“Theo phân tích mô phỏng, dấu vết này là do ai đó đã ẩn náu tại đây để gây án. Kẻ thủ ác trước tiên đã lẻn vào căn phòng này, rình rập và khi nghe thấy có người bước vào, chúng ta đã trốn vào tủ quần áo. Khi cả gia đình Zhao Mingliang đã ngủ say, chúng ta đã lấy trộm chìa khóa cửa và xe Bluebird, sao chép dấu vân chìa khóa rồi đặt chúng trở lại vị trí ban đầu, sau đó quay lại nhà bếp và thoát ra qua cửa sổ. Tuy nhiên, kẻ thủ ác đã mắc phải một sai sót nhỏ và để lại dấu vết này.”

Qu Jianghe lắc đầu: “Gỗ sàn óc chó có độ cứng đặc biệt; việc người đó ẩn náu ở đây không chắc đã tạo ra những vết hằn sâu đến thế. Có lẽ kẻ thủ ác cố ý để lại dấu vết này như một cách thách thức chúng ta, để cho thấy chúng ta đã thất bại. Hãy nghĩ xem, nếu chúng ta có thể dọn dẹp hiện trường một cách hoàn hảo, tại sao lại chính xác là ở đây mà chúng ta lại bị phát hiện? Nếu chúng ta có thể đi vào và ra khỏi hiện trường mà không bị phát hiện, thì chắc chắn kẻ đó rất tự tin và coi thường cảnh sát.”

Triệu Việt cảm thấy mặt mình đỏ bừng khi nghe Qu Jianghe phân tích. Theo chỉ đạo của Qu Jianghe, các sĩ quan cảnh sát đã giám sát Zhao Mingliang, nhưng họ vẫn đã bỏ qua một số điểm yếu, khiến kẻ thủ ác có cơ hội lợi dụng những góc khuất mà họ không thể quan sát được vào ban đêm. Triệu Việt từng là học trò của Qu Jianghe, và người này vẫn giữ thể diện cho anh ta, nhưng những lời chế giễu này đã khiến anh ta cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Dưới lầu, ánh nắng mặt trời rực rỡ; một đàn bồ câu trắng bay lượn qua đầu họ, tiếng hót vang xa dần, tan biến trong bầu trời yên bình và hòa thuận. Trong lòng Qu Jianghe, mọi thứ đều u ám. Mọi dấu hiệu đều cho thấy rằng manh mối mà Qiu Shèhuì đã cung cấp đã bị cắt đứt hoàn toàn. Kẻ giết người đã thực hiện hành động mà không để lại bất kỳ dấu vết nào… Ai mới là thủ phạm? Điều gì đã khiến chúng ta phải che giấu sự thật này? Mạng lưới đằng sau những hành động này rộng lớn đến mức nào? Zhao Mingliang đã đi đâu ở tỉnh thành? Trước khi chết, anh ta muốn nói với mình điều gì? Rất nhiều câu hỏi đang xoay cuộn trong đầu Qu Jianghe, nhưng một điều rõ ràng là: kể từ khi Luo Hai đối đầu với anh ta, anh ta đã bị cuốn vào một vũng lầy đáng sợ; mỗi bước đi tiếp theo đều khiến anh ta ngày càng sa sút hơn, và nếu tiếp tục như vậy, thì chắc chắn sẽ gặp phải họa lớn.

“Giám đốc Qu, có tình huống ở đây!” Lúc này, Triệu Việt đứng ở góc tường sân sau, chỉ vào mặt đất trần ở phía dưới mái hiên, nơi có một vết trò

Nếu không, hậu quả sẽ thuộc về chính mình. Cuộc điều tra về Triệu Minh Liang phải ngay lập tức được dừng lại; nếu không có sự cho phép của tôi, không được tự ý hành động, hiểu chứ?”

Chuột Việt đang lấy mô hình bằng thạch cao tại vị trí có dấu vòng tròn, gật đầu một cách máy móc, nhưng trong lòng anh ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, bởi vì điều này hoàn toàn trái với phong cách thông thường của người đối diện.

Quách Giang Hà đã đến văn phòng của Nghiêm Gà. Điều khiến anh ta tò mò là bên trong căn phòng, ngoài một chiếc bàn làm việc lớn để máy tính, một chiếc ghế da cứng và một cái tủ sắt, không hề có thứ gì khác. Thậm chí cũng không có sofa để ngồi, và trên những bức tường trắng tinh, chỉ treo duy nhất một bức tranh vẽ sen tàn vào cuối mùa thu.

Thấy Quách Giang Hà ngạc nhiên, Nghiêm Gà đứng sau bàn làm việc cười nói: “Giang Hà, đừng hiểu lầm nhé, căn phòng này được bố trí theo yêu cầu của tôi. Bây giờ có những người ngồi ở văn phòng cả buổi trời; nếu cần họp, họ có thể sang phòng họp bên cạnh. Tôi cũng muốn áp dụng câu nói của thầy Quách: ‘Sự đơn giản chính là vẻ đẹp.’ Anh không phiền nếu chúng ta nói chuyện theo cách này, đó cũng là cách ‘nói mà không mệt lưng’ mà.”

Thái độ của Nghiêm Gà khiến Quách Giang Hà ngạc nhiên; dường như buổi sáng hôm đó hai người không hề xảy ra bất kỳ xung đột nào. Nụ cười kín đáo của cô ấy khiến Quách Giang Hà cảm thấy xúc động sâu sắc, nhưng anh ta nhanh chóng đẩy lùi cảm xúc ấy và tiếp tục nói: “Điều này rất phù hợp với tâm trạng của bạn, Chánh Nghiêm, lúc này… Tôi thì sao nhỉ? Tôi chỉ là một người bệnh tật về thể xác, kém cỏi về kinh tế, là tội nhân trong gia đình, và là người bị lưu đày về mặt chính trị…”

“Giang Hà, tôi đang nói chuyện công việc với bạn, không phải đùa đâu!” Nghiêm Gà nhíu mày; cô thực sự không hiểu tại sao Quách Giang Hà lại có thái độ bi quan đến thế.

“Tôi cũng đang nói chuyện công việc với bạn, và rất nghiêm túc.” Biểu cảm của Quách Giang Hà trở nên nghiêm túc, “Tôi yêu cầu chính thức từ chức, và trước khi tổ chức xem xét, xin bạn cho phép tôi xuống cơ sở để tiến hành điều tra.”

“Giang Hà, làm sao anh có thể làm như vậy?!” Nghiêm Gà rõ ràng không hề chuẩn bị tâm lý cho điều này, vẻ mặt cô trở nên kinh ngạc đến mức phải dừng lại một lát, “Nếu anh thực sự nghĩ rằng mối quan hệ giữa chúng ta không thể tiếp tục, tôi có thể yêu cầu tổ chức chuyển tôi đi nơi khác. Thành thật mà nói, việc đến Cang Hải làm

Nhưng Quách Giang Hà hoàn toàn không quan tâm đến điều này; có vẻ như anh ta cố tình muốn làm tức giận Yên Gạch.

“Tôi thà trở thành kẻ tồi tệ trước mặt một số người còn hơn là một kẻ giả dối. Tôi nói cho bạn biết, Yên Gạch ơi, tôi không có những kỳ vọng quá cao trong cuộc sống; tôi chỉ muốn trở thành một cảnh sát tốt thôi, nhưng ngay cả yêu cầu đơn giản đó cũng đã tan thành mây khói. Điều duy nhất tôi không ngờ đến chính là người khiến mọi thứ kết thúc lại chính là bạn… Và lý do của bạn thì thật là oai phong và đầy danh nghĩa!”

Quách Giang Hà nói những lời này với nụ cười lạnh lùng, khiến Yên Gạch cảm thấy lạnh thấu xương. Lúc này, cô mới nhận ra rằng ý định giải quyết mâu thuẫn giữa hai người thông qua cuộc trò chuyện riêng tư thực sự quá non nớt.

“Quách Giang Hà, tôi xin nói lại một lần nữa: việc điều chuyển này hoàn toàn không phải là ý kiến hay mong muốn cá nhân của tôi; bạn hẳn rõ điều đó. Đây là quyết định của tổ chức… Giang Hà, bạn phải hiểu tôi mà!”

“Tất nhiên tôi hiểu mục đích của ủy ban thành phố khi điều chuyển bạn… Bạn muốn tôi nói rõ hơn nữa sao? Sự thật không phải lúc nào cũng dễ chấp nhận… Mặc dù bạn tự cho mình cao quý, nhưng thực ra đây chỉ là một giao dịch mang tính chính trị mà thôi. Nhiều nhất, bạn cũng chỉ là một con cờ, một quân đồ trong trò chơi này mà thôi! Đúng, bạn sẽ không thừa nhận điều đó, và luôn tuyên bố rằng đây là hành động của tổ chức… Yên Cục trưởng ơi, tôi nói như vậy là vì tình cảm giữa chúng ta trước đây… Người cấp trên của bạn có thể tước đoạt chức vụ của tôi, nhưng không thể tước đoạt danh tính cảnh sát của tôi. Tôi vẫn nói điều đó: dù là ai, miễn là họ phạm tội, tôi sẽ không bao giờ buông tha… Dù có ai đang bảo vệ họ đi nữa! Tôi muốn bạn biết rõ điều này… Và điều đó cũng bao gồm cả bạn nữa!”