Bạch Tiệp Dư hoảng loạn.

Dù có địa vị là Tam phẩm Tiệp Dư, nhưng bà chẳng bao giờ được sủng ái; Hoàng đế cũng chưa bao giờ đặt chân đến Cung Vân Yên này. Bà từng nghĩ rằng mối quan hệ riêng tư giữa mình và Tiêu Thế tử có thể diễn ra một cách kín đáo, không ai biết đến. Bà còn trẻ và xinh đẹp, vì vậy tự nhiên phải chuẩn bị kế hoạch dự phòng. Dù trước khi vào cung, khi Tiêu Thế tử tiếp cận bà, bà đã có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn sa vào lưới tình và sẵn lòng trở thành người điều tra bí mật trong cung.

Nhưng bây giờ, bà không biết phải làm thế nào… Hoàng đế đã bước vào nội điện, và bên cạnh ông ta còn có một vị y sĩ của Viện Y Thái Gia.

Uất Kỳ Hồ nhìn bà với ánh mắt khinh thường: “Nghe nói Tiệp Dư bị bệnh, ta đã đặc biệt mang y sĩ đến để kiểm tra cho ngươi.”

Khi những lời này vang lên, Bạch Tiệp Dư bỗng cảm thấy yếu đuối và ngã gục xuống đất.

Hoàng đế biết rằng bà đang bị đau bụng… Nhưng bà chưa hề tiết lộ chuyện này với bất kỳ ai. Điều đó có nghĩa là Hoàng đế đã đặt người theo dõi trong cung của bà.

“Haha…” Bà bỗng nhiên bật cười, nhưng giọng cười ấy đầy tuyệt vọng.

Bà từng nghĩ rằng mình chỉ là một cây cỏ vô nghĩa mà Hoàng đế vô tình bỏ lại… Nhưng bây giờ, bà mới nhận ra rằng mình đã quá ngây thơ.

Uất Kỳ Hồ liếc nhìn vị y sĩ. Ngay lập tức, vị y sĩ hiểu ý và tiến lên kiểm tra mạch cho Bạch Tiệp Dư. Người này đã phục vụ ba đời Hoàng đế và đã quen với những chuyện bí mật trong cung; ông ấy có linh cảm rằng cả Bạch Tiệp Dư lẫn gia tộc Bạch đều sắp gặp rắc rối.

Quả nhiên… Bà đang mang thai.

Nhưng trông thấy vẻ mặt tái nhợt của Bạch Tiệp Dư, người y sĩ nhanh chóng kìm nén sự ngạc nhiên và báo cáo với Hoàng đế một cách cẩn thận: “Thần xin báo lên Hoàng đế, Tiệp Dư đã mang thai được hai tháng rồi.”

Nói ít là tốt nhất… Vị y sĩ rất thận trọng và chỉ thông báo kết quả thực tế mà thôi.

Uất Kỳ Hồ giơ tay lên và ra lệnh: “Tất cả đều lui ra ngoài.”

Vị thầy y hoàng gia cảm thấy nhẹ nhõm như được giải thoát khỏi gánh nặng.

Ông ta chẳng hề muốn biết bất kỳ bí mật nào trong cung đình cả.

Vị thầy y cúi người và lặng lẽ rời khỏi cung điện bên trong.

Uông Trực – một người thông minh – cũng dẫn theo một nhóm người hầu rời đi.

Lúc này, không còn ai khác trong cung điện nữa.

Bạch Tiệp Dư – một người khôn ngoan – dường như đã hiểu ra điều gì đó; cô quỳ gục trên mặt đất và bò về phía hoàng đế, đôi tay chỉ cách vài centimet nữa là chạm vào đôi giày da trắng của ông ta. Cô ngước mặt van xin: “Thưa Hoàng đế, thiếp đã sai rồi! Xin Ngài tha thứ cho gia tộc Bạch gia… Tất cả đều là lỗi của thiếp, gia tộc Bạch gia không hề liên quan gì đến chuyện này cả!”

Cô sắp phải chết rồi… Là một phi tần không từng được sủng ái, lại mang thai một đứa trẻ… Rõ ràng, đứa trẻ đó có nguồn gốc không rõ ràng chút nào.

Trong tình huống này, điều khiến Bạch Tiệp Dư lo lắng nhất chính là gia tộc mình có bị liên lụy hay không.

Uất Kỳ Hồ nhìn xuống cô, ánh mắt lạnh lùng như thể một vị thần đang nhìn xuống những con kiến dưới chân mình. Thật đáng thương… Bị người khác lợi dụng, cuối cùng cả mạng sống lẫn gia đình đều không thể giữ được.

Tiêu Văn Thác coi cô như một quân cờ… Còn Uất Kỳ Hồ – người từ đầu đã biết tất cả mọi chuyện – lại cố tình không tiết lộ sự thật… Điều đó liệu có phải cũng là một hành động tàn nhẫn không?

Nhưng con người trên thế giới này… thật là ngu ngốc và đáng thương.

Uất Kỳ Hồ không hề có lòng thương xót… Ông ta có thể thương xót tất cả mọi sinh linh trên đời này… Nhưng lại không hề cảm thấy thương hại cho một người phụ nữ đang quỳ gục dưới chân mình.

Ông ta quan tâm đến thế giới này… Nhưng bản chất ông ta lại lạnh lùng và vô tình.

“Nếu muốn ta tha thứ cho gia tộc Bạch gia… thì hãy xem cô làm thế nào đi?” Giọng nói của hoàng đế lạnh lùng, trầm thấp và đầy uy nghiêm.

Bạch Tiệp Dư như thể đã thấy hy vọng: “Thiếp… sẽ tuân theo mọi sự sắp đặt của Hoàng đế.”

Uất Kỳ Hồ mỉm cười… Nhưng nụ cười đó lại lạnh lùng và vô tình đến thảm hại.

Một lúc sau, hoàng đế mới rời khỏi cung điện… Không ai biết rằng hai người họ đã đạt được thỏa thuận gì với nhau… Nhưng Bạch Tiệp Dư dường như nhẹ nhõm hẳn đi, cô ôm mặt khóc lóc và liên tục quỳ gối cảm ơn: “Cảm ơn Hoàng đế… cảm ơn Ngài…”

Uông Trực Khi gặp hoàng đế, người ta không dám thở mạnh; việc phi tần của hoàng đế mang thai với kẻ khác quả là một sự nhục nhã lớn đối với ông ta. Tuy nhiên, Uông Trực lại thấy hoàng đế có vẻ rất vui vẻ, thậm chí còn vỗ tay một cái khi đi về phía cung điện ngủ.

Uông Trực: “…”

Có vẻ như hoàng đế thực sự không hề quan tâm đến phi tần đó.

***

Ngày hôm sau, buổi triều sáng được tổ chức như thường lệ.

Vị hoàng đế mới lên ngôi này rất chăm chỉ làm việc, ngay từ đầu đã quyết định triệu tập triều đình ba ngày một lần.

Buổi triều sáng hôm nay, tình hình đã thay đổi rõ rệt.

Gia tộc Bạch bắt đầu ủng hộ Thẩm gia, hủy bỏ mọi cáo buộc trước đây đối với ông ta, và không còn nhắc đến chuyện Thẩm gia nuôi quân để tự vệ hay lợi dụng chiến tranh để che giấu những hành vi xấu xa nữa.

Sự thay đổi này khiến các quan lại văn võ đều ngạc nhiên; ai cũng biết rằng gia tộc Bạch và gia tộc Giang luôn liên minh chặt chẽ với nhau. Việc Bạch Thượng Thư đột nhiên thay đổi thái độ như vậy chắc chắn có lý do riêng.

Sau buổi triều, Khương Tướng đã cố tình đi cùng Bạch Thượng Thư để tìm hiểu nguyên nhân, nhưng những người điều tra của ông ta trước đó không hề phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào.

Tuy nhiên, Bạch Thượng Thư vẫy tay áo dài một cách mệt mỏi, trông rất buồn bã, dường như không muốn nói nhiều, và sau đó cũng đi theo hướng mà thủ tướng đương nhiệm đang đi.

Khương Tướng cảm thấy thất vọng, khuôn mặt càng trở nên tồi tệ hơn.

Khi Bạch Thượng Thư rời khỏi cung điện và lên xe ngựa, ông ta không nhịn được mà thở dài liên tục, tự nhủ: “Ôi! Trở về nhà thật là không may mắn…” Bây giờ, hoàng đế đang nắm trong tay những bằng chứng có thể gây hại cho gia tộc Bạch; sau này, gia tộc Bạch chỉ có thể phải tuân theo mọi mệnh lệnh của hoàng đế mà thôi. Khi gia tộc Bạch không còn giá trị gì nữa, thì ngày tận thế của họ cũng sẽ đến!

***

Thông tin về buổi triều sáng nhanh chóng đến tai Hoàng Thái Hậu Giang.

Hoàng Thái Hậu cảm thấy vô cùng lo lắng, đi đi lại lại trong cung điện.

Ai cũng biết rằng trước đây, Bạch Thượng Thư luôn theo sự chỉ đạo của bà; kể từ khi hoàng đế lên ngôi, ông ta liên tục gây rắc rối cho hoàng đế.

“Hoàng đế thật giỏi, đã thu hút được cả gia tộc Bạch vào phe mình nữa à?”

Nữ công tước Vân cũng nhận ra rằng tình hình đang trở nên không ổn.