“Pót pót…”

Một con quạ khổng lồ lao xuống từ bầu trời và đậu trên chiếc máy móc xây dựng bằng gỗ khổng lồ đó.

“?” Người đàn ông da trắng tóc vàng là người đầu tiên tỉnh dậy. Anh ta chớp mắt, nhìn quanh mình trong sự mơ hồ.

Khi thấy con quạ khổng lồ đó đậu trên máy móc, anh ta ngẩn người lại, rồi đẩy người đàn ông tóc xoăn đang ngủ say bên cạnh mình.

“Này, dậy đi, đừng ngủ nữa.” Người đàn ông tóc vàng nói khẽ.

Người đàn ông tóc xoăn bị đẩy tỉnh, anh ta ngước đầu lên mơ hồ: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì rồi?”

Người đàn ông tóc vàng chỉ vào con quạ bên cạnh: “Nhìn kìa, đó là cái gì?”

Người đàn ông tóc xoăn nhìn theo hướng anh ta chỉ, và thấy con quạ khổng lồ đó.

Anh ta lập tức tỉnh táo lại, khuôn mặt hiện lên vẻ hoảng sợ: “Đây là thứ quái gì vậy?”

Người đàn ông tóc vàng lắc đầu: “Tôi cũng không biết…”

Người đàn ông tóc xoăn vùng vẫy ngồd dậy, nhìn người đàn ông tóc vàng: “Sao anh lại ngủ được? Chúng ta đã thỏa thuận là phải canh gác mà?”

“Anh cũng ngủ mất rồi mà.” Người đàn ông tóc vàng nói không vui.

“Thế chúng ta có nên bỏ chạy không?” Người đàn ông tóc xoăn thì thầm.

“Chạy? Chạy đi đâu được? Thế giới của chúng ta… đã hoàn toàn tan biến mất rồi.” Người đàn ông tóc vàng trả lời.

“Chết tiệt… Vậy chúng ta phải làm sao đây? Chỉ có thể chờ chết à?”

“Có lẽ vậy…”

Nói xong, hai người đều im lặng, chỉ đơn giản là dựa vào những thân cây to lớn, lặng lẽ nhìn lên bầu trời nơi mặt trăng đỏ đang treo lơ lửng.

Con quạ đậu trên máy móc nghiêng đầu, theo hướng ánh mắt của họ nhìn lên bầu trời.

Trong bóng đêm tối om, mặt trăng đỏ treo cao, phát ra ánh sáng đỏ huyền bí và kỳ lạ.

Ánh đỏ của nó sâu thẳm và đậm đà, như thể đã được ngâm trong máu vậy.

Ánh trăng chiếu xuống, làm cho mặt đất chuyển thành một màu đỏ tối kỳ lạ; mọi vật dưới ánh sáng đó đều trở nên méo mó, ban đầu có vẻ bình thường, nhưng nhìn lâu lại khiến người ta cảm thấy lo lắng, bất an.

Cứ như thể… sắp có điều gì đó xảy ra vậy.

Tuy nhiên, sau một thời gian dài, người đàn ông tóc vàng bên cạnh lại bắt đầu ngáy ngủ, và cuối cùng… chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Phải chăng chỉ mình tôi mới cảm thấy bất an?” Con quạ thì thầm.

“À!?? Tôi đã nói mà! Tôi biết chắc là có điều gì đó không ổn!”

“!” Người đàn ông tóc cuộn bỗng nhiên trở nên hào hứng.

“……”

Tiếng ngáy của người đàn ông tóc vàng dừng lại một chút, rồi anh ta mở mắt ra lần nữa.

“Không, đợi đã… Lúc nãy anh thực sự đã ngủ à?” Người đàn ông tóc cuộn tỏ vẻ không thể tin được.

“Không, tôi không ngủ đâu. Chỉ là… ánh trăng kia quá kỳ lạ, làm cho mắt tôi khô cứng, nên tôi mới nhắm mắt nghỉ một chút thôi… chỉ một lát thôi.”

Người đàn ông tóc vàng kiên quyết phủ nhận: “Trông có vẻ như tôi đang buồn ngủ thôi, nhưng thực ra tôi rất tỉnh táo đấy.”

“……”

“Vậy thì, lúc nãy đã xảy ra chuyện gì vậy?” Người đàn ông tóc vàng hỏi.

“……Anh đã ngủ mất rồi.” Người đàn ông tóc cuộn khẳng định.

Người đàn ông tóc vàng: “……”

“Con quạ kia… nó biết nói chuyện đấy… Tôi vừa nghe thấy nó nói chuyện mà.” Người đàn ông tóc cuộn không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa.

“Halo?” Người đàn ông tóc vàng thổi sáo vào con quạ, giọng nói có vẻ không tin.

“……”

Shao Jian nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy.

“Này, con chim kia đang coi thường anh đấy!” Người đàn ông tóc cuộn vui mừng nói.

“……Làm ơn con chim nhỏ dễ thương ơi, có thể giúp tôi lấy chìa khóa được không?” Người đàn ông tóc vàng cố gắng dụ dỗ con quạ.

Shao Jian liếc nhìn chiếc vòng kim loại trên cổ người đàn ông tóc vàng; trên đó quả thật có một lỗ khóa.

Nhưng đây không phải là một chiếc vòng thông thường, mà là một vật phẩm cổ có những thuộc tính đặc biệt:

**[Vòng nô lệ của gia tộc Long Lu]**

Độ bền: 10/10

Mặc dù là một vật phẩm cổ, nhưng nó không có bất kỳ thuộc tính đặc biệt nào, chỉ có chỉ số độ bền duy nhất.

“Anh biết chìa khóa ở đâu à?” Giọng nói của Shao Jian, khi được con quạ phát ra, có vẻ hơi kỳ lạ: trầm thấp, khàn giọng, và mang theo một cảm giác âm thanh kỳ lạ, như thể có tiếng vang vọng trong không gian vậy.

“Nó thực sự biết nói chuyện đấy!” Người đàn ông tóc vàng hào hứng nói.

“Đó có phải là điều quan trọng không?” Người đàn ông tóc cuộn thở dài một cái, rồi nói một cách thành thật với con quạ: “Xin chào, vị linh hồn thiên nhiên mạnh mẽ ơi, liệu ngài có thể giúp đỡ chúng tôi không?”

“Điều đó phụ thuộc vào giá trị mà anh có.” Giọng nói của Shao Jian lại một lần nữa vang lên từ miệng con quạ.

“Tôi…” Người đàn ông tóc cuộn nhíu mày, “lúc trước tôi còn có một số tài sản, nhưng bây giờ…”

“Thế giới của chúng ta đã diệt vong rồi.” Người đàn ông tóc vàng

“Vậy là chuyện gì đã xảy ra?” Tiêu Kiến hỏi một cách có vẻ như không quan tâm lắm, nhưng thực ra đây mới chính là điều anh ta quan tâm nhất.

Những nô lệ loài người bỗng nhiên xuất hiện trong một mảnh vụn thế giới xa lạ, cùng với câu nói “thế giới sắp diệt vong” mà họ đưa ra, tất cả đều khiến Tiêu Kiến cảm thấy lo lắng.

“Cũng chẳng có gì để nói cả…” Khuôn mặt mái tóc cuộn của người đó không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi, dường như rất khó chịu khi phải nhắc đến những trải nghiệm ấy.

“Đó là một câu chuyện rất dài…” Người có mái tóc vàng liếm mép miệng.

“Đêm vẫn còn dài…” Giọng nói trầm ấm của Tiêu Kiến vang lên.

“Đúng vậy, đêm vẫn còn dài.” Người có mái tóc vàng dừng lại một chút, sau đó bắt đầu kể từ từ về những trải nghiệm của họ.

“Hôm đó, chúng tôi đang đi lượm các vật phẩm quý giá trong lớp sương mù – bạn biết đấy, thỉnh thoảng trong sương mù lại xuất hiện những thứ hay ho… Vài ngày trước, có người đã lượm được một thanh kiếm cũ kỹ, và chỉ bán được tận 300 cái nắp chai!”

“À đúng rồi, những cái nắp chai đó chính là loại tiền tệ; vì hình dạng của chúng giống nắp chai nên chúng tôi mới gọi chúng là nắp chai.”

“Theo giá cả ở nơi chúng tôi, 10 cái nắp chai có thể đổi lấy 6 chiếc bánh donut…”

Khi kể đến đây, người có mái tóc vàng đột nhiên im lặng, dường như đang chìm đắm trong những ký ức đẹp đẽ.

“…Ôi, lúc đó tôi luôn cảm thấy cuộc sống quá khổ cực. Nhưng bây giờ, ngay cả bánh donut cũng không thể ăn được nữa… Những tên da xanh đó định làm cho chúng tôi chết đói mất!” Người đó lẩm bẩm chửi rủa.

“Những tên da xanh đó…” Người mái tóc cuộn cũng đồng tình.

Có vẻ như, hai người này đều có chung quan điểm về vấn đề này.

Phần kể tiếp theo càng trở nên lẫn lộn và không liên tục; thỉnh thoảng lại có những đoạn ký ức ùa về, không có tính logic hay trình tự nào cả, giống như họ chỉ đơn giản là đang trút bỏ những áp lực trong lòng mình.

Tiêu Kiến cũng kiên nhẫn lắng nghe, thậm chí khi hai người lại tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt, anh cũng không ngắt lời họ.

Mặc dù thông tin cung cấp có phần ít ỏi, nhưng đối với Tiêu Kiến, những cuộc trò chuyện lộn xộn này lại giúp anh hiểu rõ hơn về thế giới mà hai người đàn ông này đang sống.

Họ gọi thế giới của mình là “Noah”.

Dựa vào những lời kể lẫn lộn của họ, thời điểm “Noah” bị tách ra bởi lớp sương mù vẫn chưa được xác định rõ, nhưng ít nhất thì nó đã trôi nổi trong sương m

Bởi vì người đàn ông tóc vàng đã kể rằng một gái mại dâm mà anh ta rất quan tâm đã sinh con, đứa trẻ đó đã ba tuổi rồi, và càng lúc càng giống anh ta hơn.

Từ đó có thể suy luận ra rằng quán bar nơi người gái mại dâm đó làm việc đã hoạt động ít nhất ba năm rồi.

Tên của quán bar đó là “Ngày Tận Thế”; tất nhiên, nó cũng có thể được dịch thành “Ngày Phán Xét”. Nói chung, đó chính là ngày mà theo các thuật ngữ tôn giáo, toàn nhân loại sẽ phải đối mặt với sự phán xét của Chúa.

Trong suốt thời gian diễn ra “Ngày Tận Thế”, “Thế giới Noah” dần hình thành nên một hệ sinh thái đặc biệt.

Đầu tiên phải kể đến sự phân cấp xã hội.

Đúng vậy… Ngay cả sau “Ngày Tận Thế”, ở đó vẫn tự nhiên xuất hiện những tầng lớp khác nhau.

Ở đỉnh cao của hệ thống này chắc chắn là những người giàu có; họ sống ở trung tâm của “Noah”, và ngay cả khi quái vật tấn công thành phố, họ cũng không hề bị ảnh hưởng, thậm chí không cần phải tham gia vào các cuộc chiến đấu nào cả.

Tiếp theo là tầng lớp trung lưu. Những người này bao gồm các thương nhân, thợ thủ công hay gái mại dâm sống ở vùng ngoại ô khu vực trung tâm. Họ có thu nhập tương đối cao, đủ khả năng trả tiền thuê nhà đắt đỏ, do đó họ có thể ở những nơi an toàn hơn khi quái vật tấn công.

Cuối cùng là những người nghèo như người đàn ông tóc vàng và người đàn ông tóc xoăn kia. So với tầng lớp trung lưu có chút tiết kiệm, họ là những người phải sống trong cảnh nghèo khó, hàng ngày đều phải đi sâu vào trong sương mù để “lượm hái” những thứ hữu dụng.

Hoạt động “lượm hái” này có phần giống như việc những người ở thế giới nông nghiệp đi tìm kiếm những mảnh vỡ hữu ích ở khu vực bên cạnh. Tuy nhiên, những thứ mà “Thế giới Noah” “lượm hái” lại không phải là những mảnh vỡ thế giới còn nguyên vẹn, mà là những thứ rác thải thực sự bị sóng sương cuốn trôi lại. Đôi khi là những mảnh thép, đôi khi là những mảnh cây lạ…

Đến đây, Xiao Jian cảm thấy rằng những mảnh vỡ này có phần giống với những thứ còn sót lại sau khi những mảnh vỡ thế giới bị “tiêu hóa” bởi sương mù.

Tuy nhiên, ngoài những thứ rác thải này ra, họ còn có thể “lượm hái” được xác quái vật, áo giáp hoặc vũ khí nguyên vẹn; thậm chí có người còn tìm thấy được những vật phẩm ma thuật trong sương mù.

Dựa vào lời mô tả của người đàn ông tóc vàng, Xiao Jian có thể khẳng định rằng những vật phẩm ma thuật này chính là những di tích còn sót lại. Mặc dù hiện vẫn chưa biết nguồn

Việc lao động liên tục ngày này qua ngày khác đã khiến cơ thể họ trở nên cực kỳ mạnh mẽ… Trong số đó, có những người thậm chí có thể đơn độc tiêu diệt vài con quái vật khi chúng tấn công thành phố!

Nói đến đây, không thể không nhắc đến những con quái vật trong “Thế giới Noah”… Chúng không phải là xác sống, mà chủ yếu mang hình dạng của các loài động vật.

Và sau khi chết đi, những con quái vật này cũng không biến thành sương mù, mà trực tiếp trở thành xác chết!

Mặc dù người đàn ông tóc vàng chỉ nói một cách sơ lược về những chiến lợi phẩm trên người những con quái vật đó… nhưng rõ ràng, những xác chết của chúng chính là nguồn thức ăn thịt cho “Thế giới Noah”.

Sau khi nói lung tung mãi, cuối cùng người đàn ông tóc vàng cũng đến với điểm then chốt của câu chuyện.

Vào ngày hôm đó, sương mù như mọi khi đã “rút lui”, và vào thời điểm này, thường sẽ có rất nhiều rác thải bị sót lại ở những vùng nước nông của sương mù.

Tuy nhiên, khi nhóm người thu gom rác thải này chuẩn bị bắt đầu công việc, toàn bộ “Thế giới Noah” bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, giống như một con tàu lớn đâm phải tảng băng vậy.

Tiếp theo, hàng loạt những con thú dã man da xanh lá (đó là cách người đàn ông tóc vàng gọi chúng) bất ngờ xuất hiện từ trong sương mù và lập tức giết chết rất nhiều người trong nhóm thu gom rác thải.

Còn người đàn ông tóc vàng, người đàn ông tóc xoăn, cùng với người đàn ông da đen mà Xiao Jian đã thấy trước đó, chính là những người bị bắt vào thời điểm đó…