Trong “Thế giới Cối xay gió”, những người sống sót vừa chọn được phòng ở của mình đang dần hoàn tất công việc và tụ tập lại bên cái nồi sắt lớn ở tầng dưới.

Dưới đáy nồi có những tảng đá lớn; củi đang cháy rực lửa, phát ra tiếng xèo xèo. Thỉnh thoảng, những ngọn lửa le lói lên từ đáy nồi, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, màu sắc của ngọn lửa trở nên hơi trong suốt và không mấy nổi bật. Chỉ khi ngọn lửa liếm vào đáy nồi, màu xám sẫm của đáy nồi mới dần chuyển thành màu đen, và lúc này, màu đen đó còn nổi bật hơn cả những ngọn lửa kia.

Bên trong nồi, cháo gạo trắng đang sôi trào, phun bọt và tỏa ra mùi thơm hấp dẫn…

“Gulug….”

Thỉnh thoảng, tiếng bụng réo lên, nhưng không ai trong số những người sống sót đùa cợt ai cả… Bởi vì tất cả họ đều đang rất đói.

“Chưa xong à?” Một ông lão tóc bạc đang bị chen ép ở phía sau, lo lắng và liên tục nhô đầu ra để nhìn.

Tuy nhiên, những người đứng trước ông ta hoàn toàn không có ý định nhường chỗ, thậm chí còn đẩy ông ta một cái, khiến ông lão lùi lại vài bước.

“Đợi đã! Lão già khốn nạn!!” Người thanh niên bị chen ép đó quay đầu lại và nói một cách hung hãn.

“…”

Ông lão tóc bạc nhìn thấy thân hình của người kia, không nói gì, rồi đi vòng ra phía ngoài, tìm một người phụ nữ nhỏ bé hơn để chen qua.

“Xong chưa? Xong chưa?”

Những câu hỏi như vậy không hiếm gặp trong đám đông.

Tuy nhiên, những người có quyền đứng bên cạnh cái nồi sắt đều là những người trẻ tuổi mạnh mẽ. Và những người nắm quyền phân phát thức ăn, không nghi ngờ gì nữa, chính là những người “Người thu gom” với thân hình cực kỳ khoẻ mạnh.

Mặc dù trong “Thế giới Phúc Âm”, địa vị của những người thu gom gần như tương đương với tầng lớp thấp nhất trong xã hội – họ chỉ được ăn uống khi có việc làm, và một chút thương tích cũng có thể khiến họ gục ngã. Nhưng trong thời gian bị bắt làm tù binh, địa vị của họ lại dần được nâng cao… Bởi vì một thân hình khỏe mạnh giúp họ có thể làm được những công việc nặng nhọc, và điều đó khiến họ được chủ nô ưa chuộng.

Khi “Thần Quạ” cứu tất cả mọi người ra khỏi đó, những người thu gom cũng đã tự mình cầm vũ khí chiến đấu, và sau trận chiến, họ còn tự nguyện đảm nhận trách nhiệm xây dựng nhà cửa cho mọi người. Và trong thời điểm này, khi mọi thứ đều đang thay đổi, những người thu gom lại phải gánh vác những trách nhiệm lớn hơn do khả năng của họ mà ra.

Tuy nhiên, đây không phải là loại trách nhiệm được “cắt gọt” một cách kỹ lưỡng theo kiểu “khả năng càng lớn, trách nhiệm càng lớn”.

Mà thực tế, theo những quy luật tự nhiên, khả năng càng lớn thì quyền lực cũng sẽ tăng lên; quyền lực càng lớn thì trách nhiệm cũng sẽ nặng hơn.

Trong xã hội mà vốn đầu tư chiếm ưu thế, các nhà tư bản có thể sử dụng đủ mọi phương tiện tẩy não để che giấu đi yếu tố then chốt là “quyền lực”.

Nhưng khi cấu trúc xã hội trở lại dạng bình đẳng, giống như trong các bộ lạc ngày xưa, trách nhiệm và quyền lực sẽ trở nên ngang bằng với nhau.

Shao Jian đã cho họ hai túi gạo, tổng cộng 50 kg. Những người đã cố gắng nhiều nhất trong công việc vớt cứu tự nhiên trở thành những người nắm giữ lương thực này.

Một người đàn ông đầu trọc, mạnh mẽ, đứng bên cạnh cái nồi lớn, dùng chiếc muôi gỗ dài múc một ít gạo vào miệng rồi gật đầu đồng ý.

“Được rồi, mọi người hãy xếp hàng! Trước hết đi lấy đồ dùng ăn uống, sau đó mới đến lấy cơm!”

Người đàn ông đầu trọc dùng muôi gõ mạnh vào cái nồi sắt, và ngay lập tức, vài người trẻ tuổi đứng ở đầu hàng đã xếp thành hàng dài.

Đồ dùng ăn uống của họ chỉ là những đĩa gỗ đơn giản và những chiếc muôi gỗ thô sơ. Rõ ràng, tất cả những thứ này đều được làm vội vàng trong hoàn cảnh điều kiện hạn chế, nhưng ai cũng biết rằng có thức ăn là đã tốt lắm rồi.

Vài người trẻ tuổi đứng ở đầu hàng nhanh chóng nhận được đĩa và muôi của mình, rồi đầy mong đợi tiến đến chỗ người đàn ông đầu trọc…

Anh ta múc một muôi cháo loãng đổ vào đĩa của anh ta, rồi hô: “Người tiếp theo…”

“Đây…”

Người thanh niên đó muốn nói thêm điều gì đó, nhưng người đàn ông đầu trọc nhìn anh ta với vẻ không hài lòng. Những người đứng phía sau anh ta cũng không kiên nhẫn nữa, đẩy anh ta ra và giơ đĩa của mình lên.

Có vẻ như người đàn ông đầu trọc hài lòng với hành động đó, vì vậy, khẩu phần cháo của người thanh niên thứ hai đậm đặc hơn một chút.

“Người tiếp theo…”

“….”

Khi quy tắc đã được thiết lập, mọi người bắt đầu di chuyển về phía trước. Điều công bằng là mỗi người đều được nhận một muôi cháo. Nhưng điều không công bằng là lượng và độ đậm đặc của muôi cháo đó hoàn toàn phụ thuộc vào sở thích cá nhân của người đàn ông đầu trọc.

Sau khi hơn một trăm người đã nhận được cháo, trong cái nồi sắt lớn vẫn còn rất nhiều cháo đậm đặc đến mức có thể dùng đũa để kêu lên được.

Lúc này, những người thuộc đội cứu hộ vốn đang đứng bên cạnh để duy trì trật tự, đều bắt tay vào làm việc, múc từng miếng cháo đặc sền sệt đã gần đông cứng lên và cho vào đĩa của mình.

Những người khác đang uống canh loãng, nhìn thấy những người cứu hộ ăn ngon lành như vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn bã.

Tuy nhiên, ngay cả những chiếc đĩa này cũng được làm từ gỗ mà những người cứu hộ tự mình chặt xuống, vì vậy họ cũng không có quyền phàn nàn điều gì cả.

Dĩ nhiên, dù có ý kiến gì đi nữa, họ cũng chỉ có thể giấu kín… Dù ý kiến đó có lớn đến đâu thì cũng không thể lớn hơn được quyền lực của bàn tay.

Người đàn ông đầu trọc mạnh mẽ múc đầy một đĩa cháo đặc, rồi vội vàng tiến lại gần người đàn ông tóc đen ngồi không xa bên cạnh.

“Kia, ăn thôi.” Người đàn ông đầu trọc đưa đĩa cháo cho anh ta.

“Ừm, cảm ơn.” Người đàn ông tóc đen liếc nhìn đĩa cháo đầy ắp kia, không nói gì thêm, chỉ múc một muỗng lớn và cho vào miệng.

Người đàn ông đầu trọc lại múc thêm một đĩa cho mình, sau đó tiếp tục ngồi ăn cùng người đàn ông tóc đen.

Xung quanh họ, những người thuộc đội cứu hộ khác cũng đều đang ngồi bên cạnh những cái nồi sắt lớn, vừa ăn trong bát vừa nhìn vào nồi.

“Như this thì không được đâu…” Người đàn ông đầu trọc thở dài, “Chỉ có ít thức ăn như thế này; dù chúng ta đã tiết kiệm hết sức rồi, nhưng tôi ước tính cũng chỉ đủ dùng được hai ba ngày nữa thôi.”

“Ừm.” Người đàn ông tóc đen gật đầu, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

Trong số những người tị nạn của “Thế giới Phúc Âm”, vẫn còn hơn 140 người đang sống; nếu chỉ ăn cơm trắng thôi, chỉ cần 50 kg gạo là đã dùng hết trong một ngày!

Dù sao thì họ cũng không có thức ăn phụ nào cả; chỉ ăn cơm trắng thôi thì lượng thức ăn mỗi người cần thiết sẽ trở nên rất lớn.

Vấn đề là, sau khi ăn hết số thức ăn này thì sẽ phải làm thế nào đây?

Người đàn ông đầu trọc lại nhìn người đàn ông tóc đen, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

“Anh muốn nói gì?” Người đàn ông tóc đen lại múc một muỗng cơm đặc vào miệng.

“Anh có thể… nói chuyện với vị Thần Quạ kia không? Lượng thức ăn này sẽ sớm hết thôi; chúng ta sẽ chết đói mất…” Người đàn ông đầu trọc nói một cách nghiêm túc.

Người đàn ông tóc đen dừng lại một chút khi nhai cơm, sau đó nuốt xuống và trả lời: “Tôi biết rồi.”

Câu trả lờ

Ban đầu, người có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất trong nhóm những người sống sót này chính là người đàn ông tóc vàng cao lớn.

Sau khi người đàn ông tóc vàng qua đời, người có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất lại thuộc về người đàn ông tóc đen cao lớn.

Và bây giờ, người đàn ông tóc đen lại trở thành tín đồ của vị Thần Quạ, vì thế địa vị của anh ta càng trở nên cao quý hơn nữa...

Với cánh tay to lớn và có những mối quan hệ quan trọng, người đàn ông tóc đen đã dễ dàng trở thành người lãnh đạo của tất cả mọi người.

“Tôi nói rồi, tôi hiểu rồi.” Người đàn ông tóc đen nhấn mạnh thêm một lần nữa.

“Ồ…”

Người đàn ông trọc đầu liền quay mặt đi và im lặng.

Một thời gian dài trôi qua, người đàn ông tóc đen từ từ ăn hết những miếng cháo trong đĩa của mình, trong khi người đàn ông trọc đầu ngồi bên cạnh cũng đã kết thúc bữa ăn từ lâu rồi.

“Đừng đòi hỏi thứ gì từ Thần.” Người đàn ông tóc đen lau miệng bằng một chiếc lá cỏ và nói:

“Khi bạn chưa chứng minh được giá trị của mình, việc dễ dàng xin nhận ân huệ từ Thần sẽ khiến bạn rất dễ bị bỏ rơi…”

“Đúng là như vậy… Nhưng bây giờ…” Người đàn ông trọc đầu có vẻ nôn nóng.

“Bạn cũng có thể tin vào Thần Quạ, đợi đến lần tiếp theo Thần đến, bạn có thể cầu xin Ngài… và tự mình nói ra mong muốn của mình với Ngài.” Người đàn ông tóc đen vẫn nói một cách từ tốn.

“À, thật là…”

Người đàn ông trọc đầu ngập ngừng một lát, sau đó với vẻ không cam lòng, cuối cùng chỉ đành rời đi một cách bực bội.

“Hừ, những kẻ ngoại đạo…” Người đàn ông tóc đen khinh thường nhổ một cái, rồi tiếp tục ngồi đó suy nghĩ về cách để chứng minh giá trị của mình.

Anh ta cứ ngồi đó mãi, yên lặng không một tiếng động…

Bên cạnh anh ta, mọi người đi qua đi lại không ngừng.

Có người rửa đĩa, rửa nồi, có người làm cửa gỗ, làm cửa sổ gỗ…

Trong sự huyên náo ấy, chỉ có người đàn ông tóc đen là vẫn yên bình ngồi đó.

Cho đến khi những người chỉ ăn một bát cháo loãng không chịu nổi sự mệt mỏi, họ lần lượt trở về những căn nhà vắng trống mà họ đã chọn, và nằm xuống không còn sức sống.

Những người thuộc nhóm những người cứu hộ – những người ăn nhiều hơn một chút – cũng dần dần đói đến mức không còn sức lực để làm gì nữa, và họ cũng trở về nhà để nằm xuống.

Dần dần, số người xung quanh người đàn ông tóc đen càng ngày càng ít đi, cho đến khi chỉ còn lại một mình anh ta.

Bầu trời ngày càng tối dần.

Mặt trời lặn xuống phía tây.