Bàn Như Sương Cứ cảm thấy mình hiểu mà không hiểu rõ lắm; Tôn thị lại thở dài một hơi, “Bây giờ nói gì cũng vô ích thôi. Hoàng tử đã thất bại, chắc hẳn Mai Lệnh Thần đang ở trong ngục cũng sẽ gặp nhiều rủi ro. Còn cậu, từ khi nào mà cậu lại quan tâm đến cô ấy vậy?”

Bàn Như Sương Thật sự là cảm thấy bận tâm đến Tô Nguyên Thanh một cách kỳ lạ. Loại sự bận tâm này khó có thể diễn tả thành lời; có lẽ là vì đã lớn lên như vậy mà bỗng nhiên bị vẻ đẹp của cô ấy thu hút, nên không thể không quan tâm đến cô ấy.

Lúc này, Gan thị vội vàng chạy đến phía sau, vượt qua Tôn thị và Bàn Như Sương, lao đến bên cạnh Tô Nguyên Thanh.

Cô ấy hào hứng nắm lấy tay Tô Nguyên Thanh; Tô Nguyên Thanh bất ngờ trước hành động đột ngột của cô ấy.

“Bữa tiệc hôm nay, món ăn và rượu uống có làm các bạn hài lòng không?”

Tô Nguyên Thanh gật đầu, “Rất ngon miệng, cảm ơn bà.”

Trong đầu Gan thị chỉ toàn những lời mà chồng mình, Thái Hiểu, đã nói với cô ấy.

“Mai Lệnh Thần là cháu trai của Mai Chính Dự; cả lực lượng Kim Y Vệ lẫn Sĩ Lý Giám đều là những người quen cũ của gia tộc Mai! Họ đã ẩn náu rất kín đáo, phải không? Hơn nữa, anh ta từ lâu đã là thầy dạy của Vương gia Rui; ngay khi Vương gia Rui lên ngôi, anh ta lập tức được bổ nhiệm làm Thủ tướng Nội các và được phong làm Đại sư, kiêm quản mọi việc chính trị văn võ. Lệnh này được ban hành sau khi nhận được sự đồng ý của Hoàng thái hậu Từ Thánh; toàn bộ triều đình đều không kịp phản ứng. Vị Thủ tướng Nội các trước đó, ông Zhang, bị ép buộc phải từ chức; vị Phó Thủ tướng đã đi đến trước mặt Hoàng thái hậu, yêu cầu bà can thiệp. Bạn biết cái kết ra sao không? Hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu Nhân Thánh cùng nhau đến cung của Hoàng thái hậu Từ Thánh, và Mai Lệnh Thần cũng đang ở đó. Ngày hôm sau, vị Phó Thủ tướng bị đặt ra mười tội danh và gia đình ông ta bị liên lụy đến chín đời.”

Gan thị mỉm cười, “Hôm nay vì quá vội vàng, nếu có điểm gì chưa chu đáo xin hãy thông cảm. Sau này, tôi chắc chắn sẽ mang quà đến thăm các bạn.”

“Ông quá lịch sự rồi.”

“Tôi sẽ đưa các ngài ra ngoài.”

Bàn tay của Gan thị vẫn siết chặt lấy tay Vân Thanh. Cảm xúc của cô lúc này thật phức tạp; giống như đã trúng một kho báu quý giá, nhưng kho báu ấy lại quá nặng nề, khiến cô cảm thấy không thể gánh vác được.

Tô Nguyên Thanh trở về nhà trong sự mù tịt, nằm trên giường và lăn tăn không ngủ được cho đến tận đêm khuya mới bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Ngày hôm sau, cô tỉnh dậy vì tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ.

“Bà chủ đã yêu cầu tôi đến thông báo với các ngài: Những việc xảy ra trước đó cứ để ông chủ lo liệu; trong hai ngày tới, cô bé hãy ở nhà và tuyệt đối không được ra ngoài,” giọng nói của bà Lưu vang lên.

“Tôi hiểu rồi. Cô bé vẫn đang ngủ; đợi cô ấy thức dậy, tôi sẽ nói với cô ấy,” Cải Lục đáp.

“Bà Lưu ơi, có chuyện không ổn rồi! Người ta bên ngoài quá đông; người quản gia nói là không thể kiểm soát được tình hình nữa, cần phải điều thêm người đến giúp đỡ,” có vẻ như là Tiểu Liên bên cạnh Tô Tùng đang nói.

“Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ,” bà Lưu dường như vội vàng bỏ đi.

Tô Nguyên Thanh bò dậy, gọi Cải Lục vào và hỏi một cách lười biếng: “Chuyện gì đang xảy ra bên ngoài vậy?”

Tâm trạng của Cải Lục lúc này cũng rất phức tạp: “Cô… công tử đã trở thành Thủ tướng Quốc vụ khanh; những người nghe tin đó đều đến nhà họ Tô để gửi quà tặng. Đoàn người đã xếp hàng dài đến tận con phố bên cạnh rồi.”

Tô Nguyên Thanh vẫn chưa thực sự tỉnh táo, đầu óc cô còn mơ hồ; thời tiết gần đây ngày càng lạnh, cô cũng không muốn rời khỏi chăn nữa.

“Việc anh ấy trở thành Thủ tướng Quốc vụ khanh có liên quan gì đến chúng ta chứ?” cô hỏi một cách lạnh lùng.

“Cô quên rồi sao? Ngoài việc là chồng của cô, công tử còn là anh trai ruột của cô nữa. Dù anh ấy ra sao đi nữa, thì anh ấy vẫn xuất thân từ gia đình chúng ta…”

Tô Nguyên Thanh thực sự đã quên mất mối quan hệ này. Nhờ có Mai Lệnh Thần, gần đây cô ít gặp ác mộng hơn; những giấc mơ cô mơ đều là những kỷ niệm vui vẻ về thời gian họ sống bên nhau, tất cả đều là những điều tốt đẹp về anh ấy… Thật trớ trêu.

Giờ đây, có lẽ cô có thể làm bất cứ điều gì mà không ai quan tâm đến nữa…

“Tôi sẽ ngủ thêm chút nữa,” cô nói rồi lại nằm xuống.

“Cô gái…” Cải Lục không thể đoán nổi tâm trạng của cô ấy. Nhưng vào lúc này mà lại muốn ngủ, điều đó thật sự rất kỳ lạ phải không?

Cải Lục thở dài một tiếng và định rời khỏi căn phòng.

“Chị ba!” Một giọng hét vang lên bên ngoài. Ngay sau đó, Tô Tùng cũng bước vào. Anh ta ôm theo bàn cờ và một chiếc bàn nhỏ, lao thẳng vào phòng của Tô Nguyên Thanh.

Cải Lục chưa kịp ngăn cản thì bên trong đã vang lên tiếng hét chói tai của Tô Nguyên Thanh.

Ngay lập tức sau đó, Tô Tùng bị đẩy ra ngoài.

Tô Tùng cảm thấy rất bối rối. Trước đây, khi chị gái cả và chị gái thứ hai ở nhà, mặc dù anh ta không coi trọng họ, nhưng đôi khi vẫn sẵn lòng leo vào chăn của họ để được ăn những thức ngon, và họ luôn rất vui mừng. Lần này, anh ta tự nguyện đến tìm Tô Nguyên Thanh để chơi cờ, hy vọng có thể xua tan nỗi buồn cho cô ấy, nhưng cô ấy lại không do dự mà đẩy anh ta ra ngoài.

Thiếu gia Tô có vẻ rất tức giận.

“Thiếu gia Tô, người ta nói ‘bảy tuổi không ngồi cùng một bàn’, anh không biết sao?” Tô Nguyên Thanh mặc áo ra ngoài.

Tô Tùng ngồi xuống đất, khoanh tay trước ngực: “Vậy là tôi coi cô là chị gái, còn cô lại coi tôi là đàn ông à?”

Tô Nguyên Thanh ngập ngừng một chút: “Không hẳn vậy.”

Tô Tùng đứng dậy và ngồi xuống giường của Tô Nguyên Thanh: “Ý tưởng của tôi rất trong sáng. Nếu cô không có ý xấu, hãy ngồi xuống đây cùng tôi chơi cờ, để tĩnh tâm lại.”

Tô Nguyên Thanh ngạc nhiên, không hiểu sao đứa bé này lại xông vào phòng của con gái, leo lên giường người ta mà vẫn tự tin như vậy? Nhưng cô vẫn ngồi xuống: “Anh biết chơi cờ không? Hôm nay không phải đọc sách à?”

“Bên ngoài quá ồn ào. Người ta đông lắm, không thể ra ngoài được.” Tô Tùng nhìn cô một cái: “Tôi mới học, hãy để tôi đi trước nhé.”

Tô Nguyên Thanh không nói gì, chỉ lặng lẽ chơi cờ cùng anh ta.

Như vậy, nửa tháng trôi qua, sự ồn ào trước cửa nhà họ Tô không hề giảm bớt, mà còn trở nên càng thêm hỗn loạn. Trước đây, chỉ có vào lúc sáng sớm mới có người đến xếp hàng, nhưng bây giờ, chỉ để được gặp Tô Luân, mọi người đã sẵn sàng đến từ nửa đêm để tranh giành chỗ ngồi. Tô Luân trong một đêm đã trở thành người nổi tiếng nhất ở huyện Thọ Dương; ngay cả quan chức huyện Thái Hiểu muốn gặp anh ta cũng phải thông báo trước.

Cuộc sống của Tô Nguyên Thanh vẫn như mọi khi, những sự ồn ào đó dường như không liên quan gì đến cô.

Khi tuyết đầu tiên rơi xuống Tây Châu, thời ti