95.

Dưới mái hiên nhà họ Hạc, thường có một đôi bồ câu xám bay đến. Hạc Thụ thấy chúng rất thích, liền gắn một cái giỏ rách lên đó, lót một lớp cỏ tranh bên trong, và không ngờ đôi bồ câu ấy quả thực đã đến ở lại.

Sáng nay, Hạc Thụ tỉnh dậy trong tiếng kêu “gù gù” quen thuộc của những con bồ câu.

Anh nhìn vợ mình, thấy cô đang ngủ say sưa, liền hôn lên má cô một cái một cách âu yếm, sau đó cẩn thận mặc quần áo. Vợ anh đã mệt mỏi vào tối qua, anh phải để cô ngủ thêm một lát nữa, không được làm phiền cô.

Khi ra khỏi nhà, Hạc Thụ thấy Hạc Tông đang quỳ gối trong luống rau, nhổ cỏ.

Ngày mai, anh trai mình sẽ lại đi ở thị trấn, Hạc Thụ bỗng nhiên cảm thấy nuối tiếc, liền đi đến giúp anh ta nhổ cỏ.

“Em dâu cũng đã dậy à?” Hạc Tông hỏi một cách thoải mái.

“Không, vợ tôi vẫn đang ngủ,” Hạc Thụ trả lời trong lúc nhổ cỏ. Sau một lúc, anh nhớ lại những lời vợ mình nói trước khi đi ngủ tối qua, liền nói với Hạc Tông một cách nghiêm túc: “Anh trai ơi, vợ tôi nói mắt cô ấy không khỏe, tất cả đều là do em út gây ra. Vợ tôi nói em út đã làm với cô ấy vài lần, khiến cô ấy không ngủ được, mí mắt còn sưng tấy nữa. Vì vậy tối qua tôi đã làm với cô ấy một lần; sau này anh và em út cũng nên làm như vậy nhé.”

Hạc Tông nhíu mày; hôm qua, tinh thần của cô ấy quả thật không tốt lắm… Nghĩ lại, liên tục phải đối mặt với ba người họ, thân thể yếu đuối như vậy, chắc chắn cô ấy không chịu nổi đâu…

“Ừm, tôi biết rồi, tôi sẽ nói với em út. Được rồi, anh đi nấu ăn đi, ở đây không cần anh đâu.”

“À, hôm nay vẫn ăn cháo ngô à?”

“Đúng vậy.”

Hai người mỗi người bận rộn với việc của mình. Khi Hạc Tông hoàn thành công việc ở luống rau, Hạc Thụ vẫn đang canh chừng chiếc nồi trước bếp; Hạc Bạch vẫn chưa ra khỏi nhà, không biết là đang đọc sách hay đang ngủ. Hạc Tông rửa tay dưới mái hiên, lau mặt rồi đi thẳng vào phòng phía tây.

Cô nằm ngửa về phía tây, tấm chăn mỏng phủ trên người không được kéo chặt lắm, để lộ ra đôi vai trắng mịn màng và dải ruy băng đỏ thắm trên bụng. Ánh mắt Hạc Tông trở nên sâu lắng; cô ngồi xuống bên cạnh gối của cô, nhìn kỹ khuôn mặt trắng hồng của cô một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng gọi: “Nha Nha, dậy đi, cơm sắp chín rồi.”

Diệp Nhã nhíu mày, co ro vào trong chăn.

Hạc Tông cười, đưa tay vuốt ve khuôn mặt mịn màng của cô.

Cảm thấy ng

Cô ấy nhắm mắt lại, nhăn mặt đau khổ và nói: “Anh trai ơi, em… em thật sự rất khó chịu, không thể nhớ ra được gì cả.”

Xue Song giật mình, đưa tay sờ trán cô ấy và hỏi với giọng lo lắng: “Khó chịu ở chỗ nào vậy? Cần anh đi mời bác sĩ Sun không?”

“Không cần đâu, chỉ là lưng em đau nhức quá… Có lẽ… có lẽ em sắp đến kỳ rồi. Anh trai, anh ra ngoài một lát đi, để em chuẩn bị một chút.” Làn da của Ye Ya đỏ bừng, giọng nói yếu ớt và đầy áy náy. Cô ấy không hề cố ý lừa dối anh trai mình; chỉ là sau những đêm vất vả vừa qua, và nhớ lại những lần trước đây Xue Song đã làm cô ấy đau đớn đến mức gần ngất đi, cô ấy thực sự sợ hãi. Một hai lần thì còn đỡ, nhưng lần nào anh ấy cũng giống như một con sói đói khát, cứ kiên quyết khiến cô ấy mệt đến mức không thể tỉnh táo được. Cô ấy biết anh ấy phải chịu đựng rất nhiều, và cô ấy cũng không hề muốn từ chối anh ấy… Nhưng bây giờ, cô ấy sẽ giả vờ đau lưng, và vào buổi tối nay, cô ấy sẽ van xin anh ấy một lần nữa… hoặc ít nhất là để anh ấy giúp đỡ cô ấy một chút… Chắc chắn anh ấy sẽ đồng ý mà?

Nghe vậy, Xue Song cảm thấy như bầu trời bên ngoài đang trở nên u ám. Anh vừa thương xót cho cơn đau lưng của cô ấy, vừa tự trách mình vì việc này xảy ra vào thời điểm không thích hợp… Nếu cô ấy thực sự đến kỳ rồi, thì tối nay anh chỉ có thể ôm cô ấy và ngủ yên thôi…

Nhưng đó cũng là điều không thể tránh khỏi. Anh an ủi Ye Ya một lát, rồi biết rằng cô ấy có thể cần thay đồ, liền ra ngoài một cách thông minh.

Ye Ya nhanh chóng mặc quần áo lên, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nằm trên giường, che phần lưng lại bằng chăn.

Không lâu sau, Xue Song lại bước vào phòng. Thấy cô ấy nằm đó, lòng anh trở nên nặng nề. Anh tiến lại gần và hỏi: “Đã đến kỳ rồi à?”

Ye Ya nhắm mắt và lắc đầu: “Chưa đâu… Nhưng có lẽ là trong vài ngày tới thôi. Trước đây, mỗi khi sắp đến kỳ, lưng em cũng cũng đau như thế này.”

Xue Song không biết nên vui hay buồn… Anh âu yếm hôn lên má cô ấy và nói nhẹ nhàng: “Vậy thì em cứ nằm nghỉ trên giường đi. Anh sẽ lấy khăn lau mặt cho em, và sau đó để em út múc cháo cho em ăn. Hôm nay, em đừng xuống đồng nữa nhé.”

Ye Ya mở mắt nhìn anh, ánh mắt đầy áy náy… Trong mắt Xue Song, cô ấy trông thật đáng thương. Anh an ủi cô ấy một lát, sau đó ra ngoài lấy nước, rồi cuộn tay áo lên

“Vợ của con thứ hai đâu rồi?” Bà Lin hỏi một cách ngạc nhiên.

“Chị dâu thứ hai không khỏe lắm, đang ở trong phòng phía tây với anh trai thứ hai,” Xue Bai giải thích. “Chú và dì, các người đã quyết định chưa?”

Xue Shanliang gật đầu: “Ừm, đã quyết định rồi. Vì cậu nói nhà họ Lâm là gia đình tốt, và Chun Xing cũng đồng ý, thì cứ thế đi thôi. Nhưng con thứ ba kia… vài ngày nữa nó sẽ đến hỏi tin tức chứ? Cậu cứ nói với nó là chỉ cần mời một người mai mối đến là được, không cần phải phiền đến quan huyện đâu. Chun Xing chỉ là một cô gái nông thôn thôi, sao cần phải long trọng đến thế? Quá lòe loẹt rồi, chúng ta không đủ sức chịu đựng được. Miễn là sau này nó chăm sóc tốt cho Chun Xing, chúng ta sẽ yên tâm.”

Xue Bai nói: “Ừm, biết rồi, sau này tôi sẽ nói với nó. Nhưng theo tôi thấy, nó sẽ không thay đổi ý định đâu. Chú và dì đừng nghĩ là mình quá cao quý để kết duyên với họ. Việc quan huyện sẵn lòng đồng ý như vậy, chứng tỏ ông ấy thực sự không quan tâm đến việc chúng ta nghèo hay giàu. Các người hãy coi họ như những người hàng xóm bình thường thôi, đừng quá lo lắng.”

Bà Lin thở dài: “Cậu nói thì dễ dàng thật… Suốt đời tôi chưa từng gặp quan lại bao giờ, làm sao có thể không sợ được chứ?”

Xue Bai cười nhẹ: “Sợ cái gì chứ? Làm sao quan huyện lại có thể ghét bỏ việc chúng ta phục vụ trà không tốt mà bắt chúng ta đi được chứ? À, đúng rồi, dì ơi, chúng ta có nên bắt đầu chuẩn bị đồ đạc không?”

“Đúng rồi, phải chuẩn bị rất nhiều thứ đấy. Thôi, đã muộn rồi, các người hãy chăm sóc vợ của con thứ hai thật tốt, đừng để cô ấy mệt quá. Tôi sẽ không đến thăm nữa, tôi sẽ đi cùng chú xuống thị trấn.” Bà Lin đứng dậy nói.

“Dì ơi, tiền của các người có đủ không? Nếu không đủ, cứ nói với chúng tôi, chúng tôi…”

“Đủ rồi, đủ rồi,” bà Lin cười nói, vừa đi ra ngoài vừa nói: “Tôi đã dành dụm tiền từ lâu rồi… Ai ngờ, nuôi một cô con gái khó khăn như vậy, cuối cùng lại phải gửi cô ấy đến nhà người khác! Dù có phàn nàn, trong giọng nói của tôi vẫn ẩn chứa niềm vui không thể che giấu được… Dù sao thì, con gái mình cũng đã tìm được một người chồng tốt mà.”

Hai anh em đưa họ đến cửa, Xue Bai không khỏi thốt lên: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Trong chốc lát thôi, Chun Xing đã sắp lấy chồng rồi… Tôi vẫn nhớ lúc cô ấy mới học đọc viết với tôi đấy.”

“Cậu cũng chỉ hơn cô ấy hai tuổi thôi m

Xue Bai cúi đầu, gãi nhẹ mũi và nói: “Biết rồi, hôm kia không phải lần đầu tiên đâu… Tôi không kiềm chế được mà thôi. Nhưng anh trai, đừng chỉ trích tôi mãi; nếu anh không làm vậy, em dâu thứ hai của anh có đến mức giả vờ đau bụng để tránh xa anh không? Nhìn xem cô ấy sợ anh đến mức nào! Anh trai, à, khi nào cần dịu dàng thì hãy dịu dàng một chút…”

“Anh nghĩ cô ấy giả vờ đau?” Xue Song ngạc nhiên, cau mày hỏi.

Xue Bai cười khẽ, nhìn anh ta với vẻ thích thú: “Tôi chẳng nói gì cả, anh tự suy nghĩ đi.” Rồi anh ta quay vào phòng đọc sách.

Mặt Xue Song biến sắc, trong lòng anh cảm thấy rất phức tạp… Cô ấy giả bệnh, có phải là không muốn anh chạm vào mình không?

Không biết từ lúc nào trời đã tối.

Nằm trên giường cả ngày, thỉnh thoảng lại ngủ thiếp đi, Ye Ya vẫn cảm thấy khá khoẻ. Nghĩ đến sự chăm sóc tỉ mỉ và ánh mắt âu yếm của Xue Song ban ngày, cô sợ anh sẽ quá thương xót mình mà không dám yêu cô, nên cô đã nói rằng mình đã khỏe hơn và ra ngoài ăn tối. Khi tắm rửa, cô cảm thấy có ai đang nhìn mình; quay đầu lại, cô thấy Xue Song đã trở về từ sau sân và đang đứng ở cửa nhìn cô.

Cô không thể nhìn rõ tâm trạng trong mắt anh, vội vàng trốn vào phòng phía tây.

Trong lòng Xue Song, ngọn lửa đang bùng cháy… Sợ làm tổn thương cô, sợ làm cô hoảng sợ, anh liền tắm nước lạnh rồi mới lên giường.

“Lưng còn đau không? Bụng vẫn đau không?” Anh ôm lấy cô, không vội vàng cởi quần áo cô, mà chỉ đưa tay vào áo sơ mi, xoa nhẹ lưng cô.

Khi phần bụng dưới chạm vào thứ gì đó cứng cáp, Ye Ya bỗng mềm nhũn người xuống và nói nhỏ: “Đã đỡ hơn rồi, anh trai… Tối nay, chỉ một lần thôi được không? Nếu nhiều hơn, e là tôi không chịu nổi đâu.”

Lúc này trời đã tối om, chỉ có thể nhìn rõ đôi lông mày và đôi mắt. Xue Song nghiêng người xuống, đặt mặt sát mặt cô và nói nhỏ: “Thôi đi, cơ thể em còn yếu, chỉ cần anh ôm em là đủ rồi, không cần phải làm gì hơn đâu.”

Ye Ya như muốn trốn tránh, nhắm mắt lại và nói: “Nhưng… anh đã như vậy rồi mà…” Cô chỉ không muốn anh quá mức thôi; anh sẽ rời đi vào ngày mai mà, cô không nỡ buông tay.

Xue Song mềm lòng lại, hôn lên má cô và hỏi: “Em muốn không?”

Ye Ya muốn, nhưng cô ngại nói ra, e thẹn co ro trong vòng tay anh, ý của cô đã rất rõ ràng rồi.

Góc miệng Xue Song nhẹ nhàng nâng lên… May mà cô vẫn còn chút lương tâm… Nếu cô dám nói không muốn…