Thanh Khuê nhíu mày; không cần nói cũng biết là ai rồi.

Cô ta phát ra tiếng khẽ chế giễu, không hề để ý đến anh ta.

Chiếc cờ trắng được vẫy lên mãi, cuối cùng, Triệu Phong cũng ló đầu ra sau chiếc cờ. Thanh Khuê không quan tâm đến anh ta, và anh ta cũng không để bụng điều đó; thay vào đó, anh ta tiến lên và bắt đầu xay mực một cách nhiệt tình. Còn Cốc Hải Triều thì đứng ở cửa, tỏ vẻ chán ghét, thậm chí không muốn nhìn anh ta.

Thanh Khuê cũng không muốn để ý đến anh ta, nhưng việc luyện chữ đòi hỏi sự yên tĩnh; với sự hiện diện của anh ta bên cạnh, làm sao cô có thể tập trung được?

Thế là Thanh Khuê đơn giản là đặt bút xuống và bắt đầu pha thuốc.

Triệu Phong ngay lập tức cũng đặt chiếc que xay mực xuống, cầm lấy cái cối xay và bắt đầu xay tất cả các loại thuốc, dù chúng có nên được xay hay không.

“Anh!” Thanh Khuê tức giận đến mức đặt cái cối thuốc xuống. Bên ngoài, cô hầu gái Tố Thủy bước vào và nói: “Công chúa, đã đến giờ ăn rồi.” Nói xong, cô nhìn thấy Triệu Phong cũng ở đó và lại nhíu mày.

Thanh Khuê đi thẳng đến bàn ăn. Khi Tố Thủy định tiến lên phục vụ, Triệu Phong đã vội vàng giành lấy bát cơm, không nói một lời nào mà múc đầy bát cơm, đến nỗi cơm trong bát dày đặc đến mức gần như không thể ăn được. Sau đó, anh ta bắt đầu cẩn thận cho thêm rau củ vào bát cơm.

Thanh Khuê nhìn vào đống cá, tôm và rau củ chất cao hơn cả bát cơm của mình, thật sự không còn cảm giác thèm ăn nữa. Cuối cùng, cô không nhịn được và hỏi: “Hoàng tử thứ ba đến Hồ Trọc Tâm của tôi, im lặng không nói một lời, rốt cuộc ông ta muốn làm gì?”

Triệu Phong cúi đầu, nhưng Cốc Hải Triều bên cạnh mới nói: “Ông ấy đang xin lỗi, công chúa không nhận ra sao?”

Rõ ràng, Thanh Khuê vẫn còn tức giận: “Hoàng tử thứ ba xin lỗi người khác như vậy à?”

Triệu Phong cầm đôi đũa dùng để múc rau củ, giơ cao lên trên đầu và cúi chào Thanh Khuê ba lần. Thanh Khuê cười phá lên, rồi nghiêm túc nói: “Nếu hoàng tử thứ ba thực sự muốn xin lỗi, thì không nên xin lỗi tôi. Anh trai của anh, Ngỗ Đại, dù tính cách nóng vội, nhưng anh ấy là người trung thực và chính trực. Khi anh gặp nguy nan mà sợ hãi bỏ chạy, đó cũng là điều bình thường của con người… Nhưng anh không hề bị ảnh hưởng bởi lòng trung thành của anh trai mình, thậm chí còn coi mạng sống của anh ấy như trò chơi, thật sự khiến người ta phải cảm thấy lạnh lùng.”

Triệu Phong đặt đôi đũa xuống, lấy ra một chiếc kẹp tó

Trên những cánh hoa có viết hai dòng chữ nhỏ: “Đêm nay trên thiên đường, sao băng rơi như mưa… Liệu công chúa có muốn cùng tôi đi ngắm sao không?”

Sao băng rơi… Thanh Khuê không hề thấy tò mò lắm. Nhưng hai từ “thiên đường” lại có sức hút vô cùng lớn đối với cô.

Nếu được đến thiên đường, liệu có gặp được Nghệ Tạnh không? Hoặc có thể gặp các vị thần khác… Có lẽ cô sẽ có thể truyền tin cho cha mình. Cầm những cánh hoa trong tay, suy nghĩ một hồi, Thanh Khuê hỏi: “Đi thiên đường để ngắm sao à?”

Tiêu Phong gật đầu.

Thanh Khuê hỏi tiếp: “Loài ma cũng có thể vào được thiên đường sao?”

Dĩ nhiên cô sẽ tò mò về điều này. Tiêu Phong giơ tay ra, mời cô lên. Tố Thủy vội vàng nói: “Ngài định đưa công chúa đến đâu vậy? Nếu Nữ hoàng Ma biết được…”

Tiêu Phong vung tay một cái, và cả Tố Thủy lập tức bị đóng băng tại chỗ.

Bên ngoài Đảo Trọng Tâm, một chiếc thuyền linh hình như một cánh hoa, với rèm voan bay phấp phới, chuông gió treo ở các góc, thảm trải như tuyết… Rõ ràng người đã chuẩn bị chiếc thuyền này rất tỉ mỉ.

Tiêu Phong dẫn Thanh Khuê lên thuyền; bên trong, hoa tươi và rượu ngon thơm ngát. Tiêu Phong đắp một tấm chăn mỏng lên người Thanh Khuê, cô hỏi: “Tại sao lại làm vậy?”

Hoàng tử thứ ba lại đưa cho cô một cánh hoa nữa. Thanh Khuê không buồn nhìn nó; lẽ nào mỗi lần giao tiếp lại phải như vậy chứ? Cuối cùng, cô nói: “Nói đi!”

Tiêu Phong mới thở dài một hơi, nói một cách âu yếm: “Trên thiên đường, một số vì sao cực kỳ lạnh lẽo… Công chúa xuất thân từ gia tộc Ly Quang, e là sẽ không thích nghi được. Vì vậy, trên thuyền đã chuẩn bị sẵn những tấm chăn ấm và quần áo giữ ấm.”

Khi người này muốn làm hài lòng ai đó, họ thực sự rất tỉ mỉ.

Thanh Khuê ngồi xuống bên thành thuyền; chiếc thuyền linh bắt đầu bay lên, và gió lớn liền thổi cuồng. Cốc Hải Triều lấy ra một cái lò nhỏ, Tiêu Phong tự mình pha trà. Được đắp chăn ấm và có bùa giữ ấm trên thuyền, cùng với hương vị của trà, Thanh Khuê cảm thấy rất thoải mái.

Tiêu Phong mang những món bánh đã chuẩn bị sẵn đến trước mặt Thanh Khuê; anh ta tỏ ra quá nịnh hót, ân cần đến mức gần như đang vẫy đuôi vui vẻ.

Cốc Hải Triều thậm chí còn không thể chịu đựng nổi… Nếu biết trước thì sao lại để đến tình huống này… Tuy nhiên, anh ta vẫn đánh giá thấp mức độ không biết xấu hổ của Tiêu Phong.

Chiếc thuyền linh bay ra khỏi lãnh địa ma quỷ, trực tiếp hướng tới thiên đường, nơi sinh sống của các vị thần.

Nhưng

Chỉ là sau đó, cô ấy đã sa vào con đường ma quỷ, không chỉ trở thành Nữ Hoàng Ma mà còn sinh ra một hoàng tử của tộc ma. Lý do cho điều này, phe thần giới giấu kín không nói ra, còn phe ma cũng tuyệt đối không nhắc đến.

Chao Phong nói: “Đúng vậy. Chỉ là… Mẫu thân tôi đã bị giam lỏng trong hang Lạc Vi từ khi tôi mới sáu tuổi, và từ đó không còn thể dẫn tôi đi ngắm sao nữa. Cơn mưa sao băng chính là ký ức sâu sắc nhất tôi có về mẫu thân. Sau bao nhiêu năm trôi qua, tôi vẫn nhớ rõ khuôn mặt bà dưới ánh sao lấp lánh.” Khi nói đến đây, giọng anh vẫn mang chút nụ cười, nhưng dần trở nên thấp thoáng hơn.

“Sáu tuổi à?” Thanh Khải ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Vậy… sau khi sáu tuổi, em chưa bao giờ gặp lại mẹ ruột mình nữa sao?”

Chao Phong không cần quay đầu cũng biết mình đã gây chú ý, anh tiếp tục nói: “Có gặp. Trong hang Lạc Vi có một cái lỗ nhỏ, khi còn nhỏ tôi có thể chui vào đó. Tôi nhớ có một năm tuyết rơi dày đặc, hang Lạc Vi đóng băng hoàn toàn. Tôi đã mang quần áo ấm cho mẫu thân, nhưng không may bị mắc kẹt trong cái lỗ đó suốt cả đêm. Chỉ khi bị mắc kẹt, tôi mới nhận ra mình đã lớn lên rồi; con đường mà tôi từng nhớ trong ký ức thời thơ ấu, giờ đây đã không thể đi được nữa.”

Anh nói một cách thoải mái, nhưng trong đầu Thanh Khải, hình ảnh ấy đã hiện lên rõ ràng: Vào một đêm lạnh giá, một đứa trẻ nhỏ nhớ mẹ ruột, lén lút đến thăm bà, nhưng lại bị mắc kẹt trong cái lỗ đó, phải sống trong cảnh đói rét và cô đơn.

Cô không khỏi cảm thương, liền rót cho Chao Phong một chén trà và nói: “Dù tôi chưa bao giờ gặp mẹ mình, nhưng tôi cũng hiểu rằng tình mẫu tử là thứ thiêng liêng và không thể tách rời. Hoàng tử ba tuổi phải xa rời mẹ để sống một mình, thật sự không hề dễ dàng chút nào.”