Tuyết Chi nói: “Tôi không muốn trở về!”

“Tại sao vậy?”

“Tôi… tôi không phải là người có thể bị gọi đến rồi lại bị điều khiển một cách tùy tiện; tôi cũng có lòng tự trọng của mình.”

“Ai, Chi ơi, võ công của cha em này… hoặc là còn điều gì đó chưa được giải mã, hoặc thực sự là cha em đã mất kiên nhẫn. Dù sao đi nữa, tôi cũng không bao giờ hiểu nổi ý định của ông ấy. Thay vì mạo hiểm và tiêu tốn quá nhiều thời gian vào chuyện này, chúng ta nên trở về Cung Hỏa Trọng trước, luyện tập võ công cho kỹ rồi hãy nói.”

“Luyện võ công thì có thể ở bất cứ đâu cũng được; nhất thiết phải trở về à?”

“Vậy trong thời gian em ra ngoài này, võ công của em có tiến bộ nhiều không?”

Tuyết Chi im lặng.

“Hãy trở về đi. Em còn trẻ, mọi chuyện đều có thể giải quyết sau này mà. Nếu em ẩn mình để tu luyện một thời gian rồi mới trở lại, con đường phía trước sẽ rộng mở hơn nhiều đấy.”

Tuyết Chi liếc nhìn Thượng Quan Thấu một cái, rồi thì thầm: “Để tôi suy nghĩ thêm một chút nữa.”

Chỉ có vào ban đêm, khi mặt trăng lên cao, người ta mới hiểu được nguồn gốc tên gọi của thung lũng này.

Đầu mùa hè.

Đứng dưới đáy thung lũng vào ban đêm, nhìn từ xa, mặt trăng trắng treo lơ lửng trên bầu trời, rất to và sáng chói. Tất cả các tòa nhà gần như đều bị những cây cối um tùm che khuất, ánh trăng chiếu xuống mặt đất tạo thành những bóng dáng vụn vặt.

Thượng Quan Thấu và Tuyết Chi đi dạo bên bờ nước, bóng dáng của hai người lờ mờ dưới ánh trăng.

“Em vẫn chưa quyết định được à?” Thượng Quan Thấu vẫy quạt, mặc bộ áo trắng mà anh yêu thích; tay áo và quần của anh được may khá chật, khiến anh trông cao ráo và gầy guộc hơn.

“Anh hẳn biết đấy… một khi đã ra ngoài, con người sẽ không còn muốn trở về nữa. Dù việc phiêu lưu giang hồ có thú vị đến đâu đi nữa, chỉ riêng anh, chị Hồng Túc và anh Lương Nha… tất cả họ đều khiến em không thể rời bỏ được.”

“Cô bé ngốc ạ, em đâu phải đi rồi sẽ không bao giờ trở về đâu.”

“Nhưng… em thực sự không muốn trở về.”

“Khi tôi còn nhỏ, cha tôi đã nói với tôi rằng cuộc đời con người giống như một cuốn sách chỉ có thể đọc một lần. Liệu chúng ta nên lướt qua một cách vội vã, hay nên đọc từng chữ từng câu một… tất cả đều phụ thuộc vào bản thân mình. Có thể nội dung của cuốn sách đó không phù hợp với em, hoặc có những tình tiết mà em thực sự không thể chịu đựng được… Nhưng dù thế nào đi nữa, em cũng chỉ có một cơ hội duy nhất thôi. Hiện tại, Chi đang sống rất thoải

“Hồng Tú chắc chắn nhớ đến em đấy.”

“Vậy còn chị Châu Công thì sao?”

“Em nghĩ sao?”

“Chắc chắn là nhớ rồi. Em còn tệ hơn anh Lãng Nha nữa đấy.”

Thượng Quan Thấu im lặng một lúc: “Thực ra có một chuyện tôi chưa bao giờ kể với em, và tôi cũng không nghĩ nó quá quan trọng.”

“Chuyện gì vậy?”

“Tôi đã quen biết cha dượng của em hơn sáu năm rồi. Trong suốt sáu năm đó, không có ngày nào ông ấy không nhắc đến em.” Thượng Quan Thấu khép chiếc quạt lại, nói một cách đầy ý nghĩa: “Nếu người ta được nhắc đến hơn hai nghìn lần mà tôi vẫn quên được, thì tôi thật sự nên nghi ngờ tuổi tác của mình rồi đấy.”

“Không thể nào…” Tuyết Chi mở to mắt, “Ông ấy đã nói gì về em vậy?”

Thượng Quan Thấu suy nghĩ một chút, rồi nói: “Hơn hai nghìn lần… Những điều được lặp đi lặp lại và những điều mới được kể… Ừm, căn bản là trước khi gặp em, tôi đã hiểu rõ về con người em rồi. Vì vậy, sau khi gặp em, tôi cũng không cảm thấy xa lạ gì, ngoại trừ việc vẻ ngoài của em không hoàn toàn giống như những gì tôi tưởng tượng.”

“Trong trí tưởng tượng của anh, em là người như thế nào?”

“Có lẽ cao hơn một chút, và dịu dàng hơn một chút…”

“Anh—”

“Và… không xinh đẹp như em đâu.”

Tuyết Chi lập tức cảm thấy bình tĩnh trở lại, và thì thầm: “Chị Châu Công… nghĩ em xinh đẹp à?”

“Bây giờ em mới mười bảy tuổi mà đã xinh đẹp như vậy rồi; không biết vài năm nữa em sẽ trở thành như thế nào nữa. Người đàn ông nào có thể cưới được em chắc chắn sẽ rất xuất sắc.”

Tuyết Chi rất e thẹn về chuyện này; chỉ vài câu nói thôi mà mặt cô đã đỏ bừng, rồi cô nhanh chóng đổi chủ đề: “Vậy khi em trở lại giang hồ, liệu chị Châu Công đã kết hôn chưa?”

“Là anh Thấu đấy.”

“Được rồi, vậy anh Thấu đã kết hôn chưa?”

“Chuyện này ai cũng không thể đoán trước được… Nhưng tôi hiện tại vẫn chưa có ý định kết hôn. Khi màChi nữa đã bắt đầu cố gắng, làm sao tôi có thể không cố gắng được?”

Tuyết Chi nắm chặt đôi bàn tay, ngẩng đầu nhìn Thượng Quan Thấu: “Tốt! Vậy chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé!”

Thượng Quan Thấu mỉm cười: “Ừm. KhiChi trở nên giỏi võ công hơn, anh Thấu chắc chắn sẽ dẫnChi đi du ngoạn khắp nơi trên đất nước này.”

“Rồi cùng nhau làm việc thiện, trở thành một cặp anh chị hảo hán nổi tiếng nhất!”

“Tốt.” Thượng Quan Thấu cười lớn, “Nếu em thích, chúng ta còn có th