Ánh nắng tắt đi, thế giới sụp đổ.

Rồi là sự rơi xuống, một sự rơi xuống vô tận.

Không có thứ gì mang tính “thần thánh” có thể trong chốc lát lại trải qua quá trình sinh ra, lớn lên, trưởng thành, già đi… và cuối cùng không thể tránh khỏi cái chết.

Mọi sinh mệnh, kể cả thực vật, cũng không thể thoát khỏi vòng luân hồi và cái chết này.

Khi tất cả đã chết đi, chỉ còn lại sự rơi xuống, tiếp tục không ngừng, như thể đó là một sự rơi xuống vĩnh cửu.

Và khi Nữ Thánh Mù tỉnh dậy, bà đã đặt chân lên mảnh đất tăm tối, u ám này.

Chỉ sau một thời gian dài, bà mới biết nơi này được gọi là Dãy Núi Đá Đen.

Sau khi giới thiệu sơ lược về những trải nghiệm của mình, Nữ Thánh Mù nhìn chằm chằm vào Xiao Jian và từ từ nói:

“…Và giấc mơ kinh hoàng vừa rồi đã khiến tôi nhớ lại sự rơi xuống vĩnh cửu ấy.”

Giọng nói của Nữ Thánh Mù rất dịu dàng, và con số đếm ngược trên đầu bà cũng dần dần ngừng lại theo những ký ức ấy.

“Những khoảnh khắc mà tôi từng nghĩ là chỉ trong chốc lát, thực ra đã là hai vòng luân hồi…”

“Nghĩa là…”

“…Tôi thực sự chính là một người cổ xưa.”

Nữ Thánh Mù quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang nhảy múa trên bức tường.

“Ha… Hóa ra, thời gian đã trôi qua lâu đến thế rồi…”

“Nhưng tôi thật may mắn, may mắn được gặp bạn… một vị thần mới, tươi mới và tràn đầy ánh nắng mặt trời.”

“Thật tuyệt vời.”

Nữ Thánh Mù quay người lại, say mê quan sát khuôn mặt của Xiao Jian, như thể muốn in sâu từng lỗ chân lông trên khuôn mặt anh ấy vào trí nhớ của mình.

“…Vì vậy, nguồn gốc của sự phá hủy thực sự chính là thời gian.”

“Thời gian tạo ra mọi thứ, và thời gian cũng sẽ thu lại mọi thứ.”

“Những ai không chịu khuất phục trước thời gian và rời đi trong buồn bã, chỉ có thể chịu đựng nỗi đau của sự phá hủy, cho đến khi họ trở nên điên rồ.”

Nữ Thánh Mù càng nói càng bình tĩnh; khuôn mặt bà thậm chí còn bắt đầu tỏa ra ánh sáng thực sự của một vị thần.

Khi ký ức của bà dần được phục hồi, sức mạnh của bà cũng ngày càng tăng lên, và các thông số trong thẻ nhân vật của bà cũng nhanh chóng được phục hồi.

Tuy nhiên, Xiao Jian càng nghe càng cảm thấy có điều gì đó không ổn…

“…Thời gian à, thời gian.”

Bỗng nhiên, Nữ Thánh Mù thở dài một hơi dài, rồi lấy ra từ rãnh ngực mình một khối tinh thể trong suốt, lấp lánh.

“Kinh nghiệm của tôi đã lỗi thời từ lâu rồi; quyền lực của tôi cũng đã mục nát, và tài sản của tôi cuối cùng cũng sẽ hóa thành bụi…”

“…Nhưng với tư cách là một ‘kẻ cổ xưa’, tôi vẫn còn đôi điều quý giá.”

Nữ thánh mù cười và đưa chiếc tinh thể trong suốt ấy vào tay Xiao Jian.

Rồi khuôn mặt dịu dàng của nàng bỗng trở nên hung ác: “Nhanh chóng rời khỏi đây!!”

Chưa kịp cho Xiao Jian phản ứng, anh đã cảm thấy cơ thể mình bị một lực mạnh đẩy ra xa… Chỉ trong chốc lát, bản sao của anh đã xuất hiện ngay ngoài không trung, phía ngoài Đỉnh Nữ Thánh!

Mặc dù anh không cảm thấy bị tấn công và chỉ số sinh mạng của mình cũng không hề bị ảnh hưởng… nhưng đây là lần đầu tiên Xiao Jian bị một đặc tính đặc biệt của người khác tác động mà không hề có sự chống đỡ nào.

Tuy nhiên, Xiao Jian không hề sợ hãi hay tức giận; anh chỉ bình tĩnh triệu hồi đôi cánh để duy trì thăng bằng trong không trung…

“…Không thể nào được…”

Dù đã nhận ra có điều gì đó không ổn, Xiao Jian vẫn còn hy vọng một chút.

Thật đáng tiếc, kể từ khi nữ thánh mù tỉnh dậy, kết cục của mọi chuyện đã được định sẵn rồi…

“Bụp…”

“…Pụt.”

Giống như tiếng bong bóng xà phòng vỡ tan, toàn bộ Đỉnh Nữ Thánh bắt đầu phồng lên, sau đó nhanh chóng sụp đổ và chìm xuống.

Ngọn núi cao vút bỗng chốc biến thành một cái đầm lớn.

Lượng nước axit dày đặc bắt đầu trào lên từ lòng đất, dần dần lấp đầy toàn bộ cái đầm…

Và “mực nước” vẫn tiếp tục dâng cao, nhanh chóng tràn ra khỏi những khu vực thấp nhất xung quanh, hình thành thành một con sông nước axit.

Nữ thánh mù, những người canh gác hình voi, khu chợ, những con phố… cùng tất cả các chủng tộc phụ thuộc sống xung quanh… Tất cả đều biến mất như những bong bóng xà phòng.

Giống như tất cả những thứ liên quan đến Đỉnh Nữ Thánh chỉ là những giấc mơ đã chết từ lâu, và khi tỉnh dậy, chúng tự nhiên tan biến, không còn được ai nhớ đến nữa…

“…”

Xiao Jian lặng lẽ trôi nổi trong không trung, vuốt ve chiếc tinh thể trong suốt mà nữ thánh mù đã trao cho anh lần cuối cùng.

“Hóa ra, chính là thời gian…”

Nhìn về phía bóng tối vô tận, trong lòng Xiao Jian bỗng nhiên trào dâng một cảm giác gấp rút.

Chỉ cách đây không lâu, anh vẫn nghĩ rằng, với việc các mảnh vỡ của thế giới này liên tục được hợp nhất, cuối cùng có thể tạo nên một thiên đường giống như Eden thực sự.

Tuy nhiên, theo những gì Nữ Thánh mù kể lại, tất cả mọi thứ đều có giới hạn về thời gian…

Khi thời gian của thế giới cạn kiệt, nó sẽ tan thành những mảnh vụn; và khi thời gian của những mảnh vụn ấy cũng hết, chúng sẽ tiếp tục sụp đổ và rơi xuống.

Theo lời kể của Nữ Thánh mù, quá trình này sẽ không bao giờ kết thúc… trừ khi nó va phải thứ gì đó trên đường rơi xuống.

Vì vậy, nếu nói rằng Đỉnh Thánh Nữ chỉ là một giấc mơ còn sót lại của Nữ Thánh mù, thì toàn bộ dãy núi Đá Đen có lẽ cũng chỉ là một giấc mơ còn sót lại của một thực thể hùng mạnh nào đó… thậm chí người ta còn không biết tên gọi của nó nữa.

Suy nghĩ như vậy khiến Xiao Jian rùng mình.

Nhưng sau đó, anh lại nghĩ rằng, nếu thực sự có một thực thể như vậy tồn tại, cách tốt nhất là đừng làm phiền nó… để nó tiếp tục “ngủ yên trong hỗn mang”, nếu không cả dãy núi Đá Đen sẽ tan biến như những bong bóng xà phòng khi giấc mơ ấy kết thúc.

“Bạch!”

Đột nhiên, Xiao Jian vỗ vào má mình và nói:

“Làm sao còn thời gian để suy nghĩ những chuyện này nữa! Thời gian ơi, phải nhanh chóng tìm cách giành lấy thời gian mới được…”

Xiao Jian vuốt mạnh má mình.

Anh không biết liệu thời gian còn lại trong sân nhỏ này còn bao nhiêu nữa… Còn thị trấn Pháo đài thì sao? Thế giới của những cối xay gió thì sao? Và bức tường ranh giới đó lại đóng vai trò gì trong tất cả những điều này?

Càng nghĩ càng thêm nhiều câu hỏi; việc cần giải quyết cũng ngày càng nhiều, nhưng con đường và hiệu quả để giải quyết chúng vẫn không hề thay đổi.

Xiao Jian quyết định thu hồi những bản sao của mình, cầm theo món quà cuối cùng mà Nữ Thánh mù đã để lại, rồi đến trước mặt Lão Nam Mộc… Sau một chút do dự, cuối cùng anh vẫn quyết định ném món vật quý giá này vào đống lửa đá.

Dù sao thì đây cũng là cách sử dụng đơn giản và trực tiếp nhất… Dù Xiao Jian đã cố gắng hết sức để sử dụng hiệu ứng [Phá Vô] của mình, nhưng vẫn không thể thu thập được bất kỳ thông tin nào về khối tinh thể này, vì vậy anh chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Tuy nhiên, chưa kịp khối tinh thể trong suốt ấy rơi xuống đống lửa, một bàn tay trong suốt đang mặc áo giáp cổ đại bất ngờ nắm lấy nó.

“Ồ? Tiên tổ ơi, sao Ngài lại xuất hiện đây?” Xiao Jian hoảng sợ và vội vàng chào hỏi.

“……”

Người chiến binh bán trong suốt, mặc áo giáp bộ binh thời nhà Tống, nhìn chằm chằm vào khối tinh thể và hỏi Xiao Jian: “Con lấy thứ này từ đâu

“Đây rốt cuộc là cái gì vậy?”

Shao Jian thử hỏi.

“……”

Chiến binh mặc áo giáp bán trong suốt ngẩng đầu nhìn Shao Jian một lát, sau đó trả lời nhẹ nhàng: “Đó chính là nguồn gốc.”

“……Tôi muốn hỏi, thứ này là cái gì? Là di tích? Là đặc tính nào đó? Hay là điều gì khác?” Shao Jian tiếp tục không hiểu mà hỏi.

“Không phải những thứ bề ngoài đó… Đây là nửa phần của nguồn gốc, chính là nguồn gốc tất cả mọi thứ.”

Chiến binh mặc áo giáp bán trong suốt từ từ ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào Shao Jian và nói: “Nó có tác dụng rất lớn… Thậm chí có thể giúp bạn tiến thêm một bước nữa… Cũng có thể khiến chiếc cành cây kia hoàn toàn tiến hóa.”

“Vì vậy, nguồn gốc chính là nguồn gốc… Là nguồn gốc của tất cả mọi thứ.”

Chiến binh mặc áo giáp bán trong suốt liền ném thứ đó trở lại cho Shao Jian.

“Thứ quý giá như vậy, bạn hãy tự giữ cẩn thận đi… Đừng vì bất cứ lý do gì mà dễ dàng hy sinh nó đi.”

“Nhưng nếu tôi hy sinh nó cho ngài, chẳng phải sẽ càng…”

Chưa kịp nói hết, chiến binh mặc áo giáp bán trong suốt bỗng nhiên cười, chỉ vào tán lá của cây bàng.

Bỗng nhiên, một chiếc lá xanh rơi xuống từ tán cây, dần dần biến từ hình thức vật chất thành hình thức trong suốt, rồi xoay tròn và tan biến thành một làn sương mỏng.

“Ông tổ…?”

Shao Jian quay đầu lại, nhưng chiến binh mặc áo giáp bán trong suốt đã biến mất không còn đâu nữa.

Khi anh quay đầu nhìn lại tán lá của cây bàng, mọi thứ dường như vẫn y như ban đầu.

Nhưng anh rõ ràng đã thấy chiếc lá xanh ấy rơi xuống!

Cho đến lúc này, trên tán lá của cây bàng, tổng cộng có bốn loại lá.

Loại đầu tiên là những chiếc lá hình sương mù, bán trong suốt.

Bây giờ Shao Jian đã biết rằng chúng được tạo thành từ những linh hồn đặc biệt.

Khi nguy cơ đe dọa sự tồn tại của khu vườn xuất hiện, những linh hồn này sẽ tự tiêu hao để chống lại các cuộc tấn công từ bên ngoài.

Còn những quả có gai, cũng được tạo thành từ sương mù, có lẽ cũng tương tự như những chiếc lá; dù sao thì chúng cũng đều được tạo thành từ những linh hồn đặc biệt.

Loại thứ hai là những chiếc lá màu vàng và màu đen mà Shao Jian quen thuộc nhất.

Lá màu vàng được tạo thành từ những đặc tính đặc biệt, mang theo hiệu ứng phục hồi sức mạnh. Lá màu đen được tạo thành từ những di tích, mang theo hiệu ứng làm chậm tốc độ phục hồi của kẻ địch.

Cuối cùng là những chiếc lá màu xanh.

Mặc dù những chiếc lá xanh này đã tồn tại từ trước thời đại diệt vong

Nhưng… cảnh những chiếc lá xanh rơi xuống vừa rồi đã khiến Xiao Jian nghĩ đến những điều không mấy tốt lành.

Xiao Jian đi quanh cây gỗ nan cổ thụ vài vòng; cổ anh cứ ngày càng đau nhức… Nhưng cuối cùng, anh cũng không tìm ra được liệu số lượng những chiếc lá xanh ấy có tăng lên hay giảm đi.

Dù Xiao Jian cố gắng tự an ủi bản thân thế nào, hình ảnh những chiếc lá rơi vẫn không thể phai mờ trong đầu anh.

Khi kết hợp những gì anh nghe được từ Nữ Thánh Mù về “thuyết thời gian”… Liệu có phải…

“…”

“Chết tiệt.”

Xiao Jian cảm thấy áp lực dâng trào.

Sau khi đi đi lại lại vài vòng, anh chợt nhớ đến cô bé cao khoảng nửa người kia – nếu nói rằng Dãy Núi Đá Đen là những ảo ảnh của một thực thể hùng mạnh khôn lường, thì những người sống trong “giấc mơ” này lại là gì?

Có phải họ chỉ là những nhân vật NPC không?

Nghĩ đến đây, Xiao Jian không do dự nữa, lập tức sử dụng kỹ năng [Tạo Hình Giả] lên người đàn ông tóc đen mạnh mẽ kia.

……

Trong thế giới của những cối xay gió, chỉ có cô bé cao nửa người đang ngồi trên hàng rào cao, nhìn xa xăm những kẻ cuồng tín đang làm việc trên cánh đồng.

Tuy nhiên, từ những bước chân nhỏ nhẹ của cô bé có thể thấy rõ rằng tâm trạng cô ấy hiện rất tốt.

“Bùm bùm…”

Bỗng nhiên, một con quạ lớn bay đến, đậu bên cạnh cô bé rồi biến thành hình dáng của Xiao Jian.

“Đại Ngọn Mắt Lửa Vĩ Đại.”

Cô bé vội vàng nhảy xuống từ hàng rào và cung kính chào hỏi.

“…Ai dạy em những điều này vậy?” Không hiểu sao, khi nhìn thấy cô bé, lòng Xiao Jian bỗng nhiên thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Có lẽ, cô bé nhỏ bé này – người từng sống trong “giấc mơ”, nhưng bây giờ đang đứng trước mặt anh một cách đáng yêu – đã trở thành điểm tựa cho những suy nghĩ về “giấc mơ” kia.

“Là anh trai tóc trắng dạy em đấy!” Cô bé Kate trả lời một cách vui vẻ.

“Thế nào? Em đã quen với cuộc sống ở đây chưa? Về mặt ăn uống, sinh hoạt hàng ngày….” Xiao Jian hỏi.

“Em rất thích đây! Mọi thứ đều tốt lắm!” Cô bé cười, trông rất hạnh phúc.

Chỉ tiếc là cô bé không có đuôi; nếu có, chắc chắn lúc này đuôi cô ấy đã vẫy lên cao rồi.

“Vậy thì tốt rồi.” Xiao Jian vuốt ve đầu cô bé, sau đó đưa cho cô một hộp đầy kẹo malt.

“Wah! Tôn vinh Đại Ngọn Mắt Lửa Vĩ Đại!” Cô bé reo lên, ôm lấy hộp kẹo và vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên.

Sau khi trò chuyện một lúc với đứa nhỏ kia, Tiêu Kiến cũng không tiếp tục lãng phí thời gian ở đó nữa, mà đi thẳng đến Thị trấn Pháo đài.

……

Đã vài ngày không gặp, Thị trấn Pháo đài đã thay đổi hoàn toàn.

Khi hai khu vực lớn là Thị trấn Đồng cỏ và Thị trấn Nông trại được sáp nhập vào, diện tích của Thị trấn Pháo đài đã trở nên rất rộng lớn… Cùng với những khu vực nhỏ khác cũng được hợp nhất vào, hiện tại, dù hình dạng của Thị trấn Pháo đài có hơi bất đều, nhưng tổng diện tích của nó đã gần tương đương với Thành phố Pháo đài Nam Ngũ ngày xưa!

Tuy nhiên, hiện tại Thị trấn Pháo đài vẫn còn khá vắng vẻ, và các công trình xây dựng vẫn tập trung chủ yếu ở khu vực này, vì vậy tạm thời nơi đây vẫn là trung tâm của toàn bộ khu vực lớn này.

Tiêu Kiến đi thẳng đến căn nhà nhỏ mà Shao Youxian đã “cách ly”, ban đầu anh muốn nhanh chóng trò chuyện với anh ta về vấn đề “thời gian”.

Nhưng anh ta lại thất vọng – Shao Youxian đã hoàn thành việc cách ly và giờ đây không biết đã đi đâu làm việc rồi.

Đúng lúc Tiêu Kiến định kéo ai đó lại để hỏi về tung tích của Shao Youxian, bỗng nhiên từ xa vang lên một tiếng nổ lớn.

“Boom… Rầm rầm rầm…”

Sau tiếng nổ, những âm vang dội vang như sấm trong không khí.

Tiêu Kiến bất ngờ nhảy lên cao, triệu hồi đôi cánh và bay thẳng về phía nguồn tiếng động…

Khi anh hạ cánh xuống, anh phát hiện ra rằng Shao Youxian và Zhang Weidong đều ở đó!

“…Chuyện gì vậy?” Tiêu Kiến hỏi, đáp xuống bên cạnh hai người.

Nghe thấy tiếng của Tiêu Kiến, Zhang Weidong và Shao Youxian lập tức quay đầu lại và cùng lúc nói:

“Thần linh đại nhân!”

“Ở đây, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Tiêu Kiến hỏi.

Trước mặt anh, một tháp phòng thủ cao lớn đã đổ sập, và bên cạnh còn có những vết máu.

“Là con hổ kia… Nó cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, lao vào đánh đổ tháp phòng thủ rồi mang đi hai lính canh,” Zhang Weidong trả lời.

Rồi Tiêu Kiến nhìn sang Shao Youxian, và Shao Youxian vội vàng nói: “Zhang Weidong đã kéo tôi đến đây; tôi cũng không biết anh ấy muốn tôi làm gì.”

“…”

Tiêu Kiến nhíu mày.

Sau tiếng nổ đó, anh đã bay đến đây ngay lập tức, nhưng không ngờ Zhang Weidong lại di chuyển nhanh hơn cả anh…

“…Làm sao bạn biết con hổ đó sẽ tấn công nơi này?” Tiêu Kiến thắc mắc.

“Không phải tôi biết… mà là… à…” Zhang Weidong thở dài và kể lại sự việc.

Hóa ra, trước đó, trong một khu định cư nhỏ mà họ đã sáp nhập, họ phát hiện ra một số dấu vết sinh hoạt mới và cũng có máu.

Nh