Cha mẹ của Gao Tu ly hôn khi anh mới mười một tuổi. Vì mẹ không có thu nhập ổn định và còn mang theo em gái nhỏ, Gao Tu bị để lại với người cha nghiện cờ bạc.

Sự phân biệt giới tính theo hệ ABO thường xảy ra trong thời kỳ trẻ em, phần lớn là từ sáu đến bảy tuổi, nhưng ở Gao Tu, quá trình này diễn ra muộn hơn nhiều; mãi tới kỳ nghỉ hè năm mười một tuổi, anh mới trải qua giai đoạn phát sốt đầu tiên trong đời mình.

Khi chia tay mẹ, Gao Tu đang ở cuối giai đoạn phát sốt. Mẹ đã dùng ống tiêm đưa chất ức chế hormone thông tin vào tĩnh mạch của anh, đồng thời cho anh uống một túi lớn thuốc ức chế, rồi dặn dò: “Gao Tu, mẹ phải đi rồi… Con mới chỉ bắt đầu trải qua quá trình phân biệt giới tính thành Omega thôi… Thật đáng tiếc là mẹ không thể dạy con hết tất cả mọi thứ, nhưng con phải nhớ một điều: tuyệt đối không được để ai biết con là Omega.”

Gao Tu nhìn mẹ với đôi mắt đỏ hoe vì đau khổ, rồi đưa tay lau nước mắt cho bà.

Mẹ òa lên khóc thêm dữ dội: “Gao Tu, bố con là một kẻ tồi tệ… Vì tiền, hắn sẵn sàng bán vợ bán con! Con tuyệt đối không được để hắn biết con là Omega… Nghe rõ chưa? Hãy hứa với mẹ đi… Con sẽ giữ bí mật này! Nói đi!”

Gao Tu bị mẹ siết chặt đến nỗi nước mắt tràn ra, anh gật đầu hứa: “Con sẽ giữ bí mật đấy… Mẹ đừng khóc nữa.”

Mẹ ôm lấy anh, nước mắt làm ướt chiếc áo phông của anh: “Gao Tu, con phải nhớ rằng con là Beta… Con là một Beta…”

Trước khi ra khỏi nhà, Gao Tu đứng trước tủ, do dự không biết nên chọn thuốc ức chế dạng viên hay dạng tiêm.

Tuần trước, anh vừa đi khám bác sĩ.

Do lạm dụng chất ức chế hormone thông tin trong thời gian dài, gần đây Gao Tu đã xuất hiện các triệu chứng ban đầu của rối loạn hormone thông tin. Giai đoạn phát sốt của anh trở nên không ổn định; mỗi khi phải làm thêm giờ hoặc cảm thấy mệt mỏi, hormone thông tin trong cơ thể anh lại không thể kiểm soát được và tràn ra ngoài, giống như một chai nước hoa bị vỡ.

Để có thể tiếp tục công việc bình thường, anh buộc phải tự ý tăng liều lượng tiêm.

Cho đến sáng thứ Năm, anh tỉnh dậy trong tình trạng bất tỉnh ở nhà, bỏ lỡ tiếng chuông báo thức, và lần đầu tiên trong đời mình nghỉ việc. Lúc đó, Gao Tu mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, và buổi chiều hôm đó anh đã đến bệnh viện đăng ký khám.

Bác sĩ quen biết sau khi kiểm tra đã phát hiện ra rằng giai đoạn phát sốt của Gao Tu sắp đến, vì vậy bác sĩ đã nghiêm khắc yêu cầu anh ngừng sử dụng các loại chất ức chế dạng tiêm và phải ngay lập tức xin nghỉ phép với công ty.

Trong phòng khám

Bác sĩ nhìn anh ta một cái, thấy vị khách hàng hiền lành này có vẻ lo lắng nhưng lại kiên định trong thái độ, cũng không biết phải làm sao, đành thở dài và nói: “Ông Gao, tôi nghĩ ông nên đi gặp bác sĩ tâm lý. Ông hoàn toàn không chấp nhận việc mình là người thuộc nhóm Omega, thậm chí còn cảm thấy tự ti về điều đó. Điều này có liên quan đến bạn đời của ông không? Bạn đời ông không thích mùi cơ thể của ông à?” Bác sĩ nhíu mày: “Xin lỗi, đây chỉ là suy đoán của tôi thôi. Dù sao thì tần suất ông sử dụng các loại thuốc ức chế hormone quá cao, và chỉ có khi ở gần bạn đời mới phải sử dụng chúng trong thời gian dài như vậy. Nhưng nếu như điều tôi đoán là đúng, thì người bạn đời của ông có thể đang lạm dụng ông…”

“Không, không phải như vậy đâu.” Gao Tu hoảng loạn phủ nhận: “Tôi đang độc thân mà.”

“Vậy thì càng không nên như vậy.” Giọng nói của bác sĩ trở nên nghiêm túc hơn: “Là một người thuộc nhóm Omega độc thân và chưa có con, việc lạm dụng các loại thuốc ức chế hormone rất nguy hiểm! Nếu rối loạn hormone thông tin xuất hiện nặng, có thể đe dọa tính mạng! Hơn nữa, việc tiêm thuốc ức chế hormone trong thời gian sốt cũng rất khó chịu; ông không cảm thấy đau sao?”

Gao Tu bị bác sĩ la mắng đến mức sững sờ, lẩm bẩm: “Tôi đã uống thuốc giảm đau mà.”

Vị bác sĩ Omega lớn tuổi tức giận đến mức đứng dậy, mái tóc bạc phơ rung lên vì giận dữ: “Chỉ riêng việc tự ý sử dụng thuốc ức chế hormone mà không theo chỉ dẫn của bác sĩ đã là sai rồi! Còn trong thời gian sốt vẫn tiêm thuốc ức chế hormone và uống thuốc giảm đau nữa! Ông không muốn sống nữa à?!”

Nghĩ đến khuôn mặt tức giận của bác sĩ, Gao Tu cuối cùng dừng lại trước những viên thuốc ức chế hormone. Anh ta tự nhủ may mắn thay, chỉ cần đưa một chiếc USB thôi mà, không cần tiếp xúc gần gũi hay lâu dài với ai cả; chỉ cần uống thuốc ức chế hormone thôi là có thể che giấu mùi cơ thể được rồi.

**Chương 8**

Ngôi nhà của Hoa Vũ nằm trong một khu ổ chuột ở trung tâm thành phố Giang Hồ. Trước đây, Gao Tu chỉ biết địa chỉ khoảng, nhưng chưa bao giờ đến đó thực sự.

Taxi chỉ có thể đưa anh ta đến trước con hẻm; con hẻm hẹp và chật chội đó không thể cho xe vào được, chỉ có thể đi bộ thôi.

Gao Tu cúi đầu, dựa vào địa chỉ chi tiết mà Hoa Vũ đã gửi cho anh ta cách nửa giờ trước, đi qua vài con hẻm, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà dân cư.

Cửa thang rất tối tăm và ẩm ướt, phát ra mùi naftalin rất nặng.

Thang rất dốc, ngay cả ban ngày cũng

Lầu sáu, Gao Tu vừa thở hổn hển vừa phải đi từng đoạn một, mất khá nhiều thời gian mới đến được nơi. Khi đến trước cửa nhà Hoa Vũng, lưng anh đã ướt đẫm mồ hôi; mái tóc đen dài rối bù buông xuống trán. Gao Tu lo lắng rằng mồ hôi có thể làm cho mùi hormone trong giai đoạn sốt trở nên rõ ràng hơn, và anh hối tiếc vì không chọn loại thuốc tiêm có tác dụng ức chế mạnh hơn, mà chỉ uống những viên thuốc có tác dụng phụ ít hơn. Nhưng nỗi hối tiếc này càng trở nên mãnh liệt khi Hoa Vũng mở cửa và Gao Tu bước vào, thấy Shen Wenlang đứng phía sau cô ấy… Shen Wenlang? Tại sao anh ta lại ở đây?

Biểu hiện của Gao Tu trở nên hoảng loạn trong chốc lát, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh chào hỏi sếp trực tiếp của mình một cách bình tĩnh và giải thích lý do đến đây. Hoa Vũng mỉm cười nhẹ nhàng với anh và nói: “Cảm ơn anh Gao, đã bận rộn đến đây.” Cô ấy thực sự rất xinh đẹp… Dù Gao Tu ghen tị với cô ấy, nhưng anh vẫn cảm thấy lòng mình mềm lại trước vẻ tử tế và vẻ đẹp hoàn hảo của cô ấy. Người Omega xinh đẹp này mang trong mình một sức mạnh kiên cường đáng quý, khiến người ta không thể không muốn giúp đỡ cô ấy. Hơn nữa, hoàn cảnh của Hoa Vũng khiến Gao Tu cảm thấy đồng cảm với cô ấy.

“Không có gì đâu,” Gao Tu lấy chiếc U-dong ra từ túi xách công việc và đưa cho Hoa Vũng, rồi cố gắng bình tĩnh rời đi. Anh cúi chào sếp một cách nghiêm túc và nói: “Tôi còn có việc, xin phép đi trước. Chúc hai người cuối tuần vui vẻ, gặp lại vào thứ Ba nhé.”

Ở cửa căn hộ, Hoa Vũng và Shen Wenlang đứng song song nhau. Thông qua cánh cửa mở nửa vời, Gao Tu thấy nhiều đồ dùng gia dụng mới được để rải rác trên sàn; có vẻ như Hoa Vũng đang thay đổi toàn bộ đồ đạc trong nhà, và căn hộ trông rất lộn xộn, như thể vừa chuyển nhà vậy. Nhưng tại sao Shen Wenlang lại xuất hiện ở đây? Vào cuối tuần, người doanh nhân trẻ nổi tiếng ở thành phố Giang Hồ – người luôn tuyên bố ghét bỏ những người Omega – lại xuất hiện trong một căn hộ nhỏ ở khu ổ chuột, tối tăm và cũ kỹ, không có thang máy… Trong nhà của một người Omega trẻ đẹp! Điều này rốt cuộc là ý gì?! Câu trả lời dường như đã rất rõ ràng… Gao Tu quay người đi với khuôn mặt tái nhợt, bước chân vội vã, như thể đang trốn tránh điều gì đó. Anh không muốn suy nghĩ nhiều hơn nữa… Bởi dù Shen Wenlang có lý do gì để ở lại cùng Hoa Vũng trong cuối tuần này, điều đó cũng không liên quan gì đến Gao Tu cả. Gao Tu chỉ là một thư ký cá nhân mà anh

Thực sự, Gao Tu thường xuyên phải đối mặt với những việc riêng tư của Shen Wenlang, bước vào không gian cá nhân của anh ta, và đôi khi cảm thấy mình có thể thoải mái chia sẻ những khoảnh khắc riêng tư của Shen Wenlang một cách công khai.

Nhưng Gao Tu hiểu rõ hơn ai rằng, anh ta và Shen Wenlang chỉ là những người lạ thường xuyên gặp nhau mà thôi. Nói một cách tử tế hơn, anh ta là đồng nghiệp, là thuộc cấp của Shen Wenlang; còn nói một cách thẳng thắn hơn, đối với Shen Wenlang mà nói, Gao Tu giống như chiếc máy pha cà phê trong khu vực nghỉ giải lao của công ty – chỉ là một công cụ có thể được thay thế bất cứ lúc nào, và có thể mua được loại mới tốt hơn với số tiền tương ứng.

Gao Tu ghét việc mình nuôi dưỡng những ảo tưởng không thực tế về Shen Wenlang. Những ảo tưởng đó khiến anh ta, người đã yêu thầm Shen Wenlang suốt mười năm, người vẫn sẵn lòng vi phạm lời khuyên của bác sĩ để tiêm những loại chất ức chế có nồng độ cao chỉ vì muốn ở bên Shen Wenlang, trở nên càng thêm đáng thương hơn.

Gao Tu đã từng mơ đến điều đó… Một ngày nào đó, Shen Wenlang cuối cùng cũng nhận ra rằng mình hoàn toàn có thể chấp nhận những người thuộc nhóm Omega, và cảm thấy mùi hương hormone của họ cũng không quá khó chịu. Nếu như vậy, Gao Tu sẽ có thể ngừng việc tiêm những loại chất ức chế đó – những thứ mà theo lời bác sĩ, một ngày nào đó chúng sẽ cướp đi sinh mạng anh ta – và có thể ở bên Shen Wenlang một cách công khai, trở thành một “công cụ” không cần phải dựa vào những lời nói dối để duy trì mối quan hệ làm việc.

Và bây giờ, có vẻ như Shen Wenlang không còn ghét những người thuộc nhóm Omega nữa… Chính xác hơn, Shen Wenlang cuối cùng đã tìm được một người thuộc nhóm Omega mà anh ta sẵn lòng chịu đựng những sự khó chịu để ở bên cạnh. Đó thực sự là một tin tốt lớn… Nhưng lại khiến Gao Tu, người cảm thấy đau lòng vì điều này, trở nên càng thêm đáng thương hơn.

Gao Tu có vẻ mặt u ám, nhưng tâm trí anh ta thì hỗn loạn. Anh ta vội vàng bước đi vài bước, nhưng bỗng nhiên bị ai đó gọi lại:

“Đợi đã.”

Shen Wenlang bước ra khỏi cửa và gọi anh ta lại, giọng nói trầm ấm: “Thư ký Gao, bạn vội vàng trở về như vậy, là để tiếp tục an ủi người bạn đời của mình sao?”

“À… Ừm.” Gao Tu buộc phải quay đầu lại, nghĩ rằng sếp có lẽ đã nhìn thấy những lời nói dối về việc xin nghỉ mà anh ta đã bịa ra để che giấu danh tính của mình. Anh ta ngẩng đầu lên, mỉm cười yếu ớt với Shen Wenlang: “Vâng, ông Shen. Xin lỗi vì đã làm phiền ông.”

“Không sao đâu,” Shen Wenlang nói: “Trong nhóm thư ký có