Đúng lúc đó, một đệ tử từ Thái Nguyên Cốc bước vào và nói: “Chủ nhân, các người đứng đầu các phái lớn đã nhận được thiệp mời rồi ạ.”

“Tôi biết rồi, cậu có thể ra ngoài đi.”

“Nhưng người tiền nhiệm chủ nhân không thể đến được.”

“Tại sao vậy?”

“Bố mẹ cô ấy vừa qua đời vì bị bệnh nặng, hiện đang tổ chức lễ tang.”

Xue Zhi và Feng She nhìn nhau, cùng nuốt nước bọt lại, sau đó đồng loạt nhìn về phía Shang Guan Tuo. Shang Guan Tuo vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi; sau khi người kia rời đi, ông nói: “Người tiền nhiệm chủ nhân quả thật là người rất hiếu thảo.”

Nhưng Xue Zhi lại siết chặt đôi tay mình và nhẹ nhàng nói: “Tuo, có thể đi dạo cùng em được không?”

“Được.”

Shang Guan Tuo gật đầu với Feng She và dẫn Xue Zhi ra sân nhỏ.

Khắp nơi trong sân đều là những cánh hoa đào rơi rụng, nhưng không khí lại cực kỳ lạnh lẽo. Khi chắc chắn xung quanh không ai, Xue Zhi mới đột nhiên dựa vào ngực Shang Guan Tuo và ôm chặt anh. Shang Guan Tuo vỗ nhẹ vai cô và nói: “Zhi à, đừng sợ.”

“Họ đều là những người thân yêu nhất trên đời này… Tại sao họ lại có thể làm như vậy?”

“Chuyện như thế này sẽ không bao giờ xảy ra với chúng ta đâu.” Shang Guan Tuo hôn nhẹ lên mái tóc cô và nói: “Anh sẽ luôn ở bên Zhi… cho đến khi anh chết.”

“Đừng nói như vậy! Bố em cũng nói sẽ mãi mãi ở bên em, nhưng rồi ông ấy vẫn…”

“Thực ra, một ngày nọ em mơ thấy bố em.”

Xue Zhi ngẩng đầu lên: “Và sau đó?”

“Ông ấy nói rằng em đã sống một cuộc đời cô đơn và khổ cực từ nhỏ, và ông ấy rất muốn bù đắp cho em. Vì vậy, ông ấy đã đưa ra một thỏa thuận với anh.”

“Thỏa thuận gì vậy?”

“Ông ấy nói rằng ông ấy sẽ bảo vệ em trên trời, còn anh sẽ bảo vệ em dưới đời này… suốt cả đời, không ai có thể thay đổi điều đó.”

Xue Zhi bắt đầu khóc: “Bố ơi…”

“Nhưng em cảm thấy mình thật sự bị thiệt thòi… Phải bảo vệ một người suốt cả đời, thật là quá khó khăn.” Nhìn thấy Xue Zhi đầy nước mắt nhìn mình, Shang Guan Tuo vội vàng ôm lấy cô và vỗ nhẹ lưng cô: “Vì vậy… anh đã thương lượng với ông ấy và đề nghị rằng em hãy trở thành vợ của anh, như vậy thì anh sẵn lòng đồng ý. Nhưng ông ấy lại nói rằng con gái của anh là người đẹp và xuất sắc nhất thế giới, làm sao có thể dễ dàng gả cho một người đàn ông bình thường như anh được?”

“Người đàn ông bình thường?” Xue Zhi cười qua nước mắt, “Là Shang Guan Tuo nói

Thôi thì như này đi, trong đời này nếu cô ấy kết hôn với tôi, thì đến đời sau, đời tiếp theo… tôi cũng sẽ luôn bên cạnh cô ấy. Dù cô ấy không yêu tôi, tôi vẫn sẽ bảo vệ cô ấy, không để cô ấy bị người khác bắt nạt hay phải sống một mình.”

Nói đến đây, Tuyết Chi lại gối đầu vào ngực anh, nước mắt ướt đẫm áo anh.

“Nhưng có điều kiện là, trong đời này dù cô ấy không yêu tôi, tôi cũng sẽ cưỡng ép cô ấy phải kết hôn với mình.” Thượng Quan Thấu cười xấu xa, “Bố cô ấy thật là dễ dãi; khi biết con trai mình là tôi, ông ấy lập tức đồng ý gả con gái cho tôi ngay.”

Tuyết Chi lại ngừng khóc và đấm vào ngực anh: “Nếu bố muốn chết, thì ông mới nói ra những lời như vậy!”

Và thế là, trong suốt buổi chiều hôm đó, Tuyết Chi liên tục vừa khóc vừa cười, vừa buồn vừa giận.

Trong những ngày cuối cùng trước khi đám cưới của Trọng Tuyết Chi và Thượng Quan Thấu diễn ra, Phụng Tử đã trải qua những giấc mơ kinh hoàng.

Khi nghe được tin này, Phụng Tử vui mừng và khoe khoang với tất cả mọi người rằng chị gái mình sắp kết hôn, và chắc chắn cô ấy sẽ là cô dâu xinh đẹp nhất thế giới.

Chỉ vài ngày sau, cô ấy đã mời một nhóm bạn đi cùng đến Hàng Châu để chọn quà mừng cho Tuyết Chi.

Vào mùa xuân, Hàng Châu tràn ngập sắc hoa. Những chiếc lá liễu uốn cong như những tấm rèm che khuất hồ Tây Tử yên bình như gương soi; những chiếc thuyền nhỏ trên mặt hồ hiện lên mờ ảo, như được vẽ ra từ tranh vẽ.

Phụng Tử và các cô gái cầm đầy quà cáp đi dọc theo bờ sông, vừa ngắm cảnh vừa trò chuyện.

Một cô gái nói: “Thực ra, công tử Thượng Quan trông rất kiêu ngạo, khó tiếp cận lắm; không hiểu sao chủ nhân của gia tộc Tuyết lại có thể hợpp với anh ta được.”

Một cô gái khác nói: “Cô ấy chẳng hề kiêu ngạo chút nào, tính cách rất dễ mến. Lần trước tại hội thi vũ khí, tôi đi ngang và vô tình va phải ai đó; khi nhìn thấy đó là Trọng Tuyết Chi, tôi sợ hãi đến mức tưởng mình sẽ mất mạng. Nhưng cô ấy lại rất nhẹ nhàng và nói rằng không sao cả.”

Một cô gái khác nói: “Ai bảo bạn đi ngang như con cua vậy?”

“May mà tôi đã va phải cô ấy; nếu không, tôi sẽ không bao giờ tin rằng trên đời này có người đẹp đến thế. Tôi tưởng nhìn kỹ sẽ thấy cô ấy có khuyết điểm gì đó, nhưng thật sự là không tìm thấy chút gì cả. Lông mi của cô ấy dài và đẹp như thật…”

“Thôi đi, đó là phụ nữ mà, là chị gái của