Khi tiến gần chiếc xe van của đội điều tra hình sự, anh ta gõ cửa kính và thấy đó là Qiu Jinhuhu – lúc này ông ta không đeo kính râm, mắt trái mở to; ông ta vẫy tay như thể đang biểu diễn và nói: “Các đồng chí đã làm việc vất vả rồi!” Hùzzi đáp lại: “Phục vụ nhân dân!” Zhuoyue đưa tay vuốt đầu Qiu Jinhuhu và bắt chước giọng điệu Hồ Nam của các nhà lãnh đạo trong phim để nói: “Đứa nhỏ này thật là nghịch ngợm đấy!” Rồi ngay lập tức, anh ta lại dùng râu mép của mình để xoa đầu Qiu Jinhuhu.

“Xiaozhen, khi nào cậu kết hôn thì hãy báo cho anh Hùzzi biết nhé, đừng làm một cách bất ngờ như vậy.”

“Ngày Lao động, chúng tôi sẽ mời các bạn đến dự tiệc cưới, anh sẽ làm người chứng kiến, còn Khỉ sẽ đảm nhận vai trò người dẫn chương trình.”

Hùzzi ngáp một cái và nói: “Người tốt luôn được bình an, linh hồn của Marx trên trời sẽ phù hộ cho các bạn, cũng như Khỉ nữa.”

Khi đến một chiếc lều lớn nhất, một lính canh vũ trang hỏi một câu hỏi theo quy định, và Zhuoyue trả lời. Đây chính là trụ sở chỉ huy an ninh. Khi anh ta bước vào bên trong, anh ta thấy mọi người nằm la liệt trên những chiếc giường dài hoặc giường di động; gần bàn thông tin vô tuyến, có một người đang mặc áo khoác cảnh sát và ngủ. Vì người đó có thân hình nhỏ bé, đầu và chân đều không hiện ra ngoài. Anh ta dùng chân đá người đó và nói: “Làm sao có thể ngủ như vậy được? Chẳng quan tâm đến đầu hay chân gì cả… Nhanh dậy đi!”

Người đang mặc áo khoác bỗng ngồd dậy, chà xát mắt và hỏi một cách giận dữ: “Có chuyện gì xảy ra vậy?” Zhuoyue nhìn kỹ và suýt nữa ngã xuống đất vì ngạc nhiên – hóa ra người đó chính là Yan Ge. Anh ta vội vàng ngẩng thẳng người, đưa tay trái chào và lắp bắp nói: “Giám đốc Yan… Xin lỗi, thực sự xin lỗi… Tôi tưởng đó là anh Zhang thuộc đội thông tin…” Rồi vội vàng nhặt lấy áo khoác đưa cho Yan Ge mặc lại.

Yan Ge nói một cách không hài lòng: “Đừng làm vẻ quan tâm quá mức… Có chuyện gì thì nói ra ngoài, đừng làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của các đồng chí khác!”

Ở phía đông, nơi where the sea meets the sky, ánh sáng màu xanh nhạt đã bắt đầu le lói, bình minh sắp đến. Yan Ge thì thầm gì đó vào tai Zhuoyue, và từng lúc từng lúc, tên Mei Xue cũng được nhắc đến.

Chương Mười Chín

Lễ khánh thành đường bộ ven biển được tổ chức long trọng vào lúc 10 giờ sáng trên con tàu lớn Juren Hao. Trên boong tàu rộng lớn, có những ghế ngồi có thể nhìn ra biển; cổng vòm được trang trí bằng hoa tươi tr

Phó Thị trưởng thường trực Lưu Ngọc Đường hôm nay trông rất phấn khích; bộ suit mới tinh của ông được đeo chiếc dây đỏ biểu thị chức vụ tổng chỉ huy. Hôm nay, ông là người chủ trì lễ nghi và không ngừng bắt tay chào hỏi các vị khách có mặt trên khán đài. Ở hàng ghế đầu tiên trên sân khấu có Phó Tỉnh trưởng tóc đã bạc Qý Liên cùng với các quan chức cấp cao từ các cơ quan liên quan. Bí thư Thành ủy Viên Đình Liêu và Thị trưởng Sĩ Bân, cùng toàn thể các thành viên trong ban lãnh đạo thành phố Cảng Hải cũng đều có mặt hôm nay. Trên hai màn hình điện tử hai bên khán đài, những hình ảnh họ cười nói, bắt tay và trò chuyện thân thiện liên tục được hiển thị. Mạnh Thuyền Sinh cùng các đại diện từ giới doanh nghiệp ngồi ngay phía sau họ; Mạnh Thuyền Sinh vẫn mặc bộ suit trắng tinh khôi như mọi khi, mái tóc ngắn gọn của ông trông thật tươi tỉnh. Dưới ánh nắng chói lọi, ông nhìn qua kính râm những người lính cứu hỏa đang đứng bên lan can con tàu lớn; những người lính mạnh mẽ này đều quay lưng về phía bục chỉ huy, cầm súng hướng ra biển. Trên mặt biển, một số phi thuyền tuần tra chống buôn lậu đang lướt sóng đi lại.

Cách con tàu khoảng 300 mét, trên bãi biển, là trụ sở chỉ huy của Nghiêm Gà; những xe di động và ăng-ten hệ thống thông tin liên lạc cao vút, 30 chiếc xe cứu hỏa màu đỏ, trang bị thang dây và thiết bị chữa cháy, xếp thành hàng ngay ngắn, lặng lẽ quan sát mọi hoạt động trên con tàu ồn ào kia. Nghiêm Gà vừa cầm kính viễn vọng, vừa liên tục nhìn xuống đồng hồ của mình.

9 giờ 30 phút: Lễ nghi bắt đầu, pháo hoa nổ rộ, âm nhạc hùng vĩ của dàn nhạc quân đội vang dội khắp bãi biển. Các lãnh đạo tỉnh và thành phố cắt băng cho đại lộ Bình Hải.

11 giờ 20 phút: Các phương tiện của các lãnh đạo tỉnh và thành phố rời con tàu một cách có trật tự dưới sự điều khiển của cảnh sát giao thông, tiến vào khách sạn Cảng Hải để tham gia cuộc họp thảo do Bí thư tỉnh Viên Long tổ chức tại đây. Ngay trên con tàu, bàn ghế được sắp xếp lại để chuẩn bị cho buổi biểu diễn laser ngoài trời lớn sẽ diễn ra vào buổi tối.

11 giờ 30 phút: Mạnh Thuyền Sinh tổ chức lễ đính hôn tại phòng “Palace of Versailles” ở tầng ba con tàu và mời Nghiêm Gà tham dự. Để phù hợp với hoàn cảnh, Nghiêm Gà đã thay đổi trang phục thành bộ đồ thường màu và đi về phía con tàu.

Bên trong phòng “Palace of Versailles”, không gian được trang trí rất lộng lẫy; những dải ruy băng màu đỏ treo xuống, tạo thành những nút thắt kiểu Trung Quốc ở

Sheng Liya mặc chiếc áo dài màu xanh đen thẫm, mái tóc màu nâu óng được kết thêm một bông hồng đỏ rực rỡ. Với làn da trắng như tuyết và phong thái thanh lịch, cô trở nên vô cùng quyến rũ và lộng lẫy. Meng Chuansheng mặc bộ vest trắng chỉnh tề, đeo khăn cổ màu đỏ thắm, ngẩng cao đầu và vung tay chào mọi người với vẻ tự hào không thể giấu đi.

Nhóm nhạc mặc trang phục biểu diễn đã bắt đầu chơi những bản nhạc vui vẻ và tràn đầy niềm vui theo chỉ dẫn của người chỉ huy. Những nhiếp ảnh gia mang theo máy ảnh chạy qua chạy lại, và bên ngoài cửa sổ, tiếng pháo hoa nổ liên hồi.

Sasha Kim thông báo với mọi người rằng Phó Thị trưởng Liu Yutang sẽ là người chứng kiến lễ đính hôn hôm nay. Ngay sau đó, Liu Yutang bước lên sân khấu và phát biểu một bài diễn văn đầy nhiệt huyết, gửi lời chúc mừng chân thành cho đôi tân nhân. Sau buổi phát biểu, ông vội vàng trở về thành phố để tham gia cuộc họp.

Mẹ của Meng Chuansheng, bà Song Xiuying, ngồi ở hàng ghế đầu tiên trong số bạn bè và người thân. Hôm nay, bà trông rất tươi tắn, nhưng vẻ mặt có vẻ hơi kỳ lạ: khi nhận lời chúc mừng từ mọi người, bà luôn mỉm cười, nhưng mỗi khi im lặng, vẻ lo lắng và bất an lại hiện rõ trên khuôn mặt bà. Bà liên tục hỏi mọi người liệu Yan Ge có đã đến hay chưa, và mãi cho đến khi Yan Ge ngồi xuống bên cạnh bà, bà mới dần bình tĩnh lại, nắm chặt lấy tay Yan Ge và không buông ra nữa. Khi Meng Chuansheng dẫn Sheng Liya đến trước mặt bà, bà đứng dậy và vươn tay run rẩy để chạm vào khuôn mặt Sheng Liya, từ mũi, môi cho đến tai. Sau khi chạm xong, bà gật đầu, giọng nói nghẹn lại, và vài giọt nước mắt đục ngầu lại trào ra từ đôi mí sâu hun hút của bà.