“Hoàng hậu Ngô, bệ hạ có việc phải ra ngoài một lát, ngươi hãy nghỉ ngơi đi.” Những con quỷ dữ trên người hoàng đế tạm thời đã yên lặng, bị thuốc men kiềm chế lại, và lúc này, Shao Ze mới có thể suy nghĩ rõ ràng.

Anh ta không thể để mình sa vào những chuyện tình cảm cá nhân; nếu hoàng tử gặp vấn đề thì sao đây?

“Bệ hạ, thần thiếp vẫn muốn…”

Ngô Phi như một con rắn xinh đẹp, quấn chặt lấy hoàng đế không buông. Khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng đỏ bừng, ánh mắt đầy dục vọng nhìn chằm chằm vào hoàng đế.

Miệng nàng liên tục run rẩy, không biết đang nói điều gì; nhưng lúc này, hoàng đế đã không còn nghe thấy gì nữa.

Đối diện với sự quyến rũ ấy, hoàng đế bắt đầu lung lay; anh ta quyết tâm không dừng lại cho đến khi mình kiệt sức hoàn toàn.

Rồi, khi tiến vào cung lần thứ hai, hoàng đế dường như có một sức mạnh kỳ lạ nào đó, khiến Ngô Phi ngất đi.

“Thiếp yêu, thiếp yêu của bệ hạ… ngươi không được chết đâu.”

Người từng là vị đại tướng oai phong ở miền Bắc, người khiến Mông quốc ai nghe tên cũng sợ hãi… Giờ đây, vì ngai vàng, vì những ham muốn nhỏ nhen ấy, ông ta đã trở thành một con quỷ dữ từ địa ngục bước ra.

Ông ta vẫn tiếp tục la hét điên cuồng, nhưng không ai có thể nghe thấy.

Ngô Phi không sao đâu; chỉ là do uống quá nhiều thuốc giải mà gây ra hiệu ứng phản lại từ những con quỷ dữ thôi.

Trên khắp triều đình, chỉ có một vị hoàng đế và hai vị hoàng hậu, tất cả đều bị Ig từ phía Tây kiểm soát bằng những con quỷ dữ đó.

Nước Shao đang trong cơn nguy kịch; trong bão tố ấy, Shao Ze không hề cảm nhận được gì cả, vẫn tiếp tục đắm chìm trong dục vọng.

Có vẻ như ông ta đã quên mất con trai mình đang chờ đợi mình; ông ta chỉ còn biết gọi tên Ngô Phi mãi: “Thiếp yêu, Hoàng hậu Ngô ơi, hãy tỉnh dậy đi!”

“Bệ hạ, thần thiếp xin lỗi bệ hạ…” Ngô Phi cảm thấy xấu hổ; có lẽ mình sắp bị bãi hủy rồi… “Thiếp không sao đâu, chỉ là quá hứng thú mà thôi… Thật là xấu hổ!”

“Thiếp yêu, chỉ cần tỉnh dậy là được rồi… Có cần gọi thầy lang không?” Chuyện Ngô Phi ngất đi đã không phải lần đầu tiên xảy ra; hoàng đế có lẽ đã nghe ai đó nói rằng, một số phụ nữ khi quá hứng thú sẽ gặp phải tình trạng như vậy.

Hoàng đế cảm thấy rằng những hành động của Ngô Phi chính là biểu hiện của tình yêu dành cho mình; ông ta càng thấy đau lòng hơn.

Sau một hồi vật lộn, Ngô Phi mới trở lại bình thường. Cô nói một cách nhẹ nhàng và yếu đuối: “Thần thiếp xin phép rời đi, tối nay sẽ quay lại.”

“Người yêu dấu, hãy chăm sóc bản thân thật tốt. Ngày mai, vào buổi sáng, ta sẽ công bố việc phong cho ngươi.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng!”

Với tiếng “thúp thúp”, Ngô Phi quỳ xuống trước mặt Hoàng Thượng, nước mắt tuôn trào. Trong chốc lát, cô trở nên đáng thương và xót xa.

Shao Ze vội vàng đỡ cô dậy: “Người yêu dấu, đừng làm vậy…” Anh ôm lấy cô và hôn lên khuôn mặt đầy nước mắt của cô, cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong lòng cô.

Bên ngoài phòng đọc sách hoàng gia, Shao An đang chờ đợi. Những người hầu phục vụ Hoàng Thượng ra vào liên tục, nhưng Hoàng Thượng vẫn không xuất hiện. Trái tim anh như muốn vỡ tung vì lo lắng. Anh bắt đầu nhớ về những khoảnh khắc hạnh phúc ở Quýnh Vương Phủ – nơi đầy niềm vui và sự chăm sóc của mẹ mình. Giờ đây, việc gặp Hoàng Thượng trở nên cực kỳ khó khăn. Mẹ anh dù ở ngay bên cạnh, nhưng lại xa xôi như ở chân trời.

“Ho… ho…” Tiếng ho vang lên, khiến Shao An giật mình. Anh nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy… Trái tim anh như có hàng chục con mèo nhỏ đang cào xé.

“Hoàng Thượng, con đến thăm Ngài.” Shao An muốn tiến lại gần, nhưng lại không dám. Khi không biết phải làm gì, anh thấy Hoàng Thượng bước ra từ cung điện. Anh muốn đỡ Hoàng Thượng dậy, nhưng không thể; chỉ có thể quỳ xuống và cúi đầu chào.

“Hoàng Thượng, vạn tuế! Vạn vạn tuế!” An Nhi cũng bắt chước các quan lại, nói những lời hay đẹp: “Con lo lắng Hoàng Thượng quá bận rộn mà không chăm sóc bản thân được.” Anh không dám nói rằng mình lo lắng cho sức khỏe của Hoàng Thượng, mà chỉ muốn đến thăm Ngài mà thôi. Hiện tại, tình hình biên giới đang rất căng thẳng: miền Tây đang áp đặt yêu cầu kết hôn thông qua hòa ước, miền Bắc cũng đang theo dõi sát sao… Tất cả những điều này đều báo hiệu rằng một cuộc chiến tranh sắp diễn ra. Anh còn lo lắng rằng mẹ mình có thể bị kẻ đó mang đi… Nếu vậy, việc gặp lại mẹ sẽ trở nên vô cùng xa vời.

Trong lòng An Nhi, tất cả nỗi buồn đều không thể nói ra thành lời… Chỉ có thể quỳ xuống và cúi đầu trước Hoàng Thượng, hy vọng rằng điều đó có thể xua tan nỗi u sầu trong lòng mình.

“Con trai yêu, ở đây không có người ngoài, con không cần phải thực hiện nghi lễ quân chủ đâu. Cha sẽ đưa cho con một chiếc thẻ này; con có thể tự do ra vào cung điện bất kỳ lúc nào, và cũng có thể vào Cung Nuôi Tâm của cha.”

“Bệ hạ… Hãy giúp An Nhi đứng dậy đi. Hiện tại, tư duy của ông ấy vẫn rất bình thường; những con quái vật trong cơ thể ông ấy đã bị gây mê, vì vậy ông ấy mới quan tâm đến con trai mình, đến con gái, và cả đến Nương phi mà ông ấy luôn nhớ nhung – Thu Tầm.”

Ông ấy cho rằng việc gọi Thu Tầm là Nương phi là phù hợp nhất; đoạn đối thoại giữa hai người thật sự rất tuyệt vời, như một câu chuyện đẹp đẽ.

“Cảm ơn bệ hạ.” An Nhi đứng dậy từ mặt đất và đứng trước mặt cha mình. Thấy vẻ mặt của bệ hạ tái nhợt hơn so với những ngày trước, ông ta hoảng sợ và lùi lại vài bước, tự hỏi: “Chắc bệ hạ cũng bị nhiễm độc rồi sao?”

Nghĩ đến điều đó, ông ta run rẩy và tiếp tục nói: “Bệ hạ có thể ban chỉ dụ để Hoàng tử thứ ba Tiêu Khang kết hôn với Công chúa Vân Can; như vậy miền Tây sẽ được ổn định, và con có thể đến miền Bắc để gác vệ, như vậy thiên hạ sẽ thực sự yên bình!”

Ban đầu,Thiệu An đến đây chỉ để thăm sức khỏe của bệ hạ, nhưng trong lúc trò chuyện, ông ta đã bộc lộ suy nghĩ thật lòng của mình. Đối với Vân Can hay Liễu Khúc Dao, dù họ nhập gia vào cung điện của Thái tử hay không cũng đều không quan trọng lắm đối với ông ta.

Một khi lên ngôi, trên đời này còn rất nhiều phụ nữ khác, nhưng nhìn thấy vẻ buồn bã của Mẫu hậu, An Nhi không muốn con gái mình phải đau khổ; ông ta thực sự mong muốn sống theo nguyên tắc “một vợ một chồng”.

“Không được… Công chúa miền Tây ấy chắc chắn sẽ không chọn ai khác ngoài con đâu… Cha cũng thật là khó xử… Nếu nhận cô ấy về, thì gia tộc Shao sẽ được mở rộng…”

Hiện tại, bệ hạ dường như hiểu rõ mọi chuyện, nhưng cũng lại có vẻ mơ hồ. Những con quái vật trong cơ thể ông ta vẫn còn tồn tại, và tâm trí ông ta bắt đầu trở nên hỗn loạn.

“Đúng vậy.”

Shao An không hiểu tại sao mình lại đồng ý một cách dễ dàng với lời đề nghị của bệ hạ, nhưng sau đó ông ta lại cảm thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng bổ sung: “Thà rằng Hoàng tử thứ ba kết hôn với Công chúa Vân Can… Họ thực sự rất yêu thích nhau mà.”

“Làm sao ta lại không biết chuyện này? Họ dám lén lút định hôn nhân một cách bí mật… Chắc chắn không thể để qua.” Hoàng đế nói ra những lời này trong khi Ig đang ẩn sau tủ sách, điều khiển những con quỷ nhỏ xâm nhập vào não của Shao Ze, kiểm soát hệ thần kinh trung ương của người đó.

“Ôi, Cha ơi, không được đâu! Thái tử thứ ba Tiêu Khang là người hiền lành và trung thành; Cha nhất định phải giúp anh ấy.”

An Nhi cảm thấy rất kỳ lạ… Lúc nãy cha mình không hề nói như vậy… Chẳng lẽ cha đã bị ai đó hoặc cái gì đó chi phối?

Cậu bé vội vàng quỳ xuống trước mặt hoàng đế và nói: “Về việc kết hôn với phe Tây, Cha nên suy nghĩ kỹ lại.”

Cậu đến đây chỉ để báo cáo với cha mình, nhưng không ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến thế… Trong lòng cậu không khỏi lo lắng.

Tuy nhiên, với tuổi độ tuổi mười mấy, cậu bé vẫn chưa nghi ngờ gì cả… Có lẽ cha mình đang bị ai đó kiểm soát từ xa.

“Ta mệt rồi… Hãy quay về đi.”

Hoàng đế ngáp một cái, đứng dậy từ ngai vàng, rồi lảo đảo bước về phòng ngủ nghỉ ngơi.

Ngô Phi thì không rời khỏi phòng ngủ… Nhiệm vụ của cô hôm nay là khiến hoàng đế ngày càng yếu đuối hơn.

Đây là âm mưu của Ig… Việc chiếm lấy đất nước Shaoguo chỉ là chuyện sớm muộn thôi… Nhưng ông ta không muốn làm như vậy.

Một là vì lòng dân, hai là bất kỳ cuộc chiến tranh nào cũng cần có lý do chính đáng, và ba là ông ta không muốn để lại tiếng xấu.

Vì vậy, ông ta quyết định áp dụng chiến thuật “nuôi ếch trong nước ấm”, từ từ thực hiện kế hoạch, để Shaoguo trở thành “món ăn” trong tay mình.

Ông ta thích quá trình này… Và cũng rất thích đất nước Shaoguo tươi đẹp này…

Nhưng ông ta còn thích Thu Tầm hơn nữa… Tuy nhiên, việc làm cho ký ức của Thu Tầm biến mất dường như không thành công lắm… Có dấu hiệu thất bại.

Hiện tại, ông ta đang gặp khó khăn với Thu Tầm… Đồng thời cũng e ngại trước lòng dân và quân đội của Shaoguo.

Khi thấy âm mưu của mình thành công, ánh mắt tăm tối của Ig lóe lên vẻ hung ác… Ngay lập tức, ông ta đứng dậy, dùng hết sức lực, đạp nhẹ vào mặt đất, nhảy lên cao, rồi lao ra khỏi cung điện thông qua cửa sổ.

Hành động của ông ta nhanh đến mức không ai kịp phản ứng… Ngay cả khi Shao An quay đầu ra khỏi Điện Dưỡng Tâm, ông ta cũng không hề nhận ra điều gì cả.

Ig Trốn thoát khỏi cung điện, anh ta đến một nơi – đó chính là quán trọ dành cho những người từ phía tây đến.

   Anh ta bước vào phòng qua cửa sổ, khiến vị người đứng đầu nhóm người đó hoảng sợ, tưởng rằng chuyện gì đó đã bị phát hiện và anh ta đang bị các điệp viên của nước Shao theo dõi.

   “Thiếu chủ, mong ngài không sao. Hôm nay ngài đến đây có việc gì muốn chỉ thị?” Vị người đứng đầu kia cao lớn, là người lãnh đạo nhóm này và cũng là thuộc hạ của Ig.

   “Không được để công chúa làm bậy. Cấm bất kỳ cuộc gặp gỡ nào với Hoàng tử thứ ba; số phận của cô ấy chỉ nên thuộc về Thái tử.” Ig nói một cách nghiêm khắc. Là chú ruột của công chúa Vân Can, toàn bộ vùng phía tây đều nằm dưới sự kiểm soát của anh ta. Nếu công chúa không tuân theo mệnh lệnh và đi gặp riêng Hoàng tử thứ ba, cả thiên hạ sẽ chế giễu họ.

   Khi anh ta định rời đi, người đó nói: “Bản tính của công chúa rất khó lường… Hiện giờ chúng tôi không biết cô ấy đang ở đâu. Ngài nên tự mình nói chuyện với công chúa; chúng tôi, những người hầu, không dám can thiệp.”

   “Được thôi,” Ig suy nghĩ một lát, rồi nói với A Wang, người chuyên gia trong việc sử dụng “con trùm”: “Con trùm của ngươi tại sao lại yếu đến thế? Việc xóa bỏ ký ức của cô ấy không mang lại hiệu quả gì, lại còn gây ra nhiều tác dụng phụ nữa.”

   “Thiếu chủ, có vẻ như cơ thể của Thu Tầm rất đặc biệt… Tôi đã kiểm tra và thấy rằng cô ấy không hòa nhập được với thời đại này, và còn sở hữu những khả năng đặc biệt nữa. Vì vậy, con trùm không thể thích nghi được với môi trường này, và cô ấy cũng đang rất khổ sở.”

   A Wang không dám nhìn thẳng vào mặt Ig khi nói chuyện, sợ rằng ánh mắt sắc lạnh của anh ta sẽ giết chết mình. Ông ta đã thực hiện nhiều trò đùa khăm trong nhiều năm, nhưng chưa bao giờ thất bại. Nhờ con trùm mẹ, ông ta biết rằng con trùm con của mình sắp hết sức lực.

   Tuy nhiên, ông ta không dám nói ra điều đó, sợ rằng sẽ bị thiếu chủ trách móc.

   “Được rồi, tôi hiểu rồi… Con trùm mẹ rất quý giá, thôi thì bỏ qua đi.” Ig không muốn Thu Tầm phải chịu đựng thêm nữa… Nghe nói việc triệu hồi con trùm con cũng là một hành động nguy hiểm, có thể đe dọa tính mạng.

   Thật là tội lỗi… Ông ta đã gây ra quá nhiều tội ác rồi… Nhưng dù vậy, ông ta vẫn luôn cảm thấy áy náy…