ý đến… Chỉ là sự trong trắng của bệ hạ chỉ là để khiến Vương gia Tiêu Dao tức giận, nên Hoàng đế mới phá vỡ danh dự của bệ hạ… Nhưng bây giờ, bệ hạ vẫn giữ được một đứa con… Rồi một ngày nào đó, bệ hạ sẽ trả lại nó cho ông ta… Còn sự trong trắng của cô ấy thì lại rơi vào tay kẻ xấu xa… Cho đến nay, chưa ai đi tìm kẻ đã làm hại cô ấy… Mọi người trong cung, kể cả Hoàng đế, đều nghĩ rằng cô ấy đã tự mình làm việc đó…”

“Ôi!”

Vân Du ho một tiếng; nghe Su Yingshuè nói một cách thoải mái về chuyện sự trong trắng của mình trước mặt mình, anh ta đỏ mặt, cảm thấy hơi ngượng ngùng, rồi ho một tiếng nữa và tiếp tục nói:

“Bệ hạ yên tâm… Nếu Hoàng đế may mắn sống sót, tôi chắc chắn sẽ nói lời tốt cho bệ hạ, báo với Hoàng đế rằng bệ hạ đã hy sinh rất nhiều… Hoàng đế chắc chắn sẽ trân trọng tấm lòng của bệ hạ và sẽ yêu thương bệ hạ nhiều hơn nữa… Khi đó, nếu bệ hạ sinh thêm một hoặc hai đứa con nữa, địa vị của bệ hạ sẽ vững chắc như núi.”

Nhìn thấy Su Yingshuée buồn bã, Vân Du vội vàng an ủi cô.

“Không… Trái tim ta đã chết từ lâu rồi; ta không muốn anh ta cảm ơn ta đâu. Ta chỉ muốn ngươi hứa với ta rằng sẽ không bao giờ nhắc đến những điều tốt đẹp mà ta đã làm… Ta muốn rời khỏi nơi ô uế này.”

Ánh mắt Su Yingshuê lấp lánh ánh sáng trong trẻo khi cô nói ra những lời đó một cách nghiêm túc.

“Hừ!”

Vân Du lại ho khan một cái, cảm thấy ngượng ngùng. Ai mà không muốn được sủng ái của Hoàng đế chứ? Tại sao lại muốn rời đi nhỉ? Vân Du không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, liền cúi đầu hỏi:

“Nương nương còn có gì phân phối?”

Đôi mắt trong veo của Su Yingshuê lấp lánh như ánh trăng sáng, cô ngước nhìn Vân Du và nói:

“Về việc thứ hai này à…”

Nói đến đây, Su Yingshuê vẫy tay gọi Vân Du đến gần, rồi thì thầm vào tai cô ta. Vân Du ngạc nhiên hỏi:

“Nương nương dự định thả Thủ tướng Lưu Hoàng Dự ra ngoài ư? Nếu Hoàng đế biết được… thì sao đây?”

Vân Du chưa kịp nói hết, liền nhìn về phía giường và tỏ ra lo lắng.

Nhưng Su Yingshuê vẫn bình tĩnh trả lời:

“Không sao đâu. Khi Hoàng đế tỉnh dậy và trách móc, ngươi cứ đổ hết trách nhiệm lên đầu ta là được. Qua việc Khương Thái Y bị giết, có thể thấy rằng kinh thành đang không yên ổn. Hoàng đế hôn mê nhiều ngày rồi; chắc chắn sẽ có kẻ lợi dụng tình hình để gây rối. Nhưng Thủ tướng Lưu Hoàng Dự có sức ảnh hưởng lớn, có thể sắp xếp mọi việc một cách ổn thỏa.”

“Nương nương… liệu Ngài ấy có âm mưu gì không?” Vân Du vẫn cảm thấy lo lắng.

Su Yingshuê lắc đầu và nói:

“Chính vì vậy mà ta muốn ngươi dùng danh nghĩa của Hoàng đế để đưa gia đình Thủ tướng Lưu Hoàng Dự ra khỏi thành phố, cứ nói rằng Nương phi muốn gặp họ.”

“Nhưng một khi Thủ tướng ra ngoài, mọi chuyện sẽ bị phanh phui… Chắc chắn ông ấy sẽ biết rằng Nương phi Lưu Tâm đã bị Hoàng đế đày xuống Lăng Cung, và cũng sẽ biết rằng Lưu Tâm đã bị người khác xâm hại ở đó… Lúc đó, ông ấy còn sẵn lòng phục vụ chúng ta nữa không?”

“Sẽ đấy… Bởi vì gia đình ông ấy đang nằm trong tay chúng ta; liệu họ có trung thành hay phản bội, sẽ sớm được biết thôi. Tiếp theo là Vua Tiêu Dao… Nếu muốn thiên hạ được yên bình, thì mọi người phải đoàn kết với nhau.”

Su Yingshuê nhìn xa xăm và nói tiếp.