Bây giờ, tất cả chỉ là một giấc mơ huyền ảo; cô đã hoàn toàn tỉnh ngộ. Thực ra, cô chỉ là một quân cờ trong tay người khác mà thôi.

Bạch Tiệp Dư đứng dậy và rời đi.

Uất Kỳ Hồ gọi lại cô: “Dừng lại! Sau này, không được tự xưng là phi tần.”

Bạch Tiệp Dư lập tức hiểu ý của hoàng đế, ánh mắt cô trở nên u sầu và không thể che giấu được: “…Vâng, thần nữ tuân lệnh.”

Uất Kỳ Hồ nói tiếp với giọng lạnh lùng: “Khi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ cho phép cô rời khỏi cung. Lúc đó, cô có thể tự quyết định số phận của mình.”

Bạch Tiệp Dư sững sờ.

Tiêu Văn Thác luôn nói với cô rằng vị hoàng đế mới kia rất tàn nhẫn và vô tình. Nhưng thực tế, ông ta chỉ lạnh lùng bề ngoài mà thôi; ông ta thậm chí còn tử tế hơn Tiêu Văn Thác nhiều. Ít nhất là… Tiêu Văn Thác đã để cô chờ đợi cái chết, trong khi hoàng đế lại cho cô một con đường sống.

Bạch Tiệp Dư biết rằng nói thêm cũng vô ích, nên cô lại quỳ xuống và cúi đầu: “Thần nữ xin cảm ơn Hoàng thượng. Mong Hoàng thượng trường thọ, mọi việc thuận buồm xuôi gió, và có nhiều con cháu.”

Bây giờ, cô không còn gì cả; chỉ có lời chúc này mới có thể thể hiện tâm ý của mình.

Sau khi Bạch Tiệp Dư rời đi, Uất Kỳ Hồ bỗng nhiên bật cười. “Có nhiều con cháu…” Ừm, ông ta rất thích điều đó. Những đứa con của ông ta và Shen Ruoxi, dù là trai hay gái, chắc chắn sẽ rất xinh đẹp và thông minh.

***

Bạch Tiệp Dư rất nhanh chóng tìm được cơ hội. Khi Khương Ngọc rời khỏi Cung Trường Thu, cô gặp lại anh ta trên đường.

Ánh mắt Bạch Tiệp Dư khi nhìn Khương Ngọc trở nên rất phức tạp. Không giống như khi nhìn một đối thủ tình yêu… Mà giống hơn là nhìn chính bản thân mình vào thời điểm đó – đầy đam mê và chân thành.

“Bạch Tiệp Dư, ý cô là gì vậy?”

“Khương Ngọc nhìn người kia với ánh mắt khinh thường. Cô ấy trang điểm rất đẹp; có lẽ trong lòng cô ấy đang nghĩ đến người đàn ông lý tưởng của mình, vì vậy dù chỉ đi dạo thôi, cô ấy cũng cố tình trang điểm tỉ mỉ.”

Bạch Tiệp Dư cười một cái, nhưng nụ cười ấy không hề lộ ra ánh mắt.

Bỗng nhiên, cô ấy tiến lại gần Khương Ngọc, hạ giọng nói vào tai cô ấy: “Đoán xem, đứa bé trong bụng tôi là của ai? Là của Tiêu Văn Thác đấy.”

Khương Ngọc như bị chọc giận, vội vàng đẩy cô ấy ra xa: “Cô nói bậy!”

Từ khi còn nhỏ, Tiêu Lang đã yêu cô ấy; anh đã chờ đợi cô suốt bao năm trời, thậm chí còn vì cô mà đến kinh đô, cố gắng lật đổ Uất Kỳ Hồ. Làm sao anh có thể phạm phải sai lầm như vậy được?

Khương Ngọc chẳng bao giờ tin điều đó.

Nhìn thấy biểu hiện của cô ấy, Bạch Tiệp Dư lại cười một cái nữa. Cô ấy lùi lại vài bước, đặt tay lên bụng mình; cơn đau khiến cô run rẩy.

Thật giống như lúc đó… Cô ấy cũng từng tin chắc rằng Tiêu Văn Thác yêu mình sâu đậm.

Bạch Tiệp Dư không hề muốn Khương Ngọc quay đầu lại.

Hôm nay, mục đích của cô ấy đã thành công. Khi một dòng nước nóng trào dâng trong người, cô ấy chỉ vào Khương Ngọc và la lên: “Khương Uyển Nghi, cô… cô thực sự đã sát hại con cháu của hoàng gia?! Cứu tôi với! Nhanh lên mà!”

Khương Ngọc đứng sững tại chỗ; người thông minh như cô ấy, lúc này lại hoàn toàn mất bình tĩnh.

Đứa bé… Rốt cuộc là của ai?

Tiêu Lang, người thanh cao như ánh trăng sáng, làm sao có thể khiến một người phụ nữ khác mang thai được? Anh đã yêu cô suốt bao năm trời, và coi cô là tâm hồn của mình.

Trong chốc lát, chiếc váy xếp ly màu trắng tinh khôi của Bạch Tiệp Dư đã bị nhuộm đỏ.

Đó là chiếc váy xếp ly mà cô ấy đã chọn lựa kỹ lưỡng; cô muốn ghi nhớ ngày hôm nay, để đứa bé này ra đời một cách long trọng… Đồng thời, đó cũng là cách để cô trừng phạt sự ngu dốt của mình.

Rất nhanh chóng, các cung nữ bắt đầu hoảng loạn; khi thái y đến, Bạch Tiệp Dư đã gần như không còn sức sống. Đứa trẻ này vốn có thể sống thêm vài ngày nữa, nhưng vì sự việc hôm nay, bà ấy đã tự tay kết thúc cuộc đời mình sớm hơn dự kiến.

Hai hàng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt Bạch Tiệp Dư – bà không khóc vì đứa trẻ, mà là khóc cho chính mình.

Bạch Tiệp Dư được đưa đi chữa trị, trong khi người của Thận Hình Sở nhanh chóng xuất hiện và bắt giữ Khương Ngọc ngay lập tức.

“Giang thị, ngươi đã âm mưu hại đến hoàng tử; có bằng chứng rõ ràng. Hoàng đế đã ra lệnh: bãi bỏ danh hiệu phi tần của ngươi, hạ cấp thành thường dân, và ngay lập tức bị đưa đi Thận Hình Sở.”

Khương Ngọc không thể tin nổi. Bà vẫn đang mơ mộng về việc mình sẽ trở thành phượng hoàng, về hình ảnh người yêu của mình xông vào cung điện với thanh kiếm để bảo vệ mình… Bà không thể để mình bị đánh bại như vậy!

“Không… Không phải bản cung! Bản cung không hề chạm vào đứa trẻ của Bạch Tiệp Dư! Bản cung muốn gặp Hoàng đế! Các người không thể bắt bản cung!”

Khương Ngọc bị người ta mang đi một cách cưỡng bức.

Ở cung Chính Thọ, Thái hậu Giang nghe tin này, bà suy sụp hoàn toàn:

“Hoàng đế đã bắt đầu truy cứu gia tộc Giang rồi!” Nếu không, làm sao lại có thể bắt giữ Khương Ngọc ngay lập tức như vậy? Việc cáo buộc hại đến hoàng tử chỉ là một chiêu trò mà thôi! Bà đã quen với điều này từ lâu rồi…

Một cung nữ thân cận vội vàng an ủi bà: “Thái hậu ơi, xin hãy bình tĩnh. Hãy lập tức sai người thông báo tin này cho Thủ tướng; nếu không được, thì… hãy nổi dậy!”

Vua mới lên ngôi được một năm mà đã không coi trọng gia tộc Giang như vậy; nếu tiếp tục như this, gia tộc Giang chắc chắn sẽ gặp họa.

Thái hậu Giang chỉ cảm thấy sợ hãi: “Kẻ con sói Uất Kỳ Hồ kia thật sự rất tàn nhẫn…” Quá tàn nhẫn rồi… Chúng không hề để gia tộc Giang có cơ hội nào để thở…

***

Khương Ngọc không bị đối xử tệ bạc, nhưng cũng tạm thời mất đi tự do. Vào ban đêm, khi mọi thứ yên tĩnh, có tiếng bước chân vang lên từ bóng tối vô tận; bà sợ hãi vô cùng và ôm chặt lấy bản thân mình – yếu đuối và bất lực.

Lúc này, cô ấy nghĩ đến cái chết thảm khốc của An Mỹ Nhân và những người tình xinh đẹp của cha mình.

Thực ra, cô ấy đã giết rất nhiều người.

Bất kỳ ai cản trở con đường của cô ấy, cô ấy đều không thể khoan dung.

Càng giết nhiều người, cô ấy càng dần trở nên lạnh lùng.

Theo thời gian, cô ấy bắt đầu coi việc đó là điều hiển nhiên.

Mình mới là công chúa được yêu quý nhất, những kẻ cản đường mình đều xứng đáng chết.

Khi tiếng bước chân ngày càng gần lại, Khương Ngọc mở to đôi mắt, không hề chớp mắt, cho đến khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó.

Người này chính là nô tì trong cung đã thông báo tin tức cho cô ấy, là người do Tiêu Văn Thác cài vào cung đình để thu thập thông tin.

“Là… là anh sao? Anh hãy nhanh chóng đi báo cho Tiểu Lang biết, hãy nói rằng… em sắp không chịu đựng nổi nữa!”

Nô tì thấy vậy, liền quỳ xuống, nhìn người thiếu nữ quý tộc đang đứng trước mặt mình, ánh mắt cô ấy đầy bối rối, chỉ có thể dịu dàng an ủi: “Công chúa Jiang ơi, Hoàng tử chắc chắn sẽ cứu cô, hãy yên tâm đi, nhớ phải khẳng định rằng cô chẳng làm gì cả.”