Vương Ngọc Hoa đã giới thiệu cho Nghiêm Gà về những tình hình nội bộ gần đây của Đại Thuyền. Hóa ra, sau khi Đại Thuyền được hoàn thành và đưa vào sử dụng, họ đang gấp rút tiến hành công việc liên kết các phần với vách đá Kỳ Lân Lưng; mỗi ngày, họ đều vận chuyển quặng đá xuống miệng hố số 919, tựa như đang lấp đầy các đường hầm sâu thẳm bên dưới. Mỗi ngày có ba mươi xe quặng đá thải được vận chuyển vào, nhưng nhu cầu vẫn cao hơn cung, đến nỗi xi măng cũng đã cạn kiệt, buộc Vương Ngọc Hoa và nhóm người phải đi khắp nơi để mua xi măng.

“Những kẻ này thật là xảo quyệt; họ chỉ thuê những lao động viên từ các tỉnh xa xôi đến làm việc. Đó là những công nhân thuê ngắn hạn, làm xong công việc trong ba ngày thì được trả tiền và đưa về nhà, gọi là ‘một công một khoản tiền’. Những lao động viên này không có hợp đồng lao động, cũng không được bảo hiểm y tế, và họ còn không quen biết nhau; họ chỉ biết rằng người chủ thầu sẽ trả lương cho họ, và sau khi hoàn thành công việc thì họ sẽ rời đi,” Vương Ngọc Hoa nói rồi châm một điếu thuốc.

Nghiêm Gà nói: “Bạn cần phải chú ý đến cấu trúc bên trong của Đại Thuyền, đặc biệt là phải làm rõ mối quan hệ giữa Đại Thuyền và miệng hố số 919 ở Đại Hiểu Dã.”

Vương Ngọc Hoa hít một hơi thuốc thật sâu và nói: “Theo như tôi nhận thấy, vị trí của Đại Thuyền nằm ngay trên khu vực đã xảy ra tai nạn thủy nhập năm đó; miệng hố phía dưới, nếu đi về phía tây sẽ đến Đại Hiểu Dã, còn nếu đi về phía đông thì sẽ đến vách đá Kỳ Lân Lưng. Phía dưới đã trở thành một thể thống nhất với khu vực nhà máy chăn nuôi và chế biến đã bị phá dỡ; giữa hai nơi này có một đường hầm ngầm – đó là hầm trú ẩn chống không quân do quân đội đào ra năm xưa. Tôi đã phát hiện ra rằng có lần, vàng cát đã đi vào từ miệng hố đó và lại ra khỏi phía nhà máy chăn nuôi.”

Mắt Nghiêm Gà bị khói thuốc làm cho chảy nước mắt; Vương Ngọc Hoa liền mỉm cười xin lỗi và ngay lập tức tắt thuốc: “Tôi luôn tự nhận mình không uống rượu, không hút thuốc khi ở Đại Thuyền, nhưng lần này thực sự không kiềm chế được.”

Nghiêm Gà hỏi tiếp: “Người đó có nghi ngờ gì về bạn không?” Vương Ngọc Hoa trả lời rằng trước khi đi vào đó, anh ta đã làm việc tại mỏ Khổ Sơn, sau đó thông qua một người thân của người đó mà được giúp đỡ, nên chắc chắn không có vấn đề gì. Sau khi nói xong, Vương Ngọc Hoa suy nghĩ một lúc rồi bổ sung thêm: “Hôm nay, khi tôi rời khỏi Đại Thuyền, tôi cảm thấy có người đang theo dõi tôi; tôi đã phải thay đổi nhiều phương tiện g

Hóa ra để thu thập bằng chứng và tiện cho việc liên lạc với gia đình, một con chip siêu mỏng đã được cấy dưới da sườn của Vương Ngọc Hoa.

“Giám đốc Nghiêm ơi, ông yên tâm đi. Lần này dù không thể trở thành con khỉ trong ‘Tây Du Ký’, tôi Vương Ngọc Hoa cũng sẽ giữ vai trò Sa Tăng – người có thể không giỏi gì nhưng lại kiên định trong hành trình lấy kinh. Gánh gạo, kéo con ngựa trắng, tất cả chỉ vì mục đích du hành về phía Tây! Tôi sẽ lên đường ngay bây giờ.”

Vương Ngọc Hoa tắt điếu thuốc, đứng dậy và vội vàng rời đi.

Chương Mười Sáu

Trên con đường núi gập ghềnh thuộc khu bảo tồn thiên nhiên Tiểu Ngư Bà, vào ngày hôm đó xuất hiện một sĩ quan cảnh sát lâm nghiệp. Anh ta lái chiếc xe SUV màu xanh xám đầy bùn đất, mũ cảnh sát đeo sau lưng, quần được cuốn lên cao. Đôi khi anh ta bước vào những khu rừng rậm ít người lui tới, đôi khi lại ghé thăm các làng mạc để tìm hiểu tình hình của động vật hoang dã.

Khi buổi chiều tà đến, anh ta nhìn thấy một ngôi làng phía trước, liền tăng tốc lao đi. Không ngờ, bùn đất bắn lên từ bánh xe lại dính vào người một người lang thang đang đứng bên lề đường. Người đàn ông này bị khuyết tật, đang vẫy gậy điểm xích về phía anh ta. Đúng lúc anh ta chuẩn bị phản ứng, vài người già đã đến kéo người đó sang một bên và chỉ cho anh ta con đường cần đi. Anh ta tăng tốc, vượt qua những con dốc đá, đi qua những ngôi nhà thưa thớt, và cuối cùng đến một ngôi nhà nông thôn cô đơn – đó chính là nơi bà Sao Kim sinh sống.

Ban đầu, bà Sao Kim có thái độ e ngại đối với vị sĩ quan cảnh sát xuất hiện sâu trong rừng. Người đến thông báo rằng anh ta được cử đến từ cục lâm nghiệp, và nghe nói ở khu vực này có nhiều lợn rừng xuất hiện, phá hoại lương thực và thậm chí còn cắn chết người. Bà Sao Kim nói rằng sự việc đó đã xảy ra cách đây nửa tháng; những con lợn rừng đang trong thời kỳ động dục, xông vào làng và dùng răng nanh của chúng để làm thương một phụ nữ nông dân. Chồng cô ấy đến cứu cô ấy nhưng cũng bị thương. Vì lệnh cấm săn bắn, người dân trong làng chỉ có thể hét lên để xua đuổi chúng. Kết quả là người phụ nữ đó đã chết, còn những con lợn rừng thì trốn thoát. Cảnh sát hỏi liệu người dân có ý kiến gì không; bà Sao Kim nói rằng bây giờ người nước ngoài, với sự cho phép của câu lạc bộ săn bắn quốc tế, chỉ cần trả vài nghìn đồng là có thể bắn chết một con lợn rừng, trong khi người dân địa phương lại không được phép làm vậy, điều này thật sự không công bằng.

Sau khi ghi chép lại thông tin, cảnh sát rời khỏ

Cảnh sát an ủi người vợ đang quỳ gối trên mặt đất, sau đó hỏi về thu nhập hàng ngày của bà Lão Thái Bình. Bà lão chỉ vào đàn lợn trong chuồng và nói rằng vài mẫu ruộng rừng của con rể đã được chuyển sang trồng cây khác, vì vậy họ phải nuôi lợn để bán. Vô tình, cảnh sát nhận thấy có vài con lợn đang ăn có vẻ gì đó bất thường, và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng một số con trong số đó có những chiếc răng nanh sắc nhọn trên miệng, trông rất hoang dã. Thấy cảnh sát chú ý đến chuồng lợn của mình, khuôn mặt bà lão lập tức hiện rõ vẻ lo lắng không thể giấu đi, và vội vàng giải thích rằng đây không phải là lợn rừng, mà là loại lợn lai giữa lợn nhà và lợn rừng, được mua từ núi rồi nuôi lớn lên để bán cho nhà hàng A Mei ở thị trấn. Khi cảnh sát hỏi bà Lão Thái Bình đã mua chúng ở đâu, bà chỉ đơn giản nói rằng có người mang đến và không tiếp tục trả lời thêm.

Cảnh sát thay đổi trang phục thành dân thường, lái xe đến thị trấn, và khi đang tìm nhà hàng A Mei, họ lại gặp lại người đàn ông tàn tật lang thang mà họ đã gặp khi vào núi. Anh ta đang ngồi trên bậc thềm cửa nhà hàng A Mei. Khi bước vào nhà hàng, cảnh sát thấy trên menu treo bên quầy thực sự có món “thịt lợn lai xào”. Họ vào ăn uống và trò chuyện với chủ nhà hàng, biết được rằng loại thịt này được các nhân viên mua từ một khe núi sâu thẳm, nhưng người bán thịt rất bí ẩn, luôn xuất hiện vào lúc bình minh và bán thịt trong bụi rậm; chưa ai từng thấy khuôn mặt thật của anh ta.