Trong sân nhỏ, thể xác chính của Xiao Jian đang bận rộn di chuyển từng cái chậu hoa đến nơi chúng thuộc về.

Mặc dù sở hữu “bàn tay vô hình”, Xiao Jian không cần phải tự mình làm việc đó, nhưng những chiếc chậu hoa vẫn cần được anh ta “nâng lên và đặt xuống” một cách thủ công.

Thường thì, khi Xiao Jian xuất hiện trước mặt người khác dưới hình thức một phân thân, chỉ cần anh ta giơ tay lên, những lá bài, vũ khí, tôi tớ hay bất kỳ thiết bị nào cũng có thể “hiện ra” từ không trung.

Tuy nhiên, đằng sau sự thoải mái ấy, là thể xác chính của Xiao Jian phải vất vả di chuyển từng thứ một.

Dù sao đi nữa, sự trao đổi vật chất giữa Xiao Jian và các phân thân của anh ta chỉ có thể diễn ra thông qua “liên kết niềm tin”, và liên kết này chỉ giới hạn trong phạm vi giữa thể xác chính và các phân thân mà thôi.

Vì vậy, ngay trong “thế giới cối xay gió” nơi con quạ đen bóng đang đứng kiêu hãnh trên cao, nhận được sự thờ phượng của vô số tín đồ mới quy y… thì thể xác chính của Xiao Jian vẫn đang bận rộn với công việc vất vả ấy.

Tiếng cánh vỗ, tiếng va chạm giữa các chậu hoa và ban công tầng bốn… Những âm thanh lặp đi lặp lại ấy đã làm cho Shao Youxian, người vừa ngủ gục ở tầng hai, bị đánh thức.

Ban đầu, anh ta vẫn cuộn mình trong chăn một lúc, nhưng nhận ra rằng tiếng ồn vẫn không hề dừng lại, anh ta mới bắt đầu tỉnh táo hơn, mặc áo rồi bước ra ngoài.

Và rồi, anh ta đã gặp phải Xiao Jian.

“Xin lỗi nhé, tôi đã làm phiền bạn rồi.” Xiao Jian ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, mặt trăng sáng tròn đang treo ngay giữa trời…

“Ào, ào ụ…”

“Chết tiệt!”

Xiao Jian không kìm được mà la lên một tiếng, ngay lập tức cởi bỏ chiếc **vòng cổ răng sói** mà anh ta đã quên tháo ra.

“Ông đang làm gì vậy?” Shao Youxian hơi ngạc nhiên.

“À, đây là tác dụng phụ của món đồ này…” Xiao Jian lắc lắc chiếc vòng cổ răng sói và kể sơ qua nguồn gốc của nó.

“Vậy à, hóa ra nó còn có tác dụng phụ nữa…” Shao Youxian gãi đầu.

Mặc dù trước đây, khi Shao Youxian thử nghiệm việc tăng sức tấn công cho các loại vũ khí sử dụng thuốc súng, anh ta đã từng sử dụng chiếc vòng cổ này, nhưng vì lúc đó là ban ngày, nên anh ta không cảm thấy bất cứ điều gì bất thường.

“Hầu hết các món đồ cổ đều có những tác dụng phụ nhất định, dĩ nhiên cũng có những trường hợp ngoại lệ, nhưng rất ít thôi,” Xiao Jian trả lời.

“Oh…” Shao Youxian không quá am hiểu về các món đồ cổ; dù sao thì toàn bộ thị trấn pháo đài này cũng chẳng thể tìm ra được một món đồ cổ nào cả.

Tuy nhiên, anh ta vẫn rất rõ về những vật thể kỳ diệu đó; dù sao thì pháo đài Nam Ngũ trước đây cũng còn sót lại một số di tích mà. Nhưng sau khi pháo đài Nam Ngũ bị chiếm đóng, những di tích ấy cũng đã biến mất không dấu vết.

“Ông đang làm gì vậy?” Shao Youxian tỏ ra tò mò trước việc Xiao Jian bận rộn vào lúc đêm khuya như vậy.

“Chuyện này thì dài lắm… Chúng ta hãy tìm chỗ ngồi xuống và nói đi.”

Xiao Jian dẫn Shao Youxian xuống tầng một, đốt lửa nấu nước, rồi từ từ kể cho anh ta nghe tất cả những gì mình vừa trải qua. Trong lúc đó, nước đã sôi. Xiao Jian pha cho mình và Shao Youxian mỗi người một cốc “sữa giả” có bổ sung sữa tươi và đường.

“Hóa ra là như vậy!” Shao Youxian gãi đầu, “Thật tiếc là không được chứng kiến tận mắt.”

“Quả thực là rất kinh hoàng… Nhưng loại sinh vật ký sinh đó thật sự rất ghê tởm…” Xiao Jian cảm thấy đau đầu.

“Tôi khuyên ông nên quan sát kỹ hơn những người sống sót đó; nếu họ xuất hiện các dấu hiệu bị ký sinh, có nghĩa là ông cần nâng cấp mức độ bảo vệ của mình lên.” Shao Youxian suy nghĩ một lát rồi nói.

“Đúng vậy.”

“Nhưng hiện tại, thông tin chúng ta thu thập được vẫn còn rất ít; ngoài việc biết tên của thứ đó ra, chúng ta gần như không biết gì về nó cả… Công việc dịch thuật của ông thì sao rồi?” Shao Youxian hỏi với vẻ quan tâm.

Xiao Jian trước đó đã thu được rất nhiều cuộn sách, và Shao Youxian đã biết về chuyện này.

“Đừng nói đến nữa… Thật phiền phức lắm.” Chỉ cần nhắc đến những cuộn sách đó, đầu Xiao Jian đã đau nhức. Và Shao Youxian cũng không thể giúp đỡ được gì.

“Nói đến đây, những con zombie đột nhiên xuất hiện trở lại kia là chuyện gì vậy? Ông nghĩ liệu có liên quan đến ‘vị thần’ kia không?” Xiao Jian thay đổi đề tài, không muốn nghĩ về những cuộn sách và tài liệu đó nữa – trước đó, anh cũng đã đề cập đến việc những con zombie bắt đầu xuất hiện trở lại.

“Về điều này… thì khó có thể kết luận được ngay. Ông nghĩ sao?” Shao Youxian hỏi.

“Tôi luôn cảm thấy rằng, những con zombie này không có mối liên quan lớn gì đến ‘vị thần’ kia… Ngược lại, chúng có liên quan đến những người sống sót mới đúng hơn.”

Tiếp theo, Xiao Jian đưa ra giả thuyết của mình: “Có lẽ, chính những người sống sót con người này, theo một cách nào đó, đã ‘chiếm giữ’ những mảnh vụn thế giới đó, và điều đó đã kích hoạt một điều kiện nào đó mà chúng ta không biết…”

“Ý ông là, sự hiện diện của họ đã làm thay đổi cơ chế tái tạo của những con quái vật đó à?” Shao

“Shao Jian sợ rằng người kia không hiểu ý mình, nhưng vì đã có khái niệm này thì việc giải thích sẽ dễ dàng hơn nhiều: Tôi đã tìm được thông tin từ những cuộn sách của bộ lạc Long Lũy, đó là ‘chủ nhân của các mảnh vụn thế giới’ chính là loại vật hiến tế vô cùng quý giá.”

“Trước đây, tôi đoán rằng cái gọi là ‘chủ nhân của các mảnh vụn thế giới’ có liên quan đến những cư dân bản địa ở đó… Nhưng bây giờ, vì những người sống sót đã khiến cho một cơ chế nào đó được kích hoạt, và những con zombie chỉ xuất hiện ở những mảnh vụn thế giới mới được tạo ra…”

“Vậy có phải là những người sống sót đó đã chiếm được mảnh vụn thế giới đó rồi không? Danh tính của họ đã thay đổi, trở thành chủ nhân của nơi đó?”

Sau khi nghe xong lời giải thích và suy đoán của Shao Jian, Shaoyou Xian im lặng trong một thời gian dài.

So với Shao Jian, anh ta thực sự có nhiều thông tin hơn. Ngay cả “Thế giới Đèn Hải Đăng”, nơi mà những người đó đã sớm qua đời, Shaoyou Xian và nhóm của mình cũng đã từng nghiên cứu kỹ lưỡng. Cộng thêm những thông tin mà Shao Jian cung cấp, tất cả các dữ liệu đều trùng khớp với nhau.

Đầu tiên, sương mù sẽ nhanh chóng nuốt chửng những mảnh vụn thế giới không có chủ nhân, những mảnh vụn đã “chết”. Điều này đã được chứng minh rõ ràng ở “Thế giới Đèn Hải Đăng” và “Thế giới Cối Xay Gió”.

Sau đó, những người sống sót ở “Thế giới Cối Xay Gió”, sau khi có được điều kiện sống cơ bản như an ninh và chỗ ở, đã bắt đầu ổn định cuộc sống của mình…

Nghĩa là, mặc dù hiện tại vẫn chưa rõ ràng những yếu tố cần thiết để “chiếm đóng” một mảnh vụn thế giới không có chủ nhân là gì, nhưng tất cả những thay đổi đều xảy ra sau khi Shao Jian xây dựng những tòa nhà cho những người sống sót đó.

Có thể nói, ít nhất thì việc có một “ngôi nhà” chính là yếu tố thúc đẩy, thậm chí là điều kiện cần thiết để “chiếm đóng” một mảnh vụn thế giới.

“Tôi hoàn toàn đồng ý với phán đoán của bạn, nhưng cuối cùng vẫn cần phải tổ chức một cuộc họp để thảo luận kỹ hơn…” Shaoyou Xian nói một cách rất nghiêm túc.

“Đúng vậy.” Shao Jian gật đầu.

Sau một khoảng thời gian trao đổi ngắn, hai người lại im lặng.

Shao Jian cầm ly lên và uống một ngụm sữa đường, rồi bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó: “Kết quả nghiên cứu về các biểu tượng của bạn thế nào rồi? Có phát hiện gì mới không?”

“Không có phát hiện mới nào cả, nhưng tôi đã tổng kết được khá nhiều quy luật cũ.” Shaoyou Xian mỉm cười và bắt đầu kể cho Shao Jian nghe về những kết quả nghiên cứu của mình.

T

“Vậy nếu muốn tính số lượng các cách sắp xếp khác nhau mà nó có thể thực hiện được, chúng ta cần phải tính tổng của tất cả các giá trị C(132, 1) đến C(132, 132), và khi áp dụng công thức, kết quả sẽ là 2^1321… Đây là một con số cực kỳ lớn, vì vậy việc dùng phương pháp kiểm tra từng trường hợp để tìm ra tất cả các cách sắp xếp là điều không thực tế.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải tìm ra quy luật thông qua các trường hợp đã biết, sau đó xây dựng một mô hình học máy sâu…”

“Bằng cách kiểm chứng các kết quả và thêm vào các tham số trọng số, chúng ta sẽ có thể thu được…”

“….”

Dần dần, Xiao Jian lại bắt đầu không hiểu gì nữa.

Dù sao thì cuối cùng… vẫn là chiếc card đồ họa và mái tóc của Shao Youxian phải gánh chịu mọi thứ.

Trời cũng đã khuya, ngọn lửa trong bếp đã tắt hẳn, và những cốc nước trong tay hai người cũng đã lạnh từ lâu rồi.

Sau khi chúc nhau ngủ ngon, họ đều gật đầu và trở về phòng nghỉ ngơi.

Ngay lập tức, toàn bộ khu vườn lại chìm vào yên tĩnh… Chỉ có đôi khi tiếng “Maca Baka” vang lên từ một góc nào đó.

…

“Eh ah oh…”

Sáng hôm sau, khi Xiao Jian đang vươn vai, uống nước và cảm thấy tỉnh táo hoàn toàn, anh bỗng nhận thấy Đại Hoàng đang gật đầu và đi ngang qua bên cạnh mình.

“Sao em lại mệt thế này?” Xiao Jian nắm lấy cổ Đại Hoàng và hỏi.

“…Meo à?”

Đại Hoàng ngẩn ngơ một lát, sau đó vung đuôi lên xuống vài cái…

Xiao Jian càng nhìn hành động của nó thì càng thấy kỳ lạ, cho đến khi nó bắt đầu “hát” bài hát đó:

“Meo à meo à meo à…”

Mặc dù do đặc điểm sinh lý, Đại Hoàng không thể phát ra những âm thanh chỉ có thể được tạo ra bằng môi người… nhưng điều đó không ngăn cản Xiao Jian hiểu được giai điệu đó.

“Em… em đã xem ‘Maca Baka’ suốt đêm à!?” Xiao Jian tròn mắt.

“Meo!”

Đại Hoàng vỗ ngực, trông rất tự hào, gần như muốn giơ ngón tay cái lên cao.

“….”

Xiao Jian thả con mèo xuống, nó liền vươn người và từ từ bò lên lầu. Có vẻ như nó đang đi “ăn sáng” cùng Hướng Dương Hoa.

Tuy nhiên, Xiao Jian vẫn nhìn theo bóng dáng mập mạp của nó, suy nghĩ mãi.

“Hmm…”

“Phải chăng nên thiết lập một hệ thống ngăn chặn việc say mê game không nhỉ… Theo lý thuyết thì Đại Hoàng mới chỉ vài tháng tuổi thôi, nên được coi là trẻ em phải không?

“Hơn nữa, gần đây nó cũng quá rảnh rỗi; phải tìm việc cho nó làm mới được… Dù chỉ là học cách đánh vần thôi cũng tốt.”

Xiao Jian tự nhủ trong lòng.

Lúc này, Đại Hoàng vẫn chưa biết rằng thảm họa của nó sắp ập đến.

Trong khi Xiao Jian đang suy nghĩ xem nên tăng cường khả năng cho Đại Hoàng thế nào thì…

……

Thành Phố Đầu Rồng.

Đảo lơ lửng màu đỏ máu đang từ từ hạ cao độ.

Vị người đứng đầu tạm thời đứng trên bàn thờ cao vút, nhìn xuống đội quân đang chuẩn bị ra trận phía dưới.

Gió giật mạnh, làm bay phấp phới áo khoác của những kẻ cuồng tín da xanh…

Ánh mắt họ kiên định và đầy cuồng nhiệt; thân hình họ vạm vỡ, cơ bắp nổi bật. Giống như những bức tượng được điêu khắc từ đá cổ xưa, cứng cáp và mạnh mẽ.

Những kẻ cuồng tín này mặc những bộ áo bằng da thú thô sơ, đeo trên lưng đủ loại vũ khí nguyên thủy – từ rìu đá, dao cắt cỏ đến những biểu tượng thần thoại vẫn còn đang chảy máu trên khuôn mặt họ.

Đó chính là niềm tin của họ…

Cũng là niềm tự hào của họ.

Có lẽ nhờ vào niềm tin ấy mà tinh thần chiến đấu của tất cả những kẻ da xanh này lại cực kỳ cao.

Mặc dù họ thậm chí không phải là chiến binh, và không có chút sức tấn công nào cả…

Dù trong một số trường hợp, người đứng đầu tạm thời có quyền điều động tất cả các binh sĩ, ngoại trừ những người canh giữ rồng…

Tuy nhiên, vị người đứng đầu tạm thời kia đã qua đời; người hiện tại thậm chí còn chưa được hoàng đế bổ nhiệm. Rõ ràng, ông ta không có quyền chỉ huy trực tiếp quân đội mà không thông qua hoàng quyền.

Nhưng dù vậy, ngay cả khi chỉ là tổ chức những “quân tốt nghiệp” bình thường… người đứng đầu tạm thời vẫn quyết tâm phát động một cuộc chiến vào thời điểm này.

“……”

Người lính bằng thép đứng im lặng phía sau người đứng đầu tạm thời, nhìn theo bóng dáng của ông ta mà không nói một lời.

Mặc dù cuộc chiến này vốn dĩ là kế hoạch của người đứng đầu tạm thời…

Nhưng so với kế hoạch ban đầu vốn đã được tính toán rất kỹ lưỡng, thì kế hoạch hiện tại lại trở nên thô sơ và vội vàng đến mức đáng ngạc nhiên!

Nếu người đứng đầu tạm thời vẫn còn tỉnh táo, thì chuyện này lẽ ra không nên xảy ra.

Mặc dù lúc này, người đứng đầu tạm thời không hề có vẻ gì điên rồ; trong đôi mắt ông ta vẫn có niềm tin kiên định và sự tỉnh táo đầy đủ…

Nhưng, với tư cách là người kế nhiệm của vị người đứng đầu trước đây… ông ta l

Trên bàn thờ, vị phó tế đang phát biểu trước những kẻ cuồng tín dưới đây:

“Các chiến binh ơi! Hôm nay chúng ta ra trận không chỉ vì danh dự, mà còn vì đức tin! Kẻ thù phía trước chỉ là những thử thách trên con đường đức tin của chúng ta mà thôi. Thần sẽ hướng dẫn chúng ta tiến lên! Mỗi lần các bạn vung vũ khí, đó chính là minh chứng cho đức tin của mình!”

“Hãy nhớ rằng, chúng ta là bất khả chiến bại! Hãy tiến lên mạnh mẽ, khiến kẻ thù run sợ trước sức mạnh của đức tin chúng ta! Các chiến binh ơi! Hãy đứng cùng tôi, và cùng nhau tạo nên những huyền thoại mới bằng máu và nhiệt huyết của mình!”

“Vì đức tin, vì danh dự… waaagh!”

Theo từng lời phát biểu của vị phó tế, bài diễn thuyết của ông như một ngọn đuốc, đã làm bùng cháy bầu không khí trang nghiêm…

“WAAAAAGH!”

Tiếng hô vang dội của những kẻ cuồng tín da xanh vang đến tận trời xanh!

Sau đó, đám người da xanh đó bắt đầu di chuyển về phía rìa sương mù.

Ở xa xôi, mấy con rồng khổng lồ đang bay lượn trên bầu trời, quan sát tình hình ở đây từ xa.

Rõ ràng, hoàng đế cũng biết về hành động của giáo hội này…

Dù sao trước đó, vị phó tế cũng đã yêu cầu hoàng đế giao quyền chỉ huy, nhưng bị từ chối mà thôi.

Tuy nhiên, ngay cả hoàng đế cũng không ngờ rằng vị phó tế lại hành động nhanh đến thế; chỉ trong vòng một ngày, ông đã tổ chức được một số lượng lớn những kẻ cuồng tín sẵn lòng hy sinh mạng sống mình cho cuộc chiến này.

“Nhìn kìa! Đây chính là những chiến binh của chúng ta! Chắc chắn họ sẽ xé nát kẻ thù thành từng mảnh! Tôi cam đoan!” Vị phó tế nói với giọng đầy hăng hái, như thể đã hoàn toàn quên đi mọi chuyện trước đây.

Đứng phía sau vị phó tế, người đàn ông mặc áo giáp sắt lại cau mày, không khỏi nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây giữa họ:

“…Sức mạnh của chúng ta là yếu nhất, vì vậy chúng ta chỉ có thể đóng vai trò dẫn đầu; lực lượng chính vẫn phải là những người điều khiển rồng và những thực thể xuất hiện do họ tạo ra.”

“Khi những người điều khiển rồng và những thực thể đó gần như kiệt sức, chúng ta sẽ thúc giục Ngài tham gia trực tiếp vào trận chiến.”

“Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, sau trận chiến thần thánh này, không chỉ quyền lực hoàng gia sẽ bị hạn chế, mà chúng ta thậm chí còn có thể thoát khỏi sự kiểm soát của Ngài…”

“Đến lúc đó, tôi sẽ khiến mọi người phải biết rằng, chỉ có giáo hội của chúng ta mới là người lãnh đạo phù hợp nhất!”

“…”

Lời nói vẫn còn vang vọng trong tai, nhưng hôm nay, vị phó t