31.

Tối qua, cô đã tranh cãi với Tiêu Thụ suốt nửa đêm; do đó, Yếp Nhá không hề có thời gian để nghĩ đến chuyện chiếc túi xách đó. Nhưng sáng hôm sau, ngay khi cô cho chiếc túi vào tay áo, cô liền bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào để tìm gặp Hạ Hoa và giải thích mọi chuyện với cô ấy… Hay có lẽ nên mời Xun Táo đi cùng?

Vì đang lo lắng, biểu hiện trên khuôn mặt cô rất rõ ràng, trông cô thật sự rất bối rối.

Thấy cô có vẻ mệt mỏi, Tiêu Tống bỗng nhiên nhận ra rằng yêu cầu của mình thực sự không hợp lý chút nào. Chính vì anh mà Hạ Hoa gặp rắc rối; tất cả những phiền toái này đều xuất phát từ anh. Làm sao anh có thể giao việc trả lại chiếc túi cho cô ấy? Với tính cách nhẹ nhàng, chuẩn mực như cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ không nghĩ đến việc lừa dối hay tìm cách tránh né; cô ấy chỉ muốn tự mình trả lại chiếc túi cho Hạ Hoa một cách cẩn thận, tránh bị người khác nhìn thấy, đồng thời cũng phải sẵn sàng đối mặt với những câu hỏi có thể được Hạ Hoa đặt ra… Không lạ gì cô ấy lại không ngủ được tối qua.

Anh nên tự mình giải quyết vấn đề này.

Tiêu Tống lập tức quyết định: Sau bữa ăn, anh sẽ lấy lại chiếc túi và lén đưa nó đến nhà Hạ Hoa vào buổi tối. Dù ai tìm thấy nó, chắc chắn Hạ Hoa cũng sẽ biết.

Nhưng nếu cô ấy tiếp tục quấy rầy thì sao?

Khi nghĩ đến điều này, anh bỗng nhận ra một vấn đề: Lần cuối cùng Hạ Hoa mời anh đi chơi là vào tháng Tám năm ngoái; tối hôm đó, anh đã nói rõ với cô ấy rằng từ đây về sau, hai người không còn bất kỳ mối quan hệ nào nữa, và yêu cầu cô ấy đừng đến tìm anh hoặc em trai mình nữa. Không lâu sau đó, cha mẹ cô ấy đã đính hôn cô ấy cho ông Tiền ở thị trấn làm thiếp thân; ban đầu, hôn lễ dự kiến sẽ diễn ra vào cuối năm, nhưng vì ông tổ của ông Tiền qua đời và gia đình phải tuần tang, nên hôn lễ bị hoãn lại. Trong suốt gần hai năm qua, anh chưa bao giờ nói chuyện với cô ấy một lời; có vài lần, khi gặp cô ấy trên đường, anh đều đi vòng xa để tránh gặp. Cô ấy cũng đã nhiều lần tìm đến em trai anh, nhưng vì em trai anh biết rằng anh không hề có tình cảm với cô ấy và cũng biết rằng hai người không thể có tương lai cùng nhau, nên em trai anh đã lạnh lùng từ chối giúp cô ấy truyền tin.

Anh cảm thấy rằng thái độ của họ đã rất rõ ràng rồi; tại sao Hạ Hoa vẫn nghĩ rằng mình được anh yêu thích?

Đầu anh bắt đầu đau nhức… Phụ

“Anh trai, để em lo việc này đi, em sẽ cố gắng hoàn thành một cách ổn thỏa…” Cô ấy nói một cách e ngại khi từ chối lời đề nghị của anh trai mình; cô không biết liệu anh ấy có tức giận không khi cô phản bác như vậy.

Xue Song nhìn cô một cách ngạc nhiên và hỏi: “Việc đó có quá khó không?” Anh không muốn cô phải buồn rầu vì chuyện này.

Ye Ya thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Không đâu, trả lại chiếc túi xách thì có gì khó đâu!” Ngay lúc nãy, cô đã nghĩ ra một cách.

Nụ cười của cô rạng rỡ và dịu dàng; ánh mắt đen óng ánh của cô cũng hiện rõ niềm vui trong đó. Xue Song lần đầu tiên thấy cô cười như vậy – ít đi sự e thẹn và ngượng ngùng, thay vào đó là sự thân thiện và tự nhiên sau khi đã quen biết nhau. Anh không thể đoán được cô đã nghĩ ra phương án gì, nhưng anh cũng không muốn suy nghĩ nhiều về điều đó… Chỉ biết rằng trái tim mình đang đập nhanh hơn…

Anh không dám nhìn cô nữa, liền cúi đầu và nói: “Ừm, thì tốt rồi. Nếu có cơ hội, em hãy giải thích rõ cho cô ấy biết, để cô ấy yên tâm chuẩn bị cho đám cưới.” Khi chủ đề liên quan đến tình cảm nam nữ, anh cảm thấy càng không thoải mái. Thấy cô gật đầu, anh liền mang theo đàn gà rừng đã được buộc chặt để đi đến thị trấn. Anh đã nghĩ kỹ rồi – đàn gà rừng này màu sắc rực rỡ và đẹp đẽ lắm; bán cho cửa hàng thịt của ông Zhang thì thật là lãng phí. Nếu bán ở chợ, có lẽ sẽ gặp được những thanh niên giàu có thích những thứ đặc biệt, và giá cả cũng sẽ cao hơn nữa… Vì vậy, anh mới không nhờ Xue Ba đưa chúng theo đường.

Ye Ya nhìn theo anh cho đến khi anh khuất xa, rồi quay lại hỏi Xue Shu: “Anh biết nhà gia đình Xia Hua ở đâu không?”

Xue Shu gật đầu và nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Em muốn tìm Xia Hua à? Em út đã nói rằng không được liên lạc với gia đình họ.”

Ye Ya nhìn anh một cái, rồi vui vẻ trở vào nhà.

Đêm đến, sau khi mọi người trong căn phòng phía đông đã ngủ, Ye Ya kéo Xue Shu đến nhà gia đình Xia Hua và nhét chiếc túi xách đó qua khe cửa.

Trước đó, cô đã gặp phải trở ngại; tại sao lại cứ phải tự mình đi gặp Xia Hua chứ? Giờ thì cô chỉ cần âm thầm trả lại chiếc túi xách mà thôi. Nếu Xia Hua tìm thấy nó, thì tốt nhất; ngay cả nếu cha mẹ cô ấy tìm thấy, họ chắc chắn cũng sẽ nhận ra công sức thêu dệt của con gái mình và hỏi cô ấy… Như vậy, Xia Hua sẽ biết rằng Xue Song không nhận lời tình cảm của cô ấy. Nếu Xia Hua muốn một lời giải thích, chắc chắn cô ấy sẽ quay lại nhà Xue để tìm cô… L

Nếu thực sự là một tình yêu đến mức chỉ muốn gả cho người ấy thôi, thì cô ấy lẽ ra không nên đồng ý với cuộc hôn nhân do cha mẹ sắp đặt. Nếu cô ấy dám liều mạng để phản đối, liệu cha mẹ có thể đứng nhìn cô ấy chết mà không làm gì không? Nhưng nếu vì lòng biết ơn đối với công lao nuôi dưỡng của cha mẹ mà không nỡ khiến họ tức giận hay buồn bã, và phải đi đến sự thỏa hiệp giữa tình yêu và tình gia đình, thì cô ấy nên yên phận chuẩn bị kết hôn, và đừng tiếp tục quấy rối Xue Song nữa.

Tất nhiên, nếu Xue Song không có quan hệ gì với cô ấy, có lẽ Ye Ya sẽ cảm thấy tiếc cho hai người, thậm chí mong muốn Xue Song giữ lại chiếc túi đó. Giống như trong các vở kịch, sau này khi nhìn thấy vật ấy, anh ta vẫn sẽ nhớ đến người con gái ấy; dù đã kết hôn với người khác, trong trái tim anh ta vẫn sẽ luôn có một chỗ đặc biệt dành cho người phụ nữ đã trở thành vợ của người khác… Một người đàn ông chung thủy mà bất kỳ người phụ nữ nào cũng ao ước được gặp. Nhưng thực tế, Xue Song là anh trai cô ấy, là người thân của cô ấy; cô ấy không muốn vì những suy nghĩ một chiều của Xia Hua mà ảnh hưởng đến cuộc sống yên bình của Xue Song, thậm chí đến mối quan hệ của anh ấy với người vợ tương lai. Người dân nông thôn thì nên sống một cách chân thực và bình dị; đâu có nhiều rắc rối tình cảm như vậy.

Đêm đó, cô ấy ngủ rất yên bình.

Những ngày tiếp theo, cô ấy không rời khỏi nhà, lúc nào cũng lắng nghe xem có tin tức gì bên ngoài không, chờ đợi Xia Hua đến tìm mình. Nhưng Xia Hua mãi không xuất hiện; cô ấy đã bị mẹ mình giam lỏng ở nhà, không thể ra ngoài dễ dàng, ngay cả việc đi vệ sinh cũng bị mẹ hoặc em trai chín tuổi của mình theo dõi, để ngăn cô ấy tiếp tục tìm Xue Song.

Hóa ra vào buổi sáng hôm đó, mẹ của Xia Hua như mọi khi đã dậy sớm, đi mở cửa nhà như thường lệ, và sau đó phát hiện ra chiếc túi đó. Bà đã dạy con gái mình may vá từng bước một; bà nhận ra ngay đó là tác phẩm thêu của con gái mình.

Nhìn thấy hình ảnh hai con bướm đang cố gắng tách rời nhau trên chiếc túi đó, nghĩ đến tình cảm mà con gái mình vẫn chưa từ bỏ, mẹ của Xia Hua lập tức tức giận không thể kiểm soát được bản thân. Đứa con gái không biết xấu hổ kia, dám lén lút thêu những thứ như vậy! Ha, tối hôm qua khi bà đóng cửa, nơi đây vẫn chẳng có gì cả; bây giờ lại đột nhiên xuất hiện, chắc chắn là con bé đã lén trốn ra ngoài tìm Xue Song vào ngày hôm kia… Người đó không muốn quấy rối con bé, nên đã trở về vào lúc tối.

Cô ấy biết rằng anh ấy chắc hẳn vẫn còn giận mình, giận vì sự thiên vị của bố mẹ mình, giận vì mình đã đồng ý với cuộc hôn nhân do bố mẹ sắp xếp. Cô ấy cũng không muốn như vậy đâu, nhưng bố mẹ ép buộc, cô ấy có thể làm gì được?

Nghe thấy tiếng mẹ, cô ấy lê bước mệt mỏi đi mở cửa.

Nhưng không ngờ, vừa mới mở khóa xong, một lực mạnh từ bên ngoài lao vào, khiến cô ấy phải lùi lại liên tục. Chưa kịp hỏi gì, ngực cô ấy đã bị một vật gì đó đập vào; vật đó rơi xuống đất và phát ra tiếng động khẽ.

Cô ấy không đau, nhưng khi nhìn thấy chiếc túi xách nằm trên đất, máu trong người cô ấy dường như đều đông cứng lại. Cô ấy đau lòng vì sự tàn nhẫn của anh ấy, cô ấy sợ hãi trước cơn giận dữ của mẹ mình.

Mẹ Xia Hua đóng cửa mạnh mẽ và quát mắng con gái: “Con gái không biết xấu hổ này, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, không được để con tiếp xúc với cái gã nghèo khó đó nữa! Lần này thì sao? Hãy nhìn kỹ xem, những thứ con đã vất vả thêu dệt, hắn ta chẳng hề coi trọng, còn đem trả lại cho con vào lúc tối! Bây giờ con hài lòng chưa? Để hắn ta khoe khoang trước mặt bố mẹ chúng ta! Con gái không biết xấu hổ này, mặt mũi gia đình chúng ta bị con làm mất hết rồi!”

Anh ấy đã trả lại nó… Nhưng hắn ta chẳng hề coi trọng…

Xia Hua ngã quỵ xuống đất, nhặt lên chiếc túi xách và khóc nức nở.

Mẹ Xia Hua bực mình vì tiếng khóc của con gái, kéo cô ấy lên giường và tiếp tục mắng: “Tôi không hiểu con đang nghĩ gì nữa… Anh ta có gì tốt đẹp đâu? Anh ta có yêu thương con không? Không, chỉ cần nói lời là chia tay, không hề tiếc nuối gì cả… Tại sao con lại cứ mãi nhớ về anh ta nhỉ? Nói cũng vô ích thôi, cuộc hôn nhân này là con tự nguyện đồng ý mà… Ông Qian già hơn một chút, nhưng nhà ông ta giàu có, chăm sóc tốt, trông cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi, lại đẹp trai và có phẩm chất tốt… Con lấy ông ta đi chắc chắn sẽ không thiệt thòi đâu… Còn gì không hài lòng nữa mà con cứ phải gây rối suốt ngày?”

Xia Hua nhìn mẹ mình, không hiểu tại sao mình lại đồng ý… Chẳng phải vì họ luôn nói rằng cuộc hôn nhân này sẽ mang lại lợi ích lớn cho tương lai của em trai mình sao? Chẳng phải vì họ đã dùng những năm tháng nuôi dưỡng con để ép buộc cô ấy sao? Nếu không phải vì vậy, làm sao cô ấy có thể đồng ý trở thành tình nhân của người đó? Làm sao cô ấy có thể trở nên xa lạ với anh ấy như vậy?

“Mẹ ơ