“Ngoài ra, tướng Wang là người nghiện cờ bạc; chỉ cần đưa đủ tiền bạc, chắc chắn có thể mua chuộc được ông ta.”

Sau khi nói xong những lời này, Uất Kỳ Hồ ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Thanh, Lan Dư Bạch và Hồ Cảnh Niên.

“Vào cuộc thi tuyển vợ trong hai ngày nữa, ba người các ngươi sẽ tham gia ai?”

Những vấn đề có thể giải quyết bằng tiền bạc thì không còn là vấn đề nữa… Nghĩa là, tướng Wang chắc chắn sẽ thành công.

Vậy thì, chỉ còn lại một người duy nhất là tướng Trương.

Cách tốt nhất để kiểm soát một người là tìm ra điểm yếu của họ.

Thẩm Thanh: “……” Em trai thứ ba của tôi đã vào làm rể nhà vương gia Tây Nam rồi; nếu tôi lại bị giam giữ ở Kỳ Châu để làm rể nữa, cha mẹ tôi chắc chắn sẽ rất buồn lòng.

Lan Dư Bạch: “……” Thẩm Sạch đã hy sinh bản thân để vào làm rể nhà vương gia Tây Nam rồi; liệu anh ấy có nên hy sinh thêm một lần nữa vì Hoàng đế không?

Hồ Cảnh Niên: “……” Anh ta hoàn toàn không dám lên tiếng.

Lúc này, Lan Dư Bạch ngẩng đầu lên và vô tình nhìn thẳng vào mắt Uất Kỳ Hồ.

Uất Kỳ Hồ không cho anh ta cơ hội từ chối: “Người hầu Lan, sẽ là em. Sau khi việc thành công, nếu không muốn nữa, em có thể hủy hôn. Làm một kẻ tồi tệ một lần cũng không sao…” Miễn là không phải do anh ta gây ra thì được.

Lan Dư Bạch ngẩng thẳng lưng: “……” Thế nào mới gọi là kẻ tồi tệ?

Đối với đàn ông, việc có ba vợ bốn thiếp là chuyện bình thường; nếu thắng cuộc thi tuyển vợ này, sau này anh ta cũng có thể đưa người phụ nữ đó về kinh đô.

Quan trọng nhất là, anh ta cuối cùng cũng có thể giúp Hoàng đế hoàn thành một việc lớn!

Trong lòng Lan Dư Bạch, niềm hứng khởi dâng trào.

***

Tại dinh thự của hầu tước.

Tiêu Đào nhìn thấy những món quà đã bị từ chối, liền triệu tập các thuộc hạ để hỏi ý kiến của họ.

Những thuộc hạ này tự cho mình thông minh và khéo léo; sau khi suy nghĩ kỹ, họ nói thật với Tiêu Đào: “Thưa công tử thứ hai, người đứng đầu gia tộc Song còn rất trẻ tuổi nhưng đã trở thành người lãnh đạo toàn gia tộc Song; người này chắc chắn sẽ kiêu ngạo và coi thường mọi người, điều đó cũng dễ hiểu thôi. Chính vì vậy, chúng ta càng không được xem thường sức mạnh của gia tộc Song.”

Tiêu Đào vung chiếc quạt tay một cách nhanh chóng, cảm thấy phiền muộn: “Dĩ nhiên rồi.”

Một thuộc hạ khác nói tiếp: “Gia tộc Song giàu có có thể sánh ngang với một quốc gia; họ cũng có nhiều mối quan hệ quan trọng trong triều đình, vừa có ảnh hưởng trong giới thương nhân bình thường vừa có mối quan hệ với giới

Ngay cả những người trong triều đình cũng sẽ cho gia tộc Song một chút thiện cảm.”

Tiêu Đào vỗ nhẹ chiếc quạt gấp vào lòng bàn tay: “Lời thầy nói rất đúng.”

Anh ta cần phải suy nghĩ lại xem làm thế nào để tiếp cận chủ nhân của gia tộc Song.

Sau đó, anh ta yêu cầu vài người học trò của mình nhanh chóng tìm ra phương pháp tốt nhất.

Tiêu Đào không có tâm trạng để nghỉ ngơi, liên tục vẽ tranh một mình trong phòng. Chỉ trong chốc lát, hình ảnh của bà Song đã xuất hiện trên tờ giấy trắng.

Càng nhìn, Tiêu Đào càng thấy quen thuộc.

“Bà Song… chắc hẳn tôi đã từng gặp bà ở đâu đó…”

***

Trong hai ngày tiếp theo, Shen Ruoxi cảm thấy thật nhàm chán, nên bảo người đi mua vài cuốn truyện kể ở chợ sách.

Đọc một mình thì không thỏa mãn được, nên cô kéo Tần Thơ Nhu cùng tham gia. Chỉ khi cùng nhau làm những việc “xấu xa” mới có thể làm sâu thêm tình bạn.

Ban đầu, Tần Thơ Nhu e ngại vì sự kiêu hãnh mà không dám đọc những cuốn sách này, nhưng chưa đầy nửa ngày, cô đã nhanh chóng bị Shen Ruoxi cuốn vào thế giới đó và không thể dừng lại được nữa.

Tần Thơ Nhu cảm thấy như vừa khám phá ra một thế giới mới; cô thấy mình trước đây thật là nông cạn, làm sao có thể coi thường những cuốn truyện kể được chứ? Thật là tuyệt vời!

Khi đã có những cuốn truyện kể này, cô gần như không còn hứng thú với những chàng trai đẹp nữa.

Khi cùng nhau đọc truyện, hai người cũng thường trao đổi ý kiến với nhau.

Tần Thơ Nhu rất tò mò về một điều: mặc dù cô là một trong những phi tần của Hậu cung, nhưng chưa bao giờ được phục vụ hoàng đế; kể từ khi vào cung, cô luôn coi Shen Ruoxi là đối thủ tình cảm. Vì hoàng đế không mấy quan tâm đến chuyện ái tình, nên trong số các phi tần của Hậu cung, chỉ có Shen Ruoxi là được sủng ái hơn một chút. Vì vậy, Tần Thơ Nhu chỉ có thể hỏi Shen Ruoxi.

“Chị dâu ơi, anh trai em cao lớn, oai vệ lắm… vậy anh ấy… có giống như những nhân vật nam chính trong truyện kể không? À… cái đó…”

“Hử?” Shen Ruoxi cố tình giả vờ không hiểu.

Điều này khiến Tần Thơ Nhu rất lo lắng: “Chị dâu ơi, làm ơn nói cho em biết đi, anh trai em và Chàng Qilang có điểm gì khác nhau?”

Shen Ruoxi bật cười thành tiếng, tựa vào ghế, nụ cười rạng rỡ, cười ha hả.

【Kẻ ngốc này, làm sao mà có thể sống sót đến tận hôm nay trong môi trường Hậu cung như vậy chứ?】

【Chắc là nhờ có một người cha là tướng lĩnh mà thôi.】

【Những chuyện riêng tư của Hoàng đế, cô ấy có quyền điều tra sao?】

Nhưng nói lại thì, bản thân Shen Ruoxi cũng không rõ lắm đâu.

Cô ấy hiểu rất rõ về Qilang; dù sao thì gần như mọi nhân vật nam chính trong các câu chuyện kia đều là Qilang mà.

Shen Ruoxi nói chuyện một cách thoải mái, tự nhiên, như thể việc thảo luận về những chuyện riêng tư của con chó với Tần Thơ Nhu là một việc vui vẻ và thú vị vậy.

“À… ehm, có lẽ không nên nói thẳng ra được đâu. Nếu làm tổn thương đến lòng tự trọng của chồng thì sao nhỉ? Những câu chuyện kia chỉ là hư cấu mà thôi; những nhân vật nam chính trong đó đều là những người phi thường, còn chồng tôi thì chỉ là một người bình thường mà thôi.”

Tần Thơ Nhu dường như đã hiểu ra: “Chị dâu ơi, em hiểu rồi. Chị không cần phải nói thêm nữa đâu; anh trai chị chắc chắn không bằng Qilang đâu.”

Lúc này, Shen Ruoxi lại tiếp tục lải nhải; vì con chó kia là kẻ phản diện Long Ngạo Thiên, còn bản thân cô lại là nhân vật nữ phụ bị giết sớm trong câu chuyện, nghĩ đến việc mình sắp phải chết không lâu nữa, cô cảm thấy không công bằng và vô thức muốn xem thường con chó kia.

“Dù anh trai chị có vẻ đẹp xuất chúng, nhưng cũng có những khía cạnh thiếu sót. Có lẽ… mỗi người sinh ra đều có những ưu điểm và nhược điểm riêng.”

Tần Thơ Nhu đang lắng nghe say sưa thì bỗng nhiên nhìn thấy một góc áo màu đen kịt; cô ngẩn người lại, từ từ giơ cuốn sách lên che mặt, cố gắng che giấu sự thật.

Trên bìa sách màu xanh lam đó, có in dòng chữ nổi bật: “Khúc vui Kyoto”.

Phong tục ở miền Bắc rất mạnh mẽ, còn phóng khoáng hơn cả Kyoto; vì vậy, nội dung của những cuốn sách này cũng tự nhiên trở nên phóng khoáng và hấp dẫn hơn nữa.

Sau khi đọc những cuốn sách đó, Tần Thơ Nhu cũng trở nên say mê chúng.

Cuối cùng, Shen Ruoxi cũng nhận ra điều gì đó; cô từ từ quay đầu lại và vừa lúc đó thì nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng, uy nghi của Uất Kỳ Hồ. Shen Ruoxi ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng mím môi, tỏ vẻ như vừa mắc sai lầm.

Hmm…

Lúc nãy cô ấy đã nói điều gì vậy nhỉ?