“Chúng ta cùng đi thôi.” Tô Nguyên Thanh đẩy cửa phòng bước ra ngoài.

Mặc dù cô đã cử Cái Lan theo sát Chu Gia Ninh, có lẽ không ai gặp nguy hiểm gì lớn, nhưng tiếng kêu cứu liên tục vang lên, không giống như chỉ có một người gặp nạn.

Khi Tô Nguyên Thanh và Cái Lục đến bên hồ băng, họ bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Bề mặt hồ vốn đã đóng băng, nhưng không biết từ khi nào đã xuất hiện một vết nứt lớn; các mảnh băng trôi nổi trên mặt nước, và bề mặt hồ còn đầy những vết nứt nhỏ khác. Vương Đình Dực cùng hai người bạn nữ của mình ngồi sụp xuống bên bờ hồ, tất cả đều còn trong tình trạng hoảng loạn; bên trong hồ vẫn có người đang vùng vẫy, cố gắng thoát ra ngoài.

Hai người đang tiến lại gần bờ hồ, được các cung nữ kéo lên bờ; còn Châu Châu đứng bên bờ, gọi lớn: “Công chúa!”

Tại vị trí vết nứt lớn nhất ở giữa hồ, có hai bàn tay đang cố gắng nâng lên cao rồi lại nhanh chóng chìm xuống dưới.

Nước hồ vào tháng Mười Hai lạnh giá buốt, và trên mặt hồ đầy những mảnh băng; không ai dám mạo hiểm bước xuống hồ để cứu người.

Cái Lan cũng biến mất không dấu vết.

Tô Nguyên Thanh muốn tiến lên, nhưng Cái Lục kéo cô lại: “Cô, cô điên rồi! Cô biết bơi à?”

“Cô đi tìm Mai Lệnh Thần ở phòng ăn đi! Nhanh lên, nếu chậm thêm sẽ quá muộn!” Tô Nguyên Thanh nói, nắm chặt cánh tay Cái Lục.

Vương Đình Dực ngồi bên cạnh, không khỏi nhìn Tô Nguyên Thanh một cái. Người phụ nữ này là ai mà dám gọi thẳng tên Mai Các Lão? Nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều, mà chỉ nhìn về phía hồ.

Chưa kịp cho Cái Lục hành động, một bóng dáng bỗng nhiên lao đến, nhẹ nhàng bước lên mặt băng rồi “plung” xuống nước. Hành động của người đó quá nhanh, đến nỗi mọi người đều không kịp nhìn rõ hình dáng.

Một lúc sau, hai người ướt sũng bước lên khỏi hồ. Trong số đó có Chu Gia Ninh – người đã mất ý thức – và người kia đang cố gắng nâng cô dậy, vượt qua những mảnh băng trôi nổi để tiến về phía bờ. Tuy nhiên, do nước quá lạnh và quần áo mùa đông quá dày, việc vượt qua những mảnh băng trở thành một trở ngại lớn.

Tô Nguyên Thanh và Cái Lục vội vàng chạy đến giúp đỡ. Tô Nguyên Thanh thậm chí còn tháo dây lưng ra và ném xuống cho người kia bám vào. Những cung nữ khác thấy vậy, cũng sợ xảy ra tai nạn nghiêm trọng, nên đều chạy đến giúp đỡ.

Mọi người nhanh chóng kéo hai người lên khỏi hồ.

Khi họ đã lên bờ, Tô Nguyên Thanh mới nhận ra rằng những người cứu họ chính là những người đàn ông mà họ đã gặp tại quán trọ Tây Châu; có vẻ như họ thuộc phe của Mai Lệnh Thần.

Bên cạnh, có một cô gái nhận ra Tống Truy và thốt lên: “Ngài Song!”

Nhưng Tống Truy không để ý đến họ.

Chu Jia Ning nằm trên mặt đất, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể lạnh giá; cô đã nuốt phải rất nhiều nước và cần được cấp cứu gấp. Tống Truy đưa tay lên, do dự một chút rồi thì thầm: “Xin lỗi…” Sau đó, anh ấy đặt tay lên ngực Chu Jia Ning và tiếp tục ép nhẹ vài lần. Cuối cùng, Chu Jia Ning ngửa đầu và ói ra một ít nước, sau đó mới tỉnh lại.

Chu Chu vội vàng tiến lên và phủ một tấm chăn dày lên người Chu Jia Ning.

Tống Truy đứng dậy, quay lưng đi và nói: “Tôi là chỉ huy sở Bắc Trị Phủ của Lực lượng Vệ binh Kim Y, tên tôi là Tống Truy. Trong lúc hoảng loạn vừa rồi, để cứu mạng cô gái này, tôi có thể đã làm điều gì đó thiếu lịch sự… Nếu cô muốn trách móc, cứ đến tìm tôi.” Nói xong, anh ấy liền bỏ đi mà không quay đầu lại.

Chu Jia Ning nhìn theo bóng dáng cao lớn của anh ấy dần khuất xa, trong lòng không thể nói nên lời.

Tô Nguyên Thanh không quan tâm đến Tống Truy, mà đỡ Chu Jia Ning và hỏi: “Ningning, em không sao chứ?”

Chu Jia Ning lắc đầu, nhưng không khỏi nhìn lại bóng dáng của Tống Truy một lần nữa. Ban đầu, những cô gái kia đã đề nghị chơi trên mặt băng; tất cả họ đều là những cô gái quý tộc được nuông chiều, không hề biết về những nguy hiểm tiềm ẩn. Một số khu vực trên băng rất mỏng manh; chỉ cần có hai người đứng lên, băng đã bắt đầu nứt ra. Vì Chu Jia Ning đứng ở xa bờ nhất, khi những cô gái kia nhận ra sự nguy hiểm và la hét chạy về phía bờ, cô đã rơi xuống hồ. Nước hồ lạnh giá như thể có một bàn tay khổng lồ đang kéo cô xuống đáy… Cô tưởng mình sẽ chết mất.

Người cứu cô chính là Tống Truy của Lực lượng Vệ binh Kim Y? Liệu anh ấy có phải là người mà anh trai cô từng nhắc đến – cao thủ số một trong triều đình, huấn luyện viên chính của quân đội hoàng gia? Anh ấy gọi cô là “cô gái”, có lẽ vì anh ấy không biết danh tính thật của cô… Trong tình huống như vậy, anh ấy vẫn sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để cứu người khác?

**Chu Gia Ninh hắt hơi một cái.**

Những cô gái kia tiến lại gần và hỏi nhẹ nhàng: “Cô không sao chứ? Lúc nãy chúng tôi không phải là không muốn giúp đâu, chỉ là sự việc xảy ra quá bất ngờ…” Dù sao thì họ cũng chỉ là những cô gái mới mười mấy tuổi; chính họ cũng đã sợ hãi lắm rồi.

“Tôi không sao đâu,” Chu Gia Ninh đứng dậy và nói.

Họ liền đưa cô về phòng để thay đồ.

Sau khi họ đi rồi, cô gái cao ráo bên cạnh Vương Đình Dực nói: “Người này dám cứu người như vậy… Chẳng biết mình đang cứu ai cả. Bây giờ hai người họ đã có tiếp xúc trực tiếp với nhau rồi; nếu tin này đến tai sứ giả của bộ Tuyết Mục, Thông Hà Quận Chủ sẽ không thể tiếp tục cuộc hôn nhân được nữa đâu.”

Một người khác nói: “Không lẽ Thông Hà Quận Chủ cố ý dùng chiêu này để thoát thân à? Cô ấy đã thoát ra được, nhưng suýt nữa thì chúng ta cũng mất mạng đấy.”

“Thật là không may… Sáng nay vừa mới có tuyết rơi, làm sao mặt băng lại vỡ như vậy được?”

“Được rồi! Chuyện hôm nay, không ai được phép nói ra đâu!” Vương Đình Dực nói với vẻ nghiêm túc.

Dù cô ấy coi thường Chu Gia Ninh, nhưng Chu Gia Ninh vẫn là một công chúa hoàng gia, có địa vị cao quý. Nếu chuyện này bị người trong cung biết, chắc chắn họ sẽ tìm cách trách móc cô ấy.

Những cô gái kia đều nghe theo lời cô ấy và gật đầu đồng ý.

Trong khu rừng không xa đó, Cǎi Lan thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhìn về phía bóng dáng đứng phía trước mình. Khi Chu Gia Ninh gặp nạn, cô ấy vừa định lao vào cứu, nhưng lại bị chàng trai kia ngăn lại. Rồi sư phụ của cô ấy xuất hiện.

Cô ấy tự nhiên cho rằng tất cả những sự việc này đều là âm mưu của chàng trai kia… Nhưng nhìn vẻ mặt của sư phụ, rõ ràng là ngài ấy không hề hay biết gì cả.

“Chàng trai, em nên trở về rồi,” Cǎi Lan nói.

Mai Lệnh Thần nhìn về phía hồ, dường như đang mơ màng. Nghe Cǎi Lan nói vậy, anh ta đáp lại một tiếng.

“Nếu cô ấy hỏi, cứ nói rằng em vừa bị đau bụng và phải rời đi.”

“Vâng.” Cǎi Lan cúi đầu chào rồi quay người đi, nhưng không khỏi quay đầu nhìn lại người đó trong rừng một lần nữa.

Bóng dáng ấy thanh tú và đẹp đẽ, giống như một vì sao lẻ loi.

Cǎi Lan biết rằng ngày hôm đó cô ấy đến nhà họ Mai, là để nhờ chàng trai kia thay đổi người được chọn cho cuộc hôn nhân… Có lẽ chàng trai kia đã đồng ý rồi. Liệu đây có phải là kế hoạch mà chàng trai kia đã nghĩ ra không? Lúc nãy, suýt nữa thì đã xảy ra tai nạn nghiêm trọng đấy.