Đúng lúc đó, có người nhô đầu ra khỏi cửa và bước vào – đó là Giám đốc Cục Cảnh sát Khu phát triển Kim Đảo, Hàn Sâm. Anh ta đứng thẳng người, chào cờ không mấy chuẩn xác, khuôn mặt đen sạm trông rất áy náy.

“Giám đốc, tôi xin báo cáo với ông… Trước hết, tôi muốn tự kiểm điểm bản thân. Tôi đã làm không tốt công việc của mình, khiến cho các bạn trong khu vực quản lý của tôi phải chịu thiệt thòi,” Hàn Sâm nói bằng tiếng Quan thoại còn non nớt; vẻ e dè và nịnh hót hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Trong khi đó, Quách Giang Hà đang tức giận và lơ là hoàn toàn việc xử lý tài liệu trước mắt mình.

Hàn Sâm được cử đến Hồng Kông để mua thiết bị cho chương trình biểu diễn laser trên con tàu lớn “Cựu Thuyền”. Đầu năm, Bí thư Ủy ban Đảng thành phố Nguyên Đình Liêu đã dẫn đoàn sang Hồng Kông để thu hút đầu tư, nhằm mở rộng ảnh hưởng quốc tế của thành phố Cảng Hải. Họ dự định tổ chức lễ khai trương tuyến đường mới trên con tàu này và cũng sẽ trình diễn bộ phim trên màn hình laser khổng lồ trên biển. Một đại lý từ Hồng Kông đã đề nghị cung cấp thiết bị trên với mức giá ưu đãi, với điều kiện người mua phải tự vận chuyển hàng hóa và chịu chi phí thuế nhập khẩu. Vì vậy, chính quyền thành phố đã chỉ định Hàn Sâm, người có nhiều mối quan hệ và kinh nghiệm, đảm nhận nhiệm vụ này, và Tập đoàn Cựu Thuyền sẽ chi trả chi phí.

“Giám đốc, sau khi hàng hóa được giao đến, Chủ tịch khu vực Hồng Kỳ rất vui mừng,” Hàn Sâm nói. “Tôi xin báo cáo rằng đây là kết quả của sự quan tâm sâu sắc và sự tổ chức cẩn thận của Giám đốc Quách; ông ấy đã yêu cầu tôi truyền đạt lời cảm ơn của mình đến ông.”

Hóa ra, trước đó, Quách Hồng Kỳ đã yêu cầu Hàn Sâm mang theo năm chiếc xe hơi nhập khẩu trong lần vận chuyển hàng hóa trước đó, bao gồm cả chiếc Hummer của Quách Giang Hà. Chính chiếc xe này đã khiến Quách Giang Hà thay đổi suy nghĩ về Hàn Sâm một chút.

Ba năm trước, Hàn Sâm được chuyển từ Cục Đất đai đến khu phát triển Kim Đảo để giữ chức vụ Giám đốc Cục Cảnh sát. Việc bổ nhiệm này đã gây ra nhiều tranh cãi giữa ông và cựu Giám đốc Sun Jiāqiáng cùng với bộ phận tổ chức. Bởi vì Hàn Sâm chưa bao giờ làm việc trong lĩnh vực tư pháp hay cảnh sát, và cả sở cũng không đồng ý với việc bổ nhiệm này. Tuy nhiên, vì khu phát triển Kim Đảo có quyền quản lý nhân sự, họ đã tự ý tiến hành thủ tục bổ nhiệm mà không thông báo trước. Do có sự bất đồng quan điểm với cơ quan cảnh sát, Hàn Sâm đã bị tạm thời đ

“Ồ, vào lúc nào vậy, anh ta đang làm gì ở đó?” Quách Giang Hà bỗng dừng viết lại, ngẩng đầu lên.

“Đêm hôm qua. Tôi vừa rời đường cao tốc sân bay xuống đường phụ thì nhìn thấy chiếc xe Bluebird mà anh ta lái đang đậu bên lề đường; anh ta đang đi vệ sinh bên đường. Tôi dừng xe hỏi anh ta đi đâu vào lúc khuya thế này, anh ta nói là đến tỉnh thành để chữa bệnh cho con gái.” Hàn Sâm nói xong, dừng lại một chút, thấy Quách Giang Hà đã chăm chú lắng nghe, liền tiến lại gần hơn.

“Lúc đó tôi không để ý đến chuyện đó, sau khi trở về mới biết rằng đêm hôm kia, chính anh ta đã giúp bắt giữ Qiu Lão Tam… Có lẽ anh ta đang cố tình dẫn chúng ta đến khu đất của gia đình Qiu.”

“Vậy là anh ta rất được biết đến à?” Ánh mắt Quách Giang Hà sáng lên.

“Không chỉ vậy, tôi còn biết rõ về ba đời tổ tiên của anh ta nữa. Chao Minh Liàng ban đầu chỉ là một kẻ du thủ, cùng phe với bốn anh em nhà Qiu; nghe nói anh ta còn tham gia vào vụ án ở Đại Hiếu Dã nữa. Không hiểu sao sau đó anh ta lại trở thành quản lý đất đai của chính quyền xã, và trong vòng chưa đầy ba năm, anh ta đã được bổ nhiệm vào ban lãnh đạo đảng xã. Khi tôi còn là giám đốc cục đất đai, tôi đã từng phản ánh vấn đề này, nhưng cuối cùng nó cũng bị bỏ qua mất. Giám đốc, nếu để anh ta dẫn đầu đội đi bắt Qiu Xã Hội, đồng nghĩa với việc dẫn một con sói đi bắt một con linh dương đấy… Làm sao có thể bắt được chứ?” Hàn Sâm thở dài, “Thật đáng tiếc, lúc đó tôi không ở nhà, nên những kẻ này mới có cơ hội.”

Đúng lúc đó, Tấn Xuyên cùng một số phó giám đốc bước vào phòng họp. Thấy vậy, Hàn Sâm vội vàng rời khỏi chỗ ngồi để gọi những người đang chờ ở văn phòng đến tham gia cuộc họp. Chỉ trong chốc lát, ông đã dẫn các thành viên như ủy viên chính trị của phân cục là Ou Tú Quang, trưởng đội điều tra hình sự là Chuỗi Vượt đến ngồi xuống một bên bàn họp.

Quách Giang Hà yêu cầu rằng, dựa vào tình hình Qiu Xã Hội đang lẩn trốn, ngoài việc thiết lập các trạm kiểm soát tại những nơi có thể là nơi ẩn náu của anh ta, cần phải ngay lập tức báo cáo lên Sở Công an để tiến hành truy lùng trực tuyến, đồng thời xin phép cấp trên ban hành lệnh truy nã trên toàn quốc; đối với thi thể được tìm thấy trên bãi biển, cần phải nhanh chóng tìm ra nguồn gốc và tiến hành các bước tiếp theo. Sau khi nói xong những điều này, Quách Giang Hà chuyển hướng câu hỏi sang ủy viên chính trị của phân cục là Ou Tú Quang, yêu cầu ông báo cáo về quá trình Qiu Xã

Phó Chính ủy Tỉnh Sơn Quảng quả thật đã đặt câu hỏi.

“Là trước Tết Nguyên đán năm ngoái,” Ôu Húc Quang trả lời, “Tôi nhớ là không có cuộc họp ban đảng nào được tổ chức để thảo luận về việc này; chỉ là sau đó, Giám đốc Hàn đã gọi tôi lại và yêu cầu tôi xử lý. Bản thân tôi cũng phải chịu trách nhiệm. Thủ tục nâng cấp cấp bậc công an của Qiu Xã Hội cùng với mười ba sĩ quan khác đã được nộp lên Bộ Chính trị của Sở Công an thành phố vào cùng một ngày.”

Tỉnh Sơn Quảng bỗng hiểu ra: “Như vậy thì tôi sẽ phải chịu trách nhiệm kiểm tra rồi… Các bạn đang dùng chiến thuật cơ hội chủ nghĩa để lừa gạt tôi – kẻ theo chủ nghĩa quan liêu này. Lỗi là tôi đã không kiểm tra từng trường hợp một mà vội vàng ký quyết định; tôi phải chịu trách nhiệm về việc phê duyệt này.” Anh ta dừng lại một chút, nói với giọng nặng nề hơn: “Phải chịu trách nhiệm, tuyệt đối không thể trốn tránh.”

Nghe vậy, Quách Giang Hà lập tức nhận ra rằng rất khó để buộc đồng nghiệp mình phải chịu trách nhiệm: Theo quy trình thẩm định thông thường, việc nâng cấp cấp bậc công an phải do các văn phòng chính trị của các sở công an địa phương gửi lên Bộ Chính trị của Sở Công an thành phố; sau khi được Bộ Chính trị kiểm tra từng trường hợp một, thông tin mới được chuyển đến Tỉnh Sơn Quảng. Đối với những biểu mẫu và danh sách được tổng hợp lại, Tỉnh Sơn Quảng không thể kiểm tra từng cá nhân một; ngay cả khi xem xét hồ sơ của những người nộp đơn, cũng rất khó để phát hiện ra sai sót. Vì Phó Chính ủy Tỉnh Sơn Quảng đã chủ động nhận trách nhiệm, nên Quách Giang Hà cũng không còn gì để nói nữa.