“Hãy nhìn kỹ xem cháu gái bị thương như thế nào.” Chu Thừa Dụ vuốt lên trán mình, “Nếu cháu gái có chút gì không ổn, cô ấy sẽ không sống sót được đâu.”

Nghe vậy, Trần Thiện Thiện bắt đầu run rẩy toàn thân.

Bên trong phòng ngủ, Mai Lệnh Thần tiến lại bên giường, nơi Tô Nguyên Thanh nằm đó, như một đứa trẻ đã mất hết sinh khí. Đầu cô ấy được băng bó kín, khuôn mặt trắng nhợt như giấy, không còn vẻ tươi tỉnh như mọi khi nữa.

Mai Lệnh Thần ngồi bên cạnh giường, nắm lấy tay cô ấy. Dù ông không nói gì, nhưng toàn thân ông dường như bị bao phủ bởi một bóng tối u ám. Cai Lục và Cai Lam đứng phía sau ông, có thể cảm nhận được luồng khí u ám đang cuộn trào, khiến họ sợ hãi.

“Tào Tham Bạn nghĩ sao?” Mai Lệnh Thần hỏi.

Cai Lục trả lời: “Quan Cao nói rằng vết thương của cô gái không quá nghiêm trọng, chỉ là không hiểu tại sao cô ấy lại bất tỉnh.”

“Về những vị khách hôm nay thì sao?”

“Hoàng phi của Vương gia Jin An và Nữ công tước Qinghe đều đã giúp đưa họ đi rồi.”

Ánh mắt Mai Lệnh Thần trở nên sâu thẳm; ông đặt tay Tô Nguyên Thanh trở lại trong chăn, sau đó quay lại phòng khách. Khi thấy ông ra, Chu Giá Ninh hỏi: “Thượng quý, con có thể vào xem cháu gái không ạ?”

Mai Lệnh Thần gật đầu, và Chu Giá Ninh liền bước vào phòng ngủ.

Mai Lệnh Thần ngồi xuống vị trí cao nhất một cách thoải mái; Trần Thiện Thiện có thể cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ từ người ông, khiến cô ta cảm thấy khó thở.

“Bạn chính là thiếp thân của Vương gia Jin An, họ Trần phải không?” Mai Lệnh Thần nói, giọng nói lạnh lùng như thép.

“Thượng quý, việc bà của ngài bị thương thực sự không liên quan đến tôi,” Trần Thiện Thiện nói nhỏ, bào chữa cho mình, “Lúc đó con ngựa hoảng sợ; chính tôi và Hồng Nhi đứng trước mặt con ngựa, thì bà của ngài bỗng nhiên lao vào… để cứu tôi và Hồng Nhi.”

Ánh mắt Mai Lệnh Thần dõi theo cô ta: “Một người thiếp thân như bạn, đến trước cửa nhà tôi làm gì vậy?”

Trần Thiện Thiện lén nhìn Chu Thừa Dụ một cái, “Tôi mang theo đứa bé muốn đến kinh thành tìm kiếm sự che chở của Vương gia, nhưng sợ bị Hoàng phi và những người khác cản trở… Nghe nói hôm nay nhà thượng quý có yến tiệc, nên tôi mới buộc phải đến đây… Sự việc xảy ra đột ngột, không thể hoàn toàn trách tôi được!”

“Vương gia Jin An, ngài không quản lý nội bộ nghiêm ngặt, khiến phu nhân của tôi bị liên lụy; việc này liệu có cần ngài giải thích rõ cho tôi không?” Mai Lệnh Thần chẳng muốn tiếp tục lãng phí lời nói với Trần Thiện Thiện nữa. Một người tình mà thôi, đâu đến nỗi phải để ông ta tự tay xử lý.

Chu Thừa Dụ không ngờ Mai Lệnh Thần lại giao quyền quyết định cho mình. Những lời van xin ban đầu đã được chuẩn bị sẵn, nhưng giờ đây anh ta buộc phải thu hồi chúng lại. Nếu trừng phạt quá nặng, anh ta sẽ không nỡ lòng; còn nếu nhẹ quá, thì không thể giải thích được trước mặt Mai Lệnh Thần và Tô Nguyên Thanh.

“Ta sẽ đưa cô ta về phủ, tra xét kỹ lưỡng và bắt cô ta phải ở trong phòng suy ngẫm trong nửa năm.”

“Vương gia Jin An chỉ đơn giản là xử lý người tình này như vậy sao?” Mai Lệnh Thần cười lạnh, “Cũng đáng lẽ ra một người tình nhỏ bé như thế này lại gây ra nhiều rắc rối đến thế. Nếu Vương gia không nỡ đánh đập cô ta, ta sẽ giao cô ta cho Tòa án Đại Lý để xử lý.”

“Không, thưa vương gia… Hãy cứu con tôi!” Trần Thiện Thiện nghe nói về những phương pháp tra tấn tàn nhẫn của Tòa án Đại Lý, biết rằng những người bị xét xử ở đó thường không sống sót trở ra, vì vậy cô ta vội vàng bám vào chân Chu Thừa Dụ, khóc lóc nức nở: “Con tôi chỉ sợ có người hại đến Hoành Nhi mà thôi… Trên đường từ Tây Châu đến đây, chúng tôi đã trải qua vô số hiểm nguy. Con tôi không quan tâm đến mạng sống của mình, nhưng Hoành Nhi còn quá nhỏ… Không thể thiếu mẹ…”

Chu Thừa Dụ nghe vậy liền cau mày: “Mai Lệnh Thần ơi, dù sao cô ta cũng đã sinh ra con trai của ta… Ngài còn muốn gì nữa?”

Mai Lệnh Thần uống một ngụm trà trên bàn: “Hôm nay, không chỉ phu nhân của ta bị thương, mà em gái ruột của Vương gia cũng vậy. Nếu chuyện này lan truyền khắp kinh thành vào ngày mai, mọi người sẽ biết rằng Vương gia sẵn sàng hy sinh danh dự của mình và tình bạn với em gái ruột chỉ vì một người tình… E rằng sau này sẽ không ai muốn kết bạn với Vương gia nữa đâu.”

“Mai Lệnh Thần… Ngươi dám đe dọa ta à?” Chu Thừa Dụ tự cho mình là người đã trải qua nhiều gian khổ, nhưng lần nào cũng bị Mai Lệnh Thần làm cho tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Người này thực sự rất biết cách làm cho người khác phải tuân theo ý mình. Đối với một thành viên hoàng gia không thuộc nhánh Bắc Kinh như Chu Thừa Dụ, việc có thể hòa nhập được vào giới quý tộc Bắc Kinh hay không thực sự ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của Cung điện Hoàng tử Kinh An.

Dù tham vọng của ông ta không lớn đến mức muốn nổi loạn, nhưng ông ta vẫn cần phải chuẩn bị cho tương lai. Ông ta còn có con trai, cháu trai, và em gái đã kết hôn vào giới quý tộc Bắc Kinh; vì vậy, ông ta không thể thoát khỏi môi trường này. Nếu xảy ra scandal, gia đình ông ta sẽ trở thành đề tài chế giễu của các gia tộc lớn, và sau này sẽ không ai coi trọng ông ta nữa.

Chu Thừa Dụ nhắm mắt lại và nói: “Thêm hai mươi roi nữa.”

Mai Lệnh Thần mới nói: “Hôm nay trong nhà có nhiều việc, tôi sẽ không giữ vua đây nữa.” Khi chủ nhân ra lệnh đuổi khách, Chu Thừa Dụ cũng không muốn ở lại lâu. Ngoại trừ Zhu Jianing lo lắng cho tình trạng thương tích của Tô Nguyên Thanh, mọi người khác đều rời khỏi biệt thự Mei.

Trên đường trở về, Dư Nhượng hỏi Chu Thừa Dụ: “Vua đại nhân, có phải ngài đang buồn lòng không? Mọi chuyện hôm nay đều bắt nguồn từ cô dâu thứ ba, và việc quan lớn yêu cầu ngài trừng phạt nặng nề cũng không phải là điều tồi tệ.”

“Tôi vừa suy nghĩ về chuyện này… Trước đây, khi Qing Er ở Tây Châu, bác sĩ chẩn đoán rằng cô ấy bị thương ở đầu, vì vậy mà mất hết trí nhớ. Nhưng không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra trong thời gian cô ấy mất tích. Có lẽ, do một số sự trùng hợp ngẫu nhiên, cô ấy lại có thể nhớ lại được?”

Dư Nhượng nhớ đến những tình tiết trong sách mà mình đã đọc, và cảm thấy rằng điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

“Ngay cả khi cô Su nhớ lại được… cũng chẳng có gì nghiêm trọng chứ?”

“Bí mật mà cô ấy biết có thể liên quan đến vận mệnh của đại quốc Đại Xương.” Chu Thừa Dụ thở dài, “E rằng cung đình vẫn chưa biết chuyện này; nếu họ biết, cô ấy sẽ gặp rắc rối.”

“Có Mai Các Lão ở đó, chắc chắn sẽ không ai dám đụng đến cô ấy chứ?”

“Dù có cẩn thận đến đâu, vẫn luôn có sai sót. Nếu Mai Lệnh Thần thực sự hoàn hảo không một kẽ hở, tại sao ban đầu họ lại để cô ấy bị Vua Giang Đông đưa vào biệt thự khác, và cuối cùng buộc cô ấy phải uống thuốc quên lãng, rồi đày cô ấy đến Tây Châu? Mai Lệnh Thần chỉ là một con người bình thường; dễ tránh được những đòn tấn công trực diện, nhưng khó có thể phòng thủ được những âm mưu kín đáo. Hãy cử người của chúng ta canh gác cô ấy m

Dư Nhượng Trong lòng, anh ta cảm thấy vô vàn suy nghĩ. Chưa bao giờ anh ta thấy Hoàng tử quan tâm đến ai đến mức này. Có lẽ từ lâu rồi, Hoàng tử đã có tình cảm sâu đậm với Cô Su. Nhưng mối quan hệ này chắc chắn sẽ không có kết quả gì cả.

Chu Thừa Dụ nói: “Chuyện của Trần Thiện Thiện đối với bản vương mà nói, là một bài học đau đớn. Trong phủ có quá nhiều phi tần, điều đó gây ra rất nhiều rắc rối. Sau khi trở về, hãy báo cho Hoàng hậu biết và cho tất cả họ rời khỏi phủ, đồng thời chuẩn bị tiền cho họ.”

“Tất cả sao?” Dư Nhượng hơi ngạc nhiên.

“Ừm, tất cả.” Chu Thừa Dụ nói một cách quyết đoán.

Dư Nhượng nghĩ rằng, có lẽ Hoàng tử không thực sự yêu thích những người phụ nữ đó. Nhưng vì là hoàng tử, luôn có nhiều phụ nữ sẵn lòng đến gần ông ấy, và Hoàng tử cũng không từ chối họ. Nghĩ lại, thật ra đây cũng là điều tốt. Nếu Hoàng tử và Hoàng hậu sống hòa thuận với nhau, thì sẽ tốt hơn nhiều so với việc phải nuôi dưỡng một đám phi tần tranh giành sự sủng ái hàng ngày.