Kể từ khi trở về từ cung điện lần cuối, Jiang Yunxiu suốt ngày ở trong phủ, muốn ra ngoài nhưng không được phép. Bà dì Lưu nói rằng đây là để tốt cho cô, rằng Hoàng đế đã ban lệnh, và chính ông Lý bên cạnh Hoàng đế là người mang thông báo này đến, yêu cầu Jiang Yunxiu phải cấm túc trong phủ trong ba tháng; trừ khi Hoàng đế ra lệnh khác, cô không được phép rời khỏi phủ.

Bà dì Lưu đã giải thích một cách rất khéo léo, bề ngoài tất cả đều là vì tốt cho Jiang Yunxiu, nhưng ai cũng có thể nhận ra ý đồ riêng của bà ấy – thực chất chỉ là để hạn chế Jiang Yunxiu mà thôi. Jiang Yun đã ở đây lâu rồi, nhưng vẫn không hiểu tại sao bà dì Lưu lại ghét bỏ mình như vậy.

“Tiểu Điệp, em biết không tại sao vậy?” Jiang Yunxiu hỏi Tiểu Điệp trong lúc vô tư luyện viết chữ bằng bút lông. Lúc đó, Tiểu Điệp đang pha trà, còn Thanh Nhi thì đang xay mực. Nhìn thấy những nét chữ xấu xí của Jiang Yunxiu, hai người đều không dám nói gì, chỉ cười kheo một mình.

Tiểu Điệp hơi lúng túng, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, cô quyết định nói ra: “Có lẽ là vì địa vị của cô!”

Jiang Yunxiu vẽ một nét mạnh xuống giấy, tỏ vẻ không hiểu: “Địa vị của tôi?”

Tiểu Điệp gật đầu, Jiang Yunxiu nhìn Thanh Nhi, và cô ấy cũng lắc đầu, cho thấy bản thân cũng không biết chuyện này là thế nào.

Jiang Yunxiu suy nghĩ về địa vị của mình: “Là tiểu thư nhà họ Jiang phải không?”

Thấy Tiểu Điệp lắc đầu, Thanh Nhi tiếp tục nói: “Hay là… do mối quan hệ giữa các thế hệ trước?” Jiang Yunxiu vẫn không hiểu. Theo truyền thuyết, bà dì Lưu được mẹ cô cứu sống; ngay cả nếu giữa các thế hệ trước họ có oán thù gì đi nữa, cũng không thể đổ lỗi cho cô được! Jiang Yunxiu lắc đầu, nhìn Thanh Nhi và tự hỏi: “Chẳng lẽ là… phi tần của Thái tử?”

Tiểu Điệp nhìn quanh, như thể sợ có người đang nghe lén, rồi mới gật đầu chắc chắn với Jiang Yunxiu. Nhưng Jiang Yunxiu hoàn toàn không tin: “Điều này có liên quan gì đến nhau chứ? Bà dì Lưu đã già rồi, liệu bà ấy có muốn tái hôn không? Còn cái người luôn tranh đấu không ngừng kia, Thu Ly, cũng đã theo chồng đi về phía nam rồi… Làm sao có thể…”

Jiang Yunxiu nói đến đó thì dừng lại. Cô nhận ra rằng mình đã bỏ sót một người – một người kín đáo, ít nói, đó chính là nữ tử tài năng nhất kinh thành – Jiang Muxue.

“Chẳng lẽ là cô ấy sao?” Jiang Yunxiu viết tên Jiang Muxue bằng những nét chữ xấu xí lên giấy. Thanh Nhi và Tiểu Điệp, những người hầu gái biết chữ, đều hiểu ngay ý của cô. Tiểu Điệ

Trong thế giới này, nếu trở thành phi tần của thái tử, sau này chắc chắn sẽ được phong làm hoàng hậu. Nghĩ đến việc dì Lưu có một cô con gái xuất sắc như vậy, nếu làm cha mẹ mà không lo lắng cho con gái mình, thật sự là không thể chấp nhận được. Nhờ suy nghĩ như vậy mà mọi chuyện mới trở nên rõ ràng hơn.

Jiang Yunxiu gật đầu tự nhiên: “Cô ấy hiểu rõ tính cách của em gái tôi phải không?” Mặc dù Jiang Yunxiu không quen biết sâu rộng với cô ấy, nhưng cô cảm thấy người này không chỉ xinh đẹp và tài năng mà còn có khả năng nữa; ít nhất thì các kỹ năng như chơi cờ, vẽ tranh, viết thư… trong thời cổ đại thì cô ấy chắc chắn là am hiểu!

“Ừm…” Tiểu Điệp suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra, cô hai của chúng ta là người khá tốt đấy!”

Nghe thấy ba từ “khá tốt đấy”, Jiang Yunxiu nhíu mày, không hiểu lắm ý của Tiểu Điệp. Vậy thì thực sự là tốt hay không tốt? Hay có ý nghĩa khác nữa?

“Cô ấy thường không nói nhiều, nhưng khi thấy người hầu trong nhà bị trừng phạt, cô ấy cũng sẽ xin tha cho họ. Rất nhiều người hầu đều yêu mến cô ấy… Nhưng có tin đồn rằng cô ấy thích thái tử!” Tiểu Điệp nói, giọng điệu như đang kể chuyện giật gân; Jiang Yunxiu suýt nữa bật cười.

“Làm sao bạn biết được điều đó?” Jiang Yunxiu hỏi. Nghe câu này, Tiểu Điệp và Thanh Nhi đều tỏ vẻ lo lắng cho Jiang Yunxiu; Tiểu Điệp vội vàng che miệng lại và không nói tiếp nữa, trong khi Thanh Nhi thử giải thích: “Bạn… thực sự không quan tâm à?”

Jiang Yunxiu ngẩn ngơ: “Tôi quan tâm đến cái gì chứ?”

Tiểu Điệp và Thanh Nhi nhìn nhau, sau đó Tiểu Điệp buông tay ra khỏi miệng và nói: “Thái tử chính là chồng tương lai của bạn, bạn là phi tần tương lai do Hoàng đế chỉ định… Bây giờ, nếu có người thích thái tử, liệu bạn không cảm thấy buồn chứ?”

Jiang Yunxiu nhìn ngớ, lắc đầu: “Không đâu!”

“Vậy… bạn có muốn có một khoảng thời gian yên tĩnh không?” Thanh Nhi lại thử hỏi một lần nữa.

Thấy Jiang Yunxiu vẫn lắc đầu, Thanh Nhi và Tiểu Điệp nhìn nhau, như thể đang xác nhận rằng Jiang Yunxiu thực sự không sao cả.

“Vậy… tôi nói thật luôn nhé!” Tiểu Điệp tiếp tục hỏi.

“Ôi, cứ thoải mái nói đi! Tôi cũng không thích thái tử đâu, cũng không thích phi tần đó nữa… Tôi đã nói với các bạn bao nhiêu lần rồi mà? Các bạn quên rồi sao? Lý do tôi bị giam lỏng ở đây chính là vì ai chứ? Chẳng phải vì có những kẻ làm điều xấu xa rồi cố tình đổ lỗi cho tôi sao?” Jiang Yunxiu nói, ánh mắt nhìn th

“Có người nói rằng họ đã thấy cô hai và hoàng tử gặp nhau lén lút sau bức tường đá!” Tiểu Điệp nói nhỏ vào tai Giang Vân Tú, trong khi Thanh Nhi thì đang nhìn quanh xem có ai nghe thấy không.

“Thật sao?” Giang Vân Tú hỏi to, liền bị Tiểu Điệp bịt miệng lại và chỉ vào môi mình để ra hiệu im lặng.

Giang Vân Tú gật đầu: “Tôi sẽ không nói đâu, thực sự là không nói!”

Theo luật pháp của thời đại này, nếu nam nữ chưa kết hôn mà bị bắt gặp lén lút với nhau, người phụ nữ sẽ bị buộc phải xuất gia làm ni cô. Trong gia đình, nếu có ai gặp tai nạn, người con lớn nhất sẽ phải mang tên của đứa trẻ đó để tưởng nhớ nó, đồng thời cũng để cho mọi người biết rằng đứa trẻ đó vẫn còn ở trần gian, vẫn ở bên cạnh mọi người.

Những điều này, Giang Vân Tú mới đến đây không bao lâu đã biết hết; dĩ nhiên, Giang Mục Tuyết cũng phải biết rõ. Nhưng bây giờ, cô lại dám làm những việc như vậy… Có lẽ hoàng tử kia không thực sự yêu thích cô, mà chỉ muốn lợi dụng quyền lực của vị tướng lớn để thu hút sức mạnh của gia tộc Giang Thương Nam, nhằm giúp mình yên bình lên ngai vàng.

Giang Vân Tú suy nghĩ một lát, rồi ném cây bút lên bàn: “Ài, thôi kệ đi, càng nghĩ càng phiền!”

Tiểu Điệp thu dọn đồ đạc lại: “Cô muốn học thêu không ạ?”

Giang Vân Tú cảm thấy đầu óc quay cuồng và ngã xuống bàn: “Ôi, Tiểu Điệp… Những thứ như thư pháp, thêu, đánh đàn… tôi thực sự không muốn học nữa đâu! Chẳng thú vị chút nào cả… Thà ra để tôi chạy ra ngoài vài vòng còn hơn!” Giang Vân Tú ngồi sụp xuống ghế, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, anh trai tôi đâu rồi? Hôm nay sao lại không đến nhỉ?”

“Nghe nói là anh ấy đã ra ngoài rồi!” Thanh Nhi trả lời.

“Ra ngoài à?” Giang Vân Tú tỏ vẻ ngạc nhiên. Jiang Mục Dương luôn đến thăm cô mỗi ngày, dù bận đến đâu cũng sẽ ghé qua… Hôm nay có chuyện gì quan trọng đến mức anh ấy không đến được?

“Tiểu Điệp!” Giang Vân Tú nhìn Tiểu Điệp với ánh mắt đầy ý đồ xấu xa. Tiểu Điệp cảm thấy bối rối: “Dạ, cô đợi một chút nhé!”

Nói xong, Tiểu Điệp đi ra ngoài, đến sân lớn và thấy các cung nữ đang quét dọn. Cô lén gọi một cung nữ lại, đưa cho cô ta một ít bạc rồi thì thầm vài điều vào tai cô ta. Sau một lúc, cung nữ đó quay trở lại và nói thêm vài điều nữa vào tai Tiểu Điệp. Tiểu Điệp ngạc nhiên, rồi đưa thêm tiền cho cung nữ đó trước khi rời đi.

Trong sân này, việc dùng tiền

Thông tin mà Tiểu Điệp nhận được là sáng nay, Giang Mục Dương đã đến lấy một số bạc từ người quản gia rồi ra khỏi nhà; người hầu đi theo họ trở về và nói rằng anh ta đã đến nhà thổ.

“Nhà thổ ư?” Giang Vân Tú biết đó là nơi mà đàn ông thường đến, nhưng vẫn không khỏi thắc mắc.

Tiểu Điệp gật đầu: “Chủ nhân chúng ta luôn giữ gìn phẩm giá của mình… Lần này không biết có phải do Lý Chi Kính làm ảnh hưởng đến anh ấy không!”

Tiểu Điệp và Thanh Nhi cùng Giang Vân Tú coi nhau như chị em ruột; khi nói chuyện, họ không dùng những từ ngữ mang tính phục tùng hay khuôn mẫu. Ai cũng biết rằng trước đây, vì Giang Vân Tú “nuông chiều thuộc hạ” mà bà Lưu đã từng phàn nàn với cô, nhưng riêng tư thì Giang Vân Tú, Thanh Nhi và Tiểu Điệp vẫn xem nhau như bạn bè.

Giang Vân Tú suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu muốn biết lý do, chúng ta cứ đi xem thử là biết ngay mà.”

“Đi…” Tiểu Điệp bất ngờ đến mức không thể nói nên lời: “Đi xem à?”

“Cô, cô chắc chắn chứ?” Thanh Nhi cũng tỏ vẻ hoài nghi. Khi thấy Giang Vân Tú gật đầu, Tiểu Điệp càng ngạc nhiên hơn; Thanh Nhi đặt tay lên trán. Giang Vân Tú nhìn hai người rồi tiếp tục nói: “Các bạn chắc chắn biết cách lén lút rời khỏi nhà phải không? Nếu không nói, tối nay khi các bạn đang ngủ, tôi sẽ trèo tường ra ngoài đấy!” Nói xong, Giang Vân Tú liền nháy mắt đùa cợt với hai người.

Thanh Nhi do dự một lát, rồi lén nhìn Tiểu Điệp và nói: “Tôi… biết một cách để ra ngoài!”

“Nhanh nói đi!” Giang Vân Tú đã không thể kiên nhẫn được nữa.

“Cửa sau!”

“Cửa sau thường xuyên bị khóa; chìa khóa ở tay bà Lưu… Không thể đâu!” Tiểu Điệp vội vàng phản đối.

“Ý tôi là bức tường bên cạnh cửa sau… Khi cửa sau được sửa lại, bức tường đó được xây mới, cao hơn một chút… Các bạn có thể trèo qua được đấy!” Thanh Nhi nói, nhìn về phía Tiểu Điệp. Tiểu Điệp trông rất thất vọng.

Biết rằng không thể ngăn cản Giang Vân Tú ra ngoài, Tiểu Điệp chỉ còn cách chuẩn bị đồ đạc cho họ… Bởi theo lời Giang Vân Tú: “Nếu các bạn không chuẩn bị gì cả, tôi sẽ trèo ra ngoài một mình đấy!” Vậy nên, họ cũng đành phải chấp nhận điều đó thôi!