Hóa ra cách nửa tháng trước, Hồ Nguyệt Minh đã nhận lệnh của Mục Lăng Điệp, ở lại tại “Long Tiêu Điện” để phục vụ Nguyên Kỳ. Có vẻ như việc đó là để khám bệnh cho Nguyên Kỳ, nhưng thực chất là để Hồ Nguyệt Minh giám sát Vân Du và quan trọng hơn hết, là ngăn không cho Nguyên Kỳ tỉnh dậy.

Vì vậy, mọi hành động của Vân Du đều được Mục Lăng Điệp biết rõ như trong gương. Bởi vì Vân Du sở hữu “Kim Long Ngọc Bối”, đồng thời còn là chỉ huy của Quân Đội Hoàng Gia; vị trí của ông ta trong cung điện không thể xem thường được.

Hiện tại, Mục Lăng Điệp muốn động đến Vân Du nhưng lại không tìm được lý do nào phù hợp. Vì vậy, cô chỉ có thể kéo dài thời gian, không để Nguyên Kỳ tỉnh dậy, và chờ đến khi quân đội của Bắc Ly Quốc tiến vào thành phố, để tấn công Đại Chu Triều Đại một cách bất ngờ.

Tuy nhiên, cô cũng lo sợ rằng những hành động của mình có thể khiến Vân Du nghi ngờ, vì vậy cô đã cử Thái Y Viện Trưởng Khương Quảng Chân đến. Ban đầu, Mục Lăng Điệp nghĩ rằng việc Khương Quảng Chân đến cũng chỉ là vô ích, nhưng không ngờ Khương Quảng Chân lại có kiến thức sâu rộng và phát hiện ra rằng Nguyên Kỳ đã bị nhiễm “Độc Côn Trùng”, đồng thời đưa ra phương pháp chữa trị – đó là sử dụng máu của người thân để đẩy côn trùng ra ngoài.

Mục Lăng Điệp hoảng sợ, đôi mắt phượng của cô lạnh lẽo khi cô nói:

“Có vẻ như ta đã tự gây rắc rối cho mình rồi… Bây giờ chỉ có thể gọi Khương Quảng Chân đi mới giải quyết được vấn đề này.”

Nói xong, Mục Lăng Điệp vẫy tay gọi Phùng Xuyên và thì thầm với anh ta; Phùng Xuyên liền tuân lệnh rời đi.

Sau khi kiểm tra mạch cho Tô Anh Tuyết và xác nhận rằng cô ấy đang mang thai, Thái Y Viện Trưởng Khương Quảng Chân vô cùng mừng rỡ và vội vàng trở về Thái Y Viện để chuẩn bị thuốc phá thai cho Tô Anh Tuyết, đồng thời cũng pha chế thuốc để đẩy côn trùng ra ngoài cho Hoàng Đế Nguyên Kỳ.

Chưa lâu sau khi trở về, Khương Quảng Chân đã dẫn theo một nhóm quan binh tiến vào cung điện một cách hung hãn. Vừa bước vào, bà ta lập tức ra lệnh cho tất cả mọi người trong Viện Y Thái Gia rời khỏi hiện trường. Khi nhìn thấy Khương Thái Y, bà ta đột nhiên mỉm cười một cách giả tạo và hỏi:

“Khương Thái Y ạ, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế thế nào rồi? Bản cung nghe nói Hoàng đế đã bị nhiễm độc, cần phải dùng máu của Vương gia Tiêu Dao để đuổi đi con quỷ độc đó… Không biết Vương gia Tiêu Dao có sẵn lòng hiến máu không?”

Vì chuyện Su Yingxue đang mang thai mới chỉ xảy ra gần đây, nên ngoại trừ Vân Du và Khương Quảng Chân, không ai biết về việc này. Khương Quảng Chân chỉ nghe Hồ Nguyệt Minh kể lại rằng vì Hoàng đế không có con cái, nên Khương Quảng Chân đã đề xuất thử phương pháp này. Đã làm việc trong cung điện nhiều năm, Khương Quảng Chân rất hiểu rõ rằng không nên nói những điều không nên nói, vì vậy bà ta trả lời:

“Bản cung hiểu rằng Ngài lo lắng cho tình trạng sức khỏe của Hoàng đế, nhưng thực sự tình hình của Hoàng đế không mấy khả quan. Bà ta cũng chỉ đọc được trong một cuốn sách y học cổ xưa về phương pháp này… Còn liệu phương pháp đó có hiệu quả hay không, thì bà ta cũng chỉ là thử nghiệm mà thôi; vì chưa ai từng thử qua trước đây. Còn việc Vương gia Tiêu Dao có sẵn lòng hiến máu hay không, thì cần phải hỏi ông ấy trước mới biết được… Bà ta cũng không thể đoán trước được.”

“Ah! Bản cung nghĩ có lẽ Nữ hoàng Shufei có thể đi thuyết phục Vương gia Tiêu Dao… Dù sao thì Nữ hoàng Shufei cũng có mối quan hệ thân thiết với Vương gia Tiêu Dao, có lẽ sẽ có hiệu quả.”

Khương Quảng Chân lấy ra chiếc khăn lụa, giả vờ lau những giọt nước mắt không hề tồn tại, và đưa ra lời khuyên “tốt bụng” đó.

“Những chuyện này, bà ta không biết… Trách nhiệm của bà ta chỉ là chữa bệnh cứu người mà thôi. Nếu Ngài muốn, tốt hơn hết nên nói chuyện với Ông Người Mây… Bà ta thấy Ông Người Mây đã đi đến “Khuê Phượng Các” rồi… Có lẽ Ngài đến đó thì có thể thảo luận về vấn đề này.”

Thực ra, Khương Quảng Chân muốn Khương Quảng Chân đến “Khuê Phượng Các”, nơi mà Vân Du và Su Yingxue đều có mặt, để ba người cùng thảo luận và đồng thời thuyết phục Nữ hoàng Shufei Su Yingxue từ bỏ đứa bé trong bụng, đặt sức khỏe của Hoàng đế lên hàng đầu.

Ai ngờ Mục Lăng Điệp lại có ý đồ khác, cô nói một cách thành thật và trang trọng:

“Khương Thái Y là một vị lão nhân trong cung đình. Khi Hoàng đế tiền nhiệm còn tại vị, bản cung đã nghe nói rằng Khương Thái Y được Hoàng đế rất quan tâm; coi Khương Thái Y như một vị thần y sống giữa chúng ta cũng không hề quá đâu!”

Mục Lăng Điệp bỗng nhiên bắt đầu nịnh hót Khương Quảng Chân.

Điều này khiến Khương Quảng Chân cảm thấy lo lắng và vội vàng quỳ xuống đất, nói:

“Thần xin lỗi, Ngài yên tâm, thần sẽ cố gắng hết sức để chữa trị cho Hoàng đế, chắc chắn sẽ không làm Ngài thất vọng.”

Ban đầu, Khương Quảng Chân nghĩ rằng Mục Lăng Điệp quan tâm đến Hoàng đế, nhưng không ngờ cô lại nói tiếp:

“À! Những lời nói của Khương Thái Y, bản cung tự nhiên tin tưởng. Tuy nhiên, vẫn còn một việc khác đang làm bản cung bận lòng; hy vọng Khương Thái Y có thể giúp đỡ bản cung giải quyết vấn đề này.”

Khương Quảng Chân vội vàng quỳ xuống đất, ngập ngừng nói:

“Thần rất vinh dự được phục vụ Ngài, nhưng thần chỉ là một người y khoa… Thần chỉ biết chữa bệnh cứu người thôi; e rằng không thể giúp ích được nhiều cho Ngài, có lẽ sẽ làm Ngài thất vọng.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Mục Lăng Điệp liền nhướng lông mày duyên dáng, nở một nụ cười quyến rũ và nói:

“Vấn đề này thực sự chỉ có Khương Thái Y mới có thể giải quyết được; người khác e rằng sẽ không thể.”

Khương Quảng Chân không suy nghĩ gì thêm, vội vàng cúi đầu chào và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Xin hỏi Ngài muốn nói đến việc gì?”

Mục Lăng Điệp nhếch mép, nở một nụ cười đầy bí ẩn và nói một cách nhẹ nhàng:

“Bản cung nghe nói rằng “Nguyên Thọ Cung”, hay còn gọi là Thái hậu Hiếu Trân, hiện đang mắc bệnh thủy đậu; nhiều cung nữ, thái giám và lính canh đều đã bị lây nhiễm. Đây là một vấn đề nghiêm trọng… Bệnh thủy đậu không phải là bệnh nhẹ, và nó có tính lây lan. Các vị thái y khác có tay nghề không cao lắm; bản cung không yên tâm… Bạn xem…”

Ngày nay, khi Nguyên Kỳ lên ngôi, bà đã phong người phi tần từng chăm sóc mình làm Thái hậu Hiếu Trân. Vì không thích những nghi lễ trong cung, Thái hậu Hiếu Trân đã yêu cầu Nguyên Kỳ xây dựng một biệt thự bên ngoài kinh thành cho bà, đặt tên là “Nguyên Thọ Cung”. Mỗi khi rảnh rỗi, Nguyên Kỳ đều đến đó thăm viếng.

Thái hậu Hiếu Trân không có con cái, và Nguyên Kỳ cũng rất tôn trọng bà, vì vậy đã cử rất nhiều người hầu cận để phục vụ bà.

Chính điều này đã được Mục Lăng Điệp lợi dụng để đưa ra lý do, nhằm buộc Khương Quảng Chân rời khỏi kinh thành.

“Nương nương, không phải là thần không muốn đến ‘Nguyên Thọ Cung’, nhưng tình trạng sức khỏe của Hoàng thượng quá nguy kịch; thần không thể rời bỏ Hoàng thượng được! Xin Nương nương sắp xếp một vị thầy thuốc khác đến ‘Nguyên Thọ Cung’ thay thế thần!” Thầy thuốc Khương Quảng Chân nói xong, liền cúi đầu sâu trước Mục Lăng Điệp.

Nhưng ai ngờ, ánh mắt sâu thẳm của Mục Lăng Điệp như những thanh kiếm sắc bén, nhìn thẳng vào mặt thầy thuốc Khương Quảng Chân và nói một cách không khoan nhượng:

“Khương Thái Y, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa hiểu ý của ta sao? Ta đã nói rồi, tất cả các thầy thuốc trong cung đều không có tài năng y thuật xuất chúng như ngươi phải không? Căn bệnh độc tố trong người Hoàng thượng, không ai có thể nhận ra, nhưng ngươi lại có thể phát hiện ngay lập tức, và còn tìm ra phương pháp chữa trị cho Hoàng thượng nữa… Rõ ràng, tài năng y thuật của ngươi là không ai sánh kịp, phải không?”

Nghe những lời đó, Khương Quảng Chân không hiểu sao lại có cảm giác như Nương nương Mục Lăng Điệp đang ghen tị với mình vì đã phát hiện ra bệnh tình của Hoàng thượng.

Nghĩ đến đây, Khương Quảng Chân lắc đầu và tự nhủ: Không đúng rồi… Mọi người trong cung đều biết Hoàng thượng rất sủng ái Nương nương Mục Lăng Điệp; vậy thì người mong muốn Hoàng thượng tỉnh lại nhất chính là Nương nương mới đúng… Quả thực, trực giác không thể tin được… Khương Quảng Chân nghĩ thầm.

“”

   Khương Quảng Chân suy nghĩ mãi nhưng vẫn không hiểu ý định của Mục Lăng Điệp, liền lại một lần nữa cúi chào và nói:

  “Nương tử muốn nói rằng Hoàng thượng là người rất coi trọng đạo hiếu; nếu Ngài tỉnh dậy và biết rằng Thái hậu Hiếu Chân đã qua đời một cách bất ngờ, chắc chắn sẽ vô cùng đau buồn. Vì vậy hôm nay, Khương Quảng Chân nhất định phải đến “Nguyên Thọ Cung” để giúp Thái hậu Hiếu Chân chữa bệnh.”

  Lúc này, Mục Lăng Điệp đã không còn giả vờ nữa; ánh mắt cô ta lạnh lẽo khi nói ra những lời đó.

  Thái y Khương Quảng Chân thấy Mục Lăng Điệp kiên quyết yêu cầu mình rời đi, liền lo lắng nhìn ra ngoài cửa, nhưng thấy tất cả những người xung quanh Mục Lăng Điệp đều đang nhìn mình với ánh mắt lạnh lùng. Anh ta biết rằng dù có muốn hay không, mình cũng phải đi. Vì vậy, anh ta thở dài sâu và nói:

  “Nếu Nương tử kiên quyết muốn thần đến “Nguyên Thọ Cung”, thì thần sẽ viết sẵn phác đồ trước. Xin Nương tử hãy nhớ giao phác đồ này cho Ông Người Mây, để Ông Người Mây mời các thái y khác thực hiện theo hướng dẫn trong phác đồ đó. Sự thành công hay thất bại đều phụ thuộc vào việc này… Thần tin chắc rằng mọi hành động của Nương tử đều vì lợi ích của Hoàng thượng. Dù sao thì Nương tử và Hoàng thượng cũng phải cùng nhau thịnh vượng mà. Hơn nữa, trước đây Hoàng thượng đã rất sủng ái Nương tử; nếu sau này Hoàng thượng khỏe lại và Nương tử sinh được hoàng tử, ngai vàng chắc chắn sẽ thuộc về Nương tử.”

  Trước đây, thái y Khương Quảng Chân chưa bao giờ sẵn lòng nịnh hót ai; nhưng bây giờ, vì sức khỏe của Hoàng thượng Nguyên Kỳ, anh ta cũng sẵn lòng làm điều đó, hy vọng Mục Lăng Điệp sẽ giao phác đồ cho Vân Du để loại bỏ những con quỷ đang ẩn náu trong cơ thể Hoàng thượng.

  Tuy nhiên, Khương Quảng Chân không hề biết rằng Mục Lăng Điệp thực sự không hề có ý định trở thành hoàng hậu; ngược lại, cô ta chỉ mong Hoàng thượng Nguyên Kỳ sớm qua đời mà thôi!

  Mục Lăng Điệp gật đầu nhẹ, khiến người ta khó có thể đoán được ý định của cô ta, rồi vẫy tay mời Khương Quảng Chân tiếp tục.

  Thái y Khương Quảng Chân lấy bút mực và nhanh chóng viết xong một phác đồ; tất nhiên, trong phác đồ đó cũng có đề cập đến việc Su Yinhuyết đang mang thai.

Sau khi viết xong bài thuốc, Khương Quảng Chân đưa nó cho Mục Lăng Điệp và dặn dò cẩn thận, yêu cầu cô phải giữ gìn bài thuốc này một cách cẩn thận và giao nó nguyên vẹn cho Vân Du, bởi ai cũng biết rằng Vân Du là người tin cậy của Hoàng đế Nguyên Kỳ.

Mục Lăng Điệp nhận lấy bài thuốc, lập tức quát lớn với những người đưa bài thuốc đến:

“Ngay lập tức chuẩn bị xe ngựa cho Khương Thái Y và đưa cô ấy đến ‘Nguyên Thọ Cung’ ngay, không được sai sót.”

“Vâng.”

Ngay sau khi Mục Lăng Điệp nói xong, hai người trông hung dữ đã đỡ Khương Quảng Chân ra và đi ra ngoài.

Sau khi nhóm người do Khương Quảng Chân dẫn đi rồi, cung nữ nhỏ của Mục Lăng Điệp, Yến Nhi, đã hỏi một cách thận trọng:

“Công chúa, bài thuốc này phải xử lý thế nào? Có cần đưa cho Hồ Thái Y không?”

Ánh mắt lạnh lùng của Mục Lăng Điệp nhìn thẳng vào Yến Nhi và quát lớn:

“Ngươi ngốc à? Chưa mau tiêu hủy nó sao? Ta muốn kéo Hoàng đế khốn nạn Nguyên Kỳ xuống đáy vực mà, làm sao có thể để hắn có phương pháp chữa trị được?”

“Vâng.”

Nghe vậy, Yến Nhi không dám nhìn kỹ, liền xé nát bài thuốc đó thành từng mảnh. Tất nhiên, cô ấy cũng không hề biết chuyện Sư Yinhuyết đang mang thai.

Khi eunuch nhỏ Lưu Văn nhận được tin tức, anh ta lập tức báo cáo với Vân Du. Vân Du tức giận la lên:

“Thật là vô lý!”

Anh ta tức giận bước ra ngoài, trong khi đó, eunuch Lưu Văn vội vàng đuổi theo và hét lớn:

“Vân Du, bình tĩnh lại đi! Cô ấy là Công chúa Trân Phi mà, bạn phải nói chuyện một cách lịch sự hơn.”

Khi thấy hai người kia đi xa, Su Yingxue trông rất bối rối và hỏi cô gái nhỏ tên Vân Hà:

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Tại sao Vân Du lại tức giận đến thế?”

Vì người eunuch nhỏ Lưu Văn đã nói chuyện vào tai Vân Du nên Su Yingxue không nghe rõ lắm.

Cô gái nhỏ Vân Hà lắc đầu đáp:

“Chúng tôi cũng không biết đâu! Chúng tôi mới chỉ đến cung này thôi.”

Đôi mắt Su Yingxue lấp lánh như những vì sao, cô nhìn theo hướng mà Vân Du và những người khác đã đi và suy nghĩ:

“Theo lời người eunuch Lưu Văn, có vẻ như chuyện này liên quan đến Mục Lăng Điệp… Còn hiện tại, điều khiến Vân Du lo lắng nhất chính là sức khỏe của Hoàng đế Nguyên Kỳ. Nếu việc gì đó khiến Vân Du tức giận đến thế, chắc chắn phải là Mục Lăng Điệp đã làm điều gì đó bất lợi cho Hoàng đế… Nhưng với sự yêu thương mà Hoàng đế dành cho Mục Lăng Điệp, làm sao cô ta lại dám làm điều đó chứ?”

Su Yingxue lại nhận lấy chiếc ấm trà nóng mà Vân Hà vừa đưa cho mình, mở nắp ấm và ngửi mùi thơm dịu nhẹ từ bên trong, sau đó nhấp một ngụm nhỏ rồi đặt ấm xuống bàn và nói:

“Đi thôi, chúng ta cũng đi xem thử sao.”

Sau khi biết rằng Mục Lăng Điệp đã điều Khương Quảng Chân đến Nguyên Thọ Cung, Vân Du cùng với người eunuch Lưu Văn đã vội vàng đến Bệnh viện Hoàng gia.

Lúc đó, Mục Lăng Điệp vừa bước ra khỏi Bệnh viện Hoàng gia và thấy Vân Du, cô ta cố tình hỏi:

“Ông Người Mây vội vàng như vậy, định đi đâu vậy? Chẳng lẽ Hoàng đế đã xảy ra chuyện gì à?”

“Khương Thái Y ư? Cô đã điều Khương Thái Y đến đâu vậy?”

Vân Du đang tức giận, không muốn nói lung tung với Mục Lăng Điệp, nên trực tiếp hỏi thẳng vào vấn đề.

Mục Lăng Điệp bình tĩnh vuốt lại mái tóc rối bù trên trán và nói:

  “Hóa ra Ông Người Mây đến để tìm Khương Thái Y à! Thật không may, khi biết Hoàng thái hậu Hiếu Chân mắc bệnh thủy đậu, Khương Thái Y đã lập tức xin phép đi chữa trị ngay. Nói thật, lòng nhân ái của Khương Thái Y thực sự khiến ta phải kính nể…”

  “Cô…”

  Vân Du chỉ vào Mục Lăng Điệp, không dành thêm thời gian nói chuyện nữa, liền vội vàng đi về phía chuồng ngựa, cưỡi một con ngựa nhanh lao ra khỏi thành phố.

  Mục Lăng Điệp nhìn theo bóng lưng của Vân Du, ánh mắt cô lạnh lẽo, sắc bén như lưỡi dao, và trong lòng cô thầm nghĩ:

  “Rồi sẽ có một ngày nào đó, ta sẽ loại bỏ cái rào cản này.”