Kính Thần lại nói: “Thế tử, những việc chúng ta đã làm tại kinh đô, Hoàng thượng chắc chắn chưa tìm được bằng chứng; nếu không, lúc tiến hành kiểm tra khắp thành phố, Ngài cũng sẽ giải thích rõ lý do mà.”

“Có lẽ Hoàng thượng chỉ nghi ngờ Thế tử mà thôi, nhưng không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh rằng chính Thế tử là người làm điều đó.”

“Tuy nhiên, vì Hoàng thượng biết rằng dưới gáy Thế tử có một vết đốm bẩm sinh, nên chắc chắn Ngài đã cài người theo dõi bên cạnh Thế tử.”

“Về con đường phía trước, Thế tử cần phải suy nghĩ lại một cách kỹ lưỡng.”

Kính Thần là một nhà chiến lược quan trọng bên cạnh vị Ký Hầu kia; trong cốt truyện gốc, người này đã đóng vai trò then chốt trong sự nghiệp của nhân vật chính, và là cánh tay phải đắc lực của anh ta.

Vì vậy, sau khi Tiêu Văn Thác du hành về quá khứ, ông ta luôn trao quyền lực cho Kính Thần.

Tiêu Văn Thác đi đi lại lại trong phòng, và hoàn toàn đồng ý với những lời nói của Kính Thần.

Càng suy nghĩ, ông ta càng thấy có điều gì đó không ổn.

“Đúng rồi… Tôi nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, không thể vội vàng hành động. Có lẽ… Uất Kỳ Hồ cũng có những ‘phép màu’ riêng?! Nếu ông ấy có thể du hành về quá khứ, thì những người khác thì sao?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tiêu Văn Thác quyết định không nên liều lĩnh hành động nữa. Dù sao thì, sau bao nhiêu lần âm mưu ám sát, ông ta chưa bao giờ thành công, và cũng chưa từng làm tổn thương đến Uất Kỳ Hồ chút nào.

***

Trong phòng đọc sách của Hoàng đế, ngọn nến trên bàn le lói; nửa khuôn mặt Hoàng đế được chiếu sáng, nửa kia thì u ám, khiến các đường nét khuôn mặt càng trở nên nổi bật và sâu sắc.

Uông Trực lặng lẽ mang trà mới đến và rồi lui ra một bên.

Ở tuổi này, ông ta ít khi cảm thấy buồn ngủ. Nhưng Hoàng đế dường như từ nhỏ đã không thích ngủ nhiều. Sau khi lên ngai vàng, Ngài càng ngày càng dành thời gian cho công việc chính trị.

Nhìn khuôn mặt nghiêm nghị của Hoàng đế, Uông Trực không khỏi cảm thấy xót xa. Mọi người đều nói rằng vị Hoàng đế mới này rất nghiêm khắc và quyết đoán, nhưng ai có thể hiểu được rằng Ngài đã trải qua bao nhiêu khó khăn để đạt được vị trí ngày hôm nay?

Ngài đã phải vượt qua bao nhiêu thử thách gian khổ mới có thể leo lên được đỉnh cao này.

Lan Dư Bạch được triệu vào và báo cáo: “Hoàng thượng, thi thể của các kẻ ám sát hôm nay đã được kiểm tra kỹ lưỡng; chúng đều là những kẻ sẵn lòng hy sinh mạng sống vì mục đích của chủ nhân. Ng

“Uất Kỳ Hồ Tôi đã đoán trước rồi,” ông gật đầu đáp: “Ừm.”

Lan Dư Bạch thực sự tò mò. Là cánh tay phải đắc lực của hoàng đế và kiểm soát hầu hết các nguồn tin cũng như điệp viên trong kinh thành, làm sao hoàng đế lại biết trước về cuộc phục kích này, trong khi ông lại không hề hay biết?

“Bệ hạ, thần… dám hỏi một câu, làm sao bệ hạ biết được rằng trên đường trở về từ nhà họ Giang, có sát thủ đã chuẩn bị bẫy?”

Uất Kỳ Hồ nở một nụ cười huyền bí. Nhìn kỹ, lông mày ông còn nhẹ nhàng nhướng lên nữa. Trông ông thật giống một chàng trai trẻ tuổi, phóng khoáng và tự tin. Có vẻ như ông rất hài lòng với điều đó.

Uất Kỳ Hồ nói với giọng trong trẻo: “Trẫm có một bảo vật.”

Lan Dư Bạch: “…?”

Ông và hoàng đế cùng lớn lên với nhau; trong những lúc khó khăn nhất, họ thậm chí còn chia sẻ cùng nhau mọi thứ. Nếu hoàng đế có bảo vật… làm sao ông lại không biết?

Lan Dư Bạch lại cúi chào: “Bảo vật ấy của bệ hạ… có thể tiên đoán tương lai được không?”

Điều đó là không thể xảy ra đâu. Chắc chắn hoàng đế đang đùa giỡn với ông thôi.

Uất Kỳ Hồ ánh mắt ông đầy niềm vui; khi không cười, ông trông nghiêm túc và lạnh lùng, nhưng mỗi khi cười, lại hiện lên vẻ phóng khoáng và duyên dáng của một chàng trai phong lưu.

“Đúng vậy… nó có thể tiên đoán tương lai được.”

Lan Dư Bạch: “…?”

Ông không tin đâu! Chắc chắn hoàng đế đang lừa dối mình.

Lan Dư Bạch muốn hỏi thêm vài câu nữa, nhưng cuối cùng vẫn không dám. Dù sao thì, bây giờ giữa họ đã là sự khác biệt rõ ràng giữa vua và tôi tớ.

Đêm đã khuya; sau khi Lan Dư Bạch rời đi, Uất Kỳ Hồ vẫn tiếp tục chờ đợi thông tin từ các nguồn tin trong cung điện Vĩnh Dương.

Vì đôi khi Shen Ruoxi đi ngủ sớm, đôi khi lại viết lách vào ban đêm yên tĩnh, nên đôi khi Uất Kỳ Hồ phải chờ đợi lâu hơn một chút.

Khi người mang thông tin từ cung điện Vĩnh Dương cuối cùng cũng đến, ánh mắt của Uất Kỳ Hồ trở nên sáng lên rõ rệt. Nhận lấy bản thảo thông tin, ông tỏ ra rất hào hứng; dù cố gắng giấu đi cảm xúc, người ta vẫn có thể nhận thấy sự phấn khích trên khuôn mặt ông.

Uông Trực: “…”

Chẳng trách gì người dân trong thành phố lại say mê đọc những câu chuyện mới được viết hàng ngày như vậy. Ngay cả hoàng đế cũng mong chờ những nội dung mới mỗi ngày.

Uất Kỳ Hồ Nhìn nhanh qua nội dung trong cuốn sách, ông nhận ra rằng hôm nay không hề có những câu chuyện tình cảm lãng mạn, mà thay vào đó lại đề cập đến vụ án sát hại sứ giả. Theo lời kể của Shen Ruoxi, người đã giết hại sứ giả chính là Tiêu Văn Thác. Mục đích của Tiêu Văn Thác rất rõ ràng: kích động xung đột giữa Đại Yin và các quốc gia bên ngoài, để Kỷ Châu có thể hưởng lợi từ tình huống này. Từ những gì Shen Ruoxi viết, Uất Kỳ Hồ có thể cảm nhận được sự ghét bỏ mà cô dành cho Tiêu Văn Thác. Lúc này, ánh mắt Uất Kỳ Hồ trở nên lạnh lùng; ông nhớ lại rằng Shen Ruoxi từng nói rằng mình sẽ chết sớm… Liệu Tiêu Văn Thác có thực sự muốn giết cô ấy không? Không! Ông không thể cho phép điều đó xảy ra. Sau khi đọc xong bản thảo, Uất Kỳ Hồ ra lệnh cho các cung nữ ở Cung Vĩ Dương phải bảo vệ Shen Ruoxi thật cẩn thận. Những người được Uất Kỳ Hồ cử đến Cung Vĩ Dương đều biết võ công; hơn nữa, bên ngoài cung đã bị bao vây chặt chẽ, nên khó có ai có thể tiếp cận cô ấy một cách dễ dàng. Mỗi khi ông đưa Shen Ruoxi đi đâu đó, luôn có người bảo vệ cô ấy sát sao, đảm bảo cô ấy không bao giờ rơi vào tình huống nguy hiểm. Ngay cả khi trước đây Shen Ruoxi đã đẩy Khương Ngọc xuống nước, chính ông cũng là người đã cứu cô ấy lên. Dù Shen Ruoxi có muốn tự tử thì cũng không hề đơn giản như vậy. “Uông Trực, ông nghĩ sao? Ta có nên đến Cung Vĩ Dương không?” Thời gian đã khá muộn rồi; cô bé nhỏ kia đã ngủ, việc ông đến đó có lẽ không thích hợp lắm… Hơn nữa, cô ấy vẫn chưa đầy mười sáu tuổi… Điều đó mới thực sự là vấn đề nghiêm trọng nhất. Uông Trực im lặng không biết phải nói gì. Hoàng đế là người nắm giữ toàn bộ Hậu cung; việc có nên hay không, liệu có cần phải suy nghĩ nhiều không? “Hoàng đế có thể đến Cung Vĩ Dương bất cứ lúc nào.” Trong lòng Uông Trực tràn ngập lo lắng. Nếu hoàng đế muốn đến thì cứ đến thôi mà… Chẳng phải thanh niên trẻ tuổi thường nên tận hưởng những khoảnh khắc yêu đương lãng mạn sao? Cuối cùng, Uất Kỳ Hồ quyết định ở lại Cung Vĩnh An. Ông không muốn phải tự rước họa vào thân vào lúc đêm khuya.