Mai Lệnh Thần không hề thay đổi vẻ mặt, tiếp tục nói: “Đại vương hãy bình tĩnh một chút. Ngoài việc kết hôn thông gia, liệu có cách nào khác để hai quốc gia thiết lập liên minh không? Phụ nữ của đại Châu chúng ta chưa chắc đã phù hợp với Đại Hán; những cô gái trong hoàng tộc chắc chắn được nuông chiều từ nhỏ, nếu đem về, các người sẽ phải chăm sóc chúng rất cẩn thận. Hơn nữa, làm cha mẹ, ai lại muốn con gái mình đi xa xứ, không thể trở về nữa chứ? Nếu các người yêu cầu bộ Tümed đưa một công chúa đến đại Châu để kết hôn thông gia, chính Đại Hán của các người cũng sẽ không đồng ý đâu. Hãy thử đặt mình vào vị trí của họ mà xem, kết hôn thông gia không phải là lựa chọn tốt nhất.”

A Lạt Nhân vung tay và quay người đi, “Vậy thì không còn gì để nói nữa!”

Mai Lệnh Thần cũng đứng dậy, khoanh tay nhìn A Lạt Nhân, vẻ mặt lạnh lùng: “Ngươi nghĩ rằng binh sĩ của đại Châu chúng ta thực sự sợ chiến tranh sao? Đừng quên, bây giờ họ vẫn đang ở trong kinh đô của đại Châu! Lúc trước, ta đã dùng Vương Phúc làm mồi nhử để giúp đại vương dập tắt nội loạn của bộ Tümed. Nhưng bây giờ, đại vương thậm chí không có chút thành ý muốn nhượng bộ nào cả. Vậy thì đừng trách ta nếu ta phải hành động mạnh mẽ. Gọi người đến!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, bên ngoài liền vang lên tiếng bước chân đều đặn. Người của bộ Tümed nhìn ra ngoài và thấy một nhóm binh sĩ của Cẩm Y Vệ đã bao vây căn phòng của họ chặt chẽ, dường như không thể nào thoát ra được.

“Nếu các người không muốn làm khách quý, vậy thì hãy trở thành tù nhân đi.” Mai Lệnh Thần vung tay và quay người đi.

“Mai Lệnh Thần, ngươi dám giam giữ chúng ta! Ta là sứ giả mà!” A Lạt Nhân tức giận nói.

Mai Lệnh Thần cười nhẹ, nghiêng đầu một chút: “Ở đây, chỉ những người có thể thương lượng được mới là bạn bè; những người không thể thương lượng được, thì chỉ là kẻ thù mà thôi. Trước đây ngươi đã không nhân từ, vậy thì đừng trách ta nếu ta phải hành động không nhân đạo. Bắt đầu từ bây giờ, không ai được phép ra vào căn phòng này, ngoại trừ nước, không được mang bất kỳ thức ăn nào vào. Khi nào ngươi muốn thương lượng, chúng ta sẽ tiếp tục.”

Nói xong, Mai Lệnh Thần chuẩn bị rời đi.

Anh ta đếm ba bước trong lòng, rồi nghe thấy A Lạt Nhân nói: “Khoan đã!”

Mai Lệnh Thần tự tin dừng bước lại, nhưng vẫn quay lưng về phía mọi người bên trong căn phòng.

Tay A Lạt Nhân siết chặt trong tay áo; làm sao anh ta có thể quên được rằng người này chưa bao giờ là người hiền lành, và cũng không bao giờ hành đ

Hơn nữa, nghe nói ngay sau khi lên ngôi, ông ta đã tiêu diệt cả chín dòng họ của kẻ đối thủ. Lực lượng Kim Y Việt của Đại Xương bây giờ đều phục tùng ông ta; còn có việc gì mà ông ta không thể làm được chứ? Trong triều đình, mọi quyết định đều do ông ta đưa ra. Ngay cả nếu ông ta bao vây Phòng Bốn Phía và giết hết những người đó, e rằng cũng sẽ không ai dám lên tiếng phản đối.

“Nói đi, điều kiện của em là gì?” A Lạp Đan nhượng bộ.

Trăng đã lên cao trên bầu trời. Mai Lệnh Thần ngồi trong kiệu trở về dinh thự từ Phòng Bốn Phía. Vào lúc này, trên đường đã không còn mấy người nữa.

Mục Bạch đến bên cạnh chiếc kiệu và nói với Mai Lệnh Thần: “Thần đã điều tra rồi. Bề mặt băng của Chính Ân Tự đã bị người ta khoét thủng. Mục đích của họ có lẽ không phải là Công chúa Thanh Hà, mà là Công chúa Vinh An. Không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy…”

Mai Lệnh Thần suy nghĩ một hồi.

Công chúa Vinh An xuất thân từ gia tộc Vương, là cháu gái ruột của Hoàng thái hậu Văn Thánh, đại diện cho sự ưu ái của Vương thị. Cô ấy thường xuyên xuất hiện trước công chúng, nên đã tạo ra không ít kẻ thù. Những người bạn đồng hành cùng cô ấy vào ngày hôm đó, có lẽ chỉ giả vờ tuân theo mà thôi. Hiện tại, hai hoàng thái hậu đang cùng tồn tại, bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng thực tế các quan lại đều đang đứng về phe này hay phe kia. Nếu Công chúa Vinh An gặp chuyện, sẽ là một đòn giáng nặng nề đối với gia tộc Vương.

Những ngày gần đây, ông ta bận rộn với công việc chính trị, mỗi ngày chỉ ngủ được chưa đầy hai giờ. Lúc này, cơn buồn ngủ ập đến, ông ta vừa vuốt má vừa nghĩ đến căn phòng trong dinh thự không có ánh đèn, với chiếc giường lạnh lẽo… Sự mệt mỏi dường như càng trở nên nặng nề hơn.

Khi đến cửa dinh thự, Mai Lệnh Thần vẫn chưa kịp xuống khỏi kiệu thì người quản gia đã vui mừng báo cáo: “Thưa ngài, cô Su đã đến rồi! Cô ấy đã chờ đợi rất lâu.”

Nghe nói Tô Nguyên Thanh đã đến, cơn mệt mỏi của Mai Lệnh Thần tan biến ngay lập tức, và bước chân ông ta khi đi về phía phòng họp cũng trở nên nhanh nhẹn hơn nhiều.

Ban ngày, Tô Nguyên Thanh không dám ra ngoài, chỉ có thể đêm đến mới lén lút đến đây. Nhưng cô đã chờ đợi mãi mà không thấy bóng dáng của Mai Lệnh Thần, đã uống hết vài ấm trà rồi, lòng cô đang bừng cháy với sự tức giận.

Cuối cùng, khi nghe thấy tiếng bước chân, cô vội vàng đứng dậy và đi về phía cửa, đúng lúc Mai Lệnh Thần chuẩn bị bước vào.

Mặt trăng lặng lẽ trốn sau đám

Mai Lệnh Thần vẫn chưa kịp mở miệng thì Tô Nguyên Thanh đã la lên: “Đồ không biết xấu hổ!”

Mai Lệnh Thần bất ngờ sững lại. Bây giờ, ngay cả những người đứng ra phát ngôn công khai cũng không dám mắng anh ta trước mặt anh ta nữa.

“Đây chính là cách bạn làm việc à?” Tô Nguyên Thanh gật đầu và nói tiếp, “Ừm, tôi cũng hiểu rồi… Làm sao tôi có thể nuôi hy vọng vớ vẩn vào người như bạn được? Tôi yêu cầu bạn thay đổi người được chọn để kết hôn thông qua hòa ước, nhưng bạn lại tự ý sắp xếp một câu chuyện ‘anh hùng cứu mỹ nhân’, và đưa Tống Truy cho Công chúa Qinghe… Thật là một kế hoạch tinh vi.”

“Chuyện này không phải do tôi làm.” Mai Lệnh Thần nói.

“Không phải do bạn làm à? Nhưng ngày hôm đó, bạn lại xuất hiện đúng lúc ở Chùa Chengen, băng trên mặt hồ vừa vừa tan, Cǎi Lan vừa vừa bị điều khiển để rời khỏi hiện trường, và Tống Truy cũng xuất hiện ngay gần đó để cứu Zhu Jianing… Mai Lệnh Thần, liệu bạn có coi chúng tôi là những kẻ ngốc không! Thỏa thuận giữa chúng ta… bị hủy bỏ rồi!” Tô Nguyên Thanh nói xong, vẫn cảm thấy không cam lòng, rồi bước thẳng ra ngoài.

Khi trở về nhà, cô ấy hỏi Cǎi Lan rằng vào lúc Zhu Jianing gặp nạn, cô ấy đã đi đâu; Cǎi Lan trả lời một cách mơ hồ, khiến cô ấy càng thêm nghi ngờ. Sau đó, những tin đồn càng lan rộng, như thể có ai đó đang cố tình khuấy động tình hình… Làm sao cô ấy có thể không hiểu được chuyện này?

Mai Lệnh Thần đã hứa với cô ấy sẽ thay đổi người được chọn để kết hôn thông qua hòa ước, nhưng cô ấy không hỏi phải làm thế nào; vì vậy, anh ta mới nghĩ ra cái kế hoạch xấu xa đó. Nếu cuối cùng Zhu Jianing buộc phải kết hôn với người mà anh ta không thích, chẳng phải đó là việc làm vô nhân đạo sao?

Cô ấy thực sự không nên tin tưởng gã đàn ông tồi tệ này!

Mai Lệnh Thần đưa tay ra, nắm lấy cánh tay của Tô Nguyên Thanh và kéo cô ấy trở lại.

Anh ta có thể tính toán mọi người, mọi việc… nhưng chỉ có cô ấy là ngoại lệ. Anh ta cũng không ngờ rằng một ngày nào đó, cô ấy sẽ hoàn toàn mất niềm tin vào mình, từng lời nói của anh ta đều như những lời đe dọa… Dường như ngay cả việc giải thích cũng là vô ích.

Điều đáng buồn nhất là… dù vậy, anh ta vẫn không muốn buông tay cô ấy. Dù phải trói buộc cô ấy, ép buộc cô ấy… anh ta cũng sẽ giữ cô ấy bên mình.

Mai Lệnh Thần không khỏi siết chặt tay mình… sức mạnh đó khiến Tô Nguyên Thanh đau đớn.

“Bạn đã suy nghĩ kỹ ch