Nguyên Kỳ cảm thấy mình đã quá nhân từ với Su Yingxue rồi; dù biết cô ta đang đầu độc mình, nhưng vẫn kiên nhẫn chịu đựng hết. Ban đầu, ông nghĩ rằng cô ta chỉ muốn dọa dập mình thôi, nhưng khi độc tố bắt đầu ăn mòn cơ thể, ông mới nhận ra rằng Su Yingxue làm điều này thực sự có ý định giết mình.

Vì sự an toàn của bản thân, Nguyên Kỳ đành phải kìm nén cơn giận dữ, và thậm chí còn tỏ ra nhún nhường, gửi thuốc cho Su Yingxue, thậm chí còn sai Lưu Văn mang đến những loại dược liệu quý giá như nhân sâm, sừng nai để bồi thường cho cô ta… Quả thật là đã làm hết sức có lòng rồi.

Nhưng điều mà Nguyên Kỳ không ngờ tới chút nào, đó là Su Yingxue hoàn toàn không hề biết ơn, thậm chí còn ném thuốc trước mặt các vệ sĩ… Thật là không thể chịu đựng được!

Mục Lăng Điệp rất giỏi quan sát tình hình; cảm nhận thấy cơn giận dữ của Nguyên Kỳ, cô quyết định lên tiếng, nói một cách dịu dàng nhưng đầy ám chỉ:

“Ôi! Bệ hạ ơi, chị gái của thiếp thật là cáu kỉnh quá! Không biết là gần đây cô ấy hay ném đồ vào, thành thói rồi sao? Lần trước cô ấy đã ném vỡ chiếc cốc pha trà được bệ hạ ban tặng, lần này lại ném thuốc mà bệ hạ đã tặng trước mặt tất cả mọi người… Chị ấy đang công khai chống đối bệ hạ đấy! Nếu chuyện này lan ra ngoài, uy tín của bệ hạ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng… Những tội lỗi mà chị ấy gây ra đều là những tội lớn, có thể khiến Diệt cả nhà phải trừng phạt cô ấy!”

Nghe Mục Lăng Điệp xúi giục, Nguyên Kỳ cảm thấy cơn giận dữ dâng trào trong lòng; ông thực sự muốn giết chết Su Yingxue… Nhưng khi nhớ lại những lời khích lệ và dạy dỗ mà cha của Su Yingxue – ông Su Kiến Anh – đã dành cho mình, cùng với những công lao to lớn mà Tô Tử Nham đã đóng góp cho mình trong những năm qua, ông lại kìm nén lại cơn giận, ôm lấy Mục Lăng Điệp và nói:

“Thiếp yêu, thiếp không biết đâu… Ngày xưa, mẹ của bệ hạ mất sớm, cha bệ hạ luôn bận rộn với việc triều chính; anh chị em cũng mỗi người đều có việc riêng phải lo… Bệ hạ rất cô đơn… Chính vị tướng già Su Kiến Anh đã luôn ở bên cạnh bệ hạ, dạy bệ hạ võ nghệ, giúp bệ hạ quên đi nỗi cô đơn… Dù bệ hạ không có tình cảm gì với Su Yingxue, nhưng vì tình cảm mà ông Su Kiến Anh đã dành cho mình, bệ hạ không thể làm những điều quá đáng… Và Tô Tử Nham… Những năm qua, ông ấy thực sự đã đóng góp rất nhiều cho bệ hạ…”

“Nguyên Kỳ Nói đến đây, người ta thở dài sâu. Trong mắt Mục Lăng Điệp lóe lên ánh lạnh lẽo, nhưng giọng nói lại cực kỳ dịu dàng khi nói rằng:

“Nhưng Hoàng Thượng đã quá tử tế và công bằng với chị gái rồi mà! Chị ấy không phải đã hại chết cả thiếp và con cái của Hoàng Thượng sao? Hành động ác độc như vậy, Hoàng Thượng vẫn không truy cứu, điều này có đủ không?”

Mục Lăng Điệp nói xong, đôi mắt đầy nước mắt, như thể đã chịu đựng quá nhiều oan ức. Ánh mắt của Nguyên Kỳ tràn đầy sự khó hiểu; bỗng nhiên, người ta đẩy Mục Lăng Điệp ra khỏi vòng tay mình và hỏi lại:

“Thê yêu, tại sao lại nhắc lại chuyện cũ? Hai ngày trước, em không phải đã thề sẽ không để bụng sao? Em không nói rằng Tô Yên Tuyết đã che chở cho Hoàng Thượng, chỉ cần Hoàng Thượng bình an là em sẵn lòng chấp nhận mọi thứ sao? Hay đó chỉ là lời nói suông của em, thực ra em vẫn chưa tha thứ cho Tô Yên Tuyết? Hay là em chỉ nói một mặt trước mặt, một mặt sau lưng?”

Nguyên Kỳ đặt câu hỏi một cách khôn ngoan, khiến Mục Lăng Điệp cảm thấy bối rối và vội vàng quỳ xuống giải thích:

“Không, không phải vậy đâu, Hoàng Thượng làm sao có thể nói như vậy với thiếp được… Chỉ là lúc nãy ở bên ngoài “Hiên Thúy Cung”, thiếp nghe Lưu Văn nói rằng chị gái đã đầu độc Hoàng Thượng, thiếp thật sự lo lắng cho Hoàng Thượng. Hoàng Thượng hôn mê vài ngày, khiến thiếp sợ hãi vô cùng… Vì Hoàng Thượng, vì không muốn gây ra rối loạn trong triều đình, thiếp mới buộc Hồ Nguyệt Minh và Hồ Thái Y phải nói dối, bảo rằng Hoàng Thượng chỉ là mệt mỏi do làm việc quá sức… Vì vậy, thiếp mới căm ghét chị gái Thục Phi đến tận xương tủy… Xin Hoàng Thượng tha thứ cho thiếp.”

Nghe Mục Lăng Điệp nói như vậy, mỗi lời đều chứa đựng tình cảm quan tâm sâu sắc dành cho Nguyên Kỳ. Nguyên Kỳ kéo Mục Lăng Điệp vào vòng tay mình và nói:

“Hoàng Thượng hiểu hết mà… Trong cung này, chỉ có thê yêu là người tốt nhất với Hoàng Thượng thôi… Khi Hoàng Thượng khỏe lại, Hoàng Thượng sẽ lập thê yêu làm hoàng hậu ngay… Hoàng Thượng sẽ lập tức trở về và ban chiếu thánh.”

Ban đầu, Mục Lăng Điệp muốn thông báo tin tức về cái chết của Vân Du ngay hôm nay, để Nguyên Kỳ phải chịu đau đớn và làm cho độc tố trong cơ thể người ta phát tác nhanh hơn… Nhưng nghe Nguyên Kỳ nói như vậy, Mục Lăng Điệp nghĩ rằng, thà đợi đến khi Hoàng Thượng ban chiếu thánh rồi mới hành động cũng không muộn.

Trong ánh mắt độc ác kia lóe lên tia sáng lạnh lẽo, rồi ngay lập tức khuôn mặt hắn lại hiện ra vẻ vui mừng, và hắn bắt đầu cảm ơn Nguyên Kỳ.

“Người ta, hãy dẫn ta đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia.”

Theo tiếng hô của thái giám nhỏ Lưu Văn, Nguyên Kỳ cùng những người khác bắt đầu đi ra ngoài.

Nhưng chính vào lúc này, một vệ sĩ, người đầy máu, vội vàng chạy đến bên cạnh Nguyên Kỳ và khóc lóc:

“Ôi… Bệ hạ, Ông Người Mây đã gặp nạn rồi…”

“Vân… Vân Du ấy đã xảy ra chuyện gì?”

Giọng nói của Nguyên Kỳ run rẩy khi hỏi.

Một cảm giác bất an bỗng nhiên ập đến lòng hắn. Dù Vân Du và hắn có mâu thuẫn, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không quan tâm đến người đó.

Người vệ sĩ kể rằng Vân Du đã bị tấn công trên đường đi đến biên giới, bị thương nặng. Nhưng vì lời nhờ vả của bệ hạ, ông ấy vẫn cố gắng hoàn thành nhiệm vụ, mang những vật phẩm cần thiết cho tướng quân Tô Tử Nham đến doanh trại. Tuy nhiên, trên đường trở về, ông ấy lại bị tấn công lần nữa, rơi xuống vực sâu và chết.

“Cái gì? Không thể tin được… Ngươi đang nói dối! Ta sẽ giết ngươi!”

Nguyên Kỳ đột nhiên đỏ mắt, lao về phía trước, túm lấy cổ người vệ sĩ và ném hắn xuống đất mạnh mẽ. Khi người vệ sĩ vẫn đang cố gắng đứng dậy, Nguyên Kỳ đã đâm một thanh kiếm sắc bén vào ngực hắn.

“Ta đã giết ngươi… Các ngươi đều là những kẻ xấu xa…”

Nguyên Kỳ trở nên điên cuồng, lao vào giết hại tất cả mọi người xung quanh; thanh kiếm trong tay hắn đẫm máu.

Còn Mục Lăng Diệp, ban đầu vì sự xuất hiện đột ngột của người vệ sĩ này mà kế hoạch của bệ hạ nhằm phong cô làm phi tần đã bị phá hỏng. Giờ đây, khi thấy Nguyên Kỳ phát điên như vậy, cô liền mỉm cười và hét lớn…

“Hoàng đế đã điên rồi, nhanh lên, hãy bắt giữ ngài ấy…”

“Điều này…”

Các vệ sĩ đều cực kỳ thận trọng, nhìn nhau mà không ai dám tiến lại gần; dù sao thì đây cũng là Hoàng đế, nếu làm sai có thể phải mất đầu.

Ánh mắt lạnh lùng, máu lạnh và đầy hung ác của Nguyên Kỳ khiến mọi người hoảng sợ. Cậu hầu nhỏ Lưu Văn vội vàng chạy đến Viện Y Thái Gia để gọi các thầy thuốc; đôi mắt của Nguyên Kỳ đang đỏ rực, rõ ràng là không bình thường chút nào.

Lưu Văn run rẩy; anh chưa bao giờ thấy Hoàng đế như vậy trước đây. Dù đôi khi Hoàng đế cũng trách phạt họ, nhưng việc giết chóc một cách tàn bạo như thế này thì đây là lần đầu tiên.

Nhưng chưa kịp chạy được vài bước, anh đã nghe thấy những tiếng la hét phía sau:

“Hoàng đế đã ngất xỉu rồi… Hoàng đế ngất xỉu rồi…”

Cậu hầu nhỏ Lưu Văn vội vàng quay đầu lại và chạy về bên cạnh Nguyên Kỳ, gọi thật to:

“Hoàng đế ơi, Hoàng đế ơi! Hãy tỉnh lại đi, mau tỉnh lại! Ai đó, mau gọi thầy thuốc về đây…”

Trong khi đó,Anh’er – người đang mơ mộng đẹp đẽ – thì không hề biết những gì đang xảy ra trong cung điện. Với tâm trạng của một cô gái mới bắt đầu cảm nhận tình yêu, cô được người ta đưa đến Tiêu Dao Vương Phủ và thấy người đàn ông khiến trái tim cô đập loạn xạ đang đứng trong sân.

Người đàn ông ấy có mái tóc mượt mà buông xuống hai bên vai, đôi mắt hẹp dài, ánh mắt long lanh như ánh nắng mùa thu, đang nhìn ra xa. Dưới chiếc mũi cao vút là đôi môi quyến rũ; những đặc điểm khuôn mặt tinh xảo ấy khiến trái timAnh’er đập loạn xạ.

Engụm môi lại, như thể đã quyết tâm gì đó, cô lao tới và ôm chặt lấy Vương Nguyên Minh, nói với giọng đầy tình cảm:

“Vương gia ơi, thiếp đã trở về rồi.”

Nguyên Minh có lẽ không ngờ rằngAnh’er dám ôm mình; anh đẩy cô ra một cách khó chịu và quát lớn:

“Cô làm gì vậy? Chẳng lẽ cô đã khỏe lại rồi nhưng lại mất trí rồi sao? Dưới ánh nắng ban ngày mà làm những chuyện điên rồ như vậy? Cô phải hiểu rằng, việc ta cưới cô chỉ là vì lý do công việc, chỉ là để cứu mạng cô mà thôi. Hôm nay ta gọi cô đến đây chỉ là để hỏi Nương Phi Shu Phu liệu bà ấy có khỏe không mà thôi.”

Giọng nói trơn tru như ngọc, nhưng lại nói về một người phụ nữ khác… Điều này khiến Ying Er, người vẫn giữ trong lòng tình cảm của một thiếu nữ, cảm thấy lạnh lẽo như bị dội một gáo nước lạnh vào mặt.

Nước mắt oan ức của Ying Er trào dâng trong đôi mắt, cô cắn chặt môi mình, lùi lại vài bước rồi cúi chào và nói:

“Bẩm báo Vương gia, Nương Nhân rất tốt bụng. Để giúp Quý Phi Lưu Tâm lấy được nhân sâm và tai nai làm thuốc điều trị cho bà ấy, Nương Nhân không ngần ngại treo biển phản đối trong cung, mắng nhiếc Hoàng Thượng, suýt nữa thì bị Hoàng Thượng đánh chết. Bây giờ Nương Nhân vẫn đang bị nhiễm độc nặng; bà ấy đã tự mình thử nghiệm rất lâu nhưng vẫn không tìm ra cách giải độc. Chỉ có Ying Er biết chuyện này… Ôi, thật là đáng thương cho Nương Nhân.”

Trong lòng Ying Er, tâm hồn cô như đang lộn xộn. Cô thực sự thương hại Su Ying Xue, nhưng vì Sở Hào Vương Nguyên Minh có cái nhìn đặc biệt dành cho Su Ying Xue, cô cảm thấy rất khó chịu. Tuy nhiên, cô biết điểm yếu của Vương gia Sở Hào, vì vậy cô che mặt khóc lóc, tỏ ra mình cũng lo lắng cho Su Ying Xue, như vậy hai người mới có chủ đề để trò chuyện chung.

Dù biết rằng mình hơi đạo đức giả, nhưng việc yêu một người thực sự có thể khiến con người mất đi lý trí.

Giọng nói của Nguyên Minh trầm đục, khuôn mặt đầy lo lắng khi hỏi:

“Tại sao bà ấy lại bị nhiễm độc? Ai dám đầu độc bà ấy?”

Ying Er nhìn vào khuôn mặt quyến rũ của Sở Hào Vương Nguyên Minh và nói thật:

“Bẩm báo Vương gia, theo lời Nương Nhân, có vẻ như chính Hoàng Thượng đã bị nhiễm độc. Ngày hôm đó, Nương Nhân đã dùng kim bạc đâm vào người Hoàng Thượng và vô tình làm cho ngài bị nhiễm độc.”

Ánh mắt của Nguyên Minh lấp lánh ánh sáng lạ lùng; anh ta nghĩ rằng Mục Lăng Diệp quả thực không làm anh ta thất vọng… Đã đến lúc phải hành động rồi.

“Ying Er, liệu em có thể tin tưởng được em không?”

Nguyên Minh đột nhiên trở nên vô cùng dịu dàng, dùng tay nâng lên cằm Ying Er, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào cô và hỏi một cách âu yếm.

Trái tim Ying Er bỗng nhiên như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực; cô cảm thấy mình yếu đuối đến mức suýt ngã, nhưng lại được bàn tay dài thon của Nguyên Minh nâng đỡ.

“Nàng Ying sẵn lòng phục vụ Ngài đến cùng, dù phải chết cũng không từ.”

“Tốt, vậy thì ngươi trở về và giúp ta làm một việc.”

Nguyên Minh thì thầm bên tai nàng Ying như tiếng hoa lan thổi qua, khiến má nàng đỏ bừng và cả người run rẩy.

Đúng lúc này, một người mặc áo đen xuất hiện bất ngờ trước mặt Nguyên Minh và nói một cách kính cẩn:

“Ngài, có vẻ như Hoàng đế đã điên rồ; hôm nay ông ấy đã giết rất nhiều người bên ngoài ‘Hiên Thúy Cung’.”

“Biết rồi, ngươi hãy đưa nữ tử nhỏ đó vào cung, không được sai sót.”

Nguyên Minh nói lạnh lùng. Người đó vâng lời, còn nàng Ying thì liên tục quay đầu lại nhìn trong lúc đi xa.

Nguyên Minh nhìn theo bóng dáng của nàng Ying và người đàn ông mặc áo đen kia, lẩm bẩm với vẻ hung ác:

“Rất tốt! Quả nhiên cái chết của Vân Du đã gây ra một đòn giáng mạnh cho hắn… Ta tưởng mình đã đoán sai, nhưng giờ thì nhờ lời khai của nàng Ying và tình trạng hiện tại của hắn, có thể thấy loại thuốc độc đó thực sự đã vào bụng hắn. Chỉ là ta không ngờ Xue Er lại bị nhiễm độc vì chuyện này… Hãy ra lệnh tìm kiếm thuốc giải ngay lập tức; ta không thể để nàng ấy gặp họa.”

“Vâng, xin Ngài suy nghĩ kỹ lại… Đây là chuyện lớn; một khi bắt đầu hành động, sẽ không còn lối thoát nào nữa… Hiện tại chỉ có Hoàng đế bị nhiễm độc thôi; chúng tôi có thể tập trung tìm thuốc giải cho Hoàng đế và Thái phi, sau đó đổ lỗi cho Mù Lăng Diệp… Như vậy Ngài sẽ không bị liên lụy… Nhưng nếu…”

Văn Xương không nói tiếp nữa; anh biết rằng Tiêu Dao Vương Nguyên Minh hiểu hết mọi chuyện… Bởi vì Tiêu Dao Vương Nguyên Minh không bao giờ là người tham vọng hay muốn tranh đấu… Chỉ có thể nói rằng, trước vẻ đẹp của người phụ nữ, ngay cả những anh hùng cũng không thể kiềm chế được mình mà thôi…

Lúc này, cô mới nhận ra rằng Nguyên Minh thực sự sẵn sàng liều mình vì một người tên Su Yingshuè… Anh ấy sẵn sàng nổi loạn vì cô ấy… Văn Xương không khỏi lo lắng và khuyên can.

Ban đầu, cô nghĩ rằng nàng Ying có thể khiến Tiêu Dao Vương Nguyên Minh quên đi Su Yingshuè… Nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng điều đó là không thể…

Nguyên Minh thở dài sâu, với vẻ lo lắng:

“Có lẽ, từ khoảnh khắc nàng ấy bước vào cung, ta đã không còn lối thoát nào nữa…”