“Có chuyện gì vậy?” Tô Nguyên Thanh hỏi.

“Lúc nãy người canh cửa nhà họ Sư đến báo tin, ông chủ nhà họ Sư đã trả lời thư rồi!” Cái Lục vừa nói xong liền vội vàng lấy lá thư ra khỏi lòng mình.

Tô Nguyên Thanh nhận lấy lá thư, kiểm tra chữ viết trên phong bì, sau đó nhanh chóng mở nó ra. Thư do Tô Luân viết không dài lắm; anh ấy kể rằng mình đã phát hiện ra một nhóm binh sĩ của bộ tộc Tümed đang hoạt động trong khu vực này. Khi theo dõi họ, anh tình cờ phát hiện ra nơi họ giam giữ các tù binh chiến tranh. Ban đầu anh muốn giải cứu những người tù binh đó, nhưng vì quá yếu thế và sợ làm lộ tung tích, nên anh đã ẩn náu gần đó và viết thư gửi về xin sự giúp đỡ.

“Cô gái, sao vậy?” Cái Lục hỏi một cách lo lắng.

“Chú tôi nói rằng anh ấy đã tìm thấy nơi bộ tộc Tümed giam giữ tù binh…” Nhưng cô chưa kịp nói hết, thì có một người nhảy xuống từ mái nhà và giật lấy lá thư của cô.

“Ai vậy!” Cái Lam đặt Tô Nguyên Thanh vào phía sau mình, nhìn chằm chằm vào cô gái mặc áo đỏ đang đứng trước mặt.

Bàn Như Sương ban đầu đang nằm dài trên một gian võng mơ màng, tình cờ thấy có chuyện thú vị ở đây nên đã lén lút đến xem, không hề có ý định can thiệp. Cho đến khi nghe Tô Nguyên Thanh nói về chuyện bộ tộc Tümed và khu vực này, cô mới không nhịn được mà xuất hiện.

“Cô gái, lá thư này thuộc về tôi.” Tô Nguyên Thanh nói một cách không hài lòng. Dù Shouyang chỉ là một huyện nhỏ ở biên giới, nhưng hiếm khi thấy những người phụ nữ thiếu lý trí như thế này. Nhìn vào cách ăn mặc của cô, có vẻ như cô ấy là người thuộc quân đội. Trong số những vị khách đến dự bữa tiệc tại dinh thự hôm nay, chỉ có gia đình Pan có liên quan đến quân đội. Vậy thì danh tính của cô này cũng không khó để đoán ra.

“Cho tôi xem một chút cũng không sao đâu.” Bàn Như Sương nói mà không ngẩng đầu lên. Cô rất muốn biết tin tức về cha mình, nên không quan tâm đến những điều phiền phức đó nữa.

Tô Nguyên Thanh biết cô muốn biết điều gì, liền nói: “Trong thư không hề đề cập đến việc tướng Pan bị giam cùng với những tù binh đó. Hơn nữa, chuyện này có điều gì đó kỳ lạ.”

“Cô biết tôi là ai à?” Bàn Như Sương cuối cùng cũng nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Xin chào cô Pan.” Tô Nguyên Thanh nói.

Bàn Như Sương trả lại lá thư và hỏi Tô Nguyên Thanh: “Cô nói rằng có điều gì đó kỳ lạ, thì là điều gì vậy?”

“Thông tin này chưa chắc đã đúng.” Tô Nguyên Thanh gấp lá thư lại và nói, “Chú tôi là người rất thận trọng; nếu thực sự phát hiện ra tù binh, ông ấy sẽ thông báo cho quân Đông Thắng đang canh giữ khu vực đó trước, sau đó mới báo tin an toàn cho chúng ta. Hơn nữa, nếu cần việc cứu hộ, ông ấy cũng sẽ liên hệ với quan lý huyện Thuỳ Dương hoặc Cung điện Hoàng tử Kinh An, tại sao lại viết thư xin giúp đỡ từ nhà?”

“Vậy theo bạn, lý do là gì?”

“Bởi vì lá thư này, nếu được gửi trực tiếp đến hai nơi kia, có thể sẽ không kịp thời đến tay người có trách nhiệm. Nhưng nếu được gửi đến nhà họ Sư, vì các thành viên trong gia đình lo lắng cho chú tôi, chắc chắn họ sẽ kiểm tra ngay lập tức. Hơn nữa, hiện tại trong nhà họ Sư chỉ còn lại phụ nữ và trẻ em; khi họ lo lắng quá mức, chắc chắn sẽ lập tức yêu cầu sự giúp đỡ từ chính quyền. Như vậy, mục đích của người viết thư này đã đạt được.”

Bàn Như Sương nhéo nhẹ cằm, nghe có vẻ khá hợp lý. Cô bắt đầu quan sát kỹ hơn Tô Nguyên Thanh. Phong tục ở huyện Thuỳ Dương khá thoải mái, nhưng số phụ nữ mặc đồ nam thì rất ít. Cô không quá quan tâm đến vẻ đẹp hay xấu xí của người khác; lúc nãy ở phòng hoa, những bà quý tộc đều khen ngợi Vương phi huyện Tấn An rất xinh đẹp, nhưng theo cô nhìn, Vương phi huyện Tấn An không hề xinh bằng cô ấy.

“Dù thông tin có đúng hay sai, tôi cũng phải đi tìm hiểu rõ ràng.” Bàn Như Sương vung chiếc áo choàng lên và bước đi.

“Cô Pan!” Tô Nguyên Thanh muốn ngăn cô lại, nhưng bước chân của cô quá nhanh.

“Cải Lan, nhanh chặn cô ấy lại!” Tô Nguyên Thanh ra lệnh.

Cải Lan nhanh chóng tiến lên, giữ chặt vai Bàn Như Sương; Bàn Như Sương lập tức đẩy cô ấy về phía trước. Hai người tranh đấu gay gắt bên cạnh cổng Bảo Bình.

Tô Nguyên Thanh cảm thấy đầu đau; thật là tình huống “học giả đối đầu với binh sĩ”, dù có lý lẽ cũng không thể giải thích được. Hai người đánh nhau ngay trong khu vực nội địa của cung điện, tiếng ồn ào vang dội khắp nơi. Chu Thừa Dụ đang ở trong căn phòng bên cạnh; liệu cuộc ẩu đả này sẽ kết thúc như thế nào?

“Đừng đánh nữa!” Tô Nguyên Thanh bước đến bên cạnh cổng Bảo Bình và hét lên, “Cải Lan, dừng lại ngay!”

Cải Lan muốn ngừng đánh, nhưng Bàn Như Sương vẫn tiếp tục tấn công, không hề có ý định buông tha. Bàn Như Sương hiếm khi gặp phải người phụ nữ nào có võ nghệ ngang bằng mình; lúc này cô cảm thấy hứng thú và quyết tâm phải tìm ra người th

Tô Nguyên Thanh và Cái Lục đứng bên cạnh, lo lắng không yên. Tô Nguyên Thanh thậm chí còn cố gắng tiến lên để ngăn cản, nhưng lại bị ai đó kéo lại tay.

Một làn gió thổi qua, mang theo mùi hương của hoa cỏ, nhẹ nhàng và khó hiểu.

Cô quay đầu lại, ngạc nhiên.

Trước mắt cô là một người đàn ông lạ. Lông mày thanh tú như mực, đôi mắt đen sâu thẳm, khuôn mặt trắng muốt với đôi môi đỏ thắm. Giống như khi đi bộ trong rừng vào ban đêm, bạn ngẩng đầu lên và thấy ánh trăng lấp lánh hiện ra từ sau đỉnh núi, ánh sáng trong trẻo rải rác trên biển mây mênh mông.

Thế giới này thật sự tồn tại những người đàn ông như vậy, phong thái cao quý, vẻ ngoài xuất chúng. Dù là gió chiều hay Chu Thừa Dụ, trước mặt họ, tất cả đều trở nên tầm thường.

Mai Lệnh Thần nhìn xuống Tô Nguyên Thanh và thấy cô đang ngây người nhìn mình, ánh mắt và biểu cảm của cô giống như đang nhìn một người lạ. Anh buông tay cô và nhẹ nhàng quay sang nhìn Cái Lam.

“Đừng lo lắng, hãy tìm ra điểm yếu của cô ta,” anh nói.

Tô Nguyên Thanh ngập ngừng, giọng nói này sao mà có vẻ quen thuộc thế?

Bên cạnh, Cái Lục đã sợ đến mức không thể nói được gì; cái tên “cháu rể” đã lần đầu tiên xuất hiện trong miệng cô, nhưng rồi lại bị nuốt trở lại.

Cháu rể làm sao lại ở đây?!

Tô Nguyên Thanh cảm thấy má mình chảy máu, cô vội vàng lau đi, không ngờ đó lại là máu! Không thể tin được, cô lại dễ bị ảnh hưởng bởi vẻ đẹp nam tính đến thế sao? Chỉ vì người đó trông đẹp một chút mà thôi, sao lại như vậy?

Cô cảm thấy xấu hổ với bản thân mình, lén lút quay lưng lại để dùng khăn lau máu, không muốn bị người khác thấy.

Nhưng bỗng nhiên, cô thấy đầu óc mình quay cuồng, cơ thể run rẩy. Rất nhiều hình ảnh lướt qua trong đầu cô, nhanh đến mức cô không thể theo kịp. Sau đó, những hình ảnh đó bị ép lại với nhau, như một quả cầu tuyết lăn mãi, càng lúc càng lớn, rồi đột nhiên nổ tung.

“Cô ơi!” Cái Lục hét lên.

Mai Lệnh Thần vội vàng đưa tay ra, kịp thời nâng đỡ Tô Nguyên Thanh khi cô ngã xuống.

“Cô ơi, đừng làm tôi sợ!” Cái Lục cũng không kịp suy nghĩ gì nữa, lao đến bên cạnh.

Mai Lệnh Thần kiểm tra thân nhiệt và mạch tim của Tô Nguyên Thanh, rồi hỏi Cái Lục: “Trước đây cô ấy có triệu chứng này chưa?”

Cái Lục lắc đầu và vô thức hỏi: “Cháu rể, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Mai Lệnh Thần nhấc cô ấy dậy, đi qua phía sau nơi Cái Lam đang đánh nhau, và n