Thời gian trôi qua, mọi người trong cung đều bận rộn với công việc của mình; có người đang lén lút làm những điều bí mật, có người lại tính toán chiêu trò để đối phó với người khác… Chỉ có khu vực “Khuê Phượng Các” mới thực sự sôi động nhất.

Những hành động kỳ quặc của Su Yingxue không hề mang lại rắc rối cho cô, ngược lại, nó giúp cô thu hút được nhiều sự ủng hộ từ mọi người.

“Bước đầu tiên trong việc luyện tập yoga chính là điều chỉnh hơi thở. Nào, mọi người hãy theo dõi tôi để học nhé! Yoga giúp phụ nữ phát triển phong thái cá nhân; một người phụ nữ có phong thái mới thực sự xinh đẹp và quyến rũ. Hãy cùng nhau loại bỏ những người đàn ông tồi tệ, và bắt đầu cuộc hành trình tìm kiếm ‘mùa xuân thứ hai’ của mình… Mọi người nhớ phải luôn tỉnh táo và nhìn nhận rõ ràng nhé!”

Su Yingxue đứng ở phía trước, thực hiện các động tác mẫu cho tất cả các phi tần, khích lệ họ rời khỏi khu vực “Nguyên Kỳ” và trở nên tự tin hơn. Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, Su Yingxue đã quy tụ được tới hai mươi phi tần cùng đứng về phía mình.

Điều khiến Su Yingxue ngạc nhiên là, dù cô có tiến hành những hoạt động lớn lao và có những lời lẽ gây xao trộn, khu vực “Nguyên Kỳ” lại chẳng hề tìm cách trục trích hay gây rắc rối cho cô. Cô từng nghĩ rằng càng làm ầm ĩ, họ sẽ càng ghét bỏ mình và buộc cô phải rời khỏi cung, nhưng thật bất ngờ, sau nửa tháng, họ chẳng hề liên lạc hay truy cứu trách nhiệm gì với cô cả.

Điều còn khiến Su Yingxue cảm thấy thú vị hơn nữa là, cô còn treo thêm một tấm biểu ngữ ở khu vực “Khuê Phượng Các”, với nội dung: “Khám bệnh miễn phí cho phụ nữ, chữa trị mọi bệnh.” Và một tấm biểu ngữ khác viết: “Tập yoga, phát triển phong thái, tìm kiếm mùa xuân thứ hai.”

Chính vì vậy, hàng ngày, khu vực “Khuê Phượng Các” luôn đông đúc người ra vào. Ở đây, không có sự phân biệt địa vị cao thấp; mọi người đều có thể gọi nhau là anh chị em, dù là cung nữ, eunuch hay phi tần… Tất cả đều sống tự do và thoải mái.

Trong khi đó, tại khu vực “Hiên Thúy Cung”, Mục Lăng Điệp đang nằm trên chiếc ghế lớn, cầm chiếc cốc trà, mở nắp và uống trà, trong khi lắng nghe báo cáo từ Phùng Xuyên. Khi nghe đến thông tin về Su Yingxue, Mục Lăng Điệp bỗng nhiên bật cười và phun hết nước trà ra ngoài.

“Gì cơ? Thật thú vị… Tìm kiếm mùa xuân thứ hai à? Cô ta dám nghĩ ra điều đó sao… Nếu Hoàng đế còn khỏe mạnh, chắc chắn sẽ bị cô ta làm cho ph

“Nương nương, điều này không phải là điều nô tì lo lắng… Điều nô tì thực sự lo lắng là Su Yingxue còn treo thêm một tấm biểu ngữ khác nữa.”

Phùng Xuyên nhìn chằm chằm vào Mục Lăng Diệp và nói.

“Ồ? Hãy kể xem, tấm biểu ngữ đó viết gì?” Mục Lăng Diệp hỏi với vẻ tò mò. Nhưng khi thấy ánh mắt của Phùng Xuyên đầy dục vọng nhìn mình, ánh mắt cô bỗng trở nên lạnh lùng, đầy sát ý.

Phùng Xuyên mới lấy lại bình tĩnh và nói tiếp:

“‘Phụ nữ xinh đẹp khám bệnh miễn phí, chữa khỏi mọi bệnh.’ Tám chữ này mới là điều khiến nô tì lo lắng nhất… Liệu cô ấy có thể chữa khỏi cho Nguyên Kỳ được không…”

“Không thể đâu… Hồ Nguyệt Minh đã nói rồi mà! Vân Du đã bí mật mời rất nhiều bác sĩ từ bên ngoài cung đình, nhưng tất cả họ đều không thể nhận ra nguyên nhân bệnh của Nguyên Kỳ… Chứ đừng nói đến chuyện chữa trị, ngay cả nguyên nhân gây bệnh cũng không tìm ra được. Với chỉ mình cô ấy ấy à… Chỉ là lời khoác lác mà thôi!” Mục Lăng Diệp cười lạnh, chế giễu một cách khinh thường, hoàn toàn không coi trọng Su Yingxue chút nào.

Hồ Nguyệt Minh ban đầu nghĩ rằng việc để Vân Du bí mật tìm kiếm các bác sĩ giỏi từ bên ngoài cung đình sẽ không bị Mục Lăng Diệp biết… Anh hy vọng Vân Du sẽ tìm được một vị thần y để chữa khỏi cho Nguyên Kỳ. Nếu Nguyên Kỳ hồi phục được, anh sẽ bí mật nói với cô ấy rằng mình chỉ là bị ép buộc thôi… Rằng mong Hoàng đế Nguyên Kỳ sẽ tha thứ cho anh, can thiệp để bắt Mục Lăng Diệp và giải cứu gia đình anh.

Nhưng điều khiến Hồ Nguyệt Minh thất vọng là… Những bác sĩ mà Vân Du mời đến đều là những kẻ vô dụng; họ không thể nhận ra căn bệnh của Hoàng đế Nguyên Kỳ chút nào. Loại độc này thật đáng sợ… Bởi vì nó không hiển thị độc tính bên trong da; nếu không làm rách lớp da bề mặt, thì sẽ không thể phát hiện ra gì cả.

Để không để quá nhiều người biết về tình trạng sức khỏe của Hoàng đế, anh và Vân Du đã thống nhất che giấu vị trí bị thương của Hoàng đế, và yêu cầu tất cả các bác sĩ chỉ khám và chẩn đoán qua đường máu mà thôi.

Mười ngày trôi qua, tất cả các bác sĩ đều đưa ra cùng một kết luận: “Do làm việc quá sức, nghỉ ngơi vài ngày là sẽ hồi phục; không hề có dấu hiệu của việc bị độc.” Tuy nhiên, tất cả những người đó đều bị Vân Du giận dữ đuổi ra khỏi nơi. Thấy vậy, Hồ Nguyệt Minh cảm thấy rất thất vọng và không còn hy vọng gì nữa; chỉ còn cách báo cáo sự thật với Mục Lăng Điệp để ít nhất có thể bảo vệ tính mạng của gia đình anh ta.

“Thế này đi! Cậu hãy tìm những vị lang y khác trong Viện Y Thái Học để kiểm tra cho Nguyên Kỳ xem. Đừng để Vân Du nói rằng hoàng hậu cố tình không muốn Nguyên Kỳ khỏe lại.”

Trong ánh mắt Mục Lăng Điệp lúc này chỉ toàn sự châm biếm. Cô đã gửi thông điệp cho Bắc Ly Quốc–vua quốc gia Trần Diễm; chỉ cần ông ta điều động quân đội đến kinh thành để tấn công, thì chắc chắn Bắc Ly Quốc sẽ chiến thắng. Cô chỉ cần kéo dài thời gian để Nguyên Kỳ không thể tỉnh lại… Mục Lăng Điệp nghĩ một cách độc ác như vậy.

“Nhưng nếu chẳng may…”

Phùng Xuyên có vẻ lo lắng, nhưng Mục Lăng Điệp nói:

“Cứ để Khương Quảng Chân đi xem sao. Nếu anh ta thực sự có thể khiến tình trạng của Nguyên Kỳ thay đổi, thì hoàng hậu sẽ tìm cách đưa anh ta đi nơi khác… Như vậy, hoàng hậu mới yên tâm được.”

Mục Lăng Điệp nói một cách quyến rũ, nhưng đôi mắt đen tối của cô lại lạnh lẽo đến kinh ngạc, không hề có chút ấm áp nào.

“Vâng, thần sẽ ngay lập tức thi hành lệnh.”

Phùng Xuyên nhận lệnh và rời đi. Mục Lăng Điệp mở nắp ấm trà, hương thơm ngát lan tỏa khắp căn phòng; cô cười, một nụ cười đầy quyến rũ và đáng sợ.

Vân Du, nhìn thấy Nguyên Kỳ ngày càng gầy đi, lòng đau buồn vô cùng. Tình hình hiện tại của Nguyên Kỳ thực sự không mấy lạc quan; hàng ngày, họ đều đốt hương để giúp Nguyên Kỳ vào trạng thái mê man, và vì vậy, anh ta không thể tự ăn uống được; họ chỉ có thể ép anh ta uống những thứ cháo loãng mỗi ngày.

Nhưng nếu không gây cho ông ta trạng thái mê muội, ông ta sẽ giết chóc người khác, khiến dân chúng phải chịu đựng tai họa, và cả cung điện cũng sẽ rơi vào tình trạng hoang mang lo lắng.

Tuy nhiên, những vị bác sĩ được mời đến bí mật đều khẳng định rằng Hoàng đế không hề bị bệnh; một vị bác sĩ không thể nhận ra bệnh tình của Hoàng đế, làm sao có thể chữa khỏi bệnh cho ông ta được?

“Không được… Tôi sẽ liều mình thử xem. Hôm nay, dù ai cản trở tôi, tôi cũng phải tìm đến Viện Y Thái Gia để yêu cầu vị bác sĩ chính thức đến kiểm tra cho Hoàng đế.”

Vân Du tự nhủ với mình rồi quay người bước ra ngoài. Nhưng anh ta đã va phải một người hầu nhỏ đang vội vã bước vào.

“Ôi trời! Vân Du… Anh đang vội vàng đi đâu vậy?” người hầu nhỏ Lưu Văn vừa nói vừa đặt tay lên đầu đang đau nhức.

“Sao anh lại vội vàng thế? Cứ như thể vừa thấy ma vậy!” Vân Du tức giận mà trả lời.

“Tin tốt đây! Tin tốt đây! Nương phi Trân đã cử Khương Thái Y đến kiểm tra cho Hoàng đế… Có lẽ Khương Thái Y sẽ tìm ra nguyên nhân bệnh tình của Hoàng đế.” Người hầu nhỏ Lưu Văn nói một cách vui mừng.

“Thật sao? Ở đâu vậy?” Vân Du vô cùng mừng rỡ và vội vàng đi ra ngoài để đón Khương Thái Y.

Khi gặp được Khương Quảng Chân, Hoàng đế không kịp nói lời nào, liền kéo Khương Quảng Chân đi thẳng về phòng ngủ của mình.

“Ông Người Mây… Chậm lại một chút đi! Cái xác già này của tôi không thể chịu đựng nổi sự vất vả như thế này đâu!” Viện Y Thái Gia Khương Quảng Chân thở hổn hển và không khỏi than phiền.

“Cuộc sống của Hoàng đế đang gặp nguy hiểm… Làm sao có thể không vội vàng được! Hoàng đế đang chờ đợi sự cứu giúp từ Khương Thái Y đấy!”

“Vân Du nói với vẻ vô cùng lo lắng; Khương Quảng Chân nghe những lời nói nghiêm túc của ông ta mới nhận ra sự việc thật nghiêm trọng.

Khi đến cung điện nơi Hoàng đế nghỉ ngơi, Khương Quảng Chân tức giận la lên:

“Đây là do cái thầy thuốc vô dụng nào làm ra chứ? Dùng hương thơm đậm đặc như vậy, chẳng phải muốn giết chết Hoàng đế sao?”

Hồ Nguyệt Minh và Hồ Thái Y vội vàng cúi đầu nói:

“Báo cáo với Quan y Giang, chính là chúng tôi… Nhưng đây là điều bất đắc dĩ.”

“Bất đắc dĩ cái gì? Ngay lập tức mang đi, mở cửa thông gió!” Khương Quảng Chân nói với vẻ nghiêm khắc, rồi bước nhanh về phía Hoàng đế Nguyên Kỳ.

Vân Du không tranh luận gì, chỉ ra lệnh cho các thái giám Lưu Văn thực hiện theo. Ông vẫn tin vào tài năng y khoa của Khương Quảng Chân; dù sao người được bổ nhiệm làm Quan y của Thái y viện thì chắc chắn không phải là người vô dụng.

Khương Quảng Chân nhìn kỹ mạch máu của Hoàng đế Nguyên Kỳ và thấy mọi thứ đều bình thường. Ông ngẩng đầu hỏi:

“Hoàng đế có cảm thấy khó chịu ở đâu không?”

“Chẳng lẽ ngay cả Khương Thái Y cũng không nhận ra vấn đề gì với Hoàng đế sao?” Vân Du hỏi với vẻ tuyệt vọng.

May mắn thay, Khương Quảng Chân là người am hiểu nhiều về y học. Nghe câu hỏi đó, ông lấy ra một bao kim tiêm từ hộp y dược, rút một cây kim bạc và châm vào cánh tay Hoàng đế Nguyên Kỳ. Máu đen lập tức chảy ra từ vết châm.

Khương Quảng Chân hoảng sợ, cây kim tuột khỏi tay, ông stammering nói:

“Điều này… làm sao có thể như vậy được…”

Vân Du vội vàng nắm lấy tay Khương Quảng Chân và hỏi tiếp…

“Khương Thái Y, có phát hiện gì không? Tình trạng của Hoàng thượng liệu có thể được chữa khỏi không?”

Khương Quảng Chân vuốt ve vùng trán đẫm mồ hôi lạnh, lắc đầu nói:

“Ông Người Mây, thành thật mà nói, Hoàng thượng đã bị nhiễm độc trong thời gian quá dài. Hơn nữa, đây không phải là loại độc thông thường, mà là những con giun độc.”

“Giun độc ư?”

Vân Du vội vàng nắm lấy tay Khương Quảng Chân, hỏi ngập ngừng.

“Đúng vậy. Thần cũng từng đọc thấy điều này trong một cuốn sách y học cổ xưa. Người ta truyền tai rằng dân tộc Cổ Chân rất giỏi nuôi dưỡng những con giun độc này. Những con giun này không màu sắc, không mùi vị, giống như chất lỏng vậy. Một khi chúng xâm nhập vào cơ thể người, chúng sẽ len lỏi vào máu. Tuy nhiên, sau khi xâm nhập vào cơ thể, tình trạng bên ngoài vẫn hoàn toàn bình thường; mạch đập, các chỉ số sinh lý đều ổn định. Khi những con giun này dần phát triển, chúng sẽ di chuyển bên trong cơ thể, thậm chí tiết ra độc tố cực kỳ mạnh, khiến người bệnh đau đớn vô cùng, điên cuồng, thậm chí có thể dẫn đến cái chết… Bởi vì những con giun này rất thích mùi máu; chúng sẽ xâm hại toàn bộ cơ thể người, khiến họ phải chịu đựng nỗi đau tột độ. Vì vậy, chỉ có việc giết chóc mới có thể khiến chúng trở lại trạng thái bình thường.”

“Thật là độc ác…”

Vân Du vô cùng kinh ngạc, nhưng ngay sau đó, anh ta lại vội vàng nắm lấy tay Khương Quảng Chân và hỏi tiếp:

“Nếu Khương Thái Y biết rõ nguyên nhân bệnh tật, liệu có thể cứu Hoàng thượng được không?”

“Những con giun độc này thực sự rất nguy hiểm, vì vậy chúng mới bị loài người tiêu diệt. Nhưng sau khi dân tộc Cổ Chân bị diệt vong, không ai còn biết cách loại bỏ chúng ra khỏi cơ thể nữa.”

Khương Quảng Chân nói một cách nghiêm túc, sau đó lại lắc đầu và tiếp tục:

“Thần đã từng đọc thấy trong những cuốn sách cổ xưa rằng có thể dùng máu để đẩy những con giun độc này ra ngoài cơ thể. Có người đã thử nghiệm điều này, nhưng tất cả đều thất bại.”

“Nói như vậy cũng chẳng khác gì không nói gì cả!” Vân Du nói một cách bực bội.

Khương Quảng Chân – người đứng đầu Viện Y Đại Học – không hề tức giận, mà nói:

“Ông Người Mây, hãy bình tĩnh đã. Hãy nghe thần nói hết đã.”

“Xin lỗi, mong Khương Thái Y đừng trách móc Vân Du… Tất cả chỉ vì sự an toàn của Hoàng thượng mà thôi.”

Nghe vậy, Vân Du vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Chỉ nghe thấy Khương Quảng Chân tiếp tục nói: “Trong các sách cổ, tôi đã từng đọc về một trường hợp đặc biệt.”

“Trường hợp đặc biệt gì vậy?” Vân Du vội vàng hỏi lại, đôi mắt sáng lên; dù chỉ có một phần triệu hy vọng, ông cũng sẽ cố gắng tìm kiếm bằng mọi giá.

Nhưng Hồ Nguyệt Minh lại không mang lại hy vọng cho ông, mà nói rằng: “Người ta kể rằng có một phụ nữ đang mang thai; khi bị bệnh, cô ấy nhảy múa điên cuồng, và không may bị sẩy thai. Con quỷ ám trong cơ thể cô ấy theo dòng máu của đứa bé mà thoát ra ngoài, và nhờ đó cô ấy mới sống sót được.”

“Vậy thì cũng chẳng khác gì không nói gì cả! Hoàng đế là đàn ông, không thể sinh con được, thì cái này có ích gì chứ?” Lưu Văn không kìm được mà phàn nàn.

Nghe vậy, thầy thuốc Khương Quảng Chân bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và nói: “Hoàng đế không có con cái; có lẽ có thể thử liên hệ với Vương gia Tiêu Dao xem sao… Dù sao họ cũng có quan hệ huyết thống với nhau mà.”

“Nhưng cần phải lấy bao nhiêu máu? Vương gia Tiêu Dao có đồng ý không?” Lưu Văn lo lắng hỏi.

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ thử xem.” Vân Du nhìn về phía hoàng đế nằm bất động trên giường, quyết tâm nói.

Thầy thuốc Khương Quảng Chân lắc đầu và bước ra ngoài.