Đúng lúc đó, một tiếng súng vang lên; con heo rừng bị trúng đạn và ngã gục trong vũng máu. Một người nước ngoài mặc đồ săn chạy ra từ khu rừng, hét lớn bằng tiếng Anh; theo sau ông ta là những người dân địa phương giúp đuổi con heo rừng. Họ đánh trống, xích lại gần để nhìn con mồi đang thoi thở yếu ớt, không còn sức đứng dậy được nữa.

Người mặc áo đen ẩn sau cây liễu mới nhận ra đứa trẻ trên cây đã biến mất. Ban đầu ông ta nghĩ là người cầm súng đã làm việc đó, nhưng sau đó lại cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Khi đám đông mang con heo rừng đi mất, Qiu Shehui – người đang cảm thấy vô cùng tức giận – cũng ló ra từ khe đá và đi theo dấu vết của người mặc áo đen, hướng về thung lũng. Vượt qua dòng suối, xuyên qua bụi rậm, anh ta nắm lấy sợi dây leo trên cây duyên quang và nhảy qua khe hở rộng ba mét. Tại đây, anh ta cuối cùng cũng tìm thấy hang ổ của người man rợ, được che khuất bởi bụi rậm um tùm. Bên trong hang rất rộng; có một cái lò sưởi được xây dựng bằng đá, vẫn còn ngọn lửa chưa tắt; trên chiếc bàn đá xanh còn sót lại các loại trái cây rừng và thịt chuột chũi, thịt cáo chưa ăn hết. Ở phía cuối hang, có một chuồng lợn được rào bằng gỗ; bên trong, một đàn lợn con đang kêu meo meo, tụ lại bên người mẹ lợn để bú sữa, miệng chúng đều còn những chiếc răng sắc nhọn.

Sau khi no bụng trong hang, Qiu Shehui trèo lên một khe đá ở cửa hang, đặt súng vào khuỷu tay và chăm chú quan sát sợi dây leo treo trên cây duyên quang. Anh ta tin chắc rằng những người man rợ chắc chắn sẽ quay trở lại hang.

Vào lúc 7 giờ 30 sáng, Yan Ge đến văn phòng của Bí thư Yuan Tingliao trước buổi họp ban lãnh đạo. Cô biết rằng vào thời điểm này, Yuan Tingliao hoặc đang đọc tờ “Canghai Daily” được gửi đến sớm nhất, hoặc đang ở trong phòng một mình, hút thuốc và suy nghĩ về những việc đã xảy ra trong ngày. Thư ký Xiao Shang đang canh cửa; khi thấy Yan Ge đến, anh ta vội vàng vào báo cho Bí thư Yuan biết và rót cho cô một ly nước để cô ngồi xuống.

Yuan Tingliao đang đọc báo, không ngẩng đầu lên; khói thuốc màu xanh nhạt bay lên từ đầu ngón tay ông. Ông tự nói với mình: “Thật là biết tận dụng mọi cơ hội… Đại diện cho ủy ban thành phố và chính quyền, ha, thực ra chỉ là đại diện cho bản thân mình thôi… Muốn nổi tiếng, giỏi làm trò!”. Yan Ge chú ý đến tờ báo trong tay Yuan Tingliao; ở trang đầu, có tin tức về việc Zhuoyue trở về đội và Thị trưởng Si Bin ph

“Cái gì vậy, tạo ra những ảo giác? Các người đang lên kế hoạch gì thực sự?!” Yuan Tingliao vội vàng ném tờ báo xuống đất, nhìn chằm chằm vào Yan Ge.

“Người rơi từ trên lầu xuống chỉ là một con rối cao su; bản thân Ju Hongqi không hề bị thương, hiện đang được canh giữ bí mật tại bệnh viện công an.”

“Tại sao lại phải làm như vậy?!” Yuan Tingliao nhăn mày, cảm thấy họ đang xa cách mình ngày càng nhiều.

“Bởi vì ông ấy là người biết rõ thông tin quan trọng về vụ tai nạn thủy triều năm đó; có người muốn giết ông ấy để che đậy sự thật.”

“Thủy triều… Lại là thủy triều… Có vẻ như thành phố Canghai chỉ toàn những chuyện như vậy thôi; chuyện đó đã được kết luận từ lâu rồi mà!…” Yuan Tingliao vứt tờ báo xuống đất.

“Những gì Ju Hongqi cung cấp là những thông tin mới; rất có thể điều này đang che đậy một vụ tai nạn khai thác mỏ lớn. Ông ấy yêu cầu tôi báo cáo riêng với bạn trong tình hình tuyệt mật; ông ấy hối tiếc vì đã nói dối tổ chức trước đây… Đây là bản ghi âm của ông ấy…”

“Tôi không muốn nghe! Tất cả chỉ là trò lừa đảo, thay đổi lời hứa… Các người đang muốn làm gì thực sự?!” Yuan Tingliao vội vàng ném tờ báo sang một bên, trông rất tức giận, nhưng ánh mắt anh vẫn dán chặt vào chiếc máy ghi âm mini trong tay Yan Ge.

“Thời gian ghi âm không dài lắm, sẽ không ảnh hưởng đến cuộc họp của bạn đâu.” Yan Ge không do dự, bật công tắc ghi và phát âm. Khi băng ghi âm chạy qua, những nếp nhăn trên khuôn mặt Yuan Tingliao càng lúc càng sâu, vẻ mặt anh trở nên tồi tệ hơn. Nghe xong, anh đứng dậy mà không nói một lời nào, đi đi lại lại một hồi rồi bước ra khỏi văn phòng.

Yan Ge chờ đợi rất lâu nhưng vẫn không thấy Bí thư Yuan trở lại; cô bắt đầu lo lắng. Khi nhìn đồng hồ, kim đã chỉ đến 8 giờ – thời gian bắt đầu cuộc họp công tác. Không hiểu ý định của Yuan Tingliao, cô cảm thấy bất an. Lúc này, thư ký vào và nói nhỏ rằng cuộc họp của Bí thư có mục đích cuối cùng là để cô báo cáo công việc. Sau hai tiếng rưỡi chờ đợi, Yan Ge cuối cùng cũng được thông báo vào phòng họp của Bí thư.

Trong phòng họp, có sự hiện diện của Yuan Tingliao, Si Bin và một số Phó Bí thư; ngay cả Tổng Thư ký cũng đã rời khỏi phòng. Điều bất ngờ là Liu Yutang cũng tham gia cuộc họp này.

Yuan Tingliao đi thẳng vào vấn đề, yêu cầu Yan Ge bật chiếc máy ghi âm. Giọng nói của Ju Hongqi vang lên:

“Lúc đó, Meng Chuansheng như mất hồn vậy nói với tôi rằng hầm mỏ đang bị thủy triều xâm nhập, dù sử dụng hàng chục máy bơm nhưng v

“Ôi trời…”, Mạnh Thuyền Sinh với khuôn mặt đầy nỗi buồn quỳ gối ngay trước mặt tôi.

Tôi hỏi anh ta có bao nhiêu người đang ở bên trong không, nhưng anh ta cũng không biết rõ.

Tôi cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung. Mỏ vàng Tân Phát chính là dự án mà tôi trực tiếp giám sát; không ngờ anh ta lại lén lút tiến hành khai thác trái phép, gây ra những rắc rối lớn như thế này.

Tôi hỏi anh ta đã áp dụng những biện pháp gì để khắc phục tình huống, anh ta trả lời: “Máy bơm đã hoạt động liên tục ba giờ, nhưng mực nước chỉ giảm xuống ba centimet thôi. Theo kỹ sư, khu vực này thuộc loại hố chứa nước ngầm mà địa chất cực kỳ ngại gặp phải; nó giống như một cái hồ chứa nước ngầm, và nếu nước biển xâm nhập qua các kẽ hở trong đá, toàn bộ mỏ có thể sẽ sập đổ sau một thời gian!”

Nói xong, anh ta ôm chặt lấy đùi tôi, nước mũi và nước mắt tuôn ra không ngừng.

“Thưa Chủ tịch Cục Jù, bây giờ chỉ có ông mới có thể cứu mọi người, cứu mỏ, và cứu mạng sống của tôi, Mạnh Thuyền Sinh… Chú tôi là Sùng Kim Nguyên đã bị thương khi đi cứu hộ, và hiện tại ông ấy đã không còn sống được nữa… Tôi chỉ còn hy vọng vào ông thôi…”

Khi tôi đến nơi xảy ra sự việc, tôi ngửi thấy mùi khói súng nồng nặc cùng mùi cay của bột ớt; lúc đó tôi mới biết rằng hai công ty tại miệng hố 919 đã xảy ra cuộc ẩu đả dữ dội. Đi xuống theo các đường hầm, tôi thấy mực nước ngầm vẫn đang dâng cao đến tận đầu gối… Tôi hiểu rằng thảm họa đã xảy ra. Một vụ tai nạn thấm nước như thế này không chỉ gây chấn động ở Cang Hải mà còn trên khắp cả nước. Tôi không dám nghĩ tiếp nữa… Thật lòng tôi mong rằng lúc này trời sẽ đổ sập, đất sẽ rung chuyển, để tôi có thể thoát khỏi những tội lỗi của mình…