“Cảm ơn Chủ tịch đã đánh giá cao tôi như vậy; hôm nay tôi chắc chắn sẽ được chiêm ngưỡng một cảnh tượng thật tuyệt vời.”

Hai người trò chuyện và bước vào lối vào bên cạnh con tàu khổng lồ này – đây chính là lối dẫn vào khoang giữa. Quách Giang Hà nhớ lại cấu trúc và diện tích của nhà hàng Kyiv ở tầng trên cùng, và thấy rằng nó hoàn toàn trái ngược với không gian trong khoang giữa này: khoang giữa được thiết kế theo kiểu nhà cao tầng, các căn phòng bằng gỗ được ngăn cách bởi các hệ thống xà vòm và mái hiên uốn lượn; nhìn xuống từ ban công bằng gỗ, có thể thấy nước biển trong lòng sân và những cái cối gỗ đang liên tục bơm nước. Những căn hộ sang trọng này được kết nối với nhau thông qua các hành lang, và đi kèm với các tiện nghi như massage, trò chơi, trà đạo và chỗ câu cá – thực sự là một thế giới riêng biệt, không bị ảnh hưởng bởi bên ngoài. Khi đi sâu hơn vào bên trong, Quách Giang Hà ngạc nhiên khi nhận ra rằng phần cốt lõi của con tàu được thiết kế một cách rất tinh xảo: phía trên treo những thanh xương sống nhẹ, bốn bức tường được làm từ vật liệu hợp kim mới, và nền nhà được lát bằng gỗ bạch dương không dễ biến dạng. Kích thước của các căn phòng được thiết kế phù hợp với chức năng sử dụng, và nội thất được trang trí theo phong cách của các nước châu Âu, Mỹ và Đông Nam Á, khiến người ta cứ tưởng mình đang ở một quốc gia nào đó ở nước ngoài. Mặc dù các căn phòng này được ngăn cách bởi những bức tường, nhưng mỗi căn đều có cửa sổ hướng ra biển, từ đó có thể ngắm nhìn khung cảnh biển mênh mông.

Khi bước vào phần giữa của con tàu, do những tấm rèm cửa dày đặc che khuất ánh sáng, không gian trở nên tối hơn một chút; Quách Giang Hà cảm thấy nơi này giống như một nhà máy bí mật dưới lòng đất hay một kho hàng lớn để cất giấu hàng hóa bất hợp pháp.

Khi đèn được bật sáng, Quách Giang Hà nhìn thấy một phòng trưng bày. Phía trên cửa, những tấm kính trong suốt phát sáng với biểu tượng hình con tàu của Tập đoàn Khổng Lồ, và dòng chữ màu đỏ theo phong cách thời nhà Song rất nổi bật.

“Hãy lái con tàu khổng lồ của tôi, phiêu lưu khắp bốn biển.”

Trên bức tường đối diện là những bức ảnh lớn chụp chung giữa ông Mạnh Thuyền Sinh và các lãnh đạo cấp tỉnh, thành phố. Bên trái là những kệ trưng bày các chứng chỉ sản phẩm và những giải thưởng lộng lẫy mà tập đoàn đã nhận được trong những năm qua; bên phải là một mô hình sa bàn lớn. Ông Mạnh Thuyền Sinh bật đèn treo bằng thủy tinh Akari. Điều khiến Quách Giang Hà ngạc nhiên là lúc này, bên cạnh ông Mạnh Thuyền Sinh không hề có ai theo h

“Bốn tầng ở trên cùng bạn đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; khoang giữa bạn cũng đã xem qua; bốn tầng dưới cùng được phân thành bốn khu vực A, B, C, D tùy theo chức năng sản xuất, nghiên cứu khoa học, văn phòng và lưu trữ.”

Meng Chuansheng tiếp tục dẫn Qu Jianghe đi về phía khoang dưới cùng. Khoang dưới đó có kích thước bằng một sân bóng đá, không gian rộng lớn vang vọng tiếng bước chân của hai người.

Khi Qu Jianghe bước lên tầng cuối cùng, anh cảm thấy có điều gì đó khác thường. Meng Chuansheng giải thích: “Dưới chân bạn là những tấm thép chất lượng cao dày 14 milimét, được đặt sát vào nền bê tông. Trên các tấm thép này còn được phủ lớp chống ẩm và lớp thép hợp kim; trên đó được đặt 18.000 cái cọc gỗ. Phía trên các cọc gỗ là những tấm ván kompozit, được thiết kế với khung bằng vật liệu nhẹ, sau đó lại đặt thêm các cọc gỗ nữa. Cấu trúc từng tầng được thiết kế thông minh bằng hệ thống mộng ghép và vòm cong, không hề sử dụng đinh. Như vậy, từng tầng cọc gỗ chồng lên nhau tạo thành tầng ván, kéo dài đến tận nóc khoang – thật sự đây là một kỷ lục Guinness thế giới.”

Qu Jianghe không khỏi ngạc nhiên. Nếu không có bạo lực hay âm mưu nào xảy ra ở đây, anh cũng phải thừa nhận đây thực sự là một kiệt tác tuyệt vời.

“Tôi muốn hỏi bạn một điều: Với cấu trúc hoàn toàn bằng gỗ như thế này, liệu áp lực có quá lớn không?”

“Bạn biết tôi xuất thân từ nghề thợ mộc, tôi đã tính toán kỹ lưỡng rồi. Trọng lượng của các vật nặng được phân tán lên hàng trăm nghìn cây cọc gỗ, nên phần lớn áp lực đều được giảm bớt. Để đảm bảo an toàn, tôi còn tổ chức cho hơn hai nghìn người cùng nhau đập chân trên sân thượng của tầng trên cùng; con tàu vẫn không hề dịch chuyển.”

“Loại gỗ nào có thể chắc chắn đến thế?”

“Đó là loại gỗ cây liễu. Loại gỗ này không chỉ cứng cáp mà còn không bị biến dạng.”

Qu Jianghe nhớ lại những mẩu vụn gỗ mà nhân viên pháp y Fang Jie đã nói về thi thể trên bãi biển, liền vô thức dùng chân cào nhẹ lên sàn. “Với cấu trúc hoàn toàn bằng gỗ như thế này, liệu có phù hợp với yêu cầu chống cháy không? Tôi không hiểu làm thế nào bạn có thể lừa đảo để được cơ quan chức năng phê duyệt việc xây dựng này?”

“Tất cả các vật liệu ở đây đều đã được xử lý chống cháy, nên hoàn toàn an toàn. Điều quan trọng nhất là dự án này được coi là dự án số một của thành phố Canghai, và được sự chấp thuận của ông chủ Yuan, Bí thư Yuan. Để đảm bảo không xảy ra bất kỳ sự cố nào trước lễ khai thông con đường lớn, Giám đốc Yán Gē còn

“Bạn đánh giá thấp khẩu vị của tôi quá rồi — Đây là bí mật kinh doanh của tôi; hôm nay tôi sẽ cho bạn biết sự thật: Con tàu này chỉ là một bản thiết kế, một mô hình bằng gỗ, một cấu trúc được đơn giản hóa mà thôi. Những ý tưởng thực sự, tôi chỉ muốn chia sẻ chúng với bạn một mình thôi.”

“Bạn không sợ tôi ghi âm lại cuộc trò chuyện này, và sau đó tính thêm lãi suất mới vào danh sách nợ của bạn sao?”

“Bạn không mang theo máy ghi âm… Tôi biết bạn là một người tử tế, là một cảnh sát thực thụ, và bạn không muốn ai khác biết về cuộc gặp gỡ hôm nay giữa chúng ta.”

Lúc này, hai người đã quay trở lại phòng khách ở tầng giữa. Mạnh Thuyền Sinh nhường chỗ cho Quách Giang Hà, rồi ngồi xuống chiếc ghế dài bên cạnh bàn mô hình cát lớn. Anh đưa cho đối phương chai nước khoáng và hỏi: “Đã muộn rồi, bạn có muốn ăn gì không?”

“Không ăn đâu… Hôm nay tôi không mang theo đũa bạc; dù có độc tố thì tôi cũng không thể phát hiện ra được.”

“Trong mắt bạn, tôi thực sự xấu xa đến thế sao?”

“Nói tôi xấu xa thì quá lời khen rồi…”

“Có lẽ bạn nói thật lòng… nhưng điều đó cũng chứng tỏ bạn hoàn toàn không hiểu tôi.” Mạnh Thuyền Sinh bật đèn trên bàn mô hình; bức tranh thu nhỏ đầy màu sắc của thành phố Thái Hải hiện ra trước mắt Quách Giang Hà: Nửa bàn mô hình là đất liền của Thái Hải, nửa còn lại là vùng biển; đảo Kim giống như một khối ngọc bích màu xanh lá cây được đặt ở phía đông thành phố; một con tàu khổng lồ vươn cao lên trời, nối liền với đảo Kim, trông giống như mỏ của một con chim lớn màu xanh lá cây. Dọc theo bờ biển phía sau con tàu, những tòa nhà với kiến trúc đa dạng đứng sừng sững.