“Thái tử điện hạ, bệ hạ không ổn rồi.” Tiểu eunuch nhỏ tên là Đức Tử chạy đến cửa lều quân đội để báo tin.

Tiếng hét của Đức Tử làm Thời Gian giật mình; anh ta vùng dậy từ giường nhảy xuống đất và tiến đến cửa lều quân đội. Anh ta mơ hồ nhìn thấy một bóng người và vội vàng hỏi: “Ai vậy? Lúc nửa đêm mà xông vào doanh trại, muốn chết à?”

“Báo cáo với tướng quân, con là người của bệ hạ, hiện được ông Đao phái đến mời Thái tử điện hạ về cung. Bệ hạ không ổn rồi, sắp qua đời ngay.”

“Cậu nói thật sao?” Thời Gian cảm thấy đầu óc quay cuồng; có vẻ như tình hình bên ngoài không quan trọng bằng những gì đang xảy ra trong cung. Anh ta nói với Đức Tử: “Cậu không được đi lung tung kẻo bị đánh chết. Tôi sẽ đi tìm Thái tử điện hạ.”

“Con không đi đâu. Nếu không mời được Thái tử, ông Đao cũng sẽ giết con thôi.” Đức Tử không dám nhúc nhích, đứng yên bất động trước cửa lều quân đội, trong lòng còn lo lắng rằng có lẽ có dao giết người treo ở đây… may mà mình không bị giết.

Trong khi Đức Tử còn đang lo lắng ở cửa, Thời Gian thì vội vàng bước nhanh đến lều chính.

Toc toc toc…

Thời Gian nhẹ nhàng gõ cửa; anh ta cố gắng kiểm soát âm lượng sao cho vừa đủ, không quá to cũng không quá nhỏ.

“Thái tử điện hạ, ngài đang ngủ say đấy. Ngài nghe thấy tiếng gõ cửa, vừa định quay người lại thì nghe thấy giọng nói lạnh lùng: ‘Ai vậy? Lúc nửa đêm mà gõ cửa.’”

“Là tôi đây, Thời Gian. Ông Đao đã sai Đức Tử đến báo tin; bệ hạ không ổn rồi, yêu cầu Thái tử điện hạ mau vào cung.”

Thời Gian cố gắng giữ giọng nói nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng mỗi lời nói vẫn như những viên đá nặng đập vào tim Thái tử. Shaoyan lập tức tỉnh táo lại, nhảy xuống đất và nói: “Cho Thời Gian vào.”

“Rõ.” Giọng nói lạnh lùng mở cửa và mời Thời Gian vào.

“Thái tử điện hạ, con có nên đi theo ngài vào cung xem sao?” Đây là lần đầu tiên Thời Gian tự nguyện đề nghị giúp đỡ; thông thường, anh ta không bao giờ tỏ ra nhiệt tình như vậy.

**Trực giác thứ sáu của anh ta cho biết, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế có lẽ cũng giống như Thu Tầm.**

Thu Tầm đã bị ngộ độc trong cung điện, và vì Hoàng đế không quan tâm gì đến chuyện đó, ông ấy mới tức giận mà bỏ trốn. Ban đầu, ông ấy chỉ được sống thêm mười ngày thôi, nhưng cuối cùng vẫn sống sót đến bây giờ, dù cuộc sống rất khổ cực – những con quỷ dữ đã xâm nhập vào cơ thể ông ấy – nhưng tỷ lệ tự hồi phục trong tương lai là khoảng tám mươi phần trăm.

“Tốt lắm, thật là may mắn… Không hiểu sao Cha bỗng nhiên lại mắc bệnh?” Thái tử, người có mối quan hệ hơi xa cách với Hoàng đế, chỉ cần lo chăm sóc biên giới là đủ; những việc khác, ông không cần phải quan tâm đến. Toàn bộ cung điện đều nằm dưới sự kiểm soát của Ig, và ông hoàn toàn không hề hay biết điều này. Cho đến khi tình huống trở nên nghiêm trọng, ông mới nhận ra mức độ nguy hiểm của vấn đề.

“Nhanh lên, đi thôi! Theo lời Tiểu Đức Tử kể, Hoàng đế…” Thời Gian không thể tiếp tục nói nữa; ông biết rằng trong thời đại cổ xưa này, Hoàng đế chính là trời, chính là thần, không ai dám nói gì về Ngài.

Theo phong tục của nơi mình đặt chân đến, ông chỉ có thể tuân theo các quy tắc cổ xưa mà thôi. Vì vậy, ông để Tiểu Đức Tử tiếp tục kể chuyện.

“Được thôi… Những kẻ vô dụng ấy, mãi đến khi xảy ra chuyện lớn như thế này mới bắt đầu nói.” Thái tử, sau khi ăn mặc chỉnh tề, dẫn đường đi trước. Anh ta cảm thấy rằng cuộc đời trước của mình có lẽ đã quá vất vả, khiến mình phải lo lắng đủ thứ.

Nhóm người bước vào cung điện, và Thái tử nắm tay Thời Gian, vội vàng đi về phía phòng ngủ của Hoàng đế.

Khi bước vào phòng ngủ, họ thấy một nhóm thầy thuốc đang lần lượt kiểm tra mạch cho Hoàng đế, nhưng tất cả đều lắc đầu, không tìm ra phương thuốc nào hiệu quả.

“Cho tôi xem.” Khi đến đây, Thời Gian quyết định phải kiểm tra tình trạng sức khỏe của Hoàng đế. Anh ta đặt tay lên mạch của Hoàng đế và trong lòng reo lên: Trời ạ, cơ thể Hoàng đế cũng bị những con quỷ dữ xâm nhập, và chúng đang dần “ăn mòn” não bộ của Ngài.

Anh ta lấy những cây kim bạc, tiêu độc chúng bằng đèn dầu, sau đó sử dụng khả năng “nhìn thấu” để đâm vào đầu những con quỷ dữ đó.

“Ah!” Một tiếng kêu thét đau đớn vang lên; Hoàng đế tỉnh dậy, do cơn đau đầu dữ dội. Trước đó, Ngài đã luôn trong tình trạng hôn mê, nhưng bây giờ Ngài đã hiểu rõ mọi chuyện.

“Hoàng đế đã tỉnh rồi, không sao đâu.” Quan Điển Cáo vui

Những vị thái y kia thấy cách chữa bệnh của Thời Gian quá khác thường; họ chưa từng thấy trường hợp nào như vậy trước đây. Vì thế, mọi người đều nhìn nhau không biết phải làm gì, có người lắc đầu, có người gật đầu; tình hình trở nên rất hỗn loạn, khiến Thái tử tức giận và hét lớn: “Rời khỏi đây ngay!”

Các vị thái y, thấy Thái tử ra lệnh, liền vội vàng rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

“Thầy thuốc Thời Thần Y, cha con ta bị sao vậy?” Thái tử tin tưởng vào Thời Gian, nhưng không hiểu cha mình mắc bệnh gì mà lại trông tái nhợt như vậy, tình trạng sức khỏe tồi tệ hơn cả mẹ mình nhiều.

“Hoàng thượng cũng đã bị nhúng giun độc vào người, giống hệt như Hoàng hậu… Tình hình rất nghiêm trọng; có vẻ như cả hoàng cung cũng đã bị Ig kiểm soát.”

Trong lúc nói chuyện với Thái tử, Thời Gian lấy ra thuốc giải độc cho A Wang và nói với Quan công Điêu: “Hãy tìm người đáng tin cậy để pha thuốc cho Hoàng thượng uống.”

“Vâng.” Quan công Điêu cầm thuốc đi xa.

“Thái tử, tôi sắp bắt đầu hành động rồi… Kẻ gây hại cho Hoàng thượng sẽ sớm bị phanh phui.” Thời Gian nói. Tốc độ hành động của anh ta rất nhanh; giun độc trên người Thu Tầm chắc chắn sẽ bắt đầu hồi sinh.

“Được rồi… Anh sẽ đi đâu để tiến hành hành động đó?” Shao An hỏi Thời Gian.

“Tôi sẽ không đi đâu cả… Chỉ đặt giun độc ở cửa ra vào mà thôi… Có lẽ chúng sẽ tự báo cáo mình.” Thời Gian cảm thấy thật kỳ lạ… Hoàng cung, nơi quan trọng như vậy, mà Ig lại thoải mái đi vào đi ra như ở nhà mình… Điều đó thực sự không thể tin được.

Chỉ trong chốc lát, Thời Gian nghe thấy một giọng nói: “Tôi cũng là nạn nhân… Ig đã làm hại tôi… Những kẻ mặc áo đen đã hãm hại tôi… Họ không cứu tôi… Vì thế, tôi đã gửi hận thù đó sang Thu Tầm.”

“Giun độc trong người Hoàng thượng là do tôi đặt vào… Nếu không đưa ra thuốc giải…”

Ngô Phi và người phụ nữ quý tộc đó xuất hiện như ma quỷ ngay trước cửa phòng ngủ của Hoàng thượng.

“Hai kẻ đồi bại! Chính các ngươi đã hại Mẫu hậu và Cha con ta!” Thái tử la lên.

“Đừng vội vàng, tôi còn muốn hỏi thêm vài câu nữa.” Thời Gian lo lắng rằng Thái tử sẽ quá vội vàng; ông vẫn chưa kịp hỏi những điều cần biết. “Ig đang ở đâu?”

“Ig đang trong phòng ngủ của tôi, đang dưỡng thương.” Ngô Phi nói một cách trống rỗng, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì.

“Hãy bắt hai con đĩ kia vào ngục, chờ lệnh xử lý sau.” Thái tử ra lệnh, vung tay và nói: “Theo tôi đến phòng ngủ của Ngô Phi.”

“Vâng.” Lúc này, Yang Xu và Yang Wen cũng đã đến nơi. Họ đã bao vây phòng ngủ của Ngô Phi thành hình chữ nhật. Vì Thời Gian giỏi võ công, khi thấy Hoàng đế không sao, anh ta đã chạy phía trước mọi người.

Anh ta nhảy lên, lao vào phòng ngủ của Ngô Phi và sử dụng khả năng nhìn thấu mọi thứ. Anh ta thấy Ig đang co ro trong góc, đang dưỡng thương… Trong tay Ig có con dao sắc bén; anh ta lao tới và đâm thẳng vào ngực Ig.

“Á!” Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người.

Thái tử thấy Ig là kẻ thù, liền dùng thanh kiếm lớn đánh thẳng vào đầu hắn; Yang Xu cũng dùng kiếm dài đâm xuyên qua ngực Ig. Những mũi tên được bắn ra từ mọi phía, khiến cho Ig – vị hoàng tử nhỏ tuổi nhưng đầy tham vọng của quốc gia Tây Bộ Xia – bị đâm chết. Dù hắn cố gắng sử dụng phép thuật để hồi phục sức khỏe, nhưng điều đó cũng là điều bất khả thi.

Thái tử không cho hắn cơ hội nào; đất nước Sha không thể để một kẻ ngoại bang như hắn đến chiếm đoạt.

Ig đã chết… Nhưng anh ta vẫn không thể chấp nhận điều đó; đôi mắt anh ta vẫn mở to, không hề nhắm lại.

“Cẩn thận, có thể hắn sẽ sống lại; hãy đốt cháy xác hắn thành tro bụi,” Thái tử ra lệnh.

“Vâng.” Han Guang đáp lời một cách rõ ràng, rồi dẫn người mang củi đến và đốt cháy phòng ngủ của Ngô Phi.

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội; xác chết của Ig bị thiêu rụi hoàn toàn… Kế hoạch chiếm đoạt đất nước Sha của quốc gia Tây Bộ Xia đã tan thành mây khói.

Chiến tranh ở miền tây không hề ngừng lại vì cái chết của Ig, mà còn trở nên dữ dội hơn.

Tiêu Kỳ đã đánh bại những kẻ dưới quyền mình, mở cổng thành và lao vào chiến đấu với kẻ xâm lược.

Trong lều trại chính, Thời Gian đang chuẩn bị để loại bỏ con quái vật trong đầu của Thu Tầm.

“Hãy dũng cảm lên, A Vương ạ,” Thời Gian ra lệnh cho con quái vật đó.

“Chủ nhân, con đã xâm nhập vào cơ thể A Vương rồi, xin hãy chỉ thị.” Con quái vật – “Dũng Cảm” – đã kiểm soát được hệ thần kinh trung ương của A Vương và đang chờ lệnh từ Thời Gian.

“A Vương, phải làm thế nào để loại bỏ con quái vật đó?” Thời Gian hỏi thẳng vào vấn đề, không vòng vo hay lảng tránh.

“Hãy cho con quái vật mẹ vào dung dịch này; tôi có công thức bí mật, sau đó niệm câu thần chú: ‘Con ơi, hãy trở về…’” A Vương vừa nói vừa lấy ra một chai thuốc và đưa cho Thời Gian.

A Vương tiếp tục niệm câu thần chú, và con quái vật mẹ bắt đầu quằn quại trong dung dịch, như thể đang gọi con quái vật con trở về.

Khi con quái vật mẹ ngày càng to lên, dường như sắp nhảy ra khỏi chai thuốc, thì cơ thể của Thu Tầm bỗng nhiên co giật; cô ta ngồd dậy thẳng đứng, cơ thể tạo thành góc 90 độ so với giường.

“Phụt…” Một luồng máu phun ra từ mũi cô ta, như một ngọn phun nước, và máu đó chảy vào trong chai thuốc. “Con ơi, hãy trở về…!”

Hoàng tử nhận ra rằng việc con quái vật mẹ có thể “nói chuyện” chứng tỏ tình cảm giữa mẹ và con rất sâu đậm; những lo lắng của hoàng tử cũng giống hệt những lo lắng của con quái vật mẹ.

Đúng lúc mọi người đều lo lắng, thì bỗng nhiên:

“Hắt hắt… Hắt hắt!”

Thu Tầm hắt hơi hai tiếng, và một con quái vật trắng tròn, mập mạp bò ra từ mũi cô ta – đó chính là con quái vật con.

Cuối cùng, con quái vật cũng được loại bỏ, và hoàng tử vô cùng vui mừng.

Thu Tầm tỉnh dậy và nói với Thời Gian?: “Đầu tôi không còn đau nữa, chỉ là cả người mệt mỏi thôi… Cảm ơn anh!”

“Nữ hoàng, xin đừng nói nhiều, hãy nghỉ ngơi vài ngày, bệnh sẽ khỏi thôi,” Thời Gian an ủi cô.

Vài ngày sau, hoàng tử lên đường đi chinh chiến, còn Thu Tầm thì cùng với An Nhi đến biên giới miền tây.

Nhờ có sự giúp đỡ của Thu Tầm, An Nhi giành được chiến thắng liên tiếp, đánh bại quân đội xâm lược của nước Xia ở miền tây và mở rộng lãnh thổ thêm một nghìn dặm.